“Bố vợ ơi, chúng ta cược nhau xem sao? Tôi cá là tôi sẽ không thể trả hết số tiền này đâu.”

Lục Dương vừa vung lên đống tiền mặt 300 nhân dân tệ vừa mới vay được từ bố vợ mình.

Ông Yin ngạc nhiên: “Tại sao lại không trả được? Chẳng lẽ anh muốn lừa họ à?”

Thực ra, anh ta rất không nỡ từ bỏ số tiền đó. Nhưng đã hứa rồi, nếu không giữ lời và không trả tiền, thì thật là không ổn chút nào. Là một người trong làng, Ông Yin không thể để mất mặt được.

Lục Dương cười nói: “Tất nhiên là không lừa họ đâu. Tôi luôn nói điều gì thì làm đúng như vậy. Tôi đã hứa với mọi người rằng phí bốc hàng cho mỗi mét vải sẽ là 10 xu, tôi sẽ không thiếu một xu nào đâu.”

Ông Yin càng thấy lạ: “Vậy tại sao anh lại nói rằng không thể trả hết số tiền này? Chẳng lẽ anh nghĩ mọi người sẽ khiêm tốn và từ chối nhận số tiền của anh sao?”

Lục Dương lắc đầu: “Không đâu bố vợ ơi. Thôi, chúng ta cược nhau đi!”

Ông Yin hít một hơi dài: “Vậy anh định cược như thế nào?”

Lục Dương cười ha hả: “Chúng ta cược 300 nhân dân tệ này đi. Nếu tôi thắng, tôi sẽ không trả tiền cho bố vợ đâu. Vì hiện tại túi tôi đang trống rỗng, sau này tôi sẽ mời Đại Quân, Đại Cao Họ, Bình An và mọi người đi ăn uống ở thành phố một bữa. Mọi người đã làm việc vất vả quá nhiều rồi…”

Ông Yin khuôn mặt dần trở nên u ám: “Nhưng nếu anh thua thì sao? Chắc chắn không thể không phải chịu hậu quả chứ?”

Đứa bé này thường xuyên cá cược như vậy gần đây…

Lục Dương lại cười ha hả: “Tất nhiên là phải chịu hậu quả rồi. Như thế này đi: mỗi mét vải ở đây đều có giá ít nhất 50 nhân dân tệ. Nếu tôi thua, tôi sẽ để bố vợ tự chọn mười mét vải mang về nhà. Thế nào?”

Ông Yin: “Thật sao?”

Lục Dương: “Tất nhiên là thật mà.”

Ông Yin: “Một khi đã hứa, thì không thể thay đổi được.”

“”

   Lục Dương : “Dù có bốn con ngựa thì cũng không theo kịp được.”

  “Được.”

   Ông Yin vỗ mạnh vào đùi mình: “Tốt, thì theo ý cậu bé này đi.”

  Anh ta không tin rằng lần này mình lại sẽ thua.

  Khi thắng rồi, anh ta nhất định phải chọn kỹ lưỡng; thực sự phải mang về mười tấm vải để cho cái thằng nhỏ kia biết tay, để nó cũng trải qua cảm giác đau lòng khi mất tiền.

   Lục Dương thấy cha vợ mình hào hứng quá sớm mà lo lắng: “Một thước vải chỉ có 0,6 đồng, một mét vải là 1,8 đồng, một tấm vải là 58 đồng… Nếu tính theo giá bán lẻ thì chúng chỉ có giá khoảng 50 đồng thôi; như vậy thì chắc không phải là lừa dối cha vợ đâu nhỉ?”

  Trận cá cược này vẫn chưa bắt đầu, nhưng Lục Dương đã thắng rồi.

  Loại vải tốt nhất trong số này, giá mua của anh ta còn chưa đến 20 đồng mỗi tấm. Ngay cả khi thua cuộc và để cha vợ tự chọn mười tấm vải tốt nhất, thì anh ta cũng chỉ mất tối đa 200 đồng thôi; như vậy thì anh ta vẫn thu về được 100 đồng.

  Nếu thắng, thì số tiền thu về sẽ là 300 đồng.

  Thôi thì cứ để cha vợ vui vẻ đi; sau này khi thua cuộc, ông ấy mới không quá buồn lòng.

   Lục Dương lắc đầu.

  Anh ta tự tin rằng mình chắc chắn sẽ thắng.

  Bởi vì đó là bản chất con người…

  Với sự giúp đỡ của rất nhiều người dân trong làng, việc bốc dỡ hàng hóa diễn ra nhanh đến mức khó tin; chưa đầy hai giờ, khi mặt trời vừa lặn, bầu trời bắt đầu tối xuống, cả mười chiếc xe tải, 40 tấn hàng, tổng cộng 3000 tấm vải, đã được bốc dỡ xong hoàn toàn.

  Nhưng đến lúc phát tiền…

  Rắc rối như dự đoán đã xảy ra.

  Có người nói rằng họ không muốn tiền, mà chỉ muốn vải; thật hiếm khi có cơ hội tốt như thế này vào dịp Tết, họ muốn may quần áo mới cho gia đình mình, và hy vọng Lục Dương sẽ thông cảm và bán vải với giá rẻ hơn một chút.

  Thôi thì…

  Ngay khi đề xuất này được đưa ra, nó lập tức nhận được sự đồng tình từ tất cả mọi người.

  Nếu yêu cầu tiền, tổng số tiền cũng không nhiều lắm.

  Nhưng nếu yêu cầu vải, thì Lục Dương cũng không thể không chiều lòng mọi người được, phải không?

  Đúng vậy… Dù sao thì anh ta cũng có rất nhiều vải mà.

“Tôi… tôi cũng muốn có vải nữa.”

