Chiếc xe ngựa từ từ tiến vào thành phố nhà họ Diệp.

Con đường phía sau cổng thành thật sự sôi động hơn tưởng tượng.

Tiếng người nói ồn ào, người qua kẻ lại không ngừng, hai bên đường chất đầy các gian hàng nhỏ. Tiếng hô bán hàng của các tiểu thương vang lên liên tục, tạo nên một làn sóng ồn ào náo nhiệt trong không khí.

“Kẹo dưa hấu! Kẹo vừa được quét đường!”

“Bánh bao nóng hổi! Bánh bao thịt vừa ra lò!”

“Bánh xèo! Bánh xèo giòn rụm!”

“Chảo cáo! Chảo cáo vừa được chiên!”

Không khí tràn ngập mùi thơm của các món ăn.

Vị ngọt, mặn, thơm ngon… tất cả hòa quyện vào nhau, như một tấm lưới vô hình bao phủ suốt con đường.

Châu Béo Nhân bước ra khỏi khoang xe, ngồi xuống bên cạnh người lái ngựa. Chưa đi được bao xa, bụng anh ta đã bắt đầu réo lên.

“Rút… rút…”

Tiếng đó khá to.

Châu Béo Nhân bỗng ngẩn người, rồi không nhịn được mà thì thầm:

“Sao mọi thứ trông đều ngon quá vậy…”

Anh ta vừa ngửi mùi thơm, vừa liên tục nhìn về các gian hàng ven đường.

Những chiếc bánh bao nóng hổi đang phun hơi nước lên trời.

Chảo cáo đang lăn tăn trong chảo dầu, phát ra tiếng “sizzz”.

Những chuỗi kẹo dưa hấu được treo trên giàn tre, đỏ rực như những chiếc đèn lồng nhỏ.

Châu Béo Nhân càng nhìn càng thấy đói bụng.

Bên trong khoang xe, Trần Anh nhẹ nhàng kéo rèm lên, nhìn ra con đường bên ngoài.

Ánh mắt cô lướt qua những người qua kẻ lại và các gian hàng.

Sau một lúc im lặng, cô nhẹ nhàng nói:

“Có vẻ như… vụ thảm sát cách đây vài tháng.”

“Mọi người đã quên đi được rồi.”

Người ta trên đường vui vẻ nói chuyện, thương lượng, trẻ em chạy nhảy đùa giỡn… Không hề có dấu hiệu u ám nào cả.

Trương Thế bên cạnh gật đầu:

“Vụ việc đó, thực ra chủ yếu xảy ra tại Thành Chủ Phủ.”

Anh nói.

“Hầu hết người dân bình thường đều không chứng kiến tận mắt.”

“Vì vậy, họ cũng khó có thể cảm nhận được nỗi kinh hoàng đó.”

Trương Thế nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một người phụ nữ đang dẫn đứa trẻ mua bánh bao; đứa bé vui vẻ vỗ tay reo hò.

Anh nói một cách nhẹ nhàng:

“Và…”

“Cuộc sống vẫn phải tiếp tục.”

“Không thể mãi mãi dừng lại ở quá khứ được.”

Bên trong khoang xe, Ngọc Lăng luôn cúi đầu.

Anh ta không nhìn ra con đường bên ngoài.

Cũng không nói gì cả.

Không biết anh ta đang nghĩ gì.

Trương Thế nhìn anh ta một cái, nói với giọng nhẹ nhàng:

“Yue Ling.”

“Đừng tự trách mình quá nhiều.”

“Chuyện đó không hoàn toàn là lỗi của em.”

Anh ấy chỉ ra ngoài cửa sổ.

“Nhìn những người dân này xem.”

“Họ đã vượt qua được bóng tối kia từ lâu rồi.”

Trương Thế dừng lại một chút.

“Quá khứ quan trọng, đúng là vậy.”

“Nhưng những ngày hiện tại mới là điều thực sự cần phải đối mặt.”

Yue Ling từ từ ngẩng đầu lên.

Nhìn Trương Thế một cái.

