“Bà con ơi, hãy lắng nghe tôi nói đã. Tất cả mọi người hãy An Tĩnh xuống dưới trước.”

Chưa kịp bắt đầu nghi thức cúng tổ tiên, chỗ này đã ồn ào như vậy rồi. Tiếng cười nói ầm ĩ làm cho lời phát biểu của bí thư làng trên sân khấu hoàn toàn bị lấn át.

Cặp vợ chồng già Ông Yin và Mã Xiù Lan cũng không thể ngồy yên được nữa. Họ vội vàng bước lên sân khấu.

Đồng thời, trong lòng họ cũng thở phào nhẹ nhõm vì tối qua họ đã nghĩ ra kế hoạch rồi. Nếu không, với tình hình hiện tại này, dù Lục Dương đồng ý trở thành rể nhà họ Ân, anh ta cũng sẽ bị mọi người xúc phạm đến mức không dám nhìn mặt ai nữa. Ngay cả nhà họ Ân, dù có vẻ như được lợi, nhưng ai biết được liệu người rể này sau này có giận dữ vì những sự xúc phạm này và trả thù bằng cách gây hại cho con gái họ hay cho hai vợ chồng già yếu đuối này không? Điều đó chắc chắn sẽ trở thành một thảm họa trong tương lai.

Bước chân của hai vợ chồng lại trở nên nhanh hơn một chút.

Khi họ gần đến nơi, Mã Xiù Lan lại bắt đầu lo lắng và nói: “Ông chủ nhà ơi, để ông đi thì hơn, được không?”

Cô ấy tụt lại phía sau Ông Yin khoảng nửa thân người.

Ông Yin tức giận và nói nhỏ: “Phụ nữ thì luôn làm phiền người khác. Hôm qua chẳng phải cô nói rằng mình giỏi lắm sao? Giọng nói của cô lớn nhất, may mà Yangzi không để ý đến cô… Ha, lần này thì cô biết cái cảm giác bị mọi người chê bai là thế nào rồi đấy!”

“Biến đi cho xa! Những người phụ nữ chỉ biết nói nhiều mà không làm gì cả… Tôi biết từ đầu là không nên nghe theo lời cô đâu. Mọi việc lớn nhỏ trong nhà, sau này vẫn phải do đàn ông quyết định.”

Anh ta liền mắng mỏ vợ mình một trận.

Trong lòng Ông Yin, ông cảm thấy rất uất ức! Chuyện quan trọng như việc duy trì dòng dõi cho nhà họ Ân, sau sự hỗn loạn hôm qua, lại phải hoãn lại và còn phải tốn thêm một số tiền lớn nữa. Và tất cả những điều này, đều phải trách người phụ nữ này – người đã nuông chiều cô con gái lớn quá mức, rồi lại nảy ra ý định kỳ quặc muốn dùng em gái thay thế chị gái… Giờ thì coi như vô ích; không chỉ mất công với cô con gái út, mà còn phải chi thêm 5000 đồng nữa mới có thể giải quyết được chuyện hôn nhân này. Nghĩ đến đây, ông cảm thấy đau lòng và mệt mỏi khắp người.

Dưới sân khấu lại ồn ào lên một trận nữa.

Anh ta bỗng nhiên cảm thấy rất bực tức, liền hét lớn về phía dưới sân khấu: “Thôi đi, im miệng lại đi! Tôi hỏi các người này, đến đây là để chúc mừng hay là muốn phá hoại gia đình tôi, Yin Lao Si này đây?”

Anh ta là người đầu tiên trong làng có thu nhập trên mười nghìn nhân dân tệ. Anh ta cũng nổi tiếng khắp các vùng lân cận; không chỉ ở toàn thị trấn Fan mà ngay cả trong những làng xung quanh, cũng không ai dám nói rằng có người giàu hơn gia đình Ông Yin đâu.

Mặc dù anh ta thường xuyên ít nói, trông có vẻ e dè vợ, và gần như không bao giờ lên tiếng, nhưng anh ta dành hơn một nửa thời gian trong ngày để làm việc trong xưởng mộc, tỉ mỉ chạm khắc từng tấm gỗ. Người hàng xóm cũng hiếm khi thấy anh ta xuất hiện ngoài đó. Nhưng lúc này, khi anh ta hét lớn như vậy, mọi người thực sự cảm thấy sợ hãi trước anh ta.

