Không khí trong phòng bệnh đột nhiên trở nên im lặng hoàn toàn vì lời hứa của Lục Dương.

Trong đôi mắt đục ngầu của ông Qian, ánh sáng sắc bén lóe lên; ông nắm tay con gái mình rồi từ từ thả ra, như thể vừa gạt bỏ hết những lớp giả dối cuối cùng.

“Tốt… tốt…”

Ông cười khò khè, rồi đột nhiên ho mạnh đến nỗi khiến Tiền Du Du hoảng sợ và vội vàng bấm chuông gọi y tá.

Tiêu Quân đứng ở góc phòng, mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào hai người – không biết anh ta đang nghĩ gì. Có lẽ anh ta cho rằng Lục Dương đã chiếm được quyền lợi lớn lao của em gái mình và cả gia đình Qian. Không cần phải chịu trách nhiệm gì cả; thậm chí sau này con trai mình còn có thể thừa kế cả gia tài khổng lồ của Tiền thị. Và cái giá phải trả? Thật là nhỏ bé – chỉ cần con trai mình mang họ của mẹ và sống trong nhà người vợ thôi. Điều đó có gì đáng để lo lắng chứ? Ai lại không muốn chứ? Ngay cả bản thân anh ta cũng bị cám dỗ; anh ta ghen tị đến điên cuồng… À không, đúng hơn là ghen tị, nhưng không hề có ý định làm gì cả – dù sao đó cũng là em gái ruột của mình mà.

Vì cảm thấy Lục Dương đã chiếm được quá nhiều lợi ích, nên Tiêu Quân tỏ ra rất không hài lòng với anh ta; cậu ta đứng ở cửa, mắt tròn xoe như muốn nuốt chửng ai đó vậy.

Còn Lục Dương thì sao? Anh ta không hề cảm thấy vui mừng gì cả; đối với anh ta, toàn bộ gia đình Tiền thị cũng chỉ là như vậy mà thôi. Thậm chí nếu quan sát kỹ hơn, ánh mắt anh ta thực sự u ám đến tận đáy lòng. Bởi vì anh ta hiểu rõ quá rõ cái giá phải trả cho thương vụ này: vòng xoáy bất ổn trong gia đình Qian đã cuốn anh ta vào trong đó một cách không thể tránh khỏi.

Y tá và bác sĩ nhanh chóng vào phòng bệnh. Sau khi kiểm tra, họ đã đặt máy thở cho ông Qian và thông báo với mọi người rằng bệnh nhân cần được nghỉ ngơi yên tĩnh; người thân không nên ở lại phòng bệnh quá lâu. Nhìn thấy vậy, mọi người đều hiểu và rời đi.

Cũng chỉ có thể tạm thời ra ngoài trước mà thôi.

  Tiền Du Du đã đi cùng mẹ cô ấy đến phòng bác sĩ để hỏi về tình trạng sức khỏe của cha cô ấy, xem liệu có gì thay đổi không. Dù sao thì việc uống một chén canh gà hầm với nhân sâm hoang dã hàng trăm năm tuổi cũng không phải là điều tốt cho một người cao huyết áp và từng bị đột quỵ.

  Dù lần này may mắn thế nào, chỉ là chảy một chút máu mũi và không gây ra đột quỵ, nhưng huyết áp vẫn tăng lên một chút. Vậy lần sau thì sao?

  Một khi thức ăn đã vào bụng rồi, thì không thể đảo ngược được. Đối với một người già sức khỏe ngày càng suy yếu, những nguy cơ tiềm ẩn và tổn thương đó cũng là không thể đảo ngược được.

  Vậy thì cuộc “chiến” này thực sự có ý nghĩa gì? Về mặt danh nghĩa thì là “dùng kế sách để đối phó”, nhưng thực tế thì ông lão đang tự gây hại cho bản thân mình; đó giống như việc “giết được 1000 kẻ thù nhưng tự mất đi 999”.

  Đơn thuần chỉ là đánh cược may mắn mà thôi. May mắn thay là họ đã thắng; nếu không, nếu thua cuộc, ông lão có thể sẽ qua đời, và điều đó sẽ để lại một mớ hỗn độn lớn cho hai mẹ con Tiền Du Du.

  Lục Dương và Tiêu Quân không đi cùng họ. Họ đứng dựa vào tường hành lang, ở ngay cửa phòng bệnh của ông lão, và bắt đầu trò chuyện với nhau.

