Phòng khách của biệt thự ở Pengcheng sáng trưng rực rỡ; ánh đèn chùm pha lê lấp lánh chiếu rọi lên tấm thảm đắt tiền và nhóm phụ nữ mặc đồ sang trọng ngồi quanh bàn. Trên đĩa trái cây nhập khẩu, những quả có màu sắc tươi rói; những món bánh nhỏ tinh xảo tỏa ra hương vị ngon lành; không khí tràn ngập mùi nước hoa cao cấp, hương thơm đậm đà của hạt cà phê được xay nhuyễn… Nhưng xen kẽ trong đó, vẫn có một bầu không khí căng thẳng, dường như bị cố tình che giấu đi.

Ân Minh Nguyệt ngồi trên chiếc sofa rộng lớn ở vị trí trung tâm, nhẹ nhàng vuốt ve đứa con trai út đang gật đầu ngủ gục trong lòng mình; khuôn mặt bà luôn nở nụ cười dịu dàng quen thuộc. Bên cạnh bà, có vài vợ của các giám đốc cấp cao của Tập đoàn Thế kỷ hoặc những cổ đông quan trọng của các công ty con; họ trò chuyện vui vẻ, chủ đề thoạt nhìn có vẻ tự nhiên, xoay quanh việc nuôi dạy con cái, sự hòa thuận gia đình, và những lời khen ngợi chân thành hay mang tính lịch sự dành cho “Yân Tổng” – người trẻ tuổi nhưng đã thành công trong sự nghiệp.

Nhưng rõ ràng, tất cả những lời khen đó đều nhằm vào một người duy nhất… Đó chính là chủ nhân của biệt thự này.

Ân Minh Châu mặc bộ đồ công sở màu xanh lam sang trọng, thiết kế tinh xảo; trong bối cảnh đầy rẫy những bộ trang phục lộng lẫy, bà trông thật hiệu quả và đầy uy nghi. Người phụ nữ này cầm ly cà phê bằng sứ, uống một ngụm một cách thanh lịch, khuôn mặt luôn nở nụ cười xã giao hoàn hảo, đáp lại những lời khen ngợi một cách phù hợp.

Tuy nhiên, chỉ có bà mới biết rằng, sâu thẳm trong lòng mình, cảm giác ấy giống như một khối bông ướt đẫm, nặng nề và ngột ngạt. Ánh mắt bà không thể không dừng lại trên khuôn mặt mịn màng, đầy vẻ quý tộc của em gái mình… Và câu nói từ cuộc gọi điện của mẹ:

“Người chồng của em gái bạn không yêu thương em ấy như bạn nghĩ đâu; anh ta đã có người phụ nữ khác bên ngoài, và người phụ nữ đó sắp sinh con rồi… Nếu lúc đó bạn không cứng đầu quá mức, không hạ thấp cái kiêu ngạo của mình để xin lỗi anh ta, có lẽ người phụ nữ đó chính là bạn… Sao bạn lại không nghe lời mẹ lúc đó nhỉ?”

Câu nói đó như một tia lửa rơi vào đống cỏ khô, khiến ngọn lửa dữ dội bùng cháy trong lòng bà. Đúng vậy… Dù bây giờ bà đã tự mình thành lập công ty, nhưng dù công ty quảng cáo của bà hoạt động tốt đến đâu, doanh thu hàng năm cũng chỉ vài chục triệu thôi; lợi nhuận cao nhất cũng chỉ vài triệu mà thôi, và tất cả đều phải chia sẻ

Vào những năm 90, đó thực sự là một con số mà vô số người ao ước đạt được.

Công ty quảng cáo do cô ấy thành lập cũng phát triển rất tốt.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến con số đó, lại nghĩ đến gã đàn ông kia – người hiện đang kiểm soát một đế chế lớn của thế kỷ này…

Tòa nhà cao nhất châu Á đứng sừng sững giữa thành phố này…

Đứa trẻ thiên tài chiếm hơn một nửa thị phần sản phẩm điện tử tiêu dùng VCD trong cả nước; người sở hữu cổ phần lớn đằng sau tất cả những điều đó cũng chính là gã đàn ông kia…

Các lĩnh vực khác, cô ấy không quá am hiểu lắm.

Nhưng công ty này gần đây đang gây xôn xao lớn.

