Cô ta cười lạnh hai tiếng.

Lục Dương đạp mạnh phanh, dừng xe ngay trước cửa biệt thự.

“Ra khỏi xe.”

Nói xong, cô ta bắt đầu tháo dây an toàn cho mình.

“Khoan đã.”

Ân Minh Châu có vẻ vội vàng, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, bất ngờ đưa tay ra và chạm vào tay của Lục Dương khi cô ta đang tháo dây an toàn.

Chỉ mới chạm vào một chút thôi.

Biểu cảm của Lục Dương cũng chỉ kịp giật mình, rồi vội vàng rút tay lại như thể vừa bị điện giật vậy.

Cô ta cúi đầu, mặt đỏ bừng, không dám nhìn vào mắt Lục Dương.

Giọng nói thấp thoáng:

“Tôi vẫn chưa nói hết đâu… Xin hãy cho tôi một chút thời gian, chỉ cần một chút thôi… Nếu sau này bạn thấy tôi đang lãng phí thời gian của bạn, tôi sẽ xin lỗi bạn… Thực sự đây là một cơ hội hiếm có… Nếu bạn quyết định đầu tư, chắc chắn bạn sẽ không hối tiếc đâu… Tôi sẽ không làm tổn hại gì đến bạn đâu… Hãy tin tôi một lần được không?”

Lục Dương từ lâu đã biết rằng người phụ nữ này rất thực dụng; mặc dù tính cách kiêu ngạo, nhưng cô ấy cũng biết cách nhượng bộ khi điều đó mang lại lợi ích cho mình. Điều kiện duy nhất là phải có mức lợi nhuận xứng đáng với công sức và sự hy sinh của cô ấy.

Sau khi nói xong, Ân Minh Châu nhìn chằm chằm vào biểu cảm của Lục Dương, sợ rằng cô ấy sẽ từ chối mình một lần nữa… Và như vậy, lòng tự trọng mà cô ấy vừa mới quyết tâm buông bỏ sẽ trở thành vô nghĩa.

Trong ánh mắt Lục Dương lóe lên một tia suy nghĩ; cô cũng bắt đầu tò mò: Rốt cuộc đó là dự án gì mà khiến người phụ nữ này xa xôi đến tìm mình? Và nếu dự án đó thành công, cô ấy sẽ thu được lợi ích gì?

“Thôi đi…”

“Vì đã đến đây rồi…”

“Hãy cho cô ấy một cơ hội… Nghe cô ấy nói hết trước đã.”

“Dù sao tôi cũng không định đồng ý đâu…”

“Chỉ là muốn thỏa mãn sự tò mò của mình thôi… Xem rốt cuộc đó là dự án gì mà khiến người phụ nữ này sẵn sàng từ bỏ kiêu ngạo và tự trọng để đến xin tôi giúp đỡ.”

“…Nghĩ đến đây thôi.”

Lục Dương nói với vẻ bình thản: “Đủ rồi, đừng lãng phí thời gian nữa, cứ nói đi. Tôi sẽ cho cô một cơ hội – trong vòng 1 phút, hãy kể hết câu chuyện của mình. Nếu quá 1 phút, tôi sẽ xuống xe ngay.”

Nghe nói chỉ có 1 phút thôi, nhưng người đàn ông trước mặt mình đã đồng ý cho mình một cơ hội, nên cô vội vàng hít một hơi thật sâu, sau đó tổ chức lại lời nói của mình:

“Chuyện là như này… Cách đây không lâu, có một vị lãnh đạo yêu cầu nhóm chúng tôi theo dõi dự án cải cách của một doanh nghiệp nhà nước địa phương. Ban đầu, chúng tôi cũng không coi đó là việc gì quan trọng, chỉ nghĩ đó là một chương trình thông thường thôi. Nhưng sau đó, chúng tôi mới biết rằng đây thực sự là một dự án thử nghiệm hợp tác giữa doanh nghiệp nước ngoài và doanh nghiệp nhà nước… Và doanh nghiệp nhà nước tham gia dự án này… chính là Bắc Băng Dương Nước Ngọt – công ty chiếm độc quyền thị trường phía Bắc của chúng ta.”

