Những con đường được xây dựng bằng mồ hôi và nước bùn; khi quần áo khô lại, những vết ố còn sót lại trên chúng… Đó chính là “muối của thời đại”… May mắn thay, giờ đây những gian khổ đã qua đi, và từ nay trở đi, chúng ta sẽ gánh vác trọng trách phát triển công nghiệp dân tộc.”

Chỉ thấy một người đàn ông trung niên, khoảng 40 đến 50 tuổi, tiếp nhận micrô từ người dẫn chương trình và bắt đầu nói lên trước mặt hàng triệu khán giả truyền hình, với giọng nói đầy tự tin và hứng khởi.

“Người này là ai vậy?”

“Trông anh ấy rất uy nghiêm, giọng nói cũng rất mạnh mẽ… Yoko, em có biết anh ấy không?” Mạc Văn Hiền hỏi, chỉ về người đàn ông đang phát biểu trên truyền hình.

Nghe vậy, mọi người xung quanh đều nhìn Lục Dương với ánh mắt tò mò.

Thậm chí Diệp Thu Y còn tỏ ra tiếc nuối: “Tôi đã nói mà, Yoko cũng nên đến hiện trường mới đúng… Biết đâu em cũng sẽ được người dẫn chương trình mời phỏng vấn, và có cơ hội bày tỏ suy nghĩ trước mặt mọi người… Đó sẽ là một điều vô cùng may mắn đấy… Sao con lại không đi chứ? Mẹ không trách con đâu… Con xem này, ăn cơm ở đâu cũng giống nhau thôi… Nhưng nếu con đến hiện trường Gala Mùa xuân, con sẽ được ăn một bữa ngon đấy!”

Rõ ràng, đó là sự ghen tị.

Có lẽ mỗi người mẹ đều luôn nghĩ rằng con trai mình là người giỏi nhất… Và vì Lục Dương vốn đã rất xuất sắc, trong mắt Diệp Thu Y, chỉ cần cô ấy đến hiện trường Gala Mùa xuân, chắc chắn cô ấy cũng sẽ được người dẫn chương trình mời phỏng vấn, và có cơ hội nói lên trước mặt mọi người, giống như người đàn ông kia trên truyền hình.

Như vậy, cô ấy sẽ cảm thấy rất tự hào.

Lục Dương cười và nói: “Mẹ ơi, con còn trẻ lắm… Sẽ còn rất nhiều cơ hội sau này… Nếu mẹ muốn thấy con lên truyền hình, lần sau có lời mời tham gia Gala Mùa xuân nữa, con sẽ đi chắc chắn… Và sẽ đưa mẹ đi cùng nữa.”

Ye Qiu liền mỉm cười vui mừng: “Đúng rồi, Yoko… Con thật là giỏi quá!”

Nhưng trong lúc cười, cô ấy lại quay đầu đi và lén lau nước mắt… Có lẽ cô ấy đang nhớ lại những khó khăn mà mẹ con họ đã trải qua, và những năm tháng buộc phải xa cách nhau chỉ để có thể sống sót.

Lục Dương thấy cô ấy như vậy, dù không trực tiếp thấy cô ấy lau nước mắt, nhưng trong lòng vẫn không khỏi thở dài.

Có những chuyện, một khi đã qua đi thì sẽ mãi mãi không quay trở lại. Nhưng cũng có những chuyện, dù muốn quên đi đến mấy, cố tình không nghĩ về nó, nó vẫn sẽ giống như một chiếc gai, mắc kẹt sâu trong cổ họng của người liên quan, không thể xuống được cũng không thể lên được; mỗi khi nhớ lại, nó lại mang lại nỗi đau cho cả hai bên.

Chẳng hạn như mối quan hệ giữa mẹ và con gái họ; những trải nghiệm trong những năm đó cũng sẽ giống như một chiếc gai, mãi mãi nằm ngang giữa họ. Dù không cố ý nhớ về nó, nhưng khoảng cách ẩn ẩn đó e rằng sẽ mất cả đời họ mới có thể xóa bỏ được.

“Và em nữa… Em cũng muốn đi nữa! Anh à, lần sau khi anh đưa mẹ đi, hãy đưa em theo luôn nhé, được không anh?”