Trước hết, trong vòng gọi vốn Series C, giá trị công ty được đánh giá là 5 tỷ đô la Mỹ… Sau đó, có tin đồn rằng họ đang chuẩn bị cho kế hoạch niêm yết trên sàn chứng khoán Mỹ, và các buổi roadshow đang được tiến hành ráo riết. Người ta đồn rằng nếu công ty này thành công trong việc niêm yết tại Mỹ, giá trị vốn hóa của nó có thể vượt qua 100 Hàng tỷ đô la Mỹ.

Thật là một số tiền khổng lồ, không thể tưởng tượng nổi…

Bởi vì công ty này hiện đang chuẩn bị cho việc niêm yết tại Bắc Mỹ, và giá trị của nó có thể lên tới 5 tỷ đô la Mỹ… Đó thực sự là một khối tài sản khổng lồ.

Nghĩ rằng một phần, thậm chí là phần lớn số tiền đó, đều liên quan đến người đàn ông mà cô từng coi là bạn trai mình… Người đàn ông mà cô từng nghĩ rằng mình chỉ cần vươn tay ra là có thể sở hữu… Ân Minh Châu chỉ cảm thấy bức tường cốc dưới đầu ngón tay mình lạnh lẽo, thấu xương…

Lợi nhuận ròng mà cô đã phải vất vả kiếm được trong suốt một năm, so với những thao tác tài chính có giá trị lên tới Hàng tỷ đô la Mỹ của anh ta, thì quả thực nhỏ bé như bụi…

Điều đáng ghét hơn nữa là, người đàn ông này… Khi xưa đã từ chối cô quay trở lại bên anh ta, nhưng bây giờ lại có người tình bên ngoài, thậm chí đã sắp sinh con rồi!

Còn em gái ruột của cô – Ân Minh Nguyệt – thì luôn cảnh giác với cô, nhưng lại dường như “rộng lượng” với những người phụ nữ khác bên ngoài?!

“Khốn nạn thật…”

Ý nghĩ đó như con rắn độc, đang cắn xé tâm hồn Ân Minh Châu.

Cô đặt cốc café xuống, tiếng va chạm rõ ràng thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Nụ cười trên khuôn mặt Ân Minh Châu càng sâu đậm hơn; cô nhìn em gái mình một cách âu yếm nhưng cũng đầy sự soi xét kín đáo, rồi ánh mắt cô dần chuyển sang đứa cháu trai nhỏ trong vòng tay em gái mình… Đứa cháu trai nhỏ của cô.

“Đứa bé thật là dễ thương quá.”

Cô ấy vươn tay ra, nhẹ nhàng chạm vào má đứa cháu trai nhỏ trong vòng tay em gái mình, giọng nói trong trẻo và du dương. Rồi cô tiếp tục nói: “Minh Nguyệt, em đã sinh đứa thứ hai được hơn một năm rồi phải không? Khi nào em sẽ chuẩn bị sinh đứa thứ ba nhỉ? Gia đình Lục thực sự ngày càng đông người lên rồi đấy!”

Giọng cô dừng lại một chút, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười đầy ý nghĩa. Giọng nói của cô không to lắm, nhưng lại vang đến tai mọi người một cách rõ ràng, như những hạt băng lăn trên mặt đĩa ngọc.

“Chỉ là không biết… Ừm, căn nhà nhỏ mà Lục đổng chủ tịch chúng ta đã xây dựng ở ngoài kia, có phải cũng ấm cúng và hòa thuận như thế này không nhỉ?”

Mọi người đều ngạc nhiên!

Không ai hiểu tại sao chị gái ruột của bà chủ tịch lại công khai nói ra câu như vậy?!

Ân Minh Nguyệt cũng sững sờ tại chỗ, ôm đứa bé trong lòng và nhìn chằm chằm vào chị gái mình, màu hồng trên khuôn mặt cô dần biến mất nhanh chóng.

Nhưng lòng ghen tuông khiến Ân Minh Châu tạm thời bỏ qua nỗi đau trong ánh mắt em gái mình. Thậm chí, trong lòng cô còn cảm thấy thoải mái một chút.

Và những lời nói tiếp theo, càng khiến mọi người bất ngờ hơn nữa, cũng được cô buông ra một cách tự nhiên: “Nghe nói cô Chien kia sắp sinh con rồi, mặc dù đứa bé sau này sẽ mang họ Chien chứ không phải họ Lục, nhưng dù sao thì nó cũng là anh em ruột với đứa cháu trai của chúng ta mà. Em gái, nếu em rảnh rỗi, có thể mời cô Chien đến nhà chơi một chút, để các em từ nhỏ có thể giao lưu với nhau nhiều hơn; khi lớn lên, sẽ không xảy ra tranh chấp hay điều gì bất tiện đâu. Em nghĩ sao?”

