Trương Thế nhìn chằm chằm vào những ngọn lửa đang le lói trước mắt, sau một khoảnh lặng dài, anh bắt đầu nói:

“Dù sự thật là gì đi nữa… Chỉ khi tìm thấy bộ lạc Diêu Tiên thực sự, chúng ta mới có thể biết câu trả lời.”

Anh ngẩng đầu nhìn về phía mặt biển tối đen phía xa. Ánh mắt anh đầy quyết tâm.

“Vì vậy, bước tiếp theo… Chúng ta chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước.”

Mọi người nghe xong đều gật đầu đồng ý. Hiện tại, manh mối còn rất hạn chế; việc suy đoán lung tung cũng chẳng có ích gì. Thà tiếp tục khám phá còn hơn là ngồi yên một chỗ mà suy nghĩ vô định.

Sau đó, mọi người lại thảo luận về kế hoạch hành trình và việc sắp xếp vật tư cần thiết. Khi mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, mỗi người đều trở về lều để nghỉ ngơi.

Rất nhanh thôi, toàn bộ cảng biển lại trở lại sự yên tĩnh. Chỉ còn tiếng bước chân của các lính canh tuần tra và tiếng sóng vỗ vào bờ biển vang lên từng đợt.

Tuy nhiên, ngay sau khi mọi người đi ngủ, một bóng dáng mờ ảo bất ngờ xuất hiện ở rìa cảng. Bóng dáng đó không làm ai chú ý; chỉ thấy nó nhẹ nhàng bước trên mặt biển, và toàn thân nó như một tia sáng đen bay qua mặt nước với tốc độ đáng kinh ngạc. Trong chớp mắt, nó đã biến mất vào bóng đêm phía xa, như thể đang muốn truyền đạt một thông điệp nào đó…

……

Sáng hôm sau, mặt trời bắt đầu mọc từ mặt biển. Ánh sáng vàng óng ánh chiếu rải khắp mặt nước. Sau một đêm nghỉ ngơi, mọi người đều trở nên tỉnh táo hơn nhiều. Rất nhanh thôi, căn cứ đã được dọn dẹp sạch sẽ; lều trại, vật tư và dụng cụ nấu ăn đều được chuyển lên thuyền một cách ngăn nắp.

Khi mọi người đã lên thuyền xong, con tàu lại từ từ rời khỏi cảng. Trên boong tàu, Trương Thế mở bản đồ biển ra và so sánh cẩn thận vị trí mặt trời với lộ trình đã ghi chép vào tối hôm trước. Sau một lúc, anh chỉ tay về hướng đông bắc và nói:

“Thuyền trưởng, hãy đi theo hướng này.”

Thuyền trưởng không hỏi thêm gì. Suốt chặng đường vừa qua, Trương Thế đã chứng minh được sự đúng đắn trong những phán đoán của mình. Vì vậy, thuyền trưởng lập tức ra lệnh:

“Buồm lên! Đổi hướng! Tiến về phía đông bắc!”

Với sự điều khiển thuần thục của các thủy thủ, con tàu từ từ điều chỉnh hướng và bắt đầu hành trình về phía vùng biển chưa được khám phá.

Gió biển thổi qua áo choàng của Trương Thế. Anh đứng ở mũi tàu, nhìn ra mặt biển bao la phía trước và không khỏi thì thầm một mình…

“Chỉ còn cách liều một lần thôi.”

“Tôi chỉ có thể đoán được hướng chung mà thôi.”

“Nhưng không thể xác định được điểm cuối cùng sẽ là gì.”

“Có lẽ đó là một hòn đảo nơi các vị tiên cổ sinh sống.”

“Hoặc… có lẽ chỉ là một vùng biển bất tận mà thôi.”

Không ai biết câu trả lời.

Tất cả mọi người chỉ có thể theo con thuyền này, từng bước tiến về phía những điều chưa biết.

……

Thời gian trôi qua lặng lẽ.

Một ngày một đêm đã trôi qua rất nhanh.

Nhưng ngoài biển mênh mông ra, mọi người vẫn chẳng thấy gì cả.

Chẳng kể đến hòn đảo, ngay cả một tảng đá lớn cũng không thấy.

Châu Béo Nhân nằm dựa vào thành thuyền, nhìn ngắm cảnh vật không hề thay đổi xung quanh, và không khỏi than phiền:

“Điều này thật không ổn…”

“Trước đây, ở những khu vực ngoại ô, chúng ta chỉ cần hai giờ là có thể thấy một hòn đảo hoang.”

