Buổi chiều, gió nhẹ thổi qua thung lũng, lá cây xào xạc rì rà. Sau những trải nghiệm sinh tử liên tiếp, mọi người cuối cùng cũng có dịp nghỉ ngơi. Trần Anh ngồi kiết già đầu bên cạnh Yến Lăng, bỗng nhiên hỏi với vẻ suy tư: “Yến Lăng, em luôn muốn hỏi anh một điều. Kỹ thuật Thần Kiếm Quyết của anh mới chỉ luyện đến tầng thứ hai mà đã có thể phát ra ba luồng kiếm khí? Còn chúng ta, để luyện được tầng thứ ba ‘Tam Hoa Tụ Đỉnh’ của Thần Kiếm Quyết, mới có ba luồng kiếm khí đấy. Vậy theo cách tính này, khi đến tầng thứ ba, liệu sẽ phát ra sáu luồng hay tám luồng kiếm khí? Và sau này, khi đến tầng thứ chín… chắc hẳn trời sẽ đầy rẫy kiếm khí phải không?”

Cô nói xong, bản thân cũng không nhịn được mà cười, giọng nói mang chút trêu chọc, nhưng nhiều hơn là sự kinh ngạc và ngưỡng mộ.

“Phải biết rằng, sư phụ chúng ta, Thẩm Phong, dù đã luyện đến tầng thứ tám ‘Bát Phương Vĩ Chấn’, cũng chỉ có thể kiểm soát tám luồng kiếm khí mà thôi! Nếu theo cách tính này… chẳng lẽ em mạnh hơn cả sư phụ sao?”

Nghe đến tên “Sư phụ Thẩm”, ánh cười trên mặt Yến Lăng dần biến mất, trong mắt hiện lên vẻ phức tạp. Hình ảnh năm xưa trước Đại Sảnh Lăng Thiên lại hiện lên trong đầu anh:

Lúc đó, anh đang đầy máu, quỳ trên quảng trường; Thẩm Phong đã dùng một cái tay đập gãy toàn bộ các mạch kinh trong cơ thể anh, la mắng và đuổi anh ra khỏi môn phái. Mọi đệ tử đều tỏ vẻ khinh thường, chỉ có Trần Anh là lén nhìn anh với ánh mắt đầy thương hại.

Trong lòng Yến Lăng trào dâng nỗi đau, nhưng ngay lập tức anh lại nhớ đến bức thư mà Hoàng Á Chỉ đã gửi sau đó. Trong thư, cô viết rằng Thẩm Phong thực ra là do những lo lắng của môn phái mà buộc phải đưa ra quyết định đó; cuối thư còn ám chỉ rằng kỹ thuật Thần Kiếm Quyết mà anh luyện, có nguồn gốc sâu xa từ Thần Kiếm Quyết của Lăng Thiên, thậm chí có thể là một trong những “Chân Pháp” bị mất đi từ thời tổ sư Lăng Thiên. Nghĩ đến đây, vẻ mặt Yến Lăng trở nên bình tĩnh hơn, giọng nói cũng dịu đi.

“Em cũng không biết những tầng cao hơn của công pháp này sẽ như thế nào,” anh nói một cách điềm tĩnh, “nhưng có thể chắc chắn rằng, nó sẽ không đơn giản chút nào. Sư phụ Thẩm đã nổi tiếng từ lâu, có nền tảng vững chắc; nếu nói về sức mạnh thực sự, em còn xa mới sánh kịp ông ấy. Còn nếu nói về sự huyền bí của kiếm pháp, thì cũng chỉ là em may mắn có được sự hướng dẫn của những manh mối còn sót

Hơn nữa, nếu ngươi nhận ta làm sư phụ, điều đó không phải là đã phản bội Lăng Thiên Phái sao? Khi ba ngươi biết chuyện, chắc chắn sẽ đánh gãy chân ngươi thôi!”

Châu Béo Nhân nghe vậy liền rút cổ lại, nhưng vẫn không chịu thua cuộc: “Hừ! Nơi lạnh lẽo như vậy, thà không quay trở lại còn hơn! Để tôi được sống như một hiệp sĩ tự do trên giang hồ đi!”

Trần Anh nhìn thấy vẻ bề ngoài tự tin của anh ta, chỉ mỉm cười mà không phanh phui. Cô biết rằng dù Châu Béo Nhân hay nói rằng mình không quan tâm đến Lăng Thiên Phái, nhưng thực ra trong lòng anh ta vẫn luôn nhớ về nơi đó – bởi đó chính là nơi anh ta lớn lên. Về phía mình, Yue Ling cũng chỉ mỉm cười nhẹ, ánh mắt đầy sự thông cảm.

Bầu không khí trong chốc lát trở nên thoải mái hơn, nhưng Trương Thế bỗng nhiên hỏi: “Anh Yue, sau này anh dự định làm gì?”

Nghe thấy câu hỏi đó, sắc mặt Yue Ling trở nên nghiêm túc hơn, ông cất nụ cười và nói một cách kiên định: “Đã đến lúc phải trở về thành Xiangyang rồi. Chuyện về Kẻ mạo danh sử dụng phép thuật cấm kỵ không thể để yên được nữa. Lôi Càn đã vi phạm quy tắc, dù tội không đến mức chết người, nhưng cũng cần phải khiến hắn hiểu rõ hậu quả, để tránh gây hại cho người khác.”

Trần Anh nhíu mày và nhắc nhở: “Anh không sợ rằng khi trở về lúc này, chúng ta sẽ gặp phải kẻ đứng đằng sau sự việc của Ngọc Thiên Môn sao?”

Yue Ling suy nghĩ một lát, rồi từ từ lắc đầu: “Tôi không nghĩ còn ai khác xuất hiện nữa. Người đàn ông mặc áo đen trong lăng mộ… rất có thể chính là kẻ chủ mưu của Ngọc Thiên Môn. Nếu không, với một sự hỗn loạn lớn như vậy và việc mất đi một cao thủ ở cấp độ Kim Dan, nếu thực sự còn có kẻ đứng đằng sau, họ đã sớm tìm đến chúng ta để trả thù rồi. Vì vậy, tôi đoán rằng lúc này ở Xiangbei City, không còn ai khác nữa; ngay cả Lôi Càn cũng không biết rằng người đàn ông mặc áo đen đã bị giết.”

Giọng nói của ông bình tĩnh, nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ kiên định.

“Vì vậy, chúng ta cần trở về Xiangbei để giải quyết chuyện này. Chúng ta cũng cần phải cho những kẻ đó hiểu rằng – vi phạm các quy tắc cấm kỵ sẽ phải trả giá.”

Gió nhẹ thổi qua, chiếc áo của ông bay lên nhẹ nhàng, ánh mắt ông lộ ra vẻ kiên cường không còn che giấu nữa.