Năm 1988, đã không còn là thời kỳ mà mọi người đều bình đẳng, ăn chung một cái nồi lớn, và việc nghèo khó được coi là một điều đáng tự hào nữa. Bây giờ, nhà nước cho phép chế độ tư nhân, khuyến khích các hộ kinh doanh cá nhân mở rộng hoạt động kinh doanh, khuyến khích hợp tác công-tư, và cho phép người dân thành lập các doanh nghiệp tư nhân. Các doanh nghiệp tư nhân xuất hiện ngày càng nhiều trên khắp đất nước Trung Hoa.

Sự chênh lệch giàu nghèo cũng ngày càng gia tăng. Lấy huyện Zhao làm ví dụ, đây là một huyện nghèo ở phía tây nam tỉnh Hồ Nam, phía nam đất nước. Nhưng vì nằm gần khu vực cải cách và mở cửa ven biển, cũng như gần tỉnh Quảng Đông – nơi kinh tế tư nhân phát triển mạnh mẽ nhất – một số phong tục mới mẻ cũng dần dần được du nhập vào đây theo làn gió của thời đại.

Ví dụ: Không nên chế giễu người nghèo, nhưng lại không nên chế giễu gái mại dâm!

Ví dụ: Những ông chủ lớn nhỏ trong huyện, bắt chước theo các doanh nhân Hồng Kông và Đài Loan ở vùng ven biển, họ công khai có các bà thiếp thứ hai, thứ ba; mỗi khi đi đàm phán kinh doanh, họ đều mang theo những cô thư ký xinh đẹp bên mình, như thể không làm vậy thì không thể thể hiện được sự giàu có của mình. Và dần dần, điều này đã trở thành một phong tục phổ biến.

Tất nhiên, phong tục này vẫn chưa thực sự lan rộng, có lẽ phải đến giữa những năm 90 thì mới thực sự trở nên phổ biến.

Nhưng với sự sâu rộng của cuộc cải cách và mở cửa, tâm lý con người đã thay đổi, và tầm quan trọng của tiền bạc cũng đang ngày càng tăng lên, ngay cả trong mắt những người dân giản dị ở làng Thượng

“Lá bài của anh ta còn không bằng Ông Yin đâu.”

Tất nhiên, Ông Yin cũng không dám nhận việc này; ông liên tục từ chối và nói: “Chú ơi, ý chú là gì vậy? Chú là trưởng làng, trong làng này thì chú mới là người được mọi người kính trọng nhất. Về phần tuổi tác, dù xem lại gia phả đi nữa, chú cũng cao hơn tôi một bậc. Nếu không phải chú đảm nhận vai trò này, ai có đủ tư cách để làm việc đó chứ? Đừng khách sáo nữa; lát nữa tôi còn phải cúi đầu xin lỗi chú nữa đấy.”

Hóa ra, vị trưởng làng già này cũng họ Yin, và về mặt tuổi tác trong dòng họ Yin của làng này, ông ấy thuộc hàng cao cấp. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa các thành viên trong dòng họ đã xa cách từ lâu rồi; nói cho cùng, chúng ta cùng một tổ tiên, nhưng hàng ngày không còn gọi nhau là anh chị em nữa. Người già chỉ gọi nhau là “anh em họ”, hay còn gọi là “thân họ”. Nhưng trong những dịp trang trọng, việc gọi ông ấy là “chú” theo thứ tự trong gia phả cũng là điều hoàn toàn hợp lý.

Thấy Ông Yin đã dẫn ra gia phả để chứng minh, vị trưởng làng già cũng đành chịu thua; ông nghĩ rằng mình không nên gây rắc rối thêm nữa và nói: “Được thôi, lễ cưới sau này sẽ do tôi, người già này, chủ trì. Nhưng trước khi đó, chú cũng nên giải thích rõ ràng cho mọi người trong làng biết, đúng không?”

Nếu không, à… thì chỉ có chờ đợi bị mọi người bàn tán thôi.