Ban đầu, đây chỉ là một đêm để thiết lập mối quan hệ tốt đẹp giữa các phụ nữ, một đêm ấm cúng để các bà mẹ dành thời gian bên con cái.

Nhưng với những lời nói này của Ân Minh Châu– dường như là để quan tâm đến em gái và đứa cháu trai, nhưng thực chất là những lời đầy mưu mô, châm biếm và thách thức – như thể một tảng đá lớn đã được ném xuống mặt hồ yên bình.

Phòng khách lập tức chìm vào sự im lặng tuyệt đối; mọi tiếng cười và ồn ào đều dừng hẳn. Không khí như đóng băng lại, chỉ còn tiếng kim rơi mới nghe thấy được.

Nụ cười trên khuôn mặt các phụ nữ đều đông cứng lại; họ đều ngạc nhiên, ngượng ngùng, tò mò… Những cảm xúc phức tạp nhanh chóng lướt qua ánh mắt họ, rồi tất cả đều im lặng, ánh mắt đổ dồn v

Hãy xem chủ nhân này sẽ nói gì thôi.

Dù sao thì người vừa mới khiến vợ của giám đốc phải xấu mặt cũng không phải là người ngoài, mà chính là chị gái ruột của bà ấy; hơn nữa, họ còn đến đây để muốn lấy lòng bà ấy ngay từ đầu.

Nhưng có vẻ như hai chị em song sinh này không hề hòa thuận như người ta đồn đại, mà còn ẩn chứa những mâu thuẫn mà người ngoài không hề biết đến.

Mọi người đều đang suy đoán trong lòng.

Thật may mắn, họ đã suy đoán sai rồi; có vẻ như không cần phải tiếp tục lấy lòng chị gái ruột của giám đốc nữa.

Tất nhiên, vẫn cần quan sát kỹ hơn nữa để xem tình hình sẽ phát triển ra sao.

Và rồi, dưới ánh mắt của mọi người, khuôn mặt hiền dịu của chủ nhân Ân Minh Nguyệt bỗng trở nên lạnh lùng, máu trên mặt dần tan biến, để lại một vẻ tái nhợt.

Cô ấy siết chặt tay đang ôm đứa bé, tay kia vội vàng vịn vào ghế sofa để đứng dậy; sự sốc lớn, sự xấu hổ khi bị phơi bày trước mặt mọi người, cùng với sự tức giận vì chị gái mình đã làm điều đó trong tình huống này, như một cơn sóng lớn đập vào tâm hồn cô ấy.

Cô ấy không thể hiểu nổi… Tại sao chị gái mình, người mà cô luôn kính trọng, lại làm như vậy?

Nhưng mọi chuyện đã xảy ra rồi.

Ánh mắt cô như lưỡi dao, nhìn thẳng vào khuôn mặt giống mình đến 80% của Ân Minh Châu; đôi môi cô se lại thành một đường thẳng sắc bén, cơ thể run rẩy nhẹ.

Sau một khoảng lặng ngắn, cô hít một hơi thật sâu, giọng nói của cô lạnh lùng và đầy giận dữ: “Chị! Chị đang muốn làm gì vậy? Chị đến đây chỉ để ‘bảo vệ’ em, hay là để làm cho gia đình Lục gia phải xấu mặt?! Em nghĩ chị đang say rượu và nói nhảm đấy; mau lên lầu nghỉ ngơi đi!”

Xét đến tình cảm anh chị em… Cô không muốn tranh cãi với chị mình. Nếu lúc này chị ấy thừa nhận mình đang uống nhiều rượu và rời đi, cô sẽ coi như mọi chuyện chưa từng xảy ra.

Nhưng trước những lời buộc tội của cô, Ân Minh Châu không hề tỏ ra e dè, mà ngược lại còn tỏ ra như thể mình đang “làm điều này vì tốt cho em”, giọng nói đầy sự quan tâm giả tạo và một chút oán hận khó nhận ra:

“Uống nhiều rượu à? Em không hề uống nhiều đâu.”

“Em đang cố gắng bảo vệ em mà.”

“Mẹ cũng nói với em rồi… Lục Dương bây giờ càng ngày càng không ổn rồi đấy!”

“Tôi thay cô chịu đựng tất cả những điều này!”