  “Anh nghĩ sao, ông lão chắc chắn không sao chứ?”

  Tiêu Quân đã chứng kiến bằng mắt chính mình rằng ông lão đó đã uống hết phần lớn chén canh gà hầm với nhân sâm hoang dã đó; mặc dù không uống hết, nhưng cũng đã uống đi một nửa lượng lớn.

  “Tôi thật sự rất tò mò.”

  Lục Dương không trả lời câu hỏi của Tiêu Quân, mà lại đặt ra một câu hỏi khác: “Ông lão kia liên tục nói rằng anh ta đang dùng kế sách để đối phó, nhưng làm sao anh ta có thể chắc chắn rằng chén canh đó không chứa độc chứ?”

  Điều này liên quan đến phẩm chất và hình ảnh của ông lão đó.

  Tiêu Quân cười ha hả và nói: “Có gì phải nghi ngờ chứ? Người đàn ông trong gia đình tôi đã trải qua biết bao hiểm nguy, đã vượt qua không biết bao khó khăn; anh ta đã giành lấy sinh mạng mình từ tay Thần Chết, vì vậy anh ta coi thường cái chết, luôn sẵn sàng đối đầu với mọi thử thách… Tôi đoán là ông lão đó chắc chắn không bao giờ nghĩ rằng ai đó dám đầu độc mình; có lẽ chỉ sau khi uống xong chén canh đó, ông mới nghĩ đến việc dùng kế sách để đối phó… Có l

Sau khi nói xong, anh ta cẩn thận quay đầu nhìn qua kính gương ở cửa phòng để kiểm tra bên trong, và thấy ông lão vẫn đang nằm trên giường bệnh, mặt đeo mặt nạ hỗ trợ hô hấp.

Ngay lập tức, anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta nói với Lục Dương một cách tự hào: “Này, chúng ta cũng không cần phải nghĩ quá nhiều về ông ấy đâu. Ông ấy chỉ là một con người bình thường mà thôi; ai cũng có thể mắc sai lầm, huống chi ông ấy đã già rồi, não bộ cũng không còn linh hoạt như trước nữa.”

Tiêu Quân vừa nói vừa gãi đầu bằng ngón tay trỏ của bàn tay trái.

Lục Dương biết rằng mình cần phải hợp tác với anh ta này để không làm cho màn kịch của anh ta trở nên vô ích, vì vậy anh ta khích lệ: “Vậy thì hãy kể cho tôi nghe xem, lúc đó đã xảy ra chuyện gì đi?”

Tiêu Quân cảm thấy được Lục Dương khen ngợi, liền mỉm cười hạnh phúc.

Anh ta nghĩ trong lòng: Dù sao thì đây cũng không phải là bí mật gì đâu.

Vì vậy, anh ta liền kể lại toàn bộ sự việc đã xảy ra một cách thành thật.

“Nếu nói về sự cảnh giác của ông lão ấy, thì thực sự rất cao đấy. Khi tôi mới hơn mười tuổi, tôi đã thấy rằng luôn có các vệ sĩ bảo vệ ông ấy, và điều này không bao giờ thay đổi. Ngay cả trong buổi tiệc sinh nhật hôm nay, dù là ở phòng tiệc hay trong phòng nghỉ của ông ấy, đều có nhiều vệ sĩ bảo vệ ông ấy.”

“Mỗi người trong số họ đều được chọn lọc kỹ lưỡng và luôn tuân theo mọi lệnh của ông lão. Trong suốt những năm qua, tôi chưa bao giờ thấy ai từng chối tuân theo lời ông ấy cả.”

“Chắc bạn cũng quen với điều này rồi đấy, phải không?”

Thấy Lục Dương gật đầu, Tiêu Quân càng thêm tự hào: “Điều tôi sắp kể tiếp đây, chính là những ân oán trong gia đình quý tộc của Tiền thị.”

“Như mọi người đều biết, em gái tôi muốn thừa kế tài sản của Tiền thị, vì vậy cô ấy không thể kết hôn ra ngoài, mà phải ở lại trong gia đình này, và sau này còn phải sinh một đứa con trai nữa. Nếu sinh con gái, giống như tôi Tiền Ba, không có con trai, thì quyền thừa kế đó sẽ phải được chuyển cho người khác. Nhưng bạn có biết ai là người đặt ra quy định này không?”