Ông Yin nói: “Chú nói đúng lắm; đó cũng chính là điều tôi muốn nói tiếp theo. Chà, không hiểu là có Đồ khốn nạn nào đó đang lan truyền tin đồn sai sự thật rằng hôm nay nhà tôi đang gả con gái cả… Thực ra, người được gả là con gái út đấy; số mệnh của hai người cũng hoàn toàn hợp nhau. Tôi đã đưa thông tin đó cho bà Hoàng Phụ ở làng Hạ Hoai để kiểm tra, và bà ấy cũng làm chứng rồi. Nếu mọi người không tin, hãy đến làng Hạ Hoai hỏi bà Hoàng Phụ xem sao.”

Mọi người xung quanh đều nhìn nhau.

“Nếu số mệnh đã hợp nhau rồi, thì chúng tôi còn phải nói gì nữa chứ? Mọi người đều biết rằng hai cô con gái của anh ta là sinh đôi, cùng sinh vào một ngày, cùng một giờ đấy.”

Nhưng cũng không sao đâu; mọi người đùa cợt không phải vì chuyện đó đâu. Vấn đề thực sự nằm ở việc Lục Dương – người đàn ông trẻ tuổi, khỏe mạnh, lại sẵn lòng trở thành con rể của một gia đình giàu có đến mức coi thường cả tổ tiên của mình… Điều đó mới thực sự đáng để mọi người bàn tán chứ.

Ở những nơi như thôn quê này, tình cảm giữa mọi người rất chân thực;

Cho đến khi Ông Yin trên sân khấu tiếp tục nói: “Có lẽ tôi vẫn chưa giải thích rõ một số điều. Hôm nay, gia đình nhà tôi đang tiến hành lễ cưới cho con gái, là cưới con gái chứ không phải là nhận con rể vào nhà. Có lẽ nhiều người dân trong làng đã nhìn thấy lễ cưới được tổ chức tại nhà chúng tôi và cho rằng chúng tôi đang nhận con rể vào nhà, nhưng thực ra không phải vậy. Mọi người đều hiểu lầm rồi.”

Vang lên những tiếng xôn xao dưới sân khấu; mọi người đều nhìn nhau và bắt đầu bàn tán.

“Đùa cái gì vậy? Làm sao có ai lại tổ chức lễ cưới tại nhà cha vợ chứ? Điều đó hoàn toàn vô lý!”

“Đúng vậy, làm sao người ta có thể tin được chuyện này?”

“Tôi không tin đâu.”

“Tôi cũng không tin… Nhưng điều này thật sự không hợp lý chút nào. Nếu không phải là cuộc hôn nhân chính thức, vậy tại sao Ông Yin lại lên sân khấu để giải thích? Việc nói dối trước mặt mọi người, phủ nhận sự thật này, anh ấy sẽ được lợi ích gì chứ? Sau này, khi đứa bé chào đời và muốn đăng ký hộ khẩu, nhập vào gia phả của nhà họ Yin, liệu họ có thể che giấu sự thật được không? Điều đó chẳng khác nào tự làm mất mặt mình… Và chắc chắn những người dân trong làng đã bị lừa dối suốt nhiều năm sẽ trách móc anh ta mạnh mẽ. Không hợp lý chút nào… Anh Yin Lão Tứ không đến nỗi ngu ngốc đến thế đâu.”

“Mọi chuyện đều không hợp lý… Vậy thì rốt cuộc chuyện này là thế nào nhỉ? Chẳng lẽ tất cả chỉ là một sự hiểu lầm thôi sao?”

“Đồ hiểu lầm! Theo tôi thấy, chỉ là mọi người đang nói quá gay gắt mà thôi. Rõ ràng anh Yin Lão Tứ đã nhận một người con rể yếu đuối, không đáng tin cậy, nên mới hối hận và lên sân khấu để thay đổi lời nói… Hehe, theo tôi, nếu không có lòng can đảm, thì thật sự không dễ dàng gì để trở thành một người con rể đâu.”

Nhiều ý kiến khác nhau được đưa ra… Tóm lại, sân khấu lại một lần nữa tràn ngập tiếng xôn xao.

Trong khi đó, khuôn mặt của Lục Dương vẫn rất bình tĩnh. Bởi vì chiêu thức cuối cùng của anh ấy sắp được sử dụng… Chỉ cần chiêu thức đó xuất hiện, tình hình chắc chắn sẽ thay đổi ngay lập tức. Những người đang chế giễu anh ấy… Ừm, đến lúc đó, đừng mong rằng các bạn sẽ không ghen tị hay thèm muốn điều đó đâu.