Thành Thần, nơi này – một trung tâm danh vọng và sự giàu có sôi động – dường như vẫn còn ngửi thấy mùi khói của cuộc “đối đầu công khai” giữa Tập đoàn Truyền thông Sī Fei và Tập đoàn Truyền thông Minh Châu.

Các tin tức về lĩnh vực tài chính kinh doanh và giải trí vẫn chưa hết hot, và rất nhiều người vẫn đang theo dõi sát sao từng bước đi tiếp theo của hai người đứng đầu từng được coi là “hai bông hoa sinh đôi”. Liệu họ sẽ tiến xa hơn trong cuộc đối đầu này, hay lại có một sự hòa giải đầy kịch tính?

Tuy nhiên, Hứa Tư Kỳ – người thực sự nắm quyền điều hành Tập đoàn Truyền thông Sī Fei và đang ở ngay tâm của cơn bão này – lại thể hiện một sự bình tĩnh đáng ngạc nhiên khi đặt chân đến Thành Thần.

Ngay sau khi đến nơi, cô không hề liên lạc với người bạn cũ và cũng là đồng nghiệp từng rất thân thiết với mình – Ân Minh Châu – người hiện đang đối đầu với cô trước tòa án. Cô cũng không đưa ra bất kỳ tuyên bố công khai nào để đối đầu, cũng không thử tìm cách giao tiếp riêng tư. Thậm chí, cô dường như cũng không hề muốn kết thúc vụ kiện đã khiến cả hai công ty rơi vào vòng xoáy dư luận này. Mọi hành động của cô đều mang lại cảm giác “thong thả”, trái ngược hoàn toàn với tình hình căng thẳng hiện tại.

Thành Thần – Văn phòng bán hàng của một biệt thự cao cấp ven sông. Ánh nắng mặt trời xuyên qua những tấm kính lớn, chiếu rọi xuống nền nhà bằng đá cẩm thạch sáng bóng. Bên trong căn phòng sang trọng này, những đồ trang trí đắt tiền và những chiếc đèn treo lộng lẫy tỏa sáng dưới ánh sáng được thiết kế tỉ mỉ.

Hứa Tư Kỳ ôm con gái mới thức dậy, vẫn còn hơi mơ màng, bước đi trong sự hướng dẫn nhiệt tình của giám đốc bán hàng.

“Cô Hứa, hãy xem căn hộ duplex tầng cao này nhé. Diện tích gần 600 mét vuông, tầm nhìn ra sông rộng 270 độ, phòng ngủ chính có ban công riêng và hồ bơi cá nhân… Sự riêng tư và cảnh quan đều ở mức độ tốt nhất.” Giám đốc bán hàng nói với giọng nhẹ nhàng, nhiệt tình giới thiệu sản phẩm “đặc sản” của văn phòng.

Ánh mắt của Hứa Tư Kỳ lướt qua những tác phẩm nghệ thuật đắt tiền và những chiếc đèn treo lộng lẫy, rồi dừng lại trước cửa sổ lớn, sáng sủa và rộng rãi. Bên ngoài cửa sổ, dòng sông Hoàng Phúc uốn lượn như một dải lụa ngọc, còn nhóm các tòa nhà chọc trời ở Lục Gia Trụ bên kia sông thì inh ảnh lên bầu trời trong ánh nắng mùa xuân ấm áp.

Cô cúi đầu, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mềm mại của con gái mình;

“Tầm nhìn thực sự rất tốt.” Giọng nói của Hứa Tư Kỳ rất nhẹ nhàng, không lộ ra nhiều cảm xúc, “Còn về các tiện ích đi kèm trong khu dân cư thì sao? Đặc biệt là các trang thiết bị chơi đùa cho trẻ em và mức độ an ninh?”

“Quý khách yên tâm!” Giám đốc bán hàng ngay lập tức cam đoan, “Khu dân cư của chúng tôi có hai trường mầm non quốc tế hàng đầu; khu vui chơi dành cho trẻ em được thiết kế bởi các kiến trúc sư nước ngoài, đảm bảo an toàn và thân thiện với môi trường. Về an ninh thì càng không thể coi thường – lực lượng tuần tra hoạt động 24 giờ liên tục, nhằm đảm bảo sự riêng tư và an toàn tuyệt đối cho các cư dân. Cô Hứa, nếu cô đưa con gái mình đến đây sinh sống, chắc chắn sẽ rất yên tâm và thoải mái.”

