Bóng đêm bao trùm khắp Lỗ Thị Thành, ánh đèn trên các con phố lần lượt được thắp sáng. Trương Thế và Nguyệt Lăng đi cạnh nhau trên con đường lát đá, cả hai đều không nói gì, chỉ nghe tiếng ồn ào từ xa dần biến mất, chỉ còn lại tiếng bước chân và hơi thở xen kẽ với nhau.

Khuôn mặt Nguyệt Lăng càng lúc càng trở nên nhợt nhạt, những giọt mồ hôi rơi dài xuống má, bước chân anh cũng dần trở nên không vững vàng. Trương Thế đang định hỏi thăm thì thấy Nguyệt Lăng dừng bước, đột nhiên ngã quỵ xuống đất vì đầu óc choáng váng.

“Này! Nguyệt Lăng!” Trương Thế hoảng sợ la lên, vội vàng quỳ xuống để nâng anh dậy. Anh cảm thấy Nguyệt Lăng gần như không còn sức lực nào, chỉ còn lại hơi thở yếu ớt. Nguyệt Lăng cố gắng mở mắt, nói với nụ cười gượng gạo: “Tôi không sao đâu… chỉ là hơi mệt thôi…” Nói xong, anh liền ngã đầu xuống và thiếp đi trong trạng thái gần như hôn mê.

Trương Thế thở dài: “Còn kiên trì nữa à… kiên trì cái gì chứ…”

Anh nhìn quanh, bóng đêm đã đặc quánh, người qua kẻ lại trên đường cũng ít ỏi. Vì vậy, anh quyết định đưa Nguyệt Lăng lên vai mình: “Thôi, để tôi đưa anh về nhà. Bây giờ trời tối, mọi người cũng không thể nhìn thấy gì đâu.”

Mặc dù đang trong trạng thái gần như hôn mê, Nguyệt Lăng vẫn thì thầm: “Anh em… cảm ơn nhé…”

Trương Thế mỉm cười: “Đợi anh tỉnh dậy rồi hãy cảm ơn tôi đi, thằng bạn này…”

Hai bóng dáng của họ in dài dưới ánh trăng, Trương Thế đưa Nguyệt Lăng trên vai, từng bước đi qua các con hẻm, từ từ trở về Thành Chủ Phủ.

——

Vừa mới bước vào trong phủ, chưa kịp đến phòng ngủ của Thành Chủ, Trương Thế đã thấy ánh đèn sáng rực ở phía xa, Trần Anh đang đứng trước cửa phòng với vẻ mặt lo lắng. Khi thấy Trương Thế đang đưa Nguyệt Lăng trên vai, cô lập tức chạy đến và hỏi với giọng hoảng sợ: “Anh ấy sao vậy!? Có chuyện gì xảy ra vậy!?”

Trương Thế lập tức ra hiệu yêu cầu im lặng, rồi thì thầm trả lời: “Anh ấy không sao đâu, chỉ là quá mệt thôi, ngủ thiếp đi thôi. Chúng ta vào trong phòng nói sau.”

Nghe thấy vậy, trái tim Trần Anh cuối cùng cũng yên lại, cô thở phào nhẹ nhõm. Cô vội vàng đến giúp đỡ, nhẹ nhàng nâng Nguyệt Lăng lên, ba người cùng nhau bước vào phòng ngủ.

Trương Thế cẩn thận đặt Nguyệt Lăng xuống một bên giường, kéo chăn cho anh ấm áp, rồi quay đầu nhìn sang phía Dương Mẫn – cô đang ngủ say, hơi thở đều đặn, khuôn mặt cũng đỏ hồng hơn so với hôm qua.

Trương Thế liếc nhìn cô một cái, khóe miệng nhẹ nhàng nâng lên: “Nhìn thấy vẻ vội vàng của em thế này, được rồi, được rồi, không đùa em nữa.”

Anh đặt chiếc cốc trà xuống, giọng nói mới trở nên nghiêm túc: “Tình hình chiến đấu hôm nay nguy hiểm hơn nhiều so với hôm qua. Những cao thủ ở giai đoạn Ngưng Ma liên tục ra trận, khiến hắn không hề có cơ hội nghỉ ngơi. Yue Ling chiến đấu từ giờ Chén đến giờ Dậu, suốt quá trình đó gần như chẳng uống được một giọt nước nào. Nếu không phải vì anh ta kiềm chế tâm trí và điều khiển chân khí một cách cẩn thận, chỉ sử dụng động tác đầu tiên của ‘Thần Kiếm Quyết’ – ‘Kiếm Khí Sơ Hiện’ – thì có lẽ đã không thể chịu đựng nổi từ lúc trưa rồi. Đến trận cuối cùng, chân khí của anh ta gần như cạn kiệt, chỉ còn dựa vào ý chí để tiếp tục chiến đấu. Nếu không có sự quyết tâm ấy, có lẽ anh ta đã ngã gục từ lâu rồi.”

Anh dừng lại một chút, lắc đầu nói: “Đúng là vậy, vừa rời khỏi sân đấu không bao lâu, anh ta đã kiệt sức và ngất đi; tôi cũng chỉ biết đưa anh ta về nhà thôi. Thằng bé này…”

Nói đến đây, Trương Thế không nhịn được mà thêm một câu nữa: “Thực ra cũng không thể trách anh ta được… Cả ngày hôm đó chỉ toàn là những trận chiến liên tục. Ai cũng sẽ kiệt sức nếu rơi vào tình huống đó. Chưa kể đến việc anh ta còn giữ tay, không giết kẻ địch mà chỉ muốn giành chiến thắng. Nếu anh ta sẵn lòng giết chóc, dùng một kiếm để kết thúc cuộc chiến, thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Trần Anh lặng lẽ nghe anh nói, ánh mắt nhìn về phía Yue Ling đang nằm trên giường, ánh mắt cô trở nên dịu dàng nhưng đầy phức tạp.

“Anh ấy à… luôn như vậy, dù đang ở trong trận chiến, nhưng vẫn luôn nghĩ đến người khác.” Giọng nói của cô mang theo chút trách móc, “Chẳng lẽ anh ấy không biết rằng những đối thủ kia lên sân đấu đều với ý định giết chết anh ấy sao?”

Nói xong, cô lại mỉm cười nhẹ nhàng, khóe miệng cong lên: “Nhưng… đó cũng chính là điểm đáng yêu của anh ấy.”

Trương Thế nhìn vào khuôn mặt nghiêng của cô, ánh mắt anh hoàn toàn hướng về phía Yue Ling. Sự dịu dàng và lo lắng ấy khiến trái tim anh bỗng nhiên cảm thấy đau nhói.

Anh cúi đầu, giả vờ thu dọn đồ uống để che giấu cảm xúc thoáng qua ấy.

“Đúng vậy… một kẻ ngốc nghếch đáng yêu.” Anh thì thầm, giọng nói đầy bất lực và chua xót.

Ánh đèn trong căn phòng le lói, chiếu rõ những biểu cảm khác nhau của ba người:

Một người đang ngủ say