Gió lạnh vẫn còn thổi trên đỉnh núi, bụi mù chưa hề tan biến hoàn toàn.

Thẩm Ngọc Thư và những người khác đứng từ xa, khuôn mặt tái nhợt, nhìn Hạ Khánh – vị Vương Sức Mạnh – bước từng bước tiến về phía Vạn Kiếm Sinh. Tiếng bước chân của ông ta không vội vàng, nhưng lại khiến tim mỗi người đập thình thịch.

Vạn Kiếm Sinh dựa vào bức tường đá vỡ, hơi thở gấp gáp, máu vẫn còn đọng ở khóe miệng. Ông ngẩng đầu nhìn Hạ Khánh đang tiến lại gần, rồi bỗng nhiên cười đắng.

Thua rồi...

Một cách sạch sẽ và dứt khoát...

Ông từ từ nhắm mắt lại, nhưng lưng vẫn thẳng tắp.

Là một trưởng lão của Lăng Thiên Phái, suốt đời theo đuổi con đường kiếm thuật, hôm nay ông đã thua dưới đòn quyền đây… Ông chấp nhận điều đó. Nhưng việc phải cúi đầu xin sống, ông không thể làm được.

Đúng lúc mọi người nghĩ rằng Hạ Khánh sẽ giáng đòn quyết định, bất ngờ có một bóng dáng lao ra.

“Ngài Hạ…”

Trần Anh đứng trước mặt Vạn Kiếm Sinh, hai tay dang rộng, người run rẩy, nhưng không hề lùi bước.

“Liệu ngài có thể… tha cho Vạn Trưởng Lão không?”

Hạ Khánh dừng bước, ánh mắt nhìn cô, giọng nói bình thản:

“Ồ? Hãy nói ra lý do để tôi không giết hắn.”

Môi Trần Anh tái nhợt, im lặng một lúc, nhưng ánh mắt càng trở nên kiên định hơn.

“Tôi không thể nghĩ ra lý do nào để ngăn cản ngài…” Cô thì thầm, “Nhưng Vạn Trưởng Lão đã nuôi dưỡng và dạy dỗ tôi từ nhỏ… Tôi không thể đứng nhìn ông ấy chết trước mắt mình.”

Nói xong, cô bất ngờ quỳ xuống.

Khoảng tay chạm đất, tiếng quỳ vang rõ ràng.

Các đệ tử của Lăng Thiên Phái ở xa đều có vẻ mặt phức tạp, nhưng không ai tiến lên.

Vạn Kiếm Sinh bỗng nhiên mở mắt.

Trước mắt ông, chính là nữ đệ tử mà ông vừa muốn mang đi, đang quỳ trước mặt kẻ thù, van xin tha mạng cho ông.

Tim ông đau thắt.

“Trần Anh…”

Giọng nói của ông nghẹn lại.

“Một người chiến binh có thể chết… nhưng không thể bị sỉ nhục… Tôi thà chết… cũng không cho phép em quỳ gối trước bọn ma quỷ!”

Ông cố gắng đứng dậy, nhưng máu trong người cuồn trào, lại bắt đầu ói máu.

Và đúng lúc đó, một bóng dáng khác lao đến.

Yue Ling đứng bên cạnh, chắp tay cúi đầu:

“Ngài Hạ, con cũng muốn xin ân xá… Dù con đã không còn là đệ tử của Lăng Thiên Phái nữa, nhưng Vạn Trưởng Lão đã có ơn với con… Xin ngài hãy khoan dung.”

Hạ Khánh liếc nhìn cô.

“Con chắc chắn muốn xin ân xá cho hắn

“Mỗi chuyện nên được xử lý riêng biệt,” anh trả lời, “Ân tình rốt cuộc vẫn là ân tình. Những gì đã xảy ra ngày hôm đó, có lẽ là do hoàn cảnh bắt buộc. Tôi không trách anh ta.”

Nghe những lời này, Vạn Kiếm Sinh cảm thấy như tim mình vừa bị một cái búa nặng đập vào.

Ngày hôm đó, trước cổng núi, các cao thủ từ các phái khác nhau đều đang tức giận. Để ổn định tình hình, anh đã chọn im lặng và để một đệ tử của mình phải chịu sự hiểu lầm.

Anh tự nhủ rằng đó là vì lợi ích chung.

Nhưng bây giờ, chính người thanh niên mà anh đã từng bỏ qua ngày xưa, lại đứng trước mặt anh, van xin tha thứ cho anh.

Chỉ vì một câu nói khuyên nhủ ngày nào đó sao?

Vạn Kiếm Sinh cúi đầu xuống.

Anh bỗng nhận ra rằng có lẽ mình thực sự đã bỏ lỡ điều gì đó.

Trần Anh ngẩng đầu nhìn Vũ Lăng, trong mắt đầy nước mắt.

“Vũ Lăng, cảm ơn em.”

Vũ Lăng nói một cách bình thản: “Cảm ơn tôi vì cái gì? Tôi không làm vì em đâu. Tôi chỉ nhớ rằng, Vạn Trưởng Lão đã từng nói với tôi một câu.”

Anh nhìn về phía Vạn Kiếm Sinh.

“Nếu không dám thử, làm sao biết mình có thể đi xa đến đâu? Một người đàn ông thực sự phải tự mình mở đường ra. Dù có ngã, đó cũng là sự lựa chọn của chính mình.”

Đôi mắt Vạn Kiếm Sinh rung động.

Đó chính là câu mà anh đã nói với Vũ Lăng trước khi anh ta đi vào Biển Rừng U tối.

Hạ Khánh nhìn tất cả những gì đang diễn ra, rồi liếc nhìn những đệ tử của Lăng Thiên Phái đang đứng yên ở phía xa.

Có người cúi đầu, có người tránh ánh mắt người khác.

Gió núi thổi qua đám đông, mang theo không khí ngượng ngùng và xấu hổ.

Bỗng nhiên, Hạ Khánh cười lên.

“Vạn huynh, không ngờ rằng cuối cùng lại là hai người này đứng ra van xin cho huynh.”

Vạn Kiếm Sinh im lặng.

Anh biết rõ điều đó mà.

Anh đã dạy rất nhiều đệ tử, nhưng vào lúc sinh tử, chỉ có hai người này là đứng lên.

Một người, là cô gái mà anh từng muốn kéo về nhà mình.

Một người, là đệ tử mà anh từng lạnh lùng đứng nhìn khi anh ta bị đuổi ra khỏi phái.

Đỉnh núi yên tĩnh.

Tất cả mọi người đều đang chờ đợi.

Chờ đợi quyết định cuối cùng của Vương Sức mạnh Hạ Khánh.