Hứa Tư Kỳ gật đầu, ôm con gái đi vào một phòng khác, tỉ mỉ kiểm tra từng chi tiết và thỉnh thoảng hỏi vài câu. Vẻ mặt cô ta rất nghiêm túc, như thể đang lựa chọn một tác phẩm nghệ thuật vô cùng quan trọng, chứ không chỉ là một nơi ở thông thường.

Đồng thời, công tác chuẩn bị cho chi nhánh Thành Thần của công ty Truyền thông Sĩ Phi cũng đang diễn ra rất sôi nổi. Việc chọn địa điểm, thiết kế nội thất, thành lập đội ngũ cốt lõi, và tiếp xúc ban đầu với các đối tác địa phương… Mọi công việc đều được thúc đẩy hiệu quả dưới sự giám sát trực tiếp của Hứa Tư Kỳ. Bà thậm chí còn trực tiếp phỏng vấn một số người đảm nhận các vị trí then chốt.

Dường như, hướng phát triển của Thành Thần đang dần thay đổi một cách tinh tế nhờ những hành động kín đáo và thực tế này.

Văn phòng Tổng giám đốc của công ty Truyền thông Minh Châu!

Phía sau chiếc bàn làm việc lớn, Ân Minh Châu ngồi trong chiếc ghế cao lưng, ngón tay cầm một điếu thuốc dài; khói màu xanh trắng lan tỏa, làm mờ đi khuôn mặt hơi tái nhợt của bà. Ánh mắt bà hướng về màn hình máy tính, nơi hiển thị rõ ràng thông tin vừa được trợ lý Ngụy Lệ tổng hợp: Lịch trình hôm nay của Hứa Tư Kỳ bao gồm việc kiểm tra khu dân cư Binh Giang Nhất Hoa vào buổi sáng, phỏng vấn giám đốc tài chính của chi nhánh vào buổi chiều, và dự kiến sẽ kiểm tra khu biệt thự Tân Cung ở phía tây vào ngày mai…

Đã vài ngày rồi.

Kể từ khi biết Hứa Tư Kỳ đã trở lại Thành Thần cùng con gái, Ân Minh Châu đã sẵn sàng tâm lý cho mọi khả năng có thể xảy ra. Bà đã suy nghĩ đến vô số tình huống: có thể đối phương sẽ gửi thư luật sư đe dọa, yêu cầu đàm phán trực tiếp…

Có thể họ sẽ đưa ra những phát ngôn càng gay gắt hơn thông qua truyền thông; thậm chí, người mẹ nóng tính kia của họ cũng có thể không kiềm chế được và lại xuất hiện để gây rối…

Cô thậm chí đã tưởng tượng ra đủ loại tình huống đối đầu: dù là những cuộc trò chuyện lạnh lùng, mang tính hình thức, hay những cuộc cãi vã gay gắt đến mức bị lật mặt nhau.

Rào cản giữa họ đã trở nên sâu sắc đến mức không thể vượt qua được; việc quay trở lại những ngày tháng hồn nhiên, thân thiết như thời còn học đại học chỉ là điều không thể xảy ra.

Tuy nhiên, những cuộc đối đầu mà cô tưởng tượng ra lại không hề xảy ra.

Điều cô nhận được chỉ là những báo cáo chi tiết do trợ lý cung cấp hàng ngày, về việc người bạn thân này đang “đặt chân vững chắc” tại Thành Thần: mua nhà, thành lập chi nhánh, tổ chức đội ngũ… Mọi việc đều diễn ra một cách có tổ chức, ung dung và bình tĩnh.

“Yân Tổng…” U Lý đứng trước bàn làm việc, cau mày, giọng nói thì thầm, đầy băn khoăn và lo lắng, “Cô Xu kia… cô ấy đang âm mưu gì vậy? Cô ấy cố tình bỏ qua vụ kiện đó, thay vào đó lại tập trung phát triển sự nghiệp tại Thành Thần… Điều này thực sự không hợp lý chút nào.”

Ân Minh Châu không ngay lập tức trả lời.

Cô hít một hơi thuốc sâu, ánh mắt nhìn xa xăm qua làn khói thuốc, trở nên sâu thẳm và sắc bén hơn.

Ngón tay cô vô thức xoay chiếc nắp kim loại của cây bút ký đắt tiền, tạo ra những tiếng “kêu” nhẹ nhàng, đều đặn.