“Và tôi nữa, anh Lục ơi, mấy người chúng ta từ nhỏ đã cùng nhau lớn lên, đã từng cùng nhau làm những việc như đi tiểu chung đây; xin hãy cho tôi thêm vài thước vải đi, chắc không quá đáng phải không?”

“Này, cậu con trai nhà Lục ạ, tôi là dì hai của cậu đây; gia đình chúng tôi và gia đình cậu cũng coi như là họ hàng gần gũi mà; cậu nói xem, có cho vải hay không? Tôi cũng không đòi hỏi nhiều đâu, chỉ xin giảm giá xuống hai mươi xu so với giá thị trường thôi, được không?”

“Anh Lục ơi, anh Dương ơi, tôi là Nhị Yạ ạ; chúng ta từng học cùng nhau ở tiểu học, tôi ngồi ngay trước mặt anh nữa; anh còn từng kéo tóc bím của tôi đến nỗi khiến tôi khóc nữa đấy, anh còn nhớ không? Lúc đó, bố tôi đã đuổi theo anh suốt mười dặm mà vẫn không kịp đuổi theo được… Hôm nay, liệu anh có thể giúp gia đình tôi mua một ít vải không? Bố và em trai tôi vừa mới giúp anh vận chuyển hơn một trăm thước vải vào kho đấy… Được không?”

“Con rể nhà ông Yin ạ, tôi cũng thuộc nhà ông Yin này; họ tôi là Yin… Theo tuổi tác, cha vợ anh cũng phải gọi tôi là chú đấy… Có thấy cây gậy trong tay tôi không? Con dâu tôi đang ngay đây; hãy tính xem, con trai và con dâu tôi đã giúp anh vận chuyển bao nhiêu vải, có thể đổi lấy bao nhiêu tiền không? Chúng tôi không cần tiền đâu, chỉ muốn đổi thành vải để may quan tài cho tôi thôi… Hãy giảm giá cho tôi một chút đi, nếu không, tôi sẽ dùng cây gậy này đánh cha vợ anh đấy…”

Chuyện này thật là hỗn loạn… Tại sao mọi người lại đều là “họ hàng” với nhau nhỉ? Chìa khóa nằm ở chính cái từ “họ hàng” đó… Khi không có chuyện gì, họ có thể chẳng quan tâm đến nhau chút nào; nhưng khi có chuyện xảy ra, dù là chuyện tốt hay xấu, họ luôn có thể tìm cách liên hệ với nhau. Trong thời cổ đại, điều này cũng được coi là mối quan hệ trong “chín họ hàng”; khi vui chơi, người ta cũng không quan tâm đến việc bạn có hưởng lợi từ họ hay không… Nhưng Lục Dương thì hoàn toàn không hề panik chút nào… Điều này cũng nằm trong dự đoán của anh ấy mà…

“Trưởng làng đã đến rồi; để trưởng làng giải quyết vấn đề này đi… Với số người đông như thế này, mỗi người nói một kiểu, làm sao tôi có thể nghe rõ được chứ?”

“Được rồi, tôi đã hiểu rõ yêu cầu của các bạn rồi.”

“Thế này đi: để trưởng làng làm người chứng kiến; nếu các bạn muốn vải, thì tôi sẽ cho… Tôi là người rộng lượng; theo lời của người dì kia lúc nãy, các bạn có

“Trung?”

“Được thôi, đại quân, đại anh họ, Bình An, nhanh lên mua vải đi! Hãy mang tất cả các loại vải tốt nhất, mỗi màu sắc một mẫu để mọi người tự do chọn lựa. Nếu ai chọn được loại vải ưng ý, thì cứ cắt luôn. Tối nay chúng ta sẽ phải làm việc thêm hai tiếng, coi như là đang giúp đỡ dân làng vậy.”

Trong tiếng reo hò và hoan nghênh của mọi người, Lục Dương đã quy định rõ các quy tắc. Sau đó, anh ta cười vui vẻ gọi người cha vợ mình, vẫy những tờ tiền trong tay, nhận lấy túi từ vợ mình, rồi lấy ra chín gói thuốc lá – đây đều là quà dành cho các tài xế bạn bè. Mặc dù họ chỉ nhận lương từ nhà máy dệt, nhưng sau chuyến đi vất vả này, Lục Dương không thể không có một cái gì đó để biểu hiện lòng biết ơn.

“Các anh em, các bạn cũng thấy rồi đấy… Thực sự là không kịp mời các bạn ăn uống gì đâu. Đây là thuốc lá Thành Thần từ nhà máy chúng tôi, chỉ là một món quà nhỏ bé, mong các anh em thông cảm. Chúc các anh em đi đường an toàn nhé.”

Khi Lục Dương đến trước mỗi chiếc xe tải lớn, anh ta đều gõ cửa kính và đưa thuốc lá vào cho các tài xế. Các tài xế đều rất vui mừng; đối với những người lao động bình thường như họ, một gói thuốc lá quả là một món quà bất ngờ và quý giá. Hơn nữa, vì đường đi không xa (chỉ khoảng ba mươi đến bốn mươi cây số), nên dù đường xấu đến đâu, họ cũng chỉ mất khoảng hai tiếng để trở về. Nếu về đúng lúc này, có lẽ họ còn kịp ăn uống gì đó trong căn tin nữa.

“Hãy gửi lời chào từ tôi đến Phó giám đốc Niệt nhé. Nói với ông ấy rằng khi lô vải này bán hết, tôi sẽ tìm ông ấy lại.” Lục Dương cũng muốn để lại một lời hẹn với họ. Sau đó, anh ta vẫy tay chào tạm biệt những người bạn tài xế và nhìn họ lên đường.