May mắn thay, trong gia đình này vẫn còn có một “quả cầu cam vui vẻ”. Cho đến khi Lục Dương thở dài một tiếng trong lòng, và Diệp Thu Y quay người đi để lau nước mắt lén lút…

Em gái nhỏ Mạnh Đường Đường đã đứng dậy, đi qua chị dâu mình và đến bên cạnh Lục Dương. Đôi mắt em lấp lánh, đáng yêu, và em bắt đầu nũng nịu kéo tay Lục Dương.

Đây là Lễ hội Mùa xuân mà… Nếu em có thể được đến hiện trường Lễ hội Mùa xuân, thậm chí chỉ xuất hiện trước màn hình TV trong vài giây thôi cũng được – ví dụ như khi máy quay quay qua khán đài và vô tình ghi lại hình ảnh của em – thì em sẽ thật sự tự hào lắm.

Em mới 12 tuổi, vừa bắt đầu học lớp 7; đây chính là lứa tuổi mà các bé gái thích so sánh và khoe khoang với nhau. Nếu em có được cơ hội tham gia Lễ hội Mùa xuân, em thề sẽ tự hào suốt từ lớp 7 đến khi tốt nghiệp lớp 9… Rồi tiếp tục tự hào ở trung học phổ thông, đại học nữa… để những người bạn mới quen và bạn cùng phòng đều phải ghen tị với em.

Nghĩ đến đó, nước miếng trong miệng em bắt đầu chảy ra, cổ họng em nóng bừng lên… Em lén nuốt nước bọt lại, nhưng không may, âm thanh vẫn phát ra.

Lục Dương liếc nhìn em một cái, khinh thường vỗ tay đẩy tay em ra: “Nói chuyện gì thì nói cho rõ ràng đi… Có thể em lau nước bọt ở khóe miệng đi trước được không?”

Mạnh Đường Đường nghe vậy, sững sờ lại; thấy mọi người cũng đang nhìn về phía mình, em đỏ mặt tím tái, giận dữ đá chân xuống đất và nói: “Thật là ghét… Anh trai xấu xa!”

Nói xong, em buông tay Lục Dương, dùng hai tay che mặt lại, rồi từ từ đi về chỗ ngồi của mình.

Lục Dương nhìn theo bóng lưng cô ấy và cười khúc khích: “Ôi trời, thật là đáng trách quá… Thôi được rồi, tôi vốn định dành cơ hội cho em lần sau, đưa em đi xem chương trình Tết Mùa Đông, nhưng bây giờ thì thôi… Tôi sẽ đưa con gái mình đi thay vậy.”

  “Vui quá! Vui quá!”

   Lục Tân Nhi, mới chỉ 4 tuổi, đã nhảy lên reo hò và vỗ tay mừng rỡ!

  Dù còn nhỏ và không hiểu ý nghĩa của chương trình Tết Mùa Đông, nhưng việc được đi xem thì thật là vui phải không?

  Meng Tiantian nhìn người chị gái đang vui vẻ, rồi lại nhìn người anh trai của mình, liền nhăn mặt và nói: “Uhm… Ủm…”

  Lục Dương đứng dậy và nhanh chóng bịt miệng cô bé: “Được rồi, được rồi… Tôi đùa thôi mà, đừng khóc nhé.”

  Meng Tiantian bị bịt miệng, nhìn anh trai mình chăm chú.

  Thấy anh trai gật đầu mạnh mẽ, cô bé cũng liền nháy mắt, tỏ ý rằng anh có thể buông tay ra rồi.

  Lục Dương buông tay ra.

  Meng Tiantian mới quay người đi, phun một tiếng, lau miệng bằng tay áo, rồi quay lại và nói không cam lòng: “Tôi không khóc đâu, anh ơi… Lúc nãy tôi không khóc đâu.”

  Cô bé là người lớn rồi; trong bàn này còn có những đứa trẻ nhỏ hơn nữa… Làm sao có thể để mình trở thành một đứa trẻ khóc lóc trước mặt các cháu gái được chứ?

  “Cháu gái nhỏ mà khóc nức nở… Mẹ ơi, Xinxin không khóc nữa đâu, phải không ạ?”

  Quả nhiên, chưa kịp Lục Dương phản ứng gì, Lục Tân Nhi đã lén kéo tay áo của mẹ mình, đứng lên gót chân và thì thầm vào tai mẹ.