Thấy sếp im lặng, U Lý càng thêm lo lắng và không nhịn được mà bày tỏ suy nghĩ của mình: “Tôi nghi ngờ… họ đang muốn xây dựng một căn cứ vững chắc trước, sau đó sẽ chuyển trụ sở chính tại Singapore sang Thành Thần! Khi đó, công ty Truyền thông Sĩ Phi sẽ trở thành một doanh nghiệp địa phương, dựa vào nguồn lực mà họ đã tích lũy ở nước ngoài và ‘vị thế’ mới này để đối đầu với chúng ta… Tình hình sẽ trở nên rất bất lợi cho chúng ta! Lần kiện tiếp theo chắc chắn sẽ không dễ dàng như lần này…”

Những lo lắng của U Lý hoàn toàn hợp lý.

Trong cuộc cạnh tranh kinh doanh, ưu thế của các doanh nghiệp địa phương là điều không thể phủ nhận, đặc biệt là tại những nơi như Thành Thần– nơi mà mạng lưới quan hệ đan xen chặt chẽ như thế này.

Nếu mất đi ưu thế đó, công ty Truyền thông Minh Châu sẽ phải đối mặt với một đối thủ mạnh mẽ hơn, có nền tảng vững chắc hơn nhiều.

Cuối cùng, Ân Minh Châu cũng ngừng việc xoay chiếc bút ký đ

Cô từ từ dập tắt điếu thuốc vào gạt tàn thủy tinh, động tác ấy mang theo một sự chắc chắn kỳ lạ.

Cô gật đầu rồi lại từ từ lắc đầu.

“Có lẽ… những gì bạn nói là đúng.” Ân Minh Châu nói, giọng hơi khàn nhưng vô cùng bình tĩnh, “Việc chuyển trụ sở chính là điều mà công ty Thông tin Sī Fei hoàn toàn có thể làm; việc tập trung hoàn toàn vào thị trường trong nước, thậm chí là chuyển đến Thành Thần…”

Ánh mắt cô hướng ra ngoài, nhìn những tòa nhà san sát nhau, “Bước này… cô ấy sớm muộn gì cũng phải thực hiện.”

Mắt Úc Lý sáng lên, nghĩ rằng mình đã đoán đúng suy nghĩ của sếp.

“Nhưng…” Ân Minh Châu thay đổi giọng điệu, khóe miệng nâng lên thành một nụ cười đầy sự hiểu biết và mang theo một ý nghĩa khó hiểu, “Lý do thì… không hẳn như bạn nghĩ đâu. Cô ấy không nhất thiết phải đối đầu với tôi Ân Minh Châu đến cùng, không nhất thiết phải thắng trong vụ kiện này mới thỏa mãn được.”

“À?” Úc Lý ngẩn ngơ, mặt đầy bối rối, “Không phải vì vụ kiện à… vậy thì vì cái gì?”

Ân Minh Châu vẫy tay, ánh mắt tỏa ra vẻ mệt mỏi nhưng cũng hiểu biết: “Lý do cụ thể thì không liên quan đến bạn đâu.”

Cô dừng lại một chút, rồi như thể đang tự nhủ với mình, tiếp tục nói: “Thực ra… cũng không liên quan nhiều đến tôi, hay đến công ty Truyền thông Minh Châu đâu.”

Lời nói này khiến Úc Lý càng thêm bối rối.

“Điều này…” Úc Lý muốn nói nhưng lại ngập ngừng.

“Bạn ra ngoài làm việc đi.” Ân Minh Châu ra lệnh, giọng điệu không cho phép từ chối.

Cánh cửa văn phòng khép lại nhẹ nhàng, cô lẻ loi trong không gian rộng lớn này.

Cô lại tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại, ngón tay nhẹ nhàng xoa lên vùng thái dương đang đau nhức.

Hành động của Hứa Tư Kỳ tại Thành Thần ban đầu khiến người ta khó hiểu, thậm chí còn khiến cô cảm thấy cảnh giác, giống như Úc Lý vậy.

Nhưng theo những thông tin ngày càng nhiều, mọi thứ dần trở nên rõ ràng trong đầu cô.

Cô quá hiểu Hứa Tư Kỳ rồi.

Hoặc nói cách khác, cô quá hiểu người đàn ông đó rồi.

“Hừ…” Một tiếng cười nhẹ nhàng thoát ra từ đôi môi của Ân Minh Châu, mang theo vẻ hiểu biết, châm biếm, và cả một nỗi đắng cay khó tả được.

“Hứa Tư Kỳ…” Cô thì thầm gọi tên người đó, như thể đang trò chuyện với người bạn cũ từ xa xôi, “Để có thể ở lại trong nước một cách hợp pháp… để được gần hơn với kẻ đó, em thật sự đã làm mọi thứ có thể rồi đấy.”