“Có lẽ bạn sẽ không tin đâu, nhưng chính tôi Tiền Ba mới là người đặt ra quy định đó. Không hiểu sao lúc đó ông ấy lại nghĩ rằng con gái không thể thừa kế tài sản gia đình, chỉ có con trai hoặc cháu trai mới có thể thừa kế… Nếu không, những nỗ lực của ông ấy trong suốt những năm qua sẽ trở nên vô ích, t

“Những ý tưởng cứng đầu như thế này, một khi đã bám vào đầu người ta, thì sẽ không thể thoát ra được nữa.”

Tiêu Quân vừa nói vừa giơ hai tay ra: “Tôi chính là nạn nhân đầu tiên của quan điểm đó; chỉ vì không tin vào tiền bạc, tôi đã bị loại khỏi danh sách những người thừa kế công ty thuộc tập đoàn Tiền thị – nơi mà mẹ tôi cũng đã đóng góp rất nhiều… Hehe… Dù lời này có hơi trái với lòng tôi, bởi vì mẹ tôi thực sự chỉ đóng góp ít hơn; người thực sự dẫn dắt Tiền thị đến ngày hôm nay chính là tôi, Tiền Ba.”

Đúng là trong lòng cậu bé này, anh ta cũng đã từng cảm thấy phản đối việc mình bị loại khỏi danh sách những người thừa kế Tiền thị.

Nhưng điều đó cũng không có gì lạ cả.

Nếu đổi thành Lục Dương, chắc chắn cậu ấy cũng sẽ cảm thấy phản đối; dù lý lẽ có thể đúng hay sai, nhưng xét về mặt tâm lý thì ai cũng có những điểm không hoàn hảo.

“Cứ nói tiếp đi!”

Lục Dương mỉm cười và nói: “Tiếp tục nói đi, không sao đâu…”

Lời khích lệ đó không hề mang lại cho Tiêu Quân bất kỳ động lực nào.

Ngược lại, nó khiến anh ta bỗng nhiên nhận ra rằng mình có lẽ đã nói sai điều gì đó.

Vì vậy, anh ta lại cười ha hả và nói: “Thôi, không nói về chuyện của mình nữa; hãy quay lại với chủ đề chính đi.”

Hừ!

Chắc chắn cậu bé này không có ý tốt gì cả.

Con trai của em gái tôi sau này sẽ là người thừa kế toàn bộ gia tộc Tiền thị; nếu tôi thể hiện sự bất mãn và tham vọng trước mặt nó, thì đó chẳng khác nào tự chuẩn bị cái chết cho mình, phải không?

Không được… Cậu bé này chắc chắn sẽ trả thù tôi chứ?

Lục Dương thì không hề nhỏ nhen đến thế; chỉ là luôn khích lệ anh ta mà thôi, và dần dần, Tiêu Quân lại cảm thấy yên tâm trở lại.

Hãy tiếp tục nói tiếp đi…

“Chỉ vì một suy nghĩ sai lầm của ông già kia, mà quyền thừa kế của em gái tôi đã gặp phải nhiều rủi ro. Ngày đó, chính ông ấy đã nói trước mặt rất nhiều người trong gia tộc rằng: Nếu sau này ông ấy không có con trai, và chỉ có một cô con gái duy nhất, thì cô ấy cũng không thể sinh cho ông ấy một cháu trai để mang họ Qian và được ghi vào gia phả của Tiền thị; vì vậy, ông ấy sẽ thà truyền công ty cho con trai của các anh em trong gia tộc, và sẽ chọn ra người thông minh, có đủ trí tuệ để tiếp nối sự nghiệp của mình, dẫn dắt Tiền thị tiến lên phía trước và tạo nên những thành tựu mới!”

“Cậu nói xem, đây không phải là đang kích thích những người này sao?”

Lục Dương gật đầu.

Tiêu Quân cười ha hả: “Nói vậy thì đúng, nhưng có người tin đấy… Và chẳng mất bao lâu sau, đã có những hành động nhỏ nhặt xuất hiện.”

