Hứa Xương Bình rất hài lòng với câu trả lời của Lục Dương.

Đối với người thanh niên này – dù không có cơ sở pháp lý nhưng thực tế lại là con rể – bà vừa ghét vừa ngưỡng mộ anh ta. Biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt bà khiến bà liên tục nhìn anh ta nhiều lần. Cuối cùng, bà chỉ biết vẫy tay một cách bất lực và nói: “Cậu đi đi. Lần sau đến đây, tôi hy vọng cậu sẽ mang đến những tin tức có lợi cho đất nước, cho dân tộc… và cũng có lợi cho chính mình.”

“Chú Hứa…”

Lục Dương vừa mới mở miệng để nói gì đó, thì đã bị bà nhìn chằm chằm vào mắt. Mặt anh ta lập tức đỏ bừng vì ngượng ngùng, và ngay lập tức anh ta đổi lời thành: “Bố vợ ơi, vậy thì con xin đi trước. Xin bố yên tâm, con chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức để hoàn thành dự án này.”

Cuối cùng, Hứa Xương Bình mới gật đầu nhẹ nhàng.

Lục Dương đẩy cánh cửa gỗ nặng nề của văn phòng thị trưởng; tiếng chuông giờ “tạch tạch” bị cô lập lại phía sau, nhưng nó vẫn in sâu trong tâm trí anh. Lời hứa “sẵn sàng đánh đổi mọi thứ” của bà ấy, cùng với dự án nhà máy sản xuất wafer trị giá năm mươi tỷ, cuộc cá cược ở Lư Châu, và sự kỳ vọng của cả dân tộc… Anh hít một hơi thật sâu không khí ẩm ướt của miền Nam Xiang, cố gắng xua tan cảm giác nặng nề đang áp đặt lên ngực mình.

Ánh đèn trong hành lang mờ ảo, chiếu rõ khuôn mặt căng thẳng của anh. Khi anh bước đến góc cầu thang, ánh sáng và bóng tối đan xen lẫn nhau.

Lục Dương vừa bước xuống tầng hai thì bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang bước lên từ phía trên. Đó là Ân Minh Châu. Cô ấy mặc một chiếc váy suit màu be được may rất đẹp; phía sau cô là một nữ trợ lý trẻ tuổi, cầm theo túi hồ sơ, rõ ràng là đến đây vì công việc. Khi ánh mắt họ chạm nhau, không khí bỗng trở nên im lặng.

Bước chân Lục Dương dường như bị trì hoãn một chút; một tia tò mò thoáng qua trong đầu anh: Cô ấy đến đây để làm gì? Chẳng lẽ cũng là để tìm cha của Tư Kỳ sao? Một mong muốn khám phá nhen lên trong anh… Nhưng lập tức, lý trí đã kiềm chế lại ham muốn đó. Ánh mắt anh bình thản, lạnh lùng như một hồ nước đóng băng, và anh nhanh chóng quay đi, như thể cô ấy chỉ là một bóng dáng vô nghĩa trên cột hành lang mà thôi. Sự phớt lờ đó còn sắc bén hơn cả lời nói.

Trong khi đó, Ân Minh Châu lại đứng nguyên tại chỗ. Khi gặp nhau lần đầu tiên, cô ấy bất chợt né sang một b

Lục Dương ơi!

  Anh ta đến đây để làm gì vậy?

 
Những kỷ niệm xưa cùng những rào cản của thực tế khiến trái tim cô đập loạn nhịp.

  Nhưng trong chốc lát, sự bất mãn bỗng dưng bùng cháy trong lòng cô.

  Tại sao anh ta lại có thể coi thường mọi người đến thế?

  Không hiểu sao, cơn giận dữ bỗng nhiên thiêu đốt lồng ngực cô. Cô vung đầu lên, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào Lục Dương, ánh mắt đầy quyết tâm không chịu khuất phục, như muốn thiêu rụi sự bình tĩnh đáng ghét của anh ta.

  Nhưng Lục Dương đã đi qua rồi.

  Bước chân anh ta vẫn không dừng lại; tay áo bay phấp phới, anh ta tiếp tục đi xuống, biến mất ở cuối cầu thang.

  Bóng dáng quyết đoán ấy giống như một cái tát im lặng.

  Trái tim Ân Minh Châu đập thật mạnh; hơi thở trở nên gấp gáp, cảm giác uất ức và đau khổ trào lên trong cổ họng.

  Bên cạnh, trợ lý nữ Yu Li lén nhìn khuôn mặt tái nhợt của cô, ánh mắt đầy hoài nghi: “Yân Tổng luôn bình tĩnh như vậy, sao hôm nay lại tỏ ra như vậy?”

