Không phải bạn là người đâm vào đó, tại sao lại chạy đi gọi người trong làng vậy?

Thật là kỳ lạ…

Chỉ có Lục Dương không có ở đây thôi; nếu Lục Dương có mặt, chắc chắn sẽ nhận ra rằng câu này nghe quen thuộc lắm.

Lúc này, Lục Dương đã bước vào đình tang, và người đầu tiên anh ta gặp không phải là anh cả của mình, mà là Lão Năm – người mà anh ta đã gần nửa năm không gặp.

Lục Duy Lễ mặc đồ tang, quỳ bên cạnh quan tài của cha mình, dưới chân anh ta đặt một tấm giấy cỏ để thể hiện tư cách là đứa con hiếu thảo, đáp lại lòng biết ơn của những vị khách đến viếng cha mình.

Lục Dương hơi nhíu mày.

Anh ta liếc nhìn quanh đình tang, không thấy anh cả của mình, nhưng lại nghe thấy tiếng cãi vã phát ra từ phía sau.

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh quyết định đến viếng ông cả trước.

Khi những vị khách trước đã hoàn thành nghi thức viếng, họ đã đi sang một bên, và Lục Dương cũng đến bên cạnh bàn thờ, đốt ba que hương.

Theo phong tục ở quê nhà này, Lục Dương cần phải cúi đầu ba lần trước ảnh của ông cả, và Lục Duy Lễ– người đang quỳ bên cạnh quan tài – cũng cần phải cúi đầu để đáp lại.

Rõ ràng, Lục Duy Lễ đã nhận ra sự xuất hiện của Lục Dương.

Nhưng không biết vì cảm thấy có lỗi hay vì lý do gì khác, khi thấy Lục Dương bước vào, anh ta lại cúi đầu xuống và né sang một bên, như thể không thấy gì cả.

Lục Dương cũng chẳng muốn để tâm đến anh ta.

Anh ta tiếp tục thực hiện các nghi thức theo đúng trình tự đã định, cúi đầu ba lần trước ảnh của ông cả, sau đó mới cúi đầu ba lần nữa.

Sau khi hoàn thành nghi thức, Lục Duy Lễ– người biết rằng mình không thể tránh khỏi việc phải đối mặt với Lục Dương– cũng chuẩn bị cúi đầu đáp lại.

Lúc này, theo thông lệ, nếu hai người cùng tuổi, Lục Dương lẽ ra nên tiến lên và nâng đỡ Lục Duy Lễ…

Không thể để việc quỳ gối này trở nên thực sự cần thiết được.

  Như vậy vừa giữ được hình ảnh của một đứa cháu hiếu thảo, vừa tránh được sự ngượng ngùng khi phải quỳ xuống để đáp lại lời mời của người cùng tuổi.

  Lục Dương biết rõ quy tắc này.

  Nhưng anh ta lại cố tình không làm theo; không hề di chuyển chân, cũng chẳng buồn đến giúp đỡ.

  Muốn quỳ thì cứ quỳ đi.

  Nếu không muốn quỳ thì cũng không sao cả.

  Khi nhìn thấy đầu gối mình đã gập xuống 90 độ, 80 độ, 70 độ, 60 độ… sắp chạm vào lá cỏ dưới đất mà không ai đến giúp đỡ, người đó thậm chí còn không hề nhúc nhích.

  Lục Duy Lễ biết rằng chỉ có thể chấp nhận số phận mà thôi.

  Xung quanh vẫn còn đám đông đang nhìn; với một tiếng “đùng”, anh ta quỳ xuống đất, dang rộng hai tay ra phía trước, kéo theo toàn bộ vai và đầu để cúi đầu thật sâu trước mặt Lục Dương.

  Đồng thời, trong lòng anh ta nghĩ: Quỳ thì cứ quỳ đi; coi như là cách để khôi phục lại danh dự cho mình. Lần này chắc chắn sẽ không ai nói rằng tôi là đứa cháu bất hiếu nữa đâu.