  Nhưng đối với những đứa trẻ nhỏ, những lời thì thầm đó cũng giống như việc công bố một thông báo trước mặt mọi người vậy…

  Tất cả mọi người trong bàn đều nghe thấy hết.

  Điều này khiến mọi người cười đùa, còn Meng Tiantian thì không chịu nổi nữa… Cô bé đập chân, so sánh chiều cao của mình với các cháu gái… Rồi nghĩ: “Thôi đi, mình là người lớn rồi… Sao phải tranh giành với trẻ con chứ?”

  Nghĩ đến đây, cô bé quyết định không xem ti vi nữa, che mặt và chạy về phòng mình.

  “Tôi đi làm bài tập kỳ nghỉ đông ở phòng đây.”

“Nói xong câu đó, cô ấy không quay đầu lại, sợ rằng bố mẹ hay anh trai và dâu sẽ gọi cô ấy lại.”

Diệp Thu Y vươn tay đập nhẹ vào trán Lục Dương và cười nói: “Nhìn kìa, đã lớn tuổi rồi mà vẫn bắt nạt em gái mình.”

Ân Minh Nguyệt cũng xen vào: “Đúng vậy, mẹ phải can thiệp thôi… Anh ta mãi không lớn lên được; không chỉ bắt nạt trẻ con, mà còn giành TV của con gái tôi nữa… Mỗi lần hai cha con cãi nhau về chương trình muốn xem là chuyện thường…”

Thế thì không được rồi, Diệp Thu Y lập tức đứng dậy và túm tai Lục Dương.

“Lúc nãy chỉ đùa thôi mà.”

Nhưng lần này thì thật sự rồi; ông ta cười mắng: “Con ngốc này, con gái ruột của mình mà cũng không thương sao? Mẹ cảnh báo con đấy—không được bắt nạt cháu gái tôi đâu.”

Lục Dương vừa trốn tránh vừa van xin: “Mẹ ơi, không có chuyện đó đâu… Con đã lớn rồi, làm sao có thể giành TV với trẻ con được chứ? Mẹ quên rồi à… Nhà chúng ta có tới vài chiếc TV mà.”

Lục Dương nói đúng; nhà ông ta thực sự có nhiều TV—không chỉ ở biệt thự cũ ở quê hương, dinh thự thời Dân Quốc ở thành phố Bảo Khánh, căn nhà mới ở Thành Phố Bão, mà cả ngôi nhà kiểu Tứ Hợp Viện mới mua ở kinh đô này… Phòng khách, phòng ngủ… thậm chí trong nhà người giúp việc và đội ngũ an ninh ở sân trước cũng đều có TV.

Tuy nhiên, điều đó cũng không liên quan gì đến việc ông ta và Lục Tân Nhi giành TV để xem cả; lý do duy nhất là để đùa với con gái mình thôi.

Sau một hồi cãi vã và tiếng cười nói vui vẻ, Lục Dương bắt đầu nói về chuyện quan trọng.

Anh ta nhớ lại khuôn mặt người đàn ông trung niên đang nói chuyện trên TV lúc nãy.

Khóe miệng anh ta nhẹ nhàng nhếch lên.

Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta mang chút ranh ma, chút kỳ lạ, nhưng cũng hiểu biết… Anh ta nói với Mạc Văn Hiền đang đợi câu trả lời của mình: “Tôi thực sự quen người đó… Người ta rất trung thành và dũng cảm… Nếu có cơ hội, tôi sẽ mời anh ta đến giúp đỡ trường học của chú Montage.”

Mạc Văn Hiền ngạc nhiên: “Hóa ra anh ấy là người bán máy tính à?”

Nhưng tôi nghe nói máy tính rất đắt đấy, một chiếc có thể giá vài chục nghìn nhé. Tiểu Lục, em không được lừa bạn mình đâu; anh ấy hẳn là cán bộ của doanh nghiệp nhà nước chứ, làm vậy sẽ sai lầm đấy.”

Anh ta thực sự tin vào điều đó.

Lục Dương vẫy tay nói: “Không sao đâu, công ty mà anh ấy quản lý bây giờ đã không còn là doanh nghiệp nhà nước nữa; sau khi cải cách, nó đã trở thành một công ty cổ phần.”

“À!?”

Mạc Văn Hiền trên khuôn mặt hiện rõ vẻ không hiểu.

