Trên đường đi, bốn người vừa đi vừa trò chuyện, không khí thật sự rất vui vẻ. Ngoại trừ Châu Béo Nhân – người đang đẩy đầy hàng hóa đến mức không thể thở nổi – ba người còn lại luôn nói không ngừng.

Chu Lương vừa đi vừa không nhịn được mà tò mò hỏi: “Các bạn còn trẻ tuổi như vậy, tại sao lại quyết định đi đến Thành phố Vân Thiên chứ? Có lý do gì đặc biệt không?”

Trần Anh suy nghĩ một chút, không tiết lộ chi tiết quá nhiều, chỉ mỉm cười và nói: “Chủ yếu là chúng tôi muốn giúp Ngọc Linh tìm người thân; chúng tôi sẽ đi về phía bắc, và Thành phố Vân Thiên chỉ là một trong những điểm dừng trên đường thôi.” Giọng nói của cô bình tĩnh nhưng đầy quyết tâm.

Nghe xong, ánh mắt Chu Lương lấp lánh với sự ghen tị và anh cười nói: “Thật tuyệt vời! Ba bạn có mối quan hệ thân thiện như vậy, cùng nhau tiến bước trên con đường này, chắc chắn sẽ thành công trong bất kỳ việc gì. Còn chúng tôi, những người lang thang kiếm sống, hầu hết đều phải một mình… Thật là không thể ghen tị được.”

Ngọc Linh nghe xong cũng cảm thấy xúc động và hỏi lại: “Anh Chu Lương ơi, nhà anh có ai đang chờ anh không?”

Chu Lương cười, giọng nói đầy nhớ nhung: “Nhà tôi có một người vợ và một đứa bé sáu tuổi. Mọi sinh kế trong gia đình đều phụ thuộc vào việc tôi đi giao hàng khắp nơi. Lần này ra đi đã gần một tháng rồi, không biết bọn họ hiện giờ thế nào… À! Vợ tôi luôn là người giỏi giang, chắc chắn sẽ không để gia đình gặp rắc rối gì đâu… Chỉ là đứa bé còn nhỏ, thiếu tôi bên cạnh, chắc chắn sẽ nhớ tôi lắm.”

Ngọc Linh và Trần Anh đều lặng lẽ nghe, trong lòng cảm thấy ngưỡng mộ trước sự vất vả hàng ngày của anh ta để nuôi sống gia đình. Có lẽ công việc đó không hoành tráng như những người tu hành, nhưng lại thực tế và nặng nề hơn nhiều.

Để làm tan biến không khí u ám đó, Trần Anh liền chuyển đề tài: “Anh Chu Lương ơi, nghe nói Thành phố Vân Thiên rất đặc biệt, anh có thể kể cho chúng tôi nghe không?”

Ánh mắt Chu Lương sáng lên, rõ ràng anh rất tự hào về quê hương mình, và ngay lập tức nói với vẻ hào hứng: “Tất nhiên rồi! Thành phố Vân Thiên là thành phố lớn nhất trong khu vực này; vị chúa thành rất tốt bụng, bất kỳ người ngoại tỉnh nào đến đó, miễn là tuân theo quy tắc, đều sẽ không bị áp bức. Người dân trong thành cũng rất thân thiện; các bạn đến đó chắc chắn sẽ cảm thấy thoải mái.”

Anh dừng lại một chút, giọng nói càng trở nên tự hào hơn: “Điều đặc biệt nhất ở thành phố đó là con sông chảy từ đông sang tây

Nói đến đây, giọng nói của anh ta tràn ngập niềm tự hào. Trần Anh và Nguyệt Linh lắng nghe, trong đầu họ dần hiện lên cảnh tượng của một thành phố sôi động và nhộn nhịp, và không khỏi cảm thấy háo hức hơn về chuyến đi sắp tới.

Còn Châu Béo Nhân thì lúc này đang đẫm mồ hôi, bước đi lảo đảo, đã không còn tâm trí để lắng nghe ai nữa. Khi đẩy chiếc xe hàng đó, anh ta thậm chí còn gặp khó khăn trong việc thở, làm sao có sức lực để can thiệp vào cuộc trò chuyện? Chỉ khi nghe thấy những từ như “du thuyền”, “món ăn ngon”, đôi mắt anh ta mới le lói lên một chút, nhưng ngay lập tức lại bị những hơi thở dài nặng nề che khuất đi.

Thời gian trôi qua trong tiếng cười nói, mặt trời lặn xuống, hoàng hôn nhuộm đỏ bầu trời. Cuối cùng, mọi người tìm thấy một căn nhà tranh cũ kỹ bên rừng và quyết định nghỉ ngơi tại đó một đêm.

Châu Béo Nhân ngồi xuống, cơ thể mềm oải như muốn tan ra từng mảnh, không còn sức lực để nói chuyện nữa. Nhưng khi Chu Lương lấy ra các loại thực phẩm khô và thịt muối để chuẩn bị bữa tối, vẻ mặt uể oải của anh ta lập tức trở nên hứng thú, đôi mắt sáng lên, chăm chú nhìn vào nồi đang tỏa hương thơm.

Không lâu sau, mùi thơm ngon lan tỏa khắp nơi, một nồi canh thịt nóng hổi cùng với một số rau củ đã được nấu xong. Châu Béo Nhân không quan tâm đến nóng, gần như nuốt chửng hết mọi thứ, ăn đến nỗi miệng đầy dầu mỡ, như thể anh ta đã nhiều ngày không ăn gì vậy. Nhìn thấy cảnh tượng đó, mọi người không nhịn được mà bật cười, và bầu không khí ban đầu có phần u ám cũng được xua tan đi.

Sau bữa tối, Chu Lương tự nguyện đề nghị canh gác đêm, nhưng Trần Anh đã từ chối. Cô nhìn thấy Châu Béo Nhân sau khi ăn no đã ngủ gục liền cười nói: “Hãy để chúng tôi, những người trẻ tuổi, canh gác đi. Anh đã mệt mỏi sau chuyến đi dài này, hãy nghỉ ngơi thật tốt đi.”

Vì vậy, đêm đó, Nguyệt Linh là người đầu tiên canh gác.

Gió đêm thổi nhẹ, ánh trăng sáng trong, Nguyệt Linh ngồi bên cửa nhà tranh, nhìn về phía mặt trăng tròn xa xôi, tâm trí dần trở nên mơ màng. Bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng bước chân phía sau, Trần Anh bước ra và nói nhẹ: “Nguyệt Linh, em đang nghĩ gì vậy?”

Nguyệt Linh ngập ngừng một chút, rồi thì thầm: “Chị gái, em đang tự hỏi... Nếu em là Lạc Yên, liệu em có chọn cách làm giống cô ấy không?” Giọng nói của anh ta mang theo chút mơ hồ và tự trách.

Trần Anh im lặng một lát, rồi đến bên cạnh anh ta ngồi xuống và nói