  Hãy giúp tôi đứng dậy đi.

  Nhanh lên, giúp tôi đứng dậy đi.

 ‥Anh họ ơi, anh họ… Tôi đã làm như vậy rồi; đã quỳ gối thật sâu để thể hiện lòng hiếu thảo của mình… Sao anh còn không nhanh lên giúp tôi đứng dậy?

 ‥Chúng ta là người cùng tuổi mà; không sợ người dân trong làng sẽ chê bai sao?

  Anh ta đã suy nghĩ kỹ rồi: nếu Lục Dương đến giúp mình đứng dậy, mình sẽ ôm lấy anh ta và khóc lóc; có lẽ như vậy sẽ giúp xoa dịu mối quan hệ giữa hai bên. Xét đến cha đã qua đời, mình khóc thật sự đau lòng như vậy… hy vọng người kia cũng sẽ không từ chối giúp mình giàu có cùng nhau chứ?

  Anh cả đã giàu có rồi.

  Anh ba tật nguyền cũng giàu có rồi.

  Lão sáu lẫn lưỡi miệng trơn tru kia cũng giàu có rồi.

  Trong cả gia đình họ Lục, tất cả các nam giới – ngoại trừ thằng bé thứ bảy vẫn đang học trung học cơ sở và chưa thể bỏ học đi làm – đều đã trở nên giàu có nhờ người anh họ này. Nghe nói tất cả họ đều đã trở thành những quản lý cấp cao tại nhà máy may mặc trong làng đó.

  Không ghen tị sao?

  Không thèm muốn sao?

  Thậm chí, Lục Duy Lễ còn mơ ước được có một cơ hội “công bằng” như vậy.

  Đúng vậy… An

– Anh trai hiền lành ơi, liệu có thể cùng với người anh họ này mà giàu lên được không?

– Người anh thứ ba kia, bị què chân và nói năng ngốc nghếch, liệu có thể cùng người anh họ này mà giàu lên được không?

– Người anh thứ sáu kia, luôn nói những lời đường mật, chỉ biết lải nhải và chọc ghẹo người khác, liệu có thể cùng người anh họ này mà giàu lên được không?

– Còn mình, người con trai thứ năm thông minh nhất trong gia đình Lục, dù làm gì đi nữa cũng không được ai coi trọng, không hề có cơ hội nào cả… Tại sao lại như vậy?

– Tại sao lại như vậy?

– Gần đây, anh ta suy nghĩ mãi về chuyện này; càng nghĩ càng tức giận, càng nghĩ càng không thể ăn ngủ được, càng nghĩ càng ghen tị đến phát điên.

– Thậm chí tóc của anh ta cũng rụng đi rất nhiều.

– May mắn thay, cha mình đã chết… Cha mình chết thật là tốt.

– Dù sao thì ông ấy cũng đã bệnh tật suốt nhiều năm rồi; chết sớm hay muộn, cuối cùng cũng là chết mà thôi.

– Nhân cơ hội này, mình có thể quay trở về để thể hiện mình là một đứa con hiếu thảo, quay lại tang lễ gia đình… Nếu mình cư xử tốt, mọi người sẽ quên đi những việc mình đã làm trước đây, khi bỏ nhà đi và gây ra rắc rối với gia đình… Chắc chắn sẽ không ai phản đối đâu.

– Tất nhiên, vẫn còn một điểm then chốt nữa: việc quay trở về gia đình Lục chỉ là cái cớ bề ngoài thôi; mục đích thực sự là phải thiết lập lại mối quan hệ tốt với người anh họ giàu có kia, và phải nịnh hót họ một cách tận tâm.

– Nhưng anh ta đợi mãi mà không thấy ai đến giúp mình… Không hề có tiếng bước chân nào cả…

– Không nhịn được nữa, anh ta ngẩng đầu lên… Người anh họ kia đã đi mất từ lâu rồi…

– Giúp mình ư? Lục Dương thà đi giúp những người già ngã trên đường còn hơn là giúp mình…

– “Ôi trời, ai vậy?”