“Nhìn xem cô làm gì được: vất vả sinh cho anh ta hai đứa con, chăm sóc cả gia đình này, trong khi anh ta lại ở bên ngoài… nuôi một người phụ nữ khác, thậm chí đã có con với người đó rồi! Còn cô thì im lặng không nói gì, vẫn tiếp tục đón tiếp chúng tôi ư? Cô có xứng đáng với bản thân mình không? Cô sợ anh ta, nhưng chị gái của cô thì không hề sợ đâu. Từ nay trở đi, chị sẽ tự mình gánh vác mọi thứ.”

Đến lúc này, cô chỉ còn cách nói ra những lời càng ngày càng khắc nghiệt hơn nữa. Dù trong lòng, cô cũng bắt đầu cảm thấy hối hận… và một nỗi sợ hãi kỳ lạ nào đó. Nhưng khi nghĩ đến việc em gái mình đang âm mưu phản bội mình, đối xử “nhẹ nhàng” với người ngoài nhưng luôn coi chừng chính chị gái ruột của mình, cô lại trở nên cứng rắn và lạnh lùng hơn.

“Đủ rồi!” Ân Minh Nguyệt cố gắng đứng dậy; đứa bé trong lòng cô bỗng giật mình và bắt đầu khóc lóc. Tiếng khóc ấy như một chất xúc tác, khiến cho hàng rào cuối cùng của Ân Minh Nguyệt bị phá vỡ hoàn toàn. Áp lực liên tục trong những ngày qua, tâm trạng phức tạp khi chồng cô đang ở xa xứ, cùng với nỗi đau bị chính chị gái mình sỉ nhục trước mặt mọi người, khiến cô không thể kiềm chế được nữa. Nước mắt tuôn trào không ngớt; cô chỉ vào cửa và nói với giọng run rẩy vì xúc động: “Chị ơi, hôm nay chị không được chào đón ở đây đâu. Hãy đi đi… Chuyện gia đình của tôi không phải do chị quyết định đâu. Hãy mang theo ‘lòng tốt’ của chị và rời đi đi, trước khi tôi nói ra những lời còn khắc nghiệt hơn nữa…” Một từ “đi đi” đã nằm trên đầu lưỡi cô… Nhưng vì tôn trọng tình cảm anh chị suốt bao năm qua, cô đã kìm nén lại.

Nhưng thực tế là thế… Điều đó khiến Ân Minh Châu bỗng sững sờ; cô tức giận đứng dậy và hét lên: “Cô muốn đuổi tôi đi à?!” Nói xong, cô nhìn lên lầu… Lúc này, cô thực sự rất mong mẹ mình – người đang ở trong phòng trẻ em để giám sát và giúp cháu gái cô làm bài tập ở lầu – sẽ nhanh chóng xuống đây. Em gái mình đã điên rồ… Thật không thể tin nổi khi em ấy dám đuổi chính chị gái mình đi… Chỉ có mẹ mới có thể ngăn chặn được em ấy… Ngăn chặn cô con gái dám nói lời xúc phạm chính chị mình.

“Ra ngoài đi.”

“Đừng nhìn lên lầu nữa.”

“Khi mẹ xuống đây, tình hình sẽ càng khó xử hơn; đừng bắt tôi phải gọi bảo vệ đến.”

Lần này, Ân Minh Nguyệt cuối cùng cũng quyết đoán được.

Hai người là chị em ruột thịt.

Cô ấy hiểu rõ nhất những gì chị mình đang nghĩ. Lúc này, cần phải giải quyết vấn đề một cách triệt để. Nếu để mẹ xuống và ba mẹ con cùng tranh cãi trước mặt mọi người, tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Hơn nữa, với tính cách của mẹ, rất có thể sau khi xuống dưới, bà sẽ đứng về phía chị mình để chỉ trích cô ấy.

Cô ấy cũng biết rõ ý đồ của mẹ mình – điều mà bà muốn từ đầu chính là lợi ích của gia đình Yin.

Nhưng cô ấy không thể chỉ nghĩ đến điều đó; còn có gia đình Lu nữa. Với số người có mặt ở đây hôm nay, danh dự của gia đình Lu cần phải được bảo vệ; không thể để chị mình tiếp tục gây rối nữa được.

