Khi nghe những lời nói của Trần Nhất Sinh, Hoàng Á Chỉ trong lòng thầm mắng: “Con cáo già này, quả nhiên mọi chuyện đều đã được tính toán từ trước.” Cô nhớ lại cách đây nửa tháng, khi phái môn quyết định cử người đi đến vùng Bắc Man Hoang, ban đầu có rất nhiều ứng viên, nhưng vào phút chót mới biết Thẩm Ngọc Thư đã xuất gia và sẵn lòng tự mình dẫn đội. Lúc đó mọi người đều mừng rỡ, chỉ có Trần Nhất Sinh là người đầu tiên đề nghị Yếp Lăng đi cùng. Bây giờ cô mới bỗng nhiên hiểu ra – tất cả này chỉ là một cái bẫy.

“Thật là độc ác…” Hoàng Á Chỉ cảm thấy tim mình như chìm xuống. Trần Nhất Sinh đã dự đoán trước rằng Yếp Lăng sẽ gặp rắc rối, và nếu Yếp Lăng thực sự gặp họa, trách nhiệm sẽ hoàn toàn đổ dồn lên vai Thẩm Ngọc Thư. Như vậy, không chỉ có thể tìm cơ hội loại bỏ Yếp Lăng – kẻ bị coi là “quân cờ thừa”, mà còn có thể lung lay vị trí của Thẩm Ngọc Thư với tư cách là anh cả phái môn. Ai mà không biết rằng vị trí anh cả chính là vị trí then chốt để tranh giành quyền lãnh đạo sau này.

Bầu không khí trong Điện Lăng Thiên dần trở nên nặng nề trong cuộc tranh luận. Một lát sau, Thẩm Phong cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói của anh vang lên đầy bình tĩnh: “Ngọc Thư, em hãy nói xem ý kiến của mình.”

Mọi ánh mắt trong điện đều đổ dồn về phía Thẩm Ngọc Thư. Lưng anh lập tức đẫm mồ hôi; anh biết rằng nếu trả lời không đúng cách, không chỉ Yếp Lăng không thể được cứu, mà bản thân mình cũng có thể mất đi vị trí vững chắc.

Thẩm Ngọc Thư hít một hơi thật sâu, bước lên một bước, cúi chào và nói: “Đệ thực sự có lỗi, không nên đưa sư muội Trần Anh và sư đệ Yếp Lăng vào nơi nguy hiểm như vậy; đệ sẵn lòng chấp nhận hình phạt.” Sau khi nói xong, anh dừng lại một chút, rồi thay đổi giọng điệu, nói một cách quyết đoán: “Nhưng việc của sư đệ Yếp Lăng… xảy ra quá đột ngột, anh ấy cũng chỉ là bị buộc phải làm như vậy mà thôi. Đệ xin được van xin cho anh ấy, hy vọng ngài lãnh đạo sẽ miễn tội chết cho anh ấy.”

Ngay khi những lời này vang lên, cả điện bỗng trở nên yên tĩnh. Mọi người nhìn nhau, không ai ngờ Thẩm Ngọc Thư lại lên tiếng bênh vực Yếp Lăng vào lúc này. Trần Nhất Sinh cau mày, ánh mắt anh lóe lên vẻ hung ác, rồi thở dài lạnh lùng, nhưng không tiếp tục công kích nữa.

Thẩm Phong nhắm mắt suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng mới nói: “Vụ việc này rất nghiêm trọng, cần phải xử lý thận trọng. Mọi người hãy rời đi trước đã, ngày mai bên ngoài đi

Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại trên một ngăn tủ trên bàn viết; đôi ngón tay run rẩy nhẹ, nhưng anh vẫn chưa mở nó. Có lẽ, bên trong đó ẩn chứa một quyết định quan trọng liên quan đến tình hình chung.

Cùng lúc đó, bên trong Điện Kiếm Tâm, ngọn nến đang le lói.

Trần Nhất Sinh ngồi yên trên ghế, ngón tay gõ nhẹ vào tay vịn; hình ảnh “kiếm đỏ còn sót lại” mà Thẩm Ngọc Thư đã nhắc đến hiện lên trong đầu anh.

“Kiếm màu đỏ…” Ánh mắt anh trở nên lạnh lùng. Anh nhớ rằng, đó chính là thanh kiếm bí ẩn kia, thanh kiếm mà không ai có thể lay chuyển được, nơi Vân Ẩn Nham…

Mười sáu năm trước, anh đã từng dốc hết sức lực để giành lấy thanh kiếm đó, thậm chí không ngại dựng ra những kế hoạch nguy hiểm, nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Lúc đó, anh suýt nữa đã có được nó… Nếu không phải vì sai lầm ở phút chót… Bây giờ, nếu thanh kiếm trong tay Ngọc Việt Lăng thực sự chính là thanh kiếm đó… thì thanh kiếm ấy đã tìm được chủ nhân của mình!

“Thanh kiếm đã tìm được chủ nhân… trừ khi chủ nhân đó chết đi, nó sẽ không bao giờ rời khỏi tay họ…” Trần Nhất Sinh thì thầm, ánh mắt anh lấp lánh với sự tham lam và e ngại xen lẫn nhau.

Anh rất rõ ràng rằng, với tài năng và nền tảng của Ngọc Việt Lăng, cô ấy hoàn toàn không đủ khả năng kiểm soát một thanh kiếm như vậy. Nhưng bây giờ, thanh kiếm ấy lại đang nằm trong tay cô ấy… Chắc chắn, phía sau điều này phải có điều gì đó kỳ lạ!

“Nhưng bây giờ, Ngọc Việt Lăng có thanh kiếm đó bảo vệ mình, thêm vào đó, vẫn còn người trong Lăng Thiên Phái đang âm thầm bảo vệ cô ấy… thật sự rất khó để hành động…” Anh nhíu mắt lại.