  Chẳng lẽ…

  Là vì người vừa mới đi qua kia sao?!

  Yu Li nghĩ ngợi một chút, rồi nhỏ giọng hỏi: “Yân Tổng ơi, cô không sao chứ?”

  Ân Minh Châu cố gắng lấy lại bình tĩnh, móng tay cắn vào lòng bàn tay mình.

  Không được, không được để mình mất bình tĩnh.

  Hôm nay cô đến đây vì cửa hàng flagship mới của công ty Minh Châu – thiết bị điện tử; chúng cần mời Thị trưởng Xu đến cắt băng khai trương, và cũng cần thảo luận về khoản vay ngân hàng quan trọng đó.

  Hứa Xương Bình là cha của Si Qi; mối quan hệ này chính là lá bài mạnh nhất trong tay cô.

  Cô và Si Qi từng cùng học tại Đại học Bắc Kinh, sống chung trong một ký túc xá suốt bốn năm; họ là bạn thân và cũng là chị em ruột thịt.

  Cô hít một hơi thật sâu, kiềm chế những cảm xúc dâng trào bên trong, ngẩng cao đầu, duỗi thẳng lưng, và lập tức lấy lại vẻ lạnh lùng của một nữ doanh nhân thành đạt.

  “Không sao đâu.”

  Giọng nói của cô hơi khàn, nhưng rất quyết đoán: “Đi thôi.”

  Tầng ba, khu vực văn phòng của Thị trưởng, vẫn yên tĩnh như mọi khi.

  Thư ký của Hứa Xương Bình – anh Zhang – đã đợi sẵn bên ngoài cửa. Khi thấy Ân Minh Châu, anh mỉm cười chuyên nghiệp và dẫn đường: “Yân Tổng ơi, Thị trưởng

Bước vào phòng, Hứa Xương Bình đang đứng bên cửa sổ; ánh hoàng hôn làm cho bóng dáng anh trở nên cao ráo và mơ hồ. Ánh đèn của thành phố Hành Thành hiện rõ trước mắt anh, vẫn còn vang vọng những ký ức liên quan đến Lục Dương khi người đó rời đi – kế hoạch trị giá năm tỷ đồng và sự tin tưởng mà Lư Châu đã giao phó cho anh, vẫn còn tiếp tục ám ảnh trong tâm trí anh. Nghe thấy tiếng bước chân, anh quay đầu lại; vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt vẫn còn đó, nhưng anh đã nhanh chóng lấy lại vẻ uy nghiêm và thanh lịch quen thuộc của mình.

“Minh Châu đến rồi à.” Giọng nói của anh ôn hòa, mang đậm sự thân thiện của một người cha. Dù sao thì, cô gái trước mắt này cũng là bạn thân của con gái anh – Tư Kỳ; những kỷ niệm ở ký túc xá Đại học Bắc Kinh từng là niềm an ủi cho nỗi nhớ con gái của anh.

Ân Minh Châu bước tới gần, nụ cười của cô rất phù hợp với hoàn cảnh, nhưng không thể che giấu được sự nóng vội trong ánh mắt: “Chú Hứa, xin lỗi vì đã làm phiền chú. Hôm nay tôi đến đây, một là để trực tiếp gửi lời mời đến chú; cửa hàng mới của công ty Minh Châu ở khu Nam sẽ khai trương vào tuần sau, và chú là một quan chức có uy tín, chúng tôi hy vọng chú sẽ dành thời gian đến dự và cắt băng khai trương, giúp thúc đẩy sự phát triển của kinh doanh ở Hành Thành.” Cô ra hiệu cho trợ lý của mình, Yu Lý, đưa chiếc thiệp mời được in vàng lên.

Giọng nói của cô chuyển hướng, giọng điệu trở nên thấp xuống một chút: “Hai là… công ty chúng tôi đang cần gấp vốn để mở rộng kinh doanh; tôi mong chú có thể giúp chúng tôi giới thiệu với Quản lý Liu của Ngân hàng Thương mại Địa phương. Minh Châu chỉ là một người nhỏ bé, không có nhiều ảnh hưởng, nhưng tôi chỉ biết dùng lòng can đảm này để cầu xin sự giúp đỡ của chú. Tư Kỳ là bạn thân nhất của tôi, và chú cũng là cha của cô ấy… Vì vậy, tôi chỉ có thể dám mạo muội nhờ vả chú mà thôi.” Giọng nói của cô đầy tha thiết; việc nhắc đến “Tư Kỳ” được cô nói ra một cách nhẹ nhàng, vừa như một lá bài tình cảm, vừa như một cách thử thách.