Nói đến đây, cô thấy vẻ mặt của Lục Dương bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên. Cô tưởng anh ta coi thường một nhà máy sản xuất nước ngọt bình thường, liền vội vàng giải thích tiếp: “Có lẽ ở miền Nam, bạn chưa từng nghe đến thương hiệu nước ngọt này, cũng không biết nó có ý nghĩa gì… Nhưng ba chữ ‘Bắc Băng Dương’ đối với nhiều người trẻ tuổi ở phía Bắc như chúng tôi, chính là ký ức đồng hành suốt quá trình lớn lên của chúng tôi… Bạn hiểu ý tôi chứ?”

Lục Dương nhìn đồng hồ, nói: “1 phút vừa đủ… Vậy thì bây giờ tôi sẽ trả lời câu hỏi của bạn.” Anh ta nhìn thẳng vào khuôn mặt đầy mong đợi của Ân Minh Châu và nói: “Trước hết, ba chữ ‘Bắc Băng Dương’ có ý nghĩa gì? Hmph… Tôi hiểu rõ hơn bạn nhiều.”

“Thứ hai, cô nói nhiều lời như vậy, nhưng điểm then chốt của chuyện là gì? Cô không phải là một sinh viên xuất sắc tốt nghiệp Đại học Bắc Kinh sao? Sao lại không thể nắm bắt được điểm chính? Rốt cuộc, cô tìm đến tôi vì lý do gì? Ai đã sai khiển cô đến đây? Và tại sao cô lại nghĩ rằng tôi có thể tham gia vào dự án hợp tác này?”

Những câu hỏi liên tiếp ấy, cùng với ánh mắt khinh thường của Lục Dương, khiến cô cảm thấy bối rối.

Điều đó khiến Ân Minh Châu lập tức hoảng loạn.

  Nước mắt tràn ngập trong mắt cô, cô quay đầu muốn nhanh chóng rời khỏi chiếc xe này, muốn thoát xa người đàn ông này.

  Nhưng lý trí đã giúp cô kiềm chế được sự yếu đuối trong lòng và nuốt lại những giọt nước mắt.

  Một lúc sau…

  Cúi đầu không dám nhìn vào mặt Lục Dương, cô mới gom hết can đảm ngẩng đầu lên và nói: “Liệu anh có thể cho em một cơ hội nữa không? Lần này em chắc chắn sẽ nói rõ mọi chuyện. Anh yên tâm đi, nếu vẫn không thể giải thích rõ ràng, em sẽ tự mình rời đi.”

  Nói xong, cô quay mặt đi, chờ đợi câu trả lời của Lục Dương. Nếu anh ta từ chối, cô sẽ lập tức xuống xe và đặt vé máy bay trở về kinh thành để tiếp tục làm công việc của mình.

  “Pfft…”

  Lục Dương bất ngờ bật cười, suýt nữa không kìm được.

  Thật là buồn cười…

  Quả thực, dù học vấn cao hay trí thông minh lớn đến đâu, nếu thiếu khả năng giao tiếp và kinh nghiệm trò chuyện, đôi khi cũng sẽ tạo ra những tình huống hài hước như thế này.

  “Không phải sao… Em đang ở ngay trước mặt anh mà, tại sao anh không tận dụng lúc này để giải thích hết những điều chưa rõ ràng, thay vì hỏi em có đồng ý không? Điều đó thật là buồn cười!”

  Hình ảnh ngốc nghếch của Ân Minh Châu lúc này khiến Lục Dương nhớ lại những kỷ niệm thời còn làm công nhân trong kiếp trước của mình.

  Lúc đó, công nghệ đã phát triển vượt bậc so với bây giờ; mọi việc giao tiếp đều được thực hiện qua các ứng dụng như DingTalk hay WeChat Work. Ngay cả những người nông dân chưa học hành nhiều cũng đều sử dụng smartphone. Việc đánhKǎ đi làm, giao nhiệm vụ, xin nghỉ phép… tất cả đều được thực hiện qua những ứng dụng này.

  Lục Dương nhớ rằng có rất nhiều người thông minh, giống như Ân Minh Châu trước mắt, luôn giấu giếm những vấn đề của mình, thay vào đó lại hỏi liệu lãnh đạo có ở đó không, chỉ khi nhận được câu trả lời “có”, họ mới bắt đầu nói ra chuyện.

Giống như việc một người lãnh đạo phải tuân theo sự chỉ đạo của cấp dưới vậy.