Sau một khoảnh lặng, cô chỉ đơn giản trả lời:

“Ừm.”

Giọng nói không lớn.

Nhưng ít nhất cũng không im lặng nữa.

Trương Thế có thể nhận ra điều đó.

Nỗi buồn trong lòng Yue Ling vẫn chưa được giải tỏa hết.

Những chuyện như thế này, không thể chỉ vài câu nói là giải quyết được.

Vì vậy, anh cũng không nói thêm gì nữa.

Có những vết thương, cần thời gian để lành lại từ từ.

Bên trong xe ngựa lại trở nên yên tĩnh.

Chỉ còn tiếng bánh xe “lạch cạch” trên con đường.

Không lâu sau đó, chiếc xe ngựa dần dừng lại.

Châu Béo Nhân kéo rèm xe lên và nhìn vào trong nói:

“Khu nhà trọ đã đến rồi!”

Anh ta cười nói:

“Chúng ta hãy nghỉ ngơi một ngày ở đây đi.”

“Ngày mai sẽ tiếp tục lên đường.”

Mọi người nhìn nhau và không ai phản đối.

Họ lần lượt xuống xe.

Yue Ling là người cuối cùng rời khỏi xe ngựa.

Khi bước chân cô đặt lên con đường của thành phố Ye Shi, bỗng nhiên một hình ảnh hiện lên trong đầu cô:

Máu.

Máu khắp nơi.

Tiếng khóc và tiếng van xin vang lên sâu trong ký ức.

Hình ảnh của đêm hôm đó, như tia chớp, lướt qua tâm trí cô.

Thân hình Yue Ling bỗng nhiên cứng đờ lại.

Đúng lúc đó, một bàn tay nhẹ nhàng vỗ lên lưng cô.

Trần Anh đứng bên cạnh cô.

Giọng nói của cô rất dịu dàng:

“Yue Ling.”

“Hãy đi thôi.”

Cô không nói thêm gì nữa.

Chỉ dẫn dắt cô đi về phía khu nhà trọ.

Mọi người bước vào nhà trọ.

Bên trong nhà trọ cũng rất đông đúc.

Rất nhiều thương nhân và du khách đang ăn uống và trò chuyện.

Mùi rượu và mùi thức ăn lan tỏa trong không khí.

Mọi người tìm một góc bàn để ngồi xuống.

Vừa ngồi xuống xong, người phục vụ đã lập tức đến gần.

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ nụ cười thân thiện:

“Các vị khách!”

“Các vị muốn ăn uống hay ở lại qua đêm?”

Trần Anh trả lời:

“Trước hết là ăn uống.”

“Tối nay cũng sẽ ở lại đây.”

Cô suy nghĩ một chút rồi bổ sung thêm: “Hãy chuẩn bị cho chúng tôi ba phòng.”

Người nhân viên quán lập tức gật đầu: “Không vấn đề gì cả!”

“Vậy các vị khách muốn gọi món gì?”

Chưa kịp hỏi xong, Châu Béo Nhân đã không kiên nhẫn được mà nói ngay: “Hãy mang đến cho chúng tôi năm sáu món đặc sản của quán!” Anh ta vừa nói vừa liếm mép. “Và còn kèm theo một ấm trà ngon nữa!” Nói xong, anh ta lại bổ sung thêm: “À, cái xe ngựa bên ngoài kia… Hãy cho nó ăn thức ăn tốt một chút.”

Người nhân viên càng cười rạng rỡ hơn: “Được thôi! Không vấn đề gì cả!” Sau đó, anh ta nhìn sang những người khác: “Còn các vị khách khác thì sao?”

Trần Anh nhẹ nhàng lắc đầu: “Thế thì tạm thời như vậy là đủ rồi.”

Người nhân viên lập tức đáp: “Được thôi, mời các vị chờ một chút nhé!” Nói xong, anh ta quay người chạy vào bếp.

Quán trọ lại trở nên ồn ào như trước.

Còn Yue Ling thì ngồi bên bàn, nhìn người qua kẻ lại bên ngoài quán, cảm giác nặng nề trong lòng vẫn không hề tan biến.