Bên ngoài cửa sổ, bóng dáng của Nham Nhạc hiện lên trong bóng đêm; ánh mắt của Hứa Xương Bình đã từ những cảnh vật xa xôi chuyển trở lại với “bàn cờ” thực tại trước mắt mình.

“Ngồi đi.”

“Vấn đề này rất dễ giải quyết; chỉ cần các bạn chuẩn bị đầy đủ dữ liệu về doanh số bán hàng của công ty mình tại tất cả các cửa hàng ở Hành Thành…”

“Nếu đáp ứng yêu cầu, tôi sẽ ngay lập tức giúp các bạn

Hứa Xương Bình Lời hứa “sẵn sàng đánh cược cả mặt mũi của mình”.

  Nhà máy sản xuất wafer trị giá năm tỷ, cuộc cá cược tại Lư Châu, những kỳ vọng của dân tộc… Những từ ngữ ấy lướt qua tâm trí anh như những hình ảnh thoáng qua.

  Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng buộc bản thân phải chuyển hướng suy nghĩ.

  Đúng nửa đêm, sau một hành trình dài và vài chuyến bay, chiếc xe hơi đen có khả năng chống đạn mà Lục Dương điều khiển đã vào đến khu biệt thự ở khu Nam Sơn, Thành Phố Bồng.

  Ngôi nhà của Tiền Du Du ẩn mình trong bóng cây xanh um; ánh đèn vàng ấm áp tỏa ra từ cửa sổ lớn, tạo nên một vùng ánh sáng dịu nhẹ trong đêm tối.

  Lục Dương bước ra khỏi xe, làn gió mát mang theo hương thơm của cỏ cây ẩm ướt đặc trưng của miền nam khiến cho căng thẳng trong anh được xua tan phần nào.

  Tại lối vào, Tiền Du Du đã đợi sẵn anh; bà mặc chiếc áo ngủ lụa, mái tóc dài được buộc gọn gàng, ánh mắt đầy lo lắng: “Hôm nay sao lại rảnh rỗi đến đây vậy? Nghe nói anh đã đến Hành Thành, thì… mọi việc ở đó có thuận lợi không?”

  Có những điều mà Tiền Du Du hiểu rõ trong lòng, nhưng bà cũng không hỏi thêm gì, chỉ nhẹ nhàng nhận lấy chiếc áo khoác của anh.

  Lục Dương lắc đầu cười buồn; chưa kịp mở miệng, tiếng cười của đứa trẻ đã vang lên từ phòng khách.

  “Baba… baba!” Đứa bé lảo đảo chạy đến, đôi bàn tay nhỏ xinh nắm lấy quần của Lục Dương.

  Tiền Tiểu Hào, sắp tròn một tuổi rồi; khuôn mặt của nó giống hệt Lục Dương, nhưng lại mang họ Tiền.

  Nhưng liệu điều đó có quan trọng không?

  Không hề quan trọng chút nào; dù mang họ Tiền hay họ Lục, miễn là đó là con trai của anh, là máu thịt của anh thì đủ rồi.

  Và bây giờ, khi nghe thấy tiếng con mình gọi mình là “baba”, trái tim Lục Dương bỗng nhiên mềm lại. Anh cúi xuống nhấc đứa bé lên.

  Đứa bé cười khúc khích, dùng những chiếc răng sữa non cắn nhẹ vào cằm anh, rồi lắp bắp nói ra vài âm tiết: “Xe… xe!”

  Tiền Du Du mỉm cười: “Hôm nay bé đã học được cách nói ‘xe’ rồi; vừa thấy chiếc Mercedes của bố là bé đã vui mừng lắm.”

  Lục Dương hôn lên trán con trai mình; bầu không khí u ám suốt những ngày qua dường như cũng được xua tan phần nào bởi tiếng cười non nớt ấy.

Anh ấy cùng đứa trẻ chơi với xúc xắc trên thảm chơi, lắng nghe bà vú lẩm bẩm: “Hôm qua suýt nữa là kéo tuột kính của bà vú xuống rồi đấy… Đứa quỷ nhỏ này…”

Một giờ sau, đứa trẻ gật đầu ngủ thiếp đi, đầu tựa vào vai anh ấy. Bà vú nhẹ nhàng nhận lấy đứa trẻ và đưa nó về phòng trẻ sơ sinh.

Trong phòng ngủ chính, chỉ còn lại hai người. Khi nhìn nhau, má bà vú hơi đỏ lên; anh ấy cười ha hả, ôm cô lên và mọi chuyện sau đó diễn ra một cách tự nhiên, không cần lời nói.