Cô mở mắt, ánh mắt lấp lánh, “Ngay cả tôi, ngay cả vụ kiện này, cũng trở thành một phần trong kế hoạch của em, bị em lợi dụng sao?”

Cô nhớ lại ánh mắt sâu thẳm khó đoán của Lục Dương và sự bảo vệ tuyệt đối mà anh ta dành cho mẹ con Hứa Tư Kỳ.

Hứa Tư Kỳ phải sống một mình cùng con gái ở xứ người gần một năm; nỗi nhớ quê hương và cảm giác lạc lõng ấy, Ân Minh Châu hoàn toàn có thể tưởng tượng được.

Vụ kiện này đã trở thành “lý do hợp lý” hoàn hảo để Hứa Tư Kỳ trở về nước và ở lại lâu dài; việc thành lập chi nhánh để đối phó với các đơn kiện phản tụng đòi hỏi cô phải trực tiếp điều hành; việc mua bất động sản ở Thành Thần cũng là để thuận tiện cho công việc và cuộc sống.

Tất cả đều có vẻ hợp lý đến lạ thường.

“Cũng tốt thôi.” Ánh mắt của Ân Minh Châu trở nên phức tạp hơn, lẫn lộn giữa sự tính toán, sự thỏa hiệp… và thậm chí còn có chút ý muốn “hợp tác”.

“Mặc dù làm như vậy, về mặt khách quan có vẻ như tôi đang ‘giúp’ em…” Cô tự thuyết phục bản thân, “Nhưng ai bảo được… tình hình của tôi bây giờ cũng thực sự rất khó khăn chứ?”

Trong đầu cô lại hiện lên khuôn mặt lạnh lùng của Lục Dương.

“Kẻ đó… thật keo kiệt.”

Một cảm giác oán giận và không cam lòng trào dâng trong lòng cô, “Tôi chỉ vì vài lời nói xúc phạm đến người em gái yêu quý của hắn mà suýt nữa khiến công ty mới của mình lại rơi vào tình trạng phá sản… Chuyện này, tôi chưa bao giờ quên.”

Minh Châu Media vừa mới vượt qua được giai đoạn phá sản, sức lực vẫn còn yếu ớt; không thể chịu đựng thêm sự “quan tâm” từ Lục Dương nữa.

Bây giờ, vì Hứa Tư Kỳ chủ động can thiệp vào tình huống này, nó lại tạo điều kiện cho Ân Minh Châu có thể thở phào nhẹ nhõm hơn.

“Vì đã có ngươi xen vào rồi…” Ánh mắt Ân Minh Châu lóe lên một tia sáng lạnh lùng, “thì ta sẽ cùng ngươi tiếp tục diễn vở kịch này cho đến cùng. Hãy để vụ kiện này kéo dài mãi thôi.”

Chỉ cần vụ kiện còn tiếp diễn, cơn giận của Lục Dương sẽ không dễ dàng đổ dồn hết về phía Ân Minh Châu nữa.

Chỉ cần sự phát triển của công ty truyền thông Minh Châu không quá thuận lợi, không nhanh chóng đến mức làm phiền Lục Dương, khiến ông ta nghĩ rằng cô ấy đã hoàn toàn thoát khỏi khó khăn, thì ông ta sẽ không dễ dàng ra tay tiêu diệt cô ấy nữa.

Vụ kiện vi phạm bản quyền này sẽ kéo dài bao lâu, và kết quả sẽ như thế nào?

Trong suy tính của Ân Minh Châu lúc này, việc thắng hay thua đã trở nên không quan trọng nữa.

Chỉ cần vụ kiện còn tồn tại, chỉ cần Hứa Tư Kỳ vẫn “gắn bó” với Thành Thần, đối với cô ấy, đó chính là một hình thức “an toàn” khác biệt.

Vụ kiện này đã trở thành một sự cân bằng im lặng giữa cô ấy và Hứa Tư Kỳ, trở thành tấm lá chắn giúp họ cùng tìm cách sinh tồn dưới bóng tối lớn lao của Lục Dương.

“Cứ chiến đi, chiến đến khi trời đất gục xuống cũng chẳng sao cả…” Ân Minh Châu cầm lấy cây bút thép lạnh lẽo trên bàn, đầu bút xoay nhẹ trên đầu ngón tay, “Dù sao đi nữa… cũng không thể làm tổn thương được gốc rễ của vấn đề.”