  Cuối cùng, bất kể ai giữ chức vụ trưởng nhóm nào cũng đều phải đặc biệt nhắn tin trong nhóm để yêu cầu mọi người thực hiện quy tắc này: “@Tất cả mọi người, nếu có việc gì cần nói, hãy nói ra thẳng, đừng hỏi tôi có ở đó không; những ai hỏi điều đó sẽ không được trả lời. Nếu nhận được thông báo, xin hãy trả lời lại.”

  Lục Dương bản thân cũng từng là một trong những nạn nhân của quy tắc này.

  Sau hàng chục năm làm công nhân bình thường, cuối cùng ông cũng được thăng chức thành người quản lý nhỏ, với vài chục người dưới quyền. Ông cũng đã từng đưa ra những lời yêu cầu tương tự như vậy, nhưng luôn có những người khá “khôn ngoan”, cứ mãi không sửa đổi thói quen xấu của mình. Chỉ cần muốn xin nghỉ phép, họ cũng phải hỏi trước xem ông có ở đó không; nếu ông trả lời “có”, họ mới tiếp tục nói về việc xin nghỉ. Còn nếu ông không trả lời, họ sẽ im lặng và coi như không đến làm việc.

  Đến ngày hôm sau, khi ông hỏi tại sao họ không đến làm việc vào hôm qua mà cũng không xin phép, họ lại buộc tội ông rằng tại sao ông không trả lời tin nhắn trên WeChat doanh nghiệp, khiến họ không thể xin nghỉ được.

  Ông liền trả lời: “Tôi đã rõ ràng nhắn tin cho mọi người rồi, yêu cầu các bạn đừng hỏi tôi có ở đó không, nếu có việc gì cần nói thì cứ nói thẳng. Điều đó có khó hiểu lắm sao? Tôi đâu phải luôn sẵn sàng trả lời các bạn 24/7 đâu. Nếu các bạn hỏi tôi có ở đó không mà lúc đó tôi không có mặt, và tôi phải mất hai ba giờ mới trả lời, thì trong khi đó các bạn lại đi làm những việc khác, vài giờ sau mới thấy tin nhắn của tôi, rồi lại hỏi tôi có ở đó không… Như vậy thì chúng ta sẽ mất cả ngày để tranh luận, còn công việc thì sao?”

  Lời nói của ông rất hợp lý, nhưng họ vẫn sẽ cố tình cãi lại: “Thì sao, việc tôi lịch sự hỏi xem bạn có ở đó không lại là sai sao?”

  Đúng vậy! Chỉ là một câu hỏi lịch sự thôi, nhưng nó lại làm lãng phí thời gian của mọi người.

  “Nếu có việc gì cần nói, hãy nói thẳng, đừng hỏi tôi có ở đó không.” Quy tắc này hiện nay đã trở thành một quy định bắt buộc trong nhiều nhóm công ty, nhằm nâng cao hiệu suất công việc. Bởi vì những quy định kỳ quặc thường xuất hiện chỉ vì có những người kỳ quặc, khiến chúng buộc phải được đặt ra.

“Đồ khốn nạn.”

“Tôi chỉ muốn tỏ ra lịch sự một chút thôi.”

“Tôi có làm sai gì đâu?”

Đúng rồi, cô ấy chỉ đơn giản là muốn tỏ ra lịch sự mà thôi!

Cô ấy không hề sai.

Chỉ là cô ấy đã làm trì hoãn thời gian của Lục Dương mà thôi.

Vì vậy, Lục Dương quyết định không muốn tiếp tục chơi với cô ấy nữa. Nhìn thấy cô ấy cúi đầu, dường như cô ấy cũng không hề tự nhận lỗi… Trời ạ, chắc không phải cô ấy đang giận dữ chứ?

Em yêu.

Em phải hiểu rõ đi.

Bọn ta bây giờ không phải đang hẹn hò đâu.

Chúng ta đang làm ăn với nhau mà thôi.

Em đâu thể mong tôi phải an ủi em mãi được chứ?

Lục Dương lắc đầu, mở cửa xe và bước xuống. Chỉ khi cánh cửa đóng lại với tiếng “đập” mạnh, Ân Minh Châu mới bừng tỉnh từ trạng thái cúi đầu, đầy nước mắt và oan ức.