Sau khi hoàn thành, anh ấy tắt đèn trần, chỉ để lại một chiếc đèn bên giường. Dưới ánh sáng mờ ảo, chiếc giường lớn trở nên trống trải hơn. Anh ấy nằm ngửa ra, thở dài như thể vừa gánh bỏ được một gánh nặng khổng lồ. Anh ấy nghiêng người lại, ngón tay vuốt nhẹ những nếp nhăn trên trán anh ấy: “Chuyện với Thị trưởng Hứa… có bị thất bại không?”

Anh ấy lắc đầu, ngắn gọn kể về thỏa thuận liên quan đến nhà máy chip và thành phố Lỗ Châu, nhưng giấu đi những chi tiết liên quan đến Hứa Tư Kỳ. Có những chuyện, rốt cuộc vẫn nên được giữ kín. Dù có che giấu hay không, việc nói ra trực tiếp cũng mất đi ý nghĩa.

“Đừng nói về chuyện đó nữa.”

Anh ấy chuyển đề tài, giọng nói trầm ấm: “Còn về Tiền thị thì gần đây rất hỗn loạn. Hai chú và bảy chú lại cãi vã nhau trong hội đồng quản trị, ngay cả những chuyện nhỏ nhặt cũng được đem ra tranh luận. Ngay cả bố cũng giả vờ không biết gì, để họ tiếp tục cãi vã, nói rằng họ là anh em ruột thịt, không muốn để người ngoài thấy buồn cười… Nhưng mọi người dưới quyền đều đang đứng về phe này hoặc phe kia.”

Cô thở dài: “Và anh trai tôi bây giờ thì rất kiêu ngạo đấy. Cậu bé ấy đã thành công trong việc niêm yết cổ phiếu trên sàn NASDAQ, giá cổ phiếu của cậu ấy đã tăng gần gấp đôi… Việc làm chủ tịch của cậu ấy… có vẻ như chỉ cần ăn uống, vui chơi là đủ rồi. Hay sao anh không bãi nhiệm cậu ấy đi?”

Tất nhiên, đó chỉ là đùa thôi.

Anh ấy vuốt ve lưng mượt mà của cô, cười nói: “Được thôi, nếu vậy tôi sẽ bãi nhiệm cậu ấy… Cô có muốn đảm nhận vị trí chủ tịch không? Để cô không phải lo lắng về những rắc rối phức tạp trong Tiền thị nữa… Đừng để tuổi còn trẻ mà đã phải lo lắng quá nhiều, tôi sẽ rất buồn đấy.”

Trước đây, Tiền thị đối với Lục Dương mà nói, quả thực là một thứ khổng lồ.

Nhưng bây giờ, Tiền thị đối với Lục Dương thì chẳng còn quan trọng lắm nữa.

Chỉ là Tiền Du Du không muốn nghe theo ý anh ấy mà thôi; dù sao thì Tiền thị cũng là sự nghiệp mà cha cô ấy đã gây dựng từ đầu. Làm sao có thể bỏ cuộc một cách dễ dàng được?

Vì vậy, cô ấy chỉ coi như Lục Dương đang đùa thôi, và hai người đã cãi vã về chuyện này, khiến cả hai đều đổ mồ hôi đầy người.

Sau khi nghỉ ngơi một lúc, Tiền Du Du bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó. Cô ấy bò ra khỏi vòng tay Lục Dương, nhô đầu lên và nói: “À đúng rồi, số cổ phiếu Microsoft trong tay anh… đã đến lúc bán rồi phải không? Khi mua vào đầu năm, giá trung bình chỉ hơn 30 đô la Mỹ mà thôi; bây giờ thì đã gần 100 đô la rồi. Tôi tính toán rồi, số cổ phiếu này ít nhất cũng có thể mang lại cho anh khoảng mười Hàng tỷ đô la Mỹ đấy.”

Cô ấy vẽ vòng tròn bằng đầu ngón tay trên ngực anh, nói: “Cuộc khủng hoảng tài chính châu Á đã lan sang Thái Lan rồi; mặc dù ở Sam Quốc vẫn chưa có gì xảy ra, nhưng biết đâu sau này sẽ có hậu quả nghiêm trọng.”

