Lục Dương Đầu tiên, chúng ta đã làm theo những gì đã thống nhất trước đó, và giành lấy công việc của chú Mông.

Trong khi em gái mình – Mengmeng – vui vẻ nhảy múa, tôi đã lái xe đưa cả em ấy và mẹ đến cổng Trường Tiểu học Quan Cờ.

Thật đáng tiếc là không gặp được bạn bè của Mengmeng.

Điều này khiến cô bé có vẻ không hài lòng lắm.

Cô bé nhăn mũi, miễn cưỡng bước xuống xe và lẩm bẩm: “Anh lái xe quá nhanh rồi… Ồi, ngày mai Mengmeng sẽ đi bộ đến trường nhé. Mẹ ơi, ngày mai mẹ và anh cùng đi bộ đưa Mengmeng đến trường được không? Nhé?”

Có vẻ như cô bé thực sự rất muốn mọi người biết rằng mình có một người anh rất tuyệt vời.

Nhìn thấy con gái mình phụ thuộc vào mình như vậy, tôi rất vui trong lòng.

Nhưng sau đó, tôi nghĩ rằng mình là một giáo viên, không thể nuôi dưỡng những thói quen xấu xa như vậy, nên tôi đã nói với cô bé một cách nghiêm túc: “Con yêu, anh là người mà con phải kính trọng, chứ không phải để khoe khoang đâu, hiểu chứ?”

“Ừ.”

Cô bé gật đầu, có vẻ hơi thất vọng. Bước chân nhảy nhót của cô bé cũng trở nên chậm lại, và cô bé bắt đầu cúi đầu, tỏ ra buồn bã.

Bỗng nhiên, cô bé cảm thấy có một bóng đen che khuất con đường phía trước mình, như một bức tường vậy.

Meng Xiaotian không khỏi ngẩng đầu lên… Và ngay lập tức, mắt cô bé sáng lên.

Bởi vì đó chính là anh trai mình! Đối với cô bé nhỏ bé này, thế giới dường như đang u ám, nhưng sự xuất hiện của anh đã xua tan mọi bóng tối, ánh nắng mặt trời chiếu rọi khắp nơi, và thế giới trở nên ấm áp và đầy yêu thương.

Vì vậy, cô bé tự nhiên lao vào vòng tay của tôi, ôm lấy eo tôi, đứng trên đầu ngón chân, nghiêng đầu nhìn xuống cằm anh và không kìm được mà hỏi: “Anh ơi, sao anh vẫn chưa đi vậy?”

Lúc nãy, cô bé rõ ràng đã thấy anh đóng cửa xe và lái đi sau khi mình và mẹ xuống xe… Nếu không, cô bé cũng không thể cảm thấy thất vọng như vậy đâu.

Tôi liền nói với cô bé rằng tôi chỉ đùa cợt thôi… Sau khi cô bé ôm mình đủ lâu, tôi nắm lấy tay cô bé và nói: “Mẹ là giáo viên lớp cao, dạy học sinh lớp cao, vì vậy yêu cầu về đạo đức và tư duy của học sinh cũng cao hơn… Nhưng Mengmeng là học sinh lớp thấp mà, đúng không? Chúng ta không nằm trong trường hợp đó đâu… Vậy nên chúng ta hãy chia tay mẹ đi… Nào, anh sẽ đưa em đến lớp học nhé.”