Cô ấy vội vàng ngẩng đầu lên, thấy Lục Dương đã xuống xe, liền nhìn anh ta bằng đôi mắt đỏ hoe. Không còn kịp suy nghĩ về những tổn thương vừa rồi, cô ấy cũng mở cửa xe và bước xuống, chạy theo Lục Dương đang đi về phía cổng biệt thự.

“Anh đợi đã… Tôi…”

Cô ấy nắm lấy tay Lục Dương.

Lục Dương dừng lại, nhìn xuống đôi tay cô ấy đang nắm mình và nói một cách gần như bất lực: “Em nói đi, sao không thể nói cho rõ ràng một lần, rồi mới nói tiếp? Đừng kéo kéo như vậy được không? Nếu em gái em nhìn thấy thì chúng ta sẽ không thể giải thích được đâu.”

Nếu không phải vì lúc nãy anh ta nghe thấy ba từ “Bắc Băng Dương”, khiến anh ta thực sự quan tâm, anh ta thề sẽ không đối xử tốt với cô ấy đâu.

Ân Minh Châu mặt đỏ bừng, buông tay Lục Dương và nói nhỏ: “Em đang muốn nói chuyện này đây… Anh đừng giận em, mọi chuyện là như this…”

Nhà máy Bắc Băng Dương Nước Ngọt này hiện đang đàm phán việc huy động vốn với một công ty nước ngoài tên là PepsiCo. Theo thỏa thuận sơ bộ đã đạt được, công ty PepsiCo sẽ đầu tư 800 Vạn Đô La Mỹ, trong khi nhà máy Bắc Băng Dương Nước Ngọt sẽ cung cấp công thức sản phẩm và thương hiệu; cùng với 300 Vạn Đô La Mỹ nữa, hai bên sẽ cùng nhau thành lập công ty Pepsi Bắc Băng Dương Nước Ngọt Co., Ltd.

Bây giờ vấn đề nảy sinh rồi.

Vì công ty nước ngoài có tên là PepsiCo đó đầu tư với tỷ lệ cao, họ cũng yêu cầu chiếm tỷ lệ cổ phần lớn; nếu thỏa thuận hợp tác được thực hiện, chính công ty này sẽ nắm quyền kiểm soát công ty liên doanh mới.

Mặc dù đã có những cam kết rằng người của chúng ta ở phía Trung Quốc vẫn sẽ quản lý công ty, nhưng hiện nay nhiều người đang lo lắng, đặc biệt là một số cựu lãnh đạo cấp cao của nhà máy Bắc Băng Dương Nước Ngọt. Họ lo rằng nếu thỏa thuận hợp tác được thực hiện, quyền quản lý công ty mới sẽ bị công ty nước ngoài đó chiếm giữ, sau đó họ sẽ lợi dụng nền tảng và kênh phân phối của chúng ta để quảng bá thương hiệu nước ngọt của riêng họ. Còn về thương hiệu Bắc Băng Dương Nước Ngọt, họ hoàn toàn có thể “đóng băng” nó lại, bởi theo thỏa thuận, trong vòng 15 năm tới, công thức và thương hiệu Bắc Băng Dương Nước Ngọt đều thuộc về công ty liên doanh và được sử dụng có trả phí… Vì vậy, tôi nghĩ…

“Cô không muốn như vậy.”

Lục Dương ngắt lời cô ấy ngay lập tức, “Đừng nói những lời vòng vo nữa đi. Tôi đã hiểu rồi – chắc hẳn có ai đó đã phát hiện ra danh tính thật của cô, biết rõ mối quan hệ giữa cô và tôi, và muốn lợi dụng cô để liên lạc với tôi – ông chủ tiền bạc này – để xem liệu có thể phá vỡ thỏa thuận hợp tác giữa nhà máy Bắc Băng Dương Nước Ngọt và PepsiCo hay không, đúng không?”

Nơi nào có người, nơi đóChỉ cần có “giang hồ”. Việc PepsiCo mua lại nhà máy Bắc Băng Dương Nước Ngọt có lẽ còn được một số lãnh đạo địa phương ở thành phố này thúc đẩy từ đầu. Số tiền đầu tư 8 triệu đô la Mỹ này, ngay cả ở thành phố này, cũng không phải là con số nhỏ; đó là một thành tích chính trị đáng kể. Còn về việc liệu sau khi hợp tác, thương hiệu Bắc Băng Dương Nước Ngọt có còn tồn tại nữa không… Liệu điều đó có ảnh hưởng gì không?

