Ngay trước cửa biệt thự, Ân Minh Nguyệt đang cùng hai đứa con của mình đứng đợi một cách nghiêm túc sự xuất hiện của bố mẹ vợ.

Ngay cả Mã Tiểu Lan – mẹ vợ của Lục Dương – cũng có mặt tại đó.

Tuy nhiên, so với con gái và hai cháu trai, cháu gái của mình, trên khuôn mặt bà không hề hiện rõ vẻ mong đợi nào; ngay cả nụ cười của bà cũng là những nụ cười được ép ra một cách gượng gạo.

Nếu muốn biết lý do, thì chắc chắn điều đó liên quan đến sự đối xử khác biệt mà bà đã nhận được khi trở về trước đây.

Sự đón tiếp?

Chẳng hề có gì cả.

Biệt thự?

Bà không được phép ở trong đó.

Hiện tại, bà chỉ có thể sống trong một căn hộ ba phòng ngủ mà con gái và con rể của mình đã mua và trang trí lại; ban đầu căn hộ này có lẽ được dùng để cho thuê.

Vị trí của căn hộ cũng khá tốt; đủ rộng rãi cho bà sống một mình.

Nhưng so với biệt thự xa hoa, lộng lẫy này thì sự chênh lệch giữa chúng quả thực là rất lớn – như là sự khác biệt giữa hoàng gia và người dân bình thường vậy.

Nghĩ đến điều này, bà cảm thấy tức giận không thể kiềm chế được.

Tại sao lại như vậy chứ?

Khi bố mẹ vợ của con rể đến, bà – người mẹ vợ này – lại phải chuyển đi ở nơi khác à?

Hơn nữa, bố mẹ vợ của con rể còn không phải là người thật sự có họ hàng; chỉ là những người đàn ông không có mối quan hệ huyết thống mà thôi. Ngay cả người mẹ vợ của con rể nữa, ban đầu cũng là một người phụ nữ lăng loạn, bỏ nhà đi theo người khác.

“Phù! Thứ gì vậy… Có xứng đáng để bà ta phải đón tiếp họ ở đây sao?!”

Bà thầm chửi thề trong lòng.

Cho đến khi nhìn thấy Lục Dương–con rể của mình–bước xuống xe và đang tiến gần lại, bà mới lại cố gắng nở ra một nụ cười niềm nở.

“Ôi trời! Bố mẹ vợ của con rể, chắc các ngài đã mệt mỏi trên đường đi phải không?”

“Nhanh lên, vào nhà ngay đi.”

Bà hành động nhanh hơn cả Ân Minh Nguyệt–người đang dắt hai đứa con–và vượt qua Lục Dương ngay sau vài bước chân. Rồi bà đi thẳng về phía Diệp Thu Y và Mạc Văn Hiền–một cặp vợ chồng trung niên–đang đứng đợi bên ngoài xe.

Có vẻ như bà đã hoàn toàn quên đi những chuyện không vui mà bà và Diệp Thu Y từng gây ra trong căn biệt thự này.