Nhưng… khi cô nghĩ đến sự che chở và yêu thương không hạn chế mà Lục Dương dành cho Ân Minh Nguyệt, trong khi bản thân mình lại phải luôn cẩn thận, tính toán từng bước để sống sót trong cơn giận của ông ta, thậm chí còn phải dựa vào sự “hiện diện” của kẻ từng là đối thủ tình cảm để tìm kiếm sự bảo vệ… Cơn ghen tuông đau đớn ấy như những con rắn độc bám chặt lấy trái tim cô, khiến cô gần như không thể thở nổi.

Ngón tay cô bỗng nhiên siết chặt lại, các đốt ngón trắng bệch đi.

“Ha… Ân Minh Nguyệt…” Cô thì thầm, giọng nói thấp đến mức chỉ mình cô mới nghe thấy, đầy đau khổ và những cảm xúc phức tạp khó diễn tả, “Tại sao lại như vậy… Tại sao lại như vậy…”

Nhưng cô biết rằng, những cảm xúc méo mó, phức tạp ấy chẳng có ý nghĩa gì cả.

Ngày đó, con đường mà cô ấy đã tự chọn, cũng chính cô ấy đã dùng tay mình đẩy mọi thứ vào tình trạng không thể cứu vãn được nữa.

Hối tiếc? Đã quá muộn để có ích gì.

Cô ấy chỉ có thể tiếp tục bước đi trên con đường đầy gai nhọn này, kiên cường và không lùi bước.

Trong khi đó, tại thành phố Peng – nơi xa rời những bóng mây của cuộc chiến kinh doanh Thành Thần – lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

Bầu trời xanh trong, không một gợn mây.

Gió biển mang theo hương vị mặn mẻ và hơi ấm, thổi qua những chiếc du thuyền sang trọng đang đậu trên mặt biển.

Trên boong thuyền, Lục Dương mặc trang phục thoải mái, đeo kính râm, ngồi thư giãn bên lan can và câu cá.

Bên cạnh anh ta là hai người bạn câu cá:Mưu Qizhong với nụ cười rạng rỡ và Tiêu Quân – người vốn dĩ đã có phong thái tự do.

Ba người trò chuyện vui vẻ, tận hưởng khoảng thời gian rảnh hiếm hoi này.

Mặt biển lấp lánh ánh nắng, tiếng động cơ vang nhẹ, bầu không khí thật sự thoải mái và dễ chịu.

Bỗng nhiên, điện thoại của Tiêu Quân reo lên.

Anh ta nhìn vào màn hình và đi ra một bên để nghe máy.

Chỉ sau vài giây, anh ta cúp máy và quay trở lại bên cạnh Lục Dương vàMưu Qizhong, miệng nở nụ cười đầy ý nghĩa:

“Em rể ơi, Lão Mù.” Giọng nói của Tiêu Quân vang lên rõ ràng, “Vừa rồi tôi nhận được một cuộc gọi từ một anh chàng mới quen biết gần đây. Anh chàng này dạo này đang rất muốn thực hiện ‘một việc lớn’ nào đó, nhưng tiếc là anh ta thiếu vốn… May mắn thay, anh ta biết tôi đang đi biển cùng hai ‘vị thần tài’ này…”

Anh ta nhìn vào khuôn mặt của Lục Dương– người không hề biểu lộ cảm xúc dưới lớp kính râm– và hỏi một cách thăm dò:

“Thế nào nhỉ? Hai người có hứng thú… dành chút thời gian gặp gỡ anh ta không? Coi như là kết bạn thêm một người, mở rộng thêm các mối quan hệ chứ?”

Mou Qizhong hứng thú nhìn Tiêu Quân và hỏi:

“Ồ? Là bạn loại nào vậy? Làm nghề gì?”

Tiêu Quân nhún vai:

“Không quá thân thiết lắm, nhưng cũng thuộc về giới trẻ thế hệ thứ hai ở Peng… Có thể coi là người hoạt động ở những lĩnh vực ‘biên giới’ đó… Nhưng theo lời anh ta kể, hiện tại anh ta đang tập trung vào lĩnh vực… internet.”

Giọng anh ta có vẻ không chắc chắn lắm:

“Cụ thể làm gì thì tôi cũng chưa hỏi kỹ lắm.”

Lục Dương vẫn tiếp tục nhìn ra mặt biển yên bình, cây cần câu trong tay không hề động đậy.

Sau vài giây im lặng, khi Tiêu Quân nghĩ rằng anh ta sẽ từ chối, giọng nói trầm