Chắc chắn không có ảnh hưởng gì cả. Nhiều nhất, chỉ là sau này mọi người trên mạng sẽ bàn tán và tiếc nuối, thắc mắc tại sao những thương hiệu sản xuất trong nước lại biến mất như vậy…

Nhưng vẫn phải nói lại một lần nữa: nơi nào có người, nơi đó có “giang hồ”. Đối với các lãnh đạo của nhà máy Bắc Băng Dương Nước Ngọt, suốt những năm qua họ đã làm rất tốt; họ gần như chiếm giữ toàn bộ thị trường nước ngọt ở miền Bắc, doanh số bán hàng cũng ngày càng tăng lên, cuộc sống của họ rất thoải mái. Làm sao họ có thể mong muốn có thêm một “người can thiệp” vào cuộc sống của mình?

Nhưng đó là một doanh nghiệp nhà nước mà… Lệnh của cấp trên thì không thể bỏ qua được. Phải suy nghĩ kỹ lưỡng đã; ít nhất cũng phải nghiên cứu kỹ trước khi quyết định từ chối một cơ hội tốt như vậy, phải có lý do hợp lý chứ? Nếu Lục Dương không nhầm, thì anh ta chính là người mà một số Bắc Băng Dương Nước Ngọt cấp cao đang tìm kiếm để gây rắc rối… Không, không phải chỉ là trở ngại, mà là một bên thứ ba cản trở sự hợp tác… Đúng rồi, cái tên này mới phù hợp.

  Ân Minh Châu thì thầm: “Nếu anh biết hết mọi chuyện, thì theo anh, liệu có khả năng hợp tác không?”

  Lục Dương cười và nói: “Điều đó phụ thuộc vào mức độ thành thật của họ – công ty Bắc Băng Dương. Nếu họ chỉ muốn có một người gây rối, thì tôi hoàn toàn có thể giúp họ… Chỉ cần loan truyền tin tức rằng Tập đoàn Thế Kỷ của tôi cũng quan tâm đến việc mua lại nhà máy sản xuất nước ngọt của họ… Coi như là giúp đỡ họ một tay, kết bạn với họ, để họ có thể bán được với giá tốt… Và anh cũng sẽ có lý do để trình bày với cấp trên.”

  Thấy Lục Dương có vẻ không tin, Ân Minh Châu vội vàng giải thích tiếp: “Ông Liu của công ty Bắc Băng Dương còn nói rằng, hiện tại họ chỉ chiếm ưu thế trên thị trường phía Bắc, còn ở phía Nam thì không có bất kỳ ảnh hưởng nào… Nếu có thể hợp tác với Tập đoàn Thế Kỷ của anh, mở một nhà máy con của Bắc Băng Dương tại thành phố Pengcheng, sản xuất trực tiếp sản phẩm của họ tại đó, chắc chắn sẽ nhanh chóng mở rộng thị trường nước ngọt ở phía Nam… Điều này sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc hợp tác với Pepsi… Chỉ cần trình bày ý tưởng này lên cấp trên, chắc chắn họ sẽ đồng ý.”

  Lục Dương vỗ tay và nói: “Tuyệt vời! Không ngờ anh chuẩn bị kỹ lưỡng đến thế.” Rồi, trước ánh mắt mong đợi của Ân Minh Châu, anh ta gật đầu và nói: “Thử xem sao… Dù sao thì cũng rảnh rỗi mà… Tôi không biết anh sẽ nhận được lợi ích gì từ việc này… Những gì công ty Bắc Băng Dương hứa với anh là điều họ đã cam kết… Nhưng nếu hợp tác thành công, tôi tin chắc sẽ có lợi nhuận lớn… Tôi sẽ tuân theo quy tắc trong giới kinh doanh, trả cho anh một khoản tiền thù lao…”

  Ân Minh Châu mở miệng định từ chối, nhưng cuối cùng vẫn không đủ can đảm… Sau một lúc do dự, anh ta đành đồng ý với lời đề nghị của Lục Dương.

  “Đi thôi… Việc này không cần vội vàng… Trước hết hãy theo tôi vào nhà xem em gái anh… Cô ấy s