Hãy quên hết tất cả đi! Đúng vậy, cô ấy làm những điều này chỉ để cho Lục Dương–con rể của mình xem thôi. Dù trong lòng con rể biết rõ rằng cô ấy đang giả vờ, nhưng ít ra cô ấy cũng sẵn lòng làm những việc này trước mặt mọi người, và cố gắng hòa giải với Diệp Thu Y và Mạc Văn Hiền – cha mẹ vợ chồng của mình. Sau này, ngay cả khi Diệp Thu Y và Mạc Văn Hiền có không ưa cô ấy, xúc phạm hay coi thường cô ấy, cô ấy cũng sẽ chịu đựng mà không tranh cãi hay phản kháng. Nhìn này!! Tôi đã hy sinh nhiều như vậy… Chỉ để hai người các bạn không phải gặp khó khăn giữa hai bên. Bây giờ, hai người hẳn là đã tha thứ cho tôi rồi chứ? Một vở kịch bi thương như thế này… Trong kế hoạch của cô ấy, nó lẽ ra đã sớm kết thúc một cách hoàn hảo rồi… Nhưng cô ấy đã đánh giá thấp sự khoan dung của Diệp Thu Y và Mạc Văn Hiền. Thực ra, ngay từ trước khi đến đây, họ đã nghe nói về những chuyện không mấy tốt đẹp liên quan đến người mẹ vợ này… Chẳng hạn như việc cô ấy thiên vị cô con gái chưa lập gia đình; việc cô ấy dùng số tiền tiêu vặt mà con trai và con dâu đã dành dụm được trong nhiều năm để giúp cô con gái đó khởi nghiệp… Hay việc cô ấy có một thói quen kỳ lạ, muốn ép buộc cô con gái mình vào giường của con trai họ, âm mưu để hai người con gái cùng chung một người chồng… Cô ấy đã nhiều lần xảy ra cãi vã với con dâu của họ, bắt nạt con dâu mình… Cuối cùng, do sự ngăn cản của con dâu, kế hoạch đó không thành công, và cô ấy đã tức giận bỏ nhà đi, suốt vài năm không liên lạc với con trai và con dâu mình… Cho đến gần đây mới trở lại thành phố Peng Cheng. Họ đều biết rõ tất cả những điều đó… Nhưng hôm nay, khi gặp lại nhau, cả hai đều rất thân thiện, và không hề để bụng những chuyện xảy ra khi Lục Phàm–đứa con trai của họ chào đời… Khi người mẹ vợ này đã gây khó dễ cho bà ngoại Diệp Thu Y – người đã từ xa đến chăm sóc con dâu của họ… “Mẹ vợ ơi, chắc bà cũng đã đợi lâu rồi phải không? Là chúng tôi đã đến muộn, xin lỗi nhé.”

“Chị gái ơi, chị lớn tuổi hơn cả vợ chồng tôi rồi, để chị đi trước nhé…”

Không đúng chút nào! Lẽ ra hai người phải tự hào mắng tôi mới đúng chứ? Các bạn đã thắng rồi mà… Tôi thì thua rồi, là kẻ thất bại; có cơ hội tốt như này mà các bạn không dùng để trả đũa tôi sao? Và còn em nữa, Diệp Thu Y… Ban đầu tôi cũng từng đối đầu với em không ít lần đâu. Dựa vào việc con gái tôi là chủ nhân của gia đình này, và tôi đến sống trước em, tôi đã khiến em không thể giữ thể diện được nhiều lần… Cuối cùng thì em cũng phải bỏ đi vì tức giận. Bây giờ, có cơ hội tốt như này mà em không trả thù lại sao?

Khuôn mặt Mã Tiểu Lan hiện rõ vẻ bối rối. Cô ấy chỉ biết để mặc Diệp Thu Y – người mẹ vợ của mình – dẫn mình đi về phía biệt thự.

Mạnh Đường Đường thì lao thẳng đến hai đứa cháu trai, ôm lấy chúng và hôn lên má chúng mỗi đứa một cái. Cuối cùng, đôi mắt đỏ hoe, cô bé lao vào lòng chị dâu mình và khóc nức nở: “Uừ ủ ử, chị dâu ơi, con nhớ chị lắm… Anh trai con suốt đường đều bắt nạt con đấy.”

Ân Minh Nguyệt không biết phải cười hay nên khóc, chỉ biết vỗ lưng Mạnh Đường Đường và an ủi: “Được rồi, đã về đến nhà rồi… Sau này nếu con có gì buồn, cứ kể cho chị nghe riêng nhé. Bây giờ có nhiều người xung quanh, đừng để người ngoài thấy nhé… Ngoan nào, đừng khóc nữa.”

Nghe vậy, Mạnh Đường Đường lập tức ngừng khóc, ngẩng đầu lên và nói với vẻ đáng thương: “Ừ ừ, con nghe lời chị dâu nhé… Chị dâu ơi, tối nay con muốn ngủ cùng chị được không?”

Ân Minh Nguyệt đau lòng trả lời: “Được thôi, tất cả đều theo ý con…”

Kế hoạch đã thành công. Mạnh Đường Đường lập tức vui mừng vẫy tay: “Tuyệt vời quá! Con biết mà… Chị dâu luôn yêu thương con nhất mà… Ha, không giống anh trai con chút nào; anh ta chỉ biết bắt nạt con thôi.” Nói xong, cô bé còn liếc nhìn Lục Dương – người đang đi cùng Mạc Văn Hiền – một cách thách thức.