Anh ta không thể hiểu nổi, tại sao một doanh nghiệp nhà nước bình thường lại có thể trở thành công ty cổ phần sau khi cải cách.

Điều này không phải là lợi dụng tiền của nhà nước sao?

Lục Dương lắc đầu, không thể giải thích cho anh ta hiểu được. Hiện nay, việc cải cách các doanh nghiệp nhà nước đã trở nên khá phổ biến; thông thường, đó là các hoạt động sáp nhập nội bộ, loại bỏ các tài sản tồi tệ và tập trung các tài sản tốt để tái thiết doanh nghiệp. Sau vài giai đoạn như vậy, cũng có nhiều doanh nghiệp đã phục hồi được, nhưng những tài sản tồi tệ bị loại bỏ thường sẽ gây ra gánh nặng lớn cho chính quyền địa phương.

Còn có một trường hợp khác, đó là khi doanh nghiệp đã không còn khả năng thanh toán nợ, phải ngừng hoạt động mãi không thôi, công nhân bị nghỉ việc, và chính quyền địa phương phải chi trả trợ cấp để duy trì cuộc sống của họ…

Để giảm bớt gánh nặng, trong những trường hợp như vậy, việc bán những nhà máy đã không còn khả năng thanh toán nợ và phải ngừng hoạt động cho những người sẵn lòng tiếp quản chúng vẫn được phép, và điều này cũng không được coi là lợi dụng tiền của nhà nước.

Nhưng tất cả những điều này đều khác với những gì người đàn ông trung niên trên truyền hình đã nói. Hơn nữa, theo những gì người đàn ông đó kể, công ty mà anh ta làm việc trong những năm qua luôn hoạt động rất tốt, hiệu quả cao hơn nhiều so với các đối thủ trong nước, và cũng chưa bao giờ rơi vào tình trạng không còn khả năng thanh toán nợ. Vậy tại sao lại xảy ra tình huống như này nhỉ?

Lục Dương không thể trả lời được, vì vậy anh ta đơn giản là chuyển sang chủ đề khác – bàn về việc sinh con với Chú Mông.

……

Khi chuông giờ 12 vang lên, giai điệu du dương của bài hát “Hợp tác cùng nhau” do Mao Amin và Liu Dehua cùng trình bày bắt đầu vang lên. Hai người mặc đồ lộng lẫy, nắm tay nhau bước xuống sân khấu, đối diện với khán giả trước màn hình TV…

Lại một đêm Giao Thừa nữa.

Thật đáng tiếc, bài hát “Không thể quên đêm nay”, vốn luôn được phát vào đúng giờ mỗi năm, năm nay lại không được chọn làm b

Đến nỗi, các nhà bình luận báo chí sau này đã viết như thế này: “Bài hát ‘Không Thể Quên Đêm Nay’ chính là bản nhạc chúc ngủ ngon trong lễ hội mùa xuân, và vào năm 1993, toàn thể người dân Trung Quốc đều trải qua một đêm mất ngủ.”

  Từ đó về sau, mỗi khi lễ hội mùa xuân kết thúc vào lúc 12 giờ đêm, bài hát “Không Thể Quên Đêm Nay” luôn được chọn để phát, trở thành giai điệu không thể thay thế và mãi mãi không lỗi thời trong lễ hội này.

  Và đêm nay…

  Lục Dương cũng không thể ngủ được.

  Tất nhiên, lý do không chỉ đơn giản là vì anh ấy không nghe thấy bài hát “Không Thể Quên Đêm Nay”.

  Anh ấy vẫn đang nghĩ về người đàn ông trung niên đầy phẩm chất ấy trên màn hình tivi.

  Người đàn ông này có rất nhiều danh hiệu: Người sáng lập Tập đoàn Lián Xǎng, “Ông trùm công nghệ IT” của Trung Quốc, một trong những nhà lãnh đạo thế hệ đầu tiên của cuộc cải cách và mở cửa, và là người được cả giới khởi nghiệp công nhận là “anh cả”.

  Nhưng sau này, người ta còn đùa gọi anh ấy là “người có cả gia đình đều trung thành”.

  Và đây không hề là lời khen ngợi dành cho anh ấy.