Ân Minh Châu cũng quan sát xung quanh và nhận ra rằng không chỉ các phụ nữ thuộc ban lãnh đạo công ty của các anh rể mà ngay cả người giúp việc ở cửa hay nữ đầu bếp từ trong bếp đi ra, dường như tất cả đều đang chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ một cái lệnh từ chủ nhân nhà để lao vào bắt cô ấy và đưa cô ấy ra ngoài… Rồi mới đến “xin công” trước mặt chủ nhân biệt thự!!!

Cô ấy cảm thấy lo lắng và có lỗi.

Bị đuổi ra ngoài còn hơn là bị ném ra ngoài, dù cả hai trường hợp đều rất xấu hổ.

“Được.”

“Tôi nhớ rồi.”

Ân Minh Châu cười mỉa mai và nói: “Ân Minh Nguyệt, em thực sự là em gái tốt của tôi… Em không thể làm gì được những người phụ nữ kia, nhưng lại có thể làm gì được tôi, phải không? Được rồi, tôi đi… Tôi đi thì được chứ, đừng hối tiếc sau này nhé.”

Nói xong, cô ấy tức giận cầm lấy túi của mình trên ghế sofa và rời đi, không quay đầu lại lấy cả hành lí trong phòng trên lầu.

Những lời nói đó dường như như thể người bị ức chế chính là cô ấy vậy.

Ân Minh Nguyệt cũng đứng đó bất động một lúc lâu.

Lúc này, cô ấy rất muốn khóc, nhưng không thể khóc được… Bởi vì cô ấy vẫn còn những việc quan trọng hơn cần phải làm.

Cô ấy đưa đứa con trai đang ôm trong lòng cho người giúp việc chăm sóc.

Cô nhìn quanh, không ai trong số những người có mặt ở đây có thể nhìn thẳng vào mắt cô và kiên định ở lại… Họ hoặc là hoảng loạn, hoặc là tránh né ánh mắt cô, hoặc là không dám nhìn cô một cái nào, đứng đó lúng túng, không biết nên đi hay ở lại… Trong lòng họ đều đầy sự kinh ngạc trước những bí mật của gia đình giàu có và nỗi lo sợ v

Cô ấy đã hiểu rõ mọi chuyện, vì vậy giọng nói lạnh lùng của cô ấy cũng vang lên vào lúc này: “Những gì xảy ra tối nay, tôi hy vọng mọi người sau khi rời khỏi đây sẽ giữ kín bí mật này, không phải vì tôi, mà vì chính các bạn. Ai dám tiết lộ điều này, hậu quả chắc chắn sẽ nặng nề hơn tôi nhiều. Hãy nghĩ lại xem, các bạn đã phải trải qua bao khó khăn mới có được những gì mình đang có hôm nay. Chồng các bạn, cha mẹ các bạn, bố mẹ vợ/chồng các bạn, họ đã đổ bao công sức cho công ty để có được vị trí hiện tại. Hy vọng các bạn cũng hãy thấu hiểu những gian khổ của họ. Thôi, chỉ nói đến đây thôi.”

Vì buộc phải làm vậy, bây giờ cô ấy chỉ có thể dùng lời đe dọa để thuyết phục họ.

Bởi vì nếu không có câu nói này…

Chắc chắn cuộc tranh cãi công khai giữa các chị em trong biệt thự của vợ chủ tịch công ty sẽ nhanh chóng trở thành tin tức gây xôn xao trong giới thượng lưu của thành phố Pengcheng. Ngay cả khi tin tức lan ra ngoài dân gian, cũng không mất nhiều thời gian. Nhưng với lời đe dọa này của cô ấy, dù không thể đảm bảo rằng thông tin sẽ không bị rò rỉ, ít nhất nhiều người khi muốn lan truyền tin đồn này sẽ suy nghĩ kỹ hơn trước khi làm vậy.

Liệu điều đó có đáng hay không?

Có nên mạo hiểm như vậy không?

Chỉ vì muốn thỏa mãn cái ham muốn nhất thời của mình, và rồi mình sẽ nhận được gì từ việc đó?

Khi đã khiến đại đa số mọi người im lặng, ngay cả nếu có một số người không kiềm chế được và vẫn tiết lộ tin đồn này, thì những phản ứng dư luận có lẽ cũng sẽ nhẹ hơn nhiều. Lúc đó, chỉ cần sử dụng một số mối quan hệ để kiềm chế tin tức này, có lẽ sau một thời gian nó cũng sẽ bị lãng quên.

Sau khi mọi người rời đi, Ân Minh Nguyệt nhìn chằm chằm vào cánh cửa biệt thự mở toang, nước mắt tuôn rơi không ngớt…