Lục Dương nắm lấy bàn tay không yên của cô, nhìn ra ngoài cửa sổ vào bóng đêm dày đặc: “Sắp đến rồi… Nhóm người của Sorose vẫn đang gây rối ở Đông Nam Á, nhưng sóng gió rồi cũng sẽ tràn qua Thái Bình Dương thôi. Tôi đang chờ một tín hiệu…”

Cô cảm nhận được sự chắc chắn và những ý định chưa được nói ra trong lời anh. Ngón tay anh vô thức vuốt ve chiếc cánh tay mịn màng của cô, nhưng ánh mắt anh lại xuyên qua những tấm rèm voan dày, như thể đang tìm kiếm một điểm nào đó trên bầu trời đêm – điểm mà chỉ có mình anh mới có thể nhìn thấy.

Đó là một trạng thái mà cô rất quen thuộc, nhưng cũng không thể hoàn toàn hiểu nổi… Có vẻ như anh ấy có thể nhìn thấu sương mù của thời gian, dự đoán trước những cơn bão chưa kịp xảy ra.

Cô tựa vào ngực ấm áp của anh, lắng nghe nhịp tim đập vững vàng của anh, và thông minh thay, cô không hỏi tiếp “tín hiệu” đó là cái gì.

Đôi khi, suy nghĩ của người đàn ông này giống như dòng suối trong trẻo; nhưng đôi khi lại sâu thẳm như những đường hầm không thể đo lường được. Cô hiểu rõ rằng, khi anh ấy muốn nói ra, chắc chắn anh ấy sẽ tự mình làm điều đó.

Nếu anh ấy không muốn nói, dù bạn có thử mọi cách thăm dò đi nữa, bạn cũng chỉ thu được những bí ẩn sâu hơn… hoặc những cách “chuyển đổi chủ đề” khiến cô ấy phải đỏ mặt thôi.

“Được rồi, ông trùm tài chính của tôi.” Tiền Du Du khẽ gầm lên, giọng nói mang chút tức giận nhưng cũng xen lẫn sự uể oải, rồi nhẹ nhàng đâm ngón tay vào ngực anh ấy.

“Anh luôn giấu kín mọi thứ như vậy… Nhưng…” Cô ấy ngước đầu lên, đôi mắt sáng trong ánh đèn vàng nhạt nhìn thẳng vào mắt anh, “Tôi tin vào sự đánh giá của anh. Với khoản đầu tư vào Microsoft này, anh đã kiếm được rất nhiều rồi; đến lúc này, anh nên tận hưởng thành quả của mình.”

Lục Dương cúi đầu và hôn lên trán cô ấy như một câu trả lời.

Anh có thể cảm nhận được sự tin tưởng và ủng hộ trong lời nói của cô ấy… nhưng cũng có chút buồn lòng vì mình bị loại ra khỏi những quyết định then chốt.

Nhưng anh chỉ có thể làm như vậy thôi.

Cơn bão sắp ập đến của Hồng Kông, sự hung hãn của các quỹ đầu tư quốc tế… cùng với trách nhiệm lớn lao và cơ hội đầu cơ mà “trực giác tiên tri” của anh mang lại, tất cả đều khiến anh phải giữ cho mình sự tỉnh táo tuyệt đối và che giấu mọi thứ cần thiết.

Làm sao anh có thể giải thích với Tiền Du Du tại sao anh chắc chắn rằng Sorose sẽ tấn công Hồng Kông?

Làm sao anh có thể giải thích tại sao anh biết chính quyền Hồng Kông sẵn sàng làm mọi thứ để bảo vệ thị trường?

Làm sao anh có thể giải thích tại sao anh nghĩ rằng vẫn còn cơ hội để lợi dụng tình hình hiện tại?

Tất cả những điều đó, anh đều không thể đưa ra một lý lẽ thuyết phục được, mà không liên quan đến việc tái sinh.

Tiền Du Du quá thông minh; bất kỳ lời giải thích nào cũng có thể khiến cô ấy nghi ngờ hơn.

Thà rằng im lặng, giữ mãi vẻ bí ẩn đó còn hơn.

“Ngủ đi.” Giọng anh trầm ấm và dịu dàng, mang theo ý nghĩa an ủi, “Những chuyện lớn lao, ngày mai hãy nói tiếp.”

Tiền Du Du làm theo lời anh, nhắm mắt lại; hàng mi dài của cô tạo nên những bóng đổ nhẹ trên mí mắt. Nhưng cô biết rằng, người đàn ông bên cạnh mình lúc này không hề nghĩ đến căn phòng ngủ ấm áp này, mà đang suy nghĩ về những con sóng dữ dội trong thế giới tài chính.

Cô thậm chí có thể cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa bên dưới cơ bắp anh, chỉ chờ đợi một tín hiệu nào đó…

Đêm càng trở nên sâu thẳm hơn.

Vào sáng hôm sau, Tiền Du Du thức dậy trong