“Tôi, Tiền Ba, anh ta không có anh em ruột, chỉ có bốn năm người anh họ. Trong số họ, người đứng thứ hai trong danh sách anh họ chính là cha của Qian Feng. Hồi đó, ông già này đã cứu mạng tôi, và vì việc đó mà mất đi một chân. Sau này, để đền ơn, tôi đã tặng ông ấy một số cổ phiếu trong công ty; vì thế, ông ấy trở thành người đặc biệt nhất trong số các anh họ của tôi. Dù bị què chân, ông ấy không từng giữ chức vụ quan trọng trong công ty, nhưng số cổ phiếu mà ông ấy sở hữu lại nhiều hơn tất cả các anh họ khác.”

“Lúc đó, sau khi nghe những lời tôi nói, ông già này đã vô cùng hào hứng… Suýt nữa thì ngất xỉu luôn.”

“Ông ta còn không biết xấu hổ nữa… Chưa đợi đến ngày hôm sau, đã cho con trai mới 5 tuổi của mình đến nhà tôi, bắt cậu bé quỳ gối trước mặt tôi, nói rằng muốn coi tôi như cha đẻ, và khi cậu bé lớn lên, sẽ cung phụng tôi như cách cậu bé cung phụng cha ruột mình vậy. Tôi lúc đó cũng không suy nghĩ nhiều, liền chấp nhận lời đề nghị đó.”

“Kết quả là, tôi nuôi dưỡng ra một kẻ vô ơn.”

“Bây giờ, trong công ty của gia tộc Tiền thị này, em gái tôi mới chính là ‘nữ hoàng’ thực sự, nhưng tiếng nói của cô ấy không mấy có tác dụng; còn ‘hoàng tử giả’ này thì lại được mọi người yêu mến trong công ty. Mọi người đều đồn rằng tôi sẽ truyền quyền thừa kế công ty cho Qian Feng.”

“Bây giờ, trên khắp gia tộc Tiền thị, có quá nhiều người giữ chức vụ quan trọng… Họ không chỉ khinh thường em gái tôi, mà cả mẹ tôi cũng bị họ coi thường; họ cho rằng phụ nữ không xứng đáng thừa kế công ty này, chỉ có nam giới họ Qian mới có quyền đó. Và vì những lời tôi đã nói trước đây, họ hoàn toàn không quan tâm đến điều kiện rằng em gái tôi chỉ cần không kết hôn và sinh con trai, thì vẫn có thể thừa kế công ty… Nhưng họ không quan tâm đến điều đó, họ chỉ muốn tôi phải thực hiện lời hứa ban đầu với họ ngay lập tức.”

Tiêu Quân nhếch mày với vẻ khinh thường: “Cậu nghĩ điều này có thể xảy ra không? Tôi Tiền Ba đâu phải kẻ ngốc, anh ấy đã sớm nhận ra rồi—quyết định của mình lúc đó thật là vô lý đến mức nào.”

“Tham vọng của cha con nhà Qian Feng quá rõ ràng rồi; họ chỉ mong bố tôi chết càng sớm càng tốt để họ có thể thừa kế toàn bộ gia tộc Tiền thị.”

“Vậy bạn đoán xem, liệu bố tôi có thể hoàn toàn không đề phòng gì hai cha con đó không?”

Lục Dương lắc đầu.

Tiêu Quân vỗ tay và tiếp tục: “Đúng rồi, tất nhiên phải cẩn thận với họ… Nhưng dù tính toán kỹ lưỡng đến đâu, tôi Tiền Ba vẫn bỏ sót một người khác—người này ẩn náu sâu hơn nữa.”

Tiêu Quân say mê kể chuyện và tiết lộ sự thật cuối cùng: “Lúc đó, tôi Tiền Ba đang nghỉ ngơi trong phòng riêng, có các vệ sĩ bảo vệ xung quanh. Hai cha con nhà Qian Feng đã thuê một nhân viên phục vụ để đưa độc vào rượu vang của bố tôi. Tuy nhiên, tình hình lúc đó không quá nguy hiểm vì tôi thực sự muốn uống rượu, và tôi chỉ uống những chai rượu mà tôi tự mang theo; những chai rượu không rõ nguồn gốc như vậy, tôi không chỉ không uống, mà còn có thể yêu cầu kiểm tra độc tố ngay lập tức.”

“Rồi điều thú vị xảy ra…”

“Có người đã báo cáo sự việc này và trực tiếp bắt giữ người nhân viên phục vụ đó, đưa họ đến trước mặt tôi Tiền Ba.”

