Sau một hành trình gian khổ, ba người cuối cùng cũng đến được nguồn nước của dòng sông Vân Thiên Hà. Gió đêm thổi nhẹ, tiếng kêu của côn trùng trong rừng vang lên hòa quyện cùng tiếng suối, mang lại cảm giác mát mẻ. Châu Béo Nhân lấy túi mật rắn từ lưng xuống và cẩn thận cho nó vào trong nước. Anh ta dùng hai tay nâng chiếc túi mật nặng trĩu đó, với vẻ mặt nghiêm túc, và còn nhặt thêm vài tảng đá có kích thước bằng nắm tay để đè lên trên, nhằm ngăn nó bị dòng nước cuốn trôi đi.

Sau khi làm xong những việc đó, anh ta thở phào nhẹ nhõm, lau đi mồ hôi trên trán, và nói với giọng điệu trang nghiêm hiếm khi thấy: “Dùng chiếc túi mật rắn này để làm sạch nguồn nước của sông Vân Thiên Hà không chỉ có thể loại bỏ độc tố trong cơ thể người dân mà còn giúp họ khỏe mạnh hơn. Những người dân bị nọc rắn hành hạ có lẽ cũng sẽ dần dần cải thiện sức khỏe nhờ vào sức mạnh này… Có thể coi đây là cách để chuộc lại chút ân đức cho con rắn ấy, và bù đắp cho nỗi đau của họ.”

Yue Ling và Trần Anh lặng lẽ nhìn xuống mặt nước. Dòng suối vỗ vào bờ đá, tạo ra những gợn sóng, dường như đang dần xóa tan bóng tối của máu và độc tố. Nghĩ đến cái chết cuối cùng của con rắn khổng lồ và ý chí bảo vệ tổ ấm của nó, Yue Ling cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc phức tạp. Anh ta thì thầm: “Có lẽ đây cũng là việc hoàn thành ước muốn cuối cùng của nó…”

Ba người im lặng một lúc, tâm trạng vẫn chưa ổn định, sau đó họ chỉnh lại quần áo và trở lại lối đi ban đầu để ra khỏi hang động. Trên đường trở về, rừng cây um tùm, gió mát càng trở nên se lạnh; mặt trời đã khuất hẳn, bóng đêm buông xuống mặt đất. Khi họ đến nơi mình bắt đầu bước vào hang động, đã là giờ Thân. Ánh trăng bị những đám mây dày đặc che khuất, mọi thứ xung quanh đều tối om, gần như không thể nhìn thấy gì.

Bỗng nhiên, một tiếng hét vội vã vang lên từ trong rừng tăm tối: “Có thứ gì đó đang bước ra ngoài! Mọi người hãy cảnh giác!” Ngay lập tức, tiếng kéo dây cung vang lên khắp nơi, những mũi tên lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, chỉ chờ một lệnh là sẽ được bắn ra.

Trần Anh lập tức lên tiếng, giọng nói trong trẻo và kiên định: “Các binh sĩ đừng hoảng sợ, đó là tôi, Trần Anh!”

Ngay khi lời nói vang lên, ánh lửa bùng lên trong rừng, một đội binh sĩ cầm đuốc nhanh chóng tiến lên. Ánh lửa rực rỡ chiếu sáng khắp nơi, làm nổi bật bóng dáng mệt mỏi nhưng

“Tôi thay mặt cho tất cả người dân trong thành phố, xin chân thành cảm ơn ba người vì ân huệ cứu mạng của các bạn!”

Cái động tác quỳ gối này khiến những người lính xung quanh cũng đều xúc động, ánh mắt họ đầy sự kính trọng.

Trần Anh ngập ngừng một chút, rồi vội vàng đưa tay giúp cô ấy đứng dậy, giọng nói trở nên nghiêm túc: “Một nhà lãnh đạo xuất sắc không nên dễ dàng quỳ gối, đặc biệt là trước mặt đông đảo mọi người. Tôi hiểu lòng kính trọng đó, nhưng xin hãy đứng dậy đi.”

Tiêu Khả Nhân vẫn cúi đầu, giọng nói run rẩy: “Tôi biết rằng một nhà lãnh đạo không nên dễ dàng khuất phục, nhưng cái động tác quỳ gối này không phải là dấu hiệu của sự yếu đuối, mà là cách duy nhất để tôi bày tỏ lòng kính trọng và biết ơn của mình. Nếu không có các bạn, hàng chục nghìn sinh mạng ở Thành phố Vân Thiên đã sớm mất mạng rồi.”

Bầu không khí trở nên trầm mặc, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Nguyệt Lăng. Thấy tình hình trở nên quá nghiêm túc, anh liền cười nói để xua tan không khí căng thẳng: “Thôi thôi, đừng ai cứ kính trọng người này, người kia nữa. Chúng ta đã vất vả làm việc bên trong suốt bao nhiêu giờ rồi, Châu Béo Nhân chắc hẳn đã đói lả rồi đấy. Cô Khả Nhân, hãy dẫn chúng tôi đi nghỉ ngơi trước đi.”

Ngay lập tức, Châu Béo Nhân tròn mắt lên, vội vàng vẫy tay, mặt đỏ bừng: “Tôi… tôi đâu có nói là đói đâu! Cô Khả Nhân đừng hiểu lầm nhé!”

Vẻ hoảng loạn của anh ta khiến những người lính xung quanh không nhịn được mà bật cười. Trần Anh cũng bật cười, những giọt nước mắt vẫn chưa khô trên khóe mắt, nhưng nụ cười của cô lại rạng rỡ hơn bao giờ hết. Nhìn cảnh tượng này, Nguyệt Lăng cảm thấy những nỗi u ám và áp lực trong lòng mình cũng dần tan biến theo tiếng cười.