Cô bé nghe xong thì quả nhiên lại vui vẻ trở lại. Cô ấy lại nhảy nhót khi đi bộ như trước đây, còn quay đầu lại làm mặt giễu cợt với mẹ và vung vẩy đôi nắm tay nhỏ của mình. Vẻ mặt hăng hái đó khiến Diệp Thu Y phải bật cười. Nếu không phải vì sắp muộn rồi… Đây là cổng trường học, mà ông ta là giáo viên dạy học sinh lớp cao hơn; ông ta cần phải giữ gìn phẩm chất của một giáo viên, không được trừng phạt học sinh lớp dưới, nếu không thì cô bé này chắc chắn sẽ hiểu ra rằng “hoa hoa” thực sự có màu đỏ như thế nào… Nhưng thôi, không nói nữa. Lục Dương đưa cô bé đến cửa lớp học của cô ấy. Cô bé ấy đã khoe khoang anh trai mình với bạn bè như thế nào đây… Một nhóm những đứa trẻ chưa đầy mười tuổi, luôn nói lung tung… Lục Dương cũng không đáng để phải dùng chúng để làm tăng uy tín cho bản thân mình. Ông ta lái xe đến văn phòng ủy ban thành phố. Theo thỏa thuận trước đó, vào buổi sáng hôm nay, Phó Thị trưởng Xu sẽ dành riêng nửa tiếng để nói chuyện với ông ta. “Anh Tang, Thị trưởng có ở đó không?” Người này không phải là anh họ của ông ta, mà là một thư ký trong văn phòng Thị trưởng tên là Tang; trước đó, người này cũng có trong danh sách những người đi cùng Phó Thị trưởng Xu xuống miền nam, và đã từng chứng kiến sức mạnh cũng như cách thức làm việc của Lục Dương tại Dương Thành. Lúc này, người này tỏ ra rất nhiệt tình. Chưa kịp cho Lục Dương nói hết lời, người này đã chủ động bắt tay ông ta và nói một cách nhiệt tình: “Anh Lục lão đến đúng lúc rồi; sáng nay, Phó Thị trưởng Xu đã hủy bỏ vài cuộc họp và đang ở trên lầu, đang chờ đợi anh đấy. Nào, anh em tôi sẽ dẫn anh lên trên.” Nói xong, người này liền đi trước dẫn đường. Lục Dương cũng không từ chối, mà theo sau người đó lên lầu. Người thư ký họ Tang này trước đây đã từng gặp ông ta nhiều lần trên chuyến tàu xuống miền nam, cũng như tại Dương Thành; hai người khá quen biết với nhau, và việc người kia tự xưng là “anh em” với ông ta cũng là do ông ta yêu cầu; nếu không, với tính cách thận trọng của người đó, chắc chắn họ sẽ không dám tự xưng như vậy. Lúc này, trong hội trường dưới tòa nhà chính phủ, đã có khá nhiều người rồi.

Có cả nhân viên chính phủ, cũng có đủ loại người đến tìm các lãnh đạo chính phủ để xin quen biết, giúp đỡ trong công việc. Thấy Lục Dương vừa mới đến thì đã được đón tiếp nồng nhiệt như vậy; thậm chí một thư ký của phòng làm việc Phó Thị trưởng còn tự mình dẫn đường lên tầng trên. Không khỏi, mọi người đều cảm thấy hơi bất ngờ. Vì vậy, không kiềm được sự tò mò, họ đều bắt đầu hỏi những người xung quanh:

“Người này là ai vậy??? Tầm quan trọng của anh ta thật lớn.”

“Trẻ tuổi như vậy mà lại được coi trọng đến thế, chẳng lẽ anh ta là con trai của một lãnh đạo thành ủy sao?”

“Tôi không biết.”

“Chưa từng gặp.”

“Thôi đi, đừng đoán mò lung tung nữa.”

“Anh ta à… Các bạn đều không biết, có lẽ các bạn chẳng xem tin tức buổi tối địa phương đâu. Hôm qua, Phó Thị trưởng Xu đã dẫn đoàn doanh nhân trở về từ Dương Thành; nghe nói doanh số giao dịch tại hội chợ triển lãm lần này cao hơn bao giờ hết, và tin này còn được đăng trên tin tức buổi tối của thành phố chúng ta nữa. Người nổi bật nhất trong đoàn chính là chàng trai trẻ này đây. Anh ta thật sự rất giàu có – các bạn có nghe nói về máy hiển thị chữ cái màu trên truyền hình không? Đó là thiết bị công nghệ cao đấy. Anh ta tặng luôn mười chiếc cho thành phố, trong đó chín chiếc được dùng cho mục đích công cộng; những thứ đó giá trị hàng chục nghìn đồng… Chỉ vì hành động hào phóng như vậy mà thư ký của Phó Thị trưởng cũng phải ra tận nơi đón tiếp anh ta… Có gì đáng ghen tị chứ?