– “Ai đánh tôi vậy?”

– Bỗng nhiên, một quả đấm lớn lao xuất hiện trước mắt anh ta, đập trúng hốc mắt anh ta… Đau đến nỗi anh ta phải ôm lấy mặt mình, suýt nữa thì ngã quỵ xuống đất…

– Lục Dữ Trí tức giận đến tột độ… Anh ta túm lấy cổ áo người kia, kéo anh ta dậy và đẩy anh ta sang một bên…

– “Cút đi! Ngươi đã bị đuổi ra khỏi gia đình Lục rồi… Ngươi có quyền gì mà đứng đây, giả vờ là một đứa con hiếu thảo? Nơi này không có chỗ cho ngươi đâu…”

– Lục Dữ Trí đẩy người kia ra xa, rồi tự mình quỳ xuống vị trí đó…

Một tay đỡ lấy quan tài, đôi mắt đỏ hoe.

Còn người bị anh ta đấm một cái và bị đẩy ra bằng vũ lực thì lại là Lục Duy Lễ.

Khi phát hiện ra rằng chính là Lục Dữ Trí đã đánh mình, cơn giận dữ trong lòng anh ta bùng nổ ngay lập tức.

Anh ta che mắt trái, không thể tin được mà la hét: “Điên rồi à? Lão Sáu, ngươi dám đánh ta?”

Trong phòng tang cũng bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Rất nhiều người không biết phải làm gì, chỉ đứng nhìn hai anh em bỗng nhiên trở thành kẻ thù của nhau.

Từ bên ngoài, Lục Dương – người vừa bị Lục Dữ Trí đẩy vào phòng mình – lại xông vào. Khi thấy Lão Sáu đánh Lão Tư, còn Lão Tư đang che mắt và la mắng Lão Sáu, ông ta vội vàng tiến lên, nắm lấy cánh tay Lão Tư, nhìn thấy vùng mắt đầy bầm tím của anh ta mà lòng đau xót, liền cũng lên án Lão Sáu bên cạnh quan tài: “Điên rồi phải không?”

“Dùng sức mạnh như vậy, tại sao ngươi lại đánh anh trai ruột của mình?”

“Nếu anh trai ngươi sẵn lòng quay về để chăm sóc cha chúng ta, đưa cha chúng ta đi chặng đường cuối cùng, thì anh ta chính là một đứa con hiếu thảo. Dù trước đây anh ta có làm những việc gì đi nữa, mẹ cũng sẽ tha thứ cho anh ta. Từ hôm nay trở đi, anh ta vẫn là người trong gia đình họ Lục.”

“Đồ nhóc khốn nạn, ngươi nói xem, ngươi còn lý do gì để đánh anh trai mình nữa?”

Lúc đầu, bà ấy muốn nhờ đứa nhóc này giúp mình, hoặc thuyết phục cháu trai của nó giúp mình, để buộc người đàn ông trong thành phố đó phải trả tiền.

Nhưng kết quả lại ngược lại; đứa nhóc không những không giúp mình mà còn dám đối xử tệ bạc với chính mẹ mình, đẩy bà ấy vào phòng bên trong.

Nói rằng bà ấy làm mất mặt… Thật là vô lý.

Lần này, khi có cơ hội, bà ấy chắc chắn sẽ trách móc nó một trận.