“Sao bây giờ đã đi một ngày một đêm rồi mà vẫn chẳng thấy gì cả?”

Trương Thế nghe vậy, chỉ có thể cười một cách bất lực.

Bởi vì chính anh ấy cũng không có câu trả lời.

Nếu nói rằng không lo lắng, thì chắc chắn là dối trá.

Nhưng đến lúc này, họ cũng chỉ có thể tiếp tục tiến về phía trước mà thôi.

Chu Trung Nhất an ủi họ:

“Có lẽ chỉ là không may mắn mà thôi.”

“Hãy chờ thêm một chút nữa.”

“Biển Bắc rộng lớn vô bờ bến… Không tìm thấy hòn đảo trong một ngày một đêm cũng là chuyện bình thường.”

Châu Béo Nhân thở dài:

“Hy vọng là vậy…”

Đúng lúc đó, từ phía khoang thuyền bỗng nhiên vang lên tiếng động.

Rầm ——

Cánh cửa khoang thuyền từ từ mở ra.

Tất cả mọi người đều vô thức nhìn về phía đó.

Họ thấy Ma Núi Lăng là người đầu tiên bước ra ngoài.

Và phía sau anh ấy, là Dương Mẫn – người đã lâu không xuất hiện trước đây.

Sau vài ngày nghỉ ngơi, sắc mặt của cô ấy đã trở nên tốt hơn rất nhiều, khuôn mặt cũng đã hồi lại màu sắc tự nhiên.

Ánh mắt Châu Béo Nhân sáng lên:

“Dương Mẫn!”

“Cô ấy đã khỏe lại rồi à?”

Dương Mẫn mỉm cười và gật đầu:

“Gần như đã khỏi hẳn rồi.”

“Nhờ thuốc của anh trong những ngày qua mà em mới hồi phục được.”

Nói đến đây, cô ấy vô thức nhìn về phía Ma Núi Lăng bên cạnh mình, giọng nói dừng lại một chút:

“Và… Lăng.”

“Vì vậy mà em mới hồi phục nhanh như vậy.”

Châu Béo Nhân lập tức tỏ ra rất tự hào.

“Nghệ thuật y đạo của Lão Béo Nhân quả thực không phải là lời nói suông đâu.”

“Chuyện nhỏ thôi mà!”

Dương Mẫn không nhịn được mà bật cười.

Sau đó, cô nhìn về phía mọi người trên boong tàu.

“Vừa rồi, Yue Ling đã kể cho tôi nghe những chuyện xảy ra trong vài ngày qua.”

“Cảm ơn mọi người đã cố gắng.”

Lúc này, Trương Thế và Chu Trung Nhất cũng đi đến gần.

Dương Mẫn lập tức hỏi:

“Trương Thế…”

“Tình hình hiện tại thế nào rồi?”

“Đã tìm thấy dòng tộc Di Xuân chưa?”

Trương Thế cười khổ mà lắc đầu.

“Chưa đâu.”

“Hiện tại, việc tìm kiếm giống như việc tìm một hạt kim trên biển vậy.”

“Có vẻ như chúng ta không mấy may mắn.”

Nhưng Dương Mẫn không hề tỏ ra thất vọng. Ngược lại, cô còn cười nói:

“Không sao đâu.”

“Tôi tin vào anh.”

Trương Thế hơi ngạc nhiên.

Dương Mẫn tiếp tục nói:

“Một bậc thầy về chiến thuật và cơ khí như anh… Chắc chắn không thể có danh tiếng không đáng được đâu.”

Châu Béo Nhân lập tức đồng ý:

“Đúng vậy!”

“Lão Béo Nhân cũng tin vào anh!”

Trương Thế cảm thấy buồn cười không biết phải làm sao. Anh chỉ đành đành khoanh tay.

“Vậy thì xin dựa vào lời chúc tốt lành của các bạn.”

“Hy vọng chúng ta sẽ sớm tìm thấy dòng tộc Di Xuân.”

Tuy nhiên, ngay khi mọi người đang nói cười vui vẻ, phía trên cột buồm, người lính canh gác bỗng nhiên rung mình. Anh ta chà mạnh mắt, sau đó đứng dậy và nói với giọng đầy hào hứng:

“Phát hiện đảo rồi!”

Ngay lập tức, cả con tàu như bùng nổ. Tất cả mọi người đều ngước nhìn về phía trước.