“Aha, hóa ra là anh ta… Tôi biết người này; anh ta không phải là người của thành phố chúng ta, mà đến từ huyện Xiaoman, tên là Quách Giang Mạnh Long. Nghe nói anh ta điều hành một nhà máy may mặc, nằm ở huyện Triệu, nơi có chợ bán buôn hàng hóa nhỏ; quy mô của nhà máy rất lớn, doanh thu hàng năm lên đến vài triệu đồng. Chỉ riêng những gì tôi biết thôi, mỗi tháng, nhà máy này đều nhập khẩu nguyên liệu từ nhà máy dệt cotton nhà nước của chúng ta, với số lượng vải lớn… Giá trị của những nguyên liệu đó ít nhất cũng vài trăm nghìn đồng. Các bạn có để ý không? Kể từ khi nhà máy dệt cotton nhà nước của chúng ta gặp khó khăn, sau khi sa thải một nhóm nữ công nhân vào đầu năm ngoái, đã có hơn nửa năm trôi qua mà không còn ai bị sa thải nữa… Gần đây, còn có tin đồn rằng họ đã gọi lại nhiều nữ công nhân và hủy bỏ khoản trợ cấp tối thiểu, để các cô ấy quay trở lại làm việc… Tất cả chỉ vì họ đã nhận được đơn hàng từ một khách hàng lớn như vậy.”

“Wow… Nếu có cơ hội, chúng ta nên kết bạn với người này thật đấy… Kinh doanh của anh ta lớn đến thế; chỉ c

“Chà, nói như thể ai cũng muốn kết bạn với họ vậy… Nhưng cũng phải có cơ hội chứ. Nhìn xem họ kia, khi mới vào đây, có ai quan tâm đến chúng ta chút nào không? Họ có việc cần giải quyết thì có thể trực tiếp gặp lãnh đạo; có thư ký đến tiếp đón ngay. Còn chúng ta thì khổ sở lắm, phải van xin này nọ, xếp hàng ở đây chỉ để được gặp mặt lãnh đạo của họ, mà còn chẳng chắc đã có dịp nói chuyện được.”

“Ài, biết làm sao được khi chúng ta chỉ là các doanh nghiệp nhỏ… Nội địa này cũng không giống những vùng ven biển đâu. Chấp nhận sống trong hoàn cảnh này đi… Nếu thật sự không thể tiếp tục được nữa, thì đóng cửa xưởng lại, mang tiền ra vùng ven biển. Với tiền, việc mở lại xưởng sẽ rất dễ dàng mà.”

“Nói thì dễ thôi… Nhưng đừng quên một điều: xa quê thì khó khăn hơn nhiều. Nếu ở Bảo Khánh, trên mảnh đất của chính mình, chúng ta còn gặp nhiều rắc rối như vậy… Thì đến những thành phố ở vùng ven biển, bạn nghĩ mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn à? Nếu họ muốn làm khó bạn, bạn sẽ không còn cơ hội phản kháng nào cả… Chỉ trong vài phút thôi, bạn có thể bị phá sản và mất hết tất cả. Thà ở lại đây còn hơn… Dù sao thì kinh doanh cũng sẽ khó khăn hơn một chút thôi… Muốn làm gì cũng phải dựa vào mối quan hệ… Nhưng thực ra mọi nơi đều giống nhau thôi… Tôi đã hiểu rõ bản chất của thế giới này rồi.”