Lục Dương cảm nhận được ánh mắt đó, quay đầu lại và trừng mắt, miệng cất tiếng nói: “Sau này sẽ tính sổ với em đấy…” Dù không phát ra âm thanh nào, nhưng Mạnh Đường Đường đã hiểu ý của cô ấy. Cô bé lập tức nắm lấy tay Ân Minh Nguyệt và nũng nịu: “Chị dâu ơi, nhìn kìa… Anh trai con đang đe dọa con đấy!”

Anh trai tôi thậm chí còn đe dọa tôi nữa! Tôi sợ quá…

Ân Minh Nguyệt không biết phải cười hay buồn.

Nhưng đối mặt với cô em dâu nhỏ bé này, anh ta chỉ có thể an ủi cô ấy thôi.

Cô ấy hít một hơi thật sâu, kìm nén tiếng cười trong lòng và nói: “Được rồi, Tiên Tiên, yên tâm đi. Chị sẽ lo cho em, không để anh trai em bắt nạt em đâu. Đi thôi, chúng ta vào nhà trước.”

Thôi thì thế đi. Ít ra là phải khiến cô em dâu khó tính này về nhà đã.

Còn việc ai bắt nạt ai giữa hai anh em họ, cô ấy cũng không thể can thiệp được; để họ tự giải quyết lẫn nhau thôi.

Vào nhà xong, Mạc Văn Hiền cùng với Lục Dương lên lầu hai, vào phòng đọc sách.

Mạc Văn Hiền nói với Lục Dương: “Con gái tôi bây giờ được nuông chiều quá mức rồi. Khi nó lên đại học ở Pengcheng, gần nhà anh nữa, với tư cách là anh trai ruột của nó, anh sẽ phải quan tâm nhiều hơn đấy.”

Lục Dương cười và đáp: “Dĩ nhiên rồi. Chú Mong yên tâm, con sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt.”

Mạc Văn Hiền gật đầu.

Anh cũng không muốn nói thêm gì nữa; dù sao họ cũng là anh em ruột, máu thịt thì không thể phân ly được. Ngoài ân tình nuôi dưỡng, thực ra, anh mới là người ngoài cuộc thực sự.

Thấy Mạc Văn Hiền không mấy hứng thú, Lục Dương không đề cập đến chuyện đó nữa, mà quay sang hỏi về kế hoạch tương lai của người cha dượng này.

“Chú Mong ơi, bây giờ chú cũng đã nghỉ hưu rồi, sao không chuyển đến sống cùng mẹ con tôi ở Pengcheng nhỉ? Con có một căn biệt thự liền kề ở ngoại ô Đại học Sâu văn hóa, hiện tại đang trống không. Nếu hai người chuyển đến đó ở, sau khi Tiên Tiên nhập học mà không quen với ký túc xá của trường, các người cũng có thể chọn hình thức ở ngoại trú, rất thuận tiện đấy.”

Nghe vậy, Mạc Văn Hiền dừng bước lại. Thành thật mà nói, anh thực sự rất bị thu hút bởi ý tưởng này.

Không phải vì anh muốn chiếm đoạt căn biệt thự của con trai dượng mình, mà chỉ là vì anh lo lắng cho con gái mình. Nếu cô ấy được ở nhà, chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với việc ở ký túc xá, và cũng không phải lo bị bạn bè bắt nạt nữa.

“Vậy thì… chú hãy thảo luận thêm với mẹ con tôi xem sao?”

Anh ấy không nói một cách quá chắc chắn.

Lục Dương gật đầu và nói: “Tất nhiên phải thảo luận trước, nhưng tôi tin rằng, chỉ cần chú Montonhài đồng ý, mẹ tôi chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu. Suốt những năm qua, bà ấy luôn nghe theo lời chú.”

Nghe vậy, khuôn mặt Mạc Văn Hiền cũng hiện lên nụ cười hài lòng.