“Bạn đoán xem người đó là ai?”

Lục Dương liền nghĩ đến người anh thứ ba nhà Qian – người luôn giấu giếm bản thân và từng đánh con trai mình trước mặt mọi người.

“Đó là chú tôi.”

“Chú tôi từng là kẻ phản bội, khiến anh thứ hai nhà Qian mất một chân, vì vậy mà bị mọi người trong gia tộc coi thường… Suốt những năm qua, ông ấy sống rất kín đáo.”

“Việc ông ấy đứng ra ủng hộ tôi Tiền Ba và vạch trần sự thật về anh thứ hai nhà Qian… thực ra cũng hoàn toàn có thể hiểu được.”

“Và tôi Tiền Ba lúc đó chắc chắn không hề nghi ngờ gì cả.”

“Người đó rất giỏi diễn xuất; ông ấy đã đập vỡ ly rượu độc trước mặt mọi người, sau đó lại ân cần nói với tôi: ‘Anh trai, sức khỏe của anh không tốt lắm, nên uống ít rượu hơn đi. Tôi đã bảo nhà bếp chuẩn bị súp gà cho anh, khi đói thì cứ ăn trước đã, đừng để cơ thể bị suy yếu.’”

“Thật là một bát canh gà tốt quá.”

“Anh ta còn tự mình uống một ngụm lớn, nuốt xuống trước mặt tôi… Bạn nghĩ Tiền Ba còn có thể nghi ngờ không?”

Lục Dương gật đầu như hiểu lại không rõ lắm, “Vậy nên, việc ‘dùng kế chống lại kế’ chỉ là giả tạo; còn việc ‘sử dụng sai lầm để khắc phục sai lầm’ mới là điều thực sự phải làm phải không?”

“Hahaha…”

Tiêu Quân nghe xong cười ha hả, chỉ vào mũi Lục Dương mà chế giễu: “Đúng vậy, ý tôi chính là vậy… ‘Dùng kế chống lại kế’ là giả tạo, còn ‘sử dụng sai lầm để khắc phục sai lầm’ mới là điều thực sự quan trọng… Đồ già khó ưa này, giỏi giả vờ thật đấy.”

Bỗng nhiên, một giọng nói xen vào: “Ai là ‘đồ già khó ưa’ vậy? Và ai mới là ‘ông già’ chứ?”

Trong chốc lát…

Tiêu Quân cứng đờ hoàn toàn, cả xương sống như muốn tan chảy; anh ta từ từ ngẩng đầu lên và nhìn Lục Dương bằng ánh mắt đầy oán hận. Đôi mắt anh ta như đang nói: “Tại sao không nhắc tôi trước chứ? Nếu không tiện, ít ra cũng có thể liếc mắt một cái mà! Đồ khốn nạn… May mà còn có bạn bè như cậu… Không, từ nay trở đi, chúng ta đừng coi nhau là bạn bè nữa… Hãy tránh xa em gái tôi đi.”

Tiêu Quân sợ đến nỗi không dám quay đầu lại.

Còn Lục Dương thì không hề sợ ánh mắt đe dọa của anh ta; khi cửa phòng bệnh mở ra và y tá đẩy ông lão ra ngoài, anh ta lập tức tiến lên, cúi đầu chào hỏi: “Ông còn ra ngoài được à? Hành lang bên ngoài gió lớn lắm, cẩn thận bị cảm lạnh nhé… Để tôi đẩy ông đi, ông muốn đến đâu, chỉ cần báo cho tôi biết là được…”

Tiêu Quân sững sờ, nhìn cách Lục Dương diễn xuất một cách hoàn hảo… Sao mà giỏi lấy lòng người ta thế nhỉ?!

Thấy ông lão vẫn vui vẻ chấp nhận sự giúp đỡ của Lục Dương, anh ta cũng bắt đầu nghĩ đến việc tranh lấy công việc đó… “Bố ơi, cái….”

“Biến đi! Tôi không cần bạn đẩy đâu… Đừng phiền đến cậu thiếu gia nhàTiêu… Bạn là ‘ông già’, còn tôi chỉ là một kẻ đã nửa thân chôn trong đất mà thôi… Thật không xứng đáng…”

Tiêu Quân đứng sau lưng, muốn khóc nhưng không thể… Chỉ có thể nhìn Lục Dương đẩy ông lão đi mà thôi.