  Việc này cũng liên quan đến hướng phát triển mà Tập đoàn Lián Xǎng đang theo đuổi. Bên trong công ty, có người cho rằng việc tự sản xuất sẽ tốt hơn so với việc mua sẵn; cũng có người lại cho rằng việc mua sẵn mới là lựa chọn tối ưu. Có người kiên trì theo đuổi con đường tự nghiên cứu và phát triển, nhưng cũng có người cho rằng không cần phải chi quá nhiều tiền cho hoạt động nghiên cứu và phát triển – dù có thành công hay không, thì cũng chẳng mang lại lợi ích gì đặc biệt.

  Nói một cách thẳng thắn, việc chi tiền mua sẵn sẽ mang lại hiệu quả cao hơn nhiều.

  Đúng vào năm nay, Tập đoàn Lián Xǎng cũng vừa đạt được quyết định được phép niêm yết cổ phiếu tại Hồng Kông, trở thành công ty công nghệ đầu tiên ở Trung Quốc được phép làm điều này.

  Điều này mang ý nghĩa rất đặc biệt, thậm chí có thể nói rằng tầm quan trọng của nó có thể ảnh hưởng đến quy mô và tốc độ của cuộc cải cách và mở cửa ở Trung Quốc.

  Còn phía Hồng Kông, Sở Giao dịch Chứng khoán Hồng Kông cũng không hiểu vì lý do gì mà đột nhiên lại đưa ra những yêu cầu mới. Dưới áp lực của cuộc chiến tranh tài chính này, các công ty đầu tư tại Hồng Kông đều yêu cầu Tập đoàn Lián Xǎng phải loại bỏ các tài sản công nghệ và chỉ giữ lại hoạt động thương mại thì mới được phép niêm yết trên sàn giao dịch. Điều này

Ngay trước thềm công ty được niêm yết trên sàn chứng khoán, ông ấy còn đệ trình một kế hoạch sản xuất chip, hy vọng rằng sau khi công ty niêm yết, có thể sử dụng nguồn vốn huy động được để đầu tư 50 triệu nhân dân tệ, để ông tự mình phụ trách việc nghiên cứu và phát triển chip CPU máy tính.

Dù mang trong mình những ước mơ lớn lao, nhưng ông không thể vượt qua sự cản trở của các lực lượng tài chính; cuối cùng, ông bị sa thải và rời đi trong im lặng.

Vị lãnh đạo lớn trong giới công nghệ này tài năng phi thường, nhưng cũng là một anh hùng bi thảm.

Khi kế hoạch sản xuất chip bị đình trệ, tại cuộc họp hội đồng quản trị, không ai đứng ra ủng hộ ông; ông đã nói với giận dữ: “Nếu hướng phát triển công nghệ sai lầm, dù Lenovo kiếm được bao nhiêu tiền đi nữa, đó cũng là tội ác.”

Khi bị loại bỏ khỏi Lenovo và rời đi, ông đã nói: “Cuộc đời tôi giống như một chiếc linh kiện – chỉ được sử dụng rồi sau đó bị tháo bỏ, nhưng vẫn phải có người sẵn lòng đóng vai trò là tấm đá đỡ dưới chân.”

Trong những năm cuối đời khi không còn thành công gì, ông đã nói: “Họ bảo tôi là kẻ cố chấp, nhưng chỉ những kẻ cố chấp mới có thể sống sót được… Không, chính những kẻ cố chấp mới sẵn lòng chọn cái chết.”

Lục Dương tự hỏi liệu mình có thể thu hút Tiến sĩ Ho Guangnan về để ông này đảm nhận việc nghiên cứu và phát triển chip giải mã VCD hay không. Mặc dù công nghệ này không đòi hỏi độ tinh xác cao như chip máy tính và độ khó cũng thấp hơn nhiều, nhưng chính vì thế mà nó lại phù hợp hơn với Tiến sĩ Liu. Có lẽ với sự tham gia của đội ngũ của ông ấy, chúng ta thực sự có thể giải quyết được vấn đề kỹ thuật đang cản trở sự phát triển của công ty trong thời gian ngắn.

Nhưng… Làm thế nào để tôi có thể thuyết phục được Tiến sĩ Liu đây?

Có vẻ như tất cả những chuyện này vẫn chưa xảy ra; Lenovo mới chỉ vừa nộp đơn đăng ký niêm yết trên sàn chứng khoán Hồng Kông thôi. Tôi cần phải chờ đợi cho đến khi họ tranh cãi xong đã…