Có được một người vợ như thế này, người đàn ông còn mong gì hơn nữa? Trong đời này, được cưới một người phụ nữ như vậy, ngoại trừ việc hai người không có con chung mang dòng máu của mình, thì dù con trai bà ấy giỏi giang đến đâu, chỉ cần bà ấy muốn, bà ấy hoàn toàn có thể sống cuộc sống giàu có, đáng ngưỡng mộ bên cạnh con trai mình. Nhưng bà ấy vẫn không thay đổi, vẫn sống yên bình trong thành phố cấp bốn nhỏ ấy, âm thầm giảng dạy và chăm sóc chồng mình mỗi ngày mà không hề than phiền. Mạc Văn Hiền cảm thấy rằng, cuộc đời mình thực sự đã xứng đáng.

“Được thôi, vậy tôi sẽ đại diện cho mẹ bạn đồng ý. Nhưng Lục Tiểu, có lẽ tôi nên mua căn biệt thự đó đi… Như vậy tôi mới yên tâm được.”

Mạc Văn Hiền không còn từ chối ý tốt của Lục Dương nữa, và quyết định sẽ chuyển đến sống ở Thành phố Bão Châu thay cho Diệp Thu Y.

Tuy nhiên, về vấn đề quyền sở hữu căn biệt thự…

Anh ấy kiên quyết muốn tự mình mua nó. Anh ấy không muốn ở nhờ miễn phí!

Làm hiệu trưởng của một trường đại học suốt 10 năm, chắc hẳn anh ấy cũng đã tích lũy được khá nhiều tiền.

Lục Dương nghe vậy, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được thôi, nếu đó là yêu cầu của chú Montonhài, thì tôi sẽ đồng ý. Sau tối nay, ngày mai tôi sẽ bảo người ta tiến hành các thủ tục chuyển nhượng quyền sở hữu.”

Thấy Lục Dương sẵn lòng đồng ý mà không đòi hỏi gì thêm, Mạc Văn Hiền cảm thấy rất thoải mái. Nếu bà ấy cứ khăng khăng đòi tặng căn biệt thự, hoặc buộc mẹ mình – vợ mình – phải chuyển đến sống cùng, thì anh ấy sẽ rất khó xử. Mình là một hiệu trưởng đại học mà, sau khi nghỉ hưu lại phải sống trong ngôi nhà do con rể mua cho… Điều đó thật là không ổn chút nào.

Vui mừng quá, anh ấy bật cười ha hả, vỗ vai Lục Dương và nói: “Bạn thật sự hiểu tôi đấy.”

Được thôi, nếu vậy tôi xin phép từ chối. Nhưng đã thỏa thuận rồi đấy, giá nhà phải theo giá thị trường, không được báo thấp hơn đâu nhé.”

Lục Dương gật đầu, “Yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ làm theo yêu cầu của ông Mạnh.”

Người già này thật sự rất kiên quyết.

Cả biệt thự lớn miễn phí cũng không muốn, nhất quyết đòi tiền và phải theo giá thị trường.

Thôi thì, nếu không muốn nhận tiền, thì cứ tìm cách bù đắp ở nơi khác để giúp đôi vợ chồng này sống thêm vài năm, hưởng thụ cuộc sống thanh nhàn hơn.

Hai người vừa trò chuyện vừa đi vào phòng đọc sách.

Sau khi ngồi xuống,

Mạc Văn Hiền bắt đầu nói chuyện chính, “Nhỏ Lục à, lần này tôi đến đây thực ra không có ý định gì khác cả. Bố mẹ em cũng đã già rồi, bây giờ chỉ muốn ở bên em gái em, giúp cô ấy học tập và sống hạnh phúc bên gia đình ba người này.”

“Nhưng đời người đôi khi không tránh khỏi việc phải nợ ơn người khác. Suốt những năm qua, tôi, là hiệu trưởng trường đại học ở thị trấn nhỏ thuộc loại ba tại quê nhà, đã có thể làm việc ổn định cho đến khi nghỉ hưu. Trong quá trình đó, không thể thiếu sự giúp đỡ của nhiều người. Họ biết bố mẹ em sẽ đến thành phố Bão Châu để thăm em, nên đã nhờ tôi mang lời này đến.”

Lục Dương im lặng gật đầu, không nói gì thêm.

Anh ta đang chờ nghe phần tiếp theo.

Thấy Lục Dương kiên nhẫn lắng nghe, Mạc Văn Hiền lại gật đầu tỏ sự đồng tình.