“Ôi trời, số phận của tôi thật là khổ sở… Khi cha chúng ta qua đời, ngươi đang ở nơi xa xôi, mẹ mong ngươi quay về suốt hai ngày hai đêm… Cháu dâu của anh cả vừa mới sinh con, còn phải lo cho bản thân; anh ba của ngươi khó khăn trong việc di chuyển, lại còn phải lo cho các cháu trai của ngươi ở nhà máy… Không ai có thể giúp đỡ được gì… Chỉ có anh trai ngươi, dù không quên quá khứ, vẫn mang vợ trở về, giúp mẹ lo liệu mọi việc, luôn ở bên cạnh mẹ, an ủi mẹ… Nhưng ngươi lại đánh anh ấy ngay khi anh ấy vừa trở về… Anh ấy đã làm sai điều gì chứ?”

Chẳng phải vì cậu ấy đã nói ra những lời chân thành với mẹ sao? Người đứng đầu gia đình đã chết một cách bí ẩn; liệu có thể không nghi ngờ gì được chứ? Nếu cậu có gan giúp kẻ ngoài đánh anh trai thứ năm của mình, thì hãy đánh cả mẹ nữa đi. Đến đây, cứ đánh mẹ đi!

Nổi giận, gào thét, luôn không biết kiềm chế khi có lý… Đó chính là điểm mạnh của dì ghéch Lục Dương này. Cuối cùng, mọi chuyện vẫn quay trở lại với nguyên nhân cái chết của chú ruột họ. Nói tóm lại, chỉ là vì tiền thôi. Thật là một cơ hội tốt – người trong thành phố giàu có, hơn nữa còn là một quan chức nữa; nếu có thể lừa được họ, thì việc lo cho cuộc sống sau này sẽ không cần phải lo lắng nữa.

Ai lại đưa ra ý tưởng xấu xa như vậy cho dì ghéch Lục Dương chứ? Vừa rồi đã có người tự thú rồi… Đó chính là Lục Duy Lễ. Không lạ gì khi Lão Sáu, Lục Dữ Trí, vừa trở về nhà không hề tưởng niệm cha mình trước, mà ngay khi bước vào đại sảnh tang lễ, đã đấm ngay anh trai ruột mình.

Lúc này, bên trong và xung quanh đại sảnh tang lễ, kể cả bên ngoài cửa, đều đầy rẫy những người tò mò, đang xô đẩy nhau muốn vào bên trong. Lục Dương đứng ở vòng ngoài cùng. Bên cạnh cô ấy là một nhóm người mặc đồ tang. Anh cả Lục Dữ Nhân, vợ anh cả đang ôm con. Chị hai Lục Dữu Lu Chunhua và chồng cô ấy – một người đàn ông da đen, làm công việc nông nghiệp. Anh ba Lục Duy Nghĩa; cô gái nhỏ từ làng bên cạnh, người mà Lục Dương coi như vợ tương lai của mình… Lão Bảy Lục Dữu đang ngửa cổ nhìn vào bên trong. Lão Tám Lu Xia Hua, miệng nhăn nhó, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể khóc. Một người phụ nữ trẻ tuổi, da trắng, mông to, khuôn mặt hơi mập mạp, đang mang thai… Trước đây Lục Dương không quen biết cô ấy; nhưng bây giờ thì biết rồi – cô ấy chính là vợ của Lục Duy Lễ. Ban đầu, để cưới được người phụ nữ này, Lục Duy Lễ đã lén lút lấy tiền riêng của gia đình, thậm chí còn lấy cả tiền của anh ba Lục Duy Nghĩa và Lão Sáu Lục Dữ Trí nữa… Dù bị đánh đập dữ dội, họ cũng không dám trả lại tiền đó; thậm chí sẵn lòng rời bỏ gia đình Lu, từ bỏ quyền thừa kế ngôi nhà và đất đai của gia đình này. Bây giờ, họ lại trở về, giả vờ là những đứa con hiếu thảo… Lục Dương đá Lão Bảy bên cạnh mình: “Còn đứng đó làm gì nữa? Vào bên trong quỳ xuống đi, hãy buộc anh trai thứ sáu của các bạn ra ngoài… Anh ấy giỏi nói chuyện lắm, nhưng khi các bạn tỏ ra hung hăng, không biết lý l