Phía Trước tiếp tục nói: “Em cũng biết tình hình ở quê nhà rồi đấy. Đó là một thị trấn nhỏ nằm trong vùng nội địa, bao quanh là núi non, giao thông khó khăn, ít người ngoài đến đầu tư. Nhưng nhờ công ty điện tử Tài Năng Nhỏ mà em đầu tư, các nhà máy liên quan đến ngành điện tử đã phát triển mạnh mẽ, giúp GDP của thị trấn này luôn nằm trong top năm của tỉnh. Thực ra, đây hoàn toàn là công lao của em; người dân quê nhà đều nên cảm ơn em… Nhưng…”

Lục Dương biết rằng phần sau sắp đến rồi.

Mỗi khi có “nhưng”, những lời nói trước đó đều chỉ là lời nói suông; tất cả chỉ là để mở đường cho phần sau mà thôi.

Mạc Văn Hiền thở dài và nói: “Thị trấn nhỏ cũng có cách sinh tồn riêng của nó. Kinh tế phát triển chậm, việc sử dụng nguồn thu từ đất đai không khả thi; mọi khoản thuế thu được đều phải được chi tiêu một cách cẩn thận. Công ty Tài Năng Nhỏ thuộc tập đoàn của các em ban đầu được đăng ký và có trụ sở tại quê nhà, các nhà máy và phòng nghiên cứu cũng đều ở đó. Điều này thực sự đã mang lại nhiều cơ hội việc làm cho thị trấn chúng ta và đóng

Lại là một “nhưng”.

“Lần tái cấu trúc tài sản này của các bạn diễn ra quá đột ngột, và cũng không hề thông báo cho chính quyền địa phương chúng tôi. Bây giờ, công ty Tiểu Thiên Tài đã được chuyển trực tiếp về sở hữu của công ty mới mà các bạn vừa đăng ký – công ty Thế Kỷ Điện Tử có trụ sở tại Phùng Thành – và toàn bộ phòng nghiên cứu sản phẩm cũng đã được chuyển đi. Rất nhiều nhân viên quản lý cũng đã được điều đến Phùng Thành; chỉ còn lại vài nhà máy đang hoạt động bình thường để tiếp tục sản xuất. Nhưng đã hơn một quý rồi mà các bạn vẫn không tuyển thêm nhân viên…”

Nói đến đây, anh ta nhìn Lục Dương một cách sâu sắc.

Lục Dương hiểu ý của anh ta.

Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi thở dài: “Tôi nghĩ mình đã hiểu rồi… Có lẽ ai đó cho rằng tôi không minh bạch trong việc này.”

Ban đầu, khi thành lập công ty Tiểu Thiên Tài, tôi hoàn toàn có thể đặt trụ sở tại Phùng Thành – nơi có vị trí địa lý thuận lợi hơn – nhưng vì nghĩ rằng quê hương mình cần một nhà máy điện tử như vậy để thúc đẩy sự phát triển kinh tế địa phương, tôi đã quyết định đặt trụ sở nhà máy ở quê hương mình.

Suốt những năm qua, không chỉ những nhà máy liên kết xung quanh góp phần thúc đẩy kinh tế địa phương, mà chỉ riêng số việc làm mà Tiểu Thiên Tài tạo ra và số thuế mà nó nộp vào ngân sách địa phương cũng đã đủ chứng minh những đóng góp của nó.

Bây giờ, sứ mệnh lịch sử của Tiểu Thiên Tài đã hoàn thành; công ty này đã dừng phát triển trong vài năm. Nếu tôi không tái cấu trúc tài sản của nó khi nó vẫn còn giá trị, liệu tôi có phải chờ đến khi nó phá sản và bị thanh lý hay sao?”

Tất nhiên, việc phá sản và thanh lý là điều không thể xảy ra.

Nhưng nếu Tiểu Thiên Tài không được tái cấu trúc, tiếp tục tồn tại tại một thị trấn nhỏ ở vùng nội địa với giao thông khó khăn, tiến độ nghiên cứu và phát triển sẽ không thể được cải thiện, nhân tài cũng sẽ không thể được thu hút; ngược lại, nhân lực sẽ ngày càng giảm sút, và cuối cùng, công ty này cũng chỉ có thể trở thành một doanh nghiệp nhỏ bình thường mà thôi.

Điều đó đồng nghĩa với việc bỏ lỡ cơ hội phát triển của thời đại.