Trâu cày, từ xưa đến nay, luôn là công cụ sản xuất quan trọng hơn cả con người.

Ngay cả sau khi cải cách và mở cửa.

Nhưng đối với những vùng nông thôn miền trong đang còn sống trong hoàn cảnh của những năm 80, trâu cày vẫn là yếu tố không thể thiếu; tầm quan trọng của chúng liên quan trực tiếp đến việc liệu cả làng có thu được mùa màng bội thu hay không.

Vào thời kỳ các đội sản xuất còn tồn tại, khi mà mọi người còn ăn chung từ một cái nồi lớn, mỗi đội sản xuất đều phải có ít nhất một con trâu cày. Những đội điều kiện tốt hơn có thể nuôi ba bốn con, còn những đội khó khăn hơn thì dù có gian khổ đến đâu cũng phải giữ lại ít nhất một con.

Trâu cày cày đất hiệu quả hơn con người gấp mười lần, và cày sâu hơn nhiều.

Lúc đó, hầu hết các cánh đồng ruộng ở các đội sản xuất đều phải dựa vào những con trâu do chính họ nuôi. Bởi vì có một quan niệm cho rằng, đất được trâu cày sẽ cho năng suất cao hơn so với đất được con người cày.

Vì vậy, dù cuộc sống lúc đó có khó khăn đến đâu, cũng không có đội sản xuất nào nghĩ đến việc giết trâu để chia thịt cho mọi người ăn.

Sau này, các đội sản xuất đã được giải thể, nhưng những con trâu vẫn cứ là những con trâu đó. Không thể nào giết chúng để chia thịt, vì vậy mọi người đành phải cùng nhau nuôi chúng trong làng. Vào những ngày nông nhàn, mọi người lần lượt ra giúp chăn trâu; vào những ngày bận rộn, mọi người sẽ bốc thăm để lấy trâu từ ủy ban làng mang về cày đất nhà mình.

Truyền thống này đã được duy trì như vậy cho đến tận bây giờ.

Nếu muốn truyền thống này kết thúc, có lẽ chỉ có thể chờ đợi cho đến khi những con trâu già trong làng đều chết hết, lúc đó mới không ai còn cần đến chúng nữa.

Và bây giờ, nếu như những con trâu đó bị mất, chắc chắn trời sẽ sập xuống đầu mọi người trong làng, phải không?

Đúng vậy, Lục Dương đã nói rằng chúng sẽ bị mất, và chúng chắc chắn sẽ bị mất.

Bởi vì tính toán theo ngày tháng, vào ngày hôm đó, quân đội sẽ tiến hành huấn luyện ở phía sau núi.

“Anh họ, theo lời anh dặn, con trâu đã bị mất rồi.”

“Không phải do lời dặn của anh, mà là bởi vì chúng định bị mất từ đầu; đó chính là số phận của chúng.”

“Đúng đúng, anh họ nói đúng, đó là số phận của chúng… Chúng đã giúp cả làng tìm ra sự thật trên ngọn núi trà, tin tôi đi, chắc chắn chúng cảm thấy rằng việc mất đi là xứng đáng. Nếu lần này chúng có thể sống sót trở về, tôi sẽ tự mình cho chúng ăn cỏ non trong mười ngày.”

__

Lúc đó, anh vẫn nhớ rõ: con bò cày già kia sau khi bị đau đớn, đã nhìn anh một cái với ánh mắt đầy oán trách, rồi lao thẳng vào núi một cách điên cuồng.

Nó chạy mãi, vừa chạy vừa rống lên liên hồi.

Cậu bé chăn bò sợ hãi đến mức nhảy xuống từ tảng đá lớn và chạy về làng để gọi người giúp đỡ.

Chắc hẳn lúc này, cả làng đều đã bị đánh thức.

Nói không có cảm giác tội lỗi… Thực ra, Lão Sáu vẫn cảm thấy có chút ít tội lỗi.

Nhưng anh họ của anh cũng nói rằng, nếu con bò bị mất hoặc chết, anh ấy sẽ mua hai con bò cày khác trẻ hơn và khỏe mạnh hơn để quyên góp cho tập thể làng, coi như là bồi thường gấp đôi.

Vì vậy, cảm giác tội lỗi ấy cũng dần biến mất.

Chỉ còn lại việc con bò cày già bị thương mà thôi.

Khi ủy ban làng được thông báo về việc con bò bị mất, họ lại bị những người dân trong làng đổ xô đến đòi hỏi lời giải thích. Lúc này, họ quyết định phải lên núi tìm kiếm con bò.

Dù sao thì con bò cày này cũng không thể bị mất một cách vô ích được.

Nhưng con đường duy nhất dẫn lên núi, dù là đường lớn hay đường nhỏ, đều đã bị chặn lại và được xây tường bao quanh. Nếu muốn đi qua con đường khác, những ngọn dốc hiểm trở ấy – nơi trước đây chưa ai từng đi qua – liệu con bò có thể leo lên được thì người ta cũng chưa chắc đã làm được. Hơn nữa, nếu có người dân bị thương hoặc gãy chân, thậm chí tử vong, ai cũng không thể gánh vác trách nhiệm đó được.

Vậy phải làm thế nào?

Cuối cùng, họ chỉ còn cách đàm phán với những người sống trên núi.

Lúc này, dù là bí thư làng hay trưởng làng, tất cả đều hối tiếc vì đã từng hợp tác với những người đó, và càng không nên để họ trồng trà trên ngọn núi phía sau, thành lập nhà máy trà… Điều đó thật sự chỉ mang lại rắc rối cho họ mà thôi.

Những cuộc đàm phán như mong đợi, dĩ nhiên, cũng diễn ra không suôn sẻ.

Họ hoàn toàn không hề quan tâm đến họ.

Họ dẫn ra bốn năm con chó sói lớn, buộc chúng lại ở lối vào con đường dẫn lên núi.

Rồi họ dùng tường bao quanh con đường lớn dẫn thẳng vào nhà máy trà; ban đầu chỉ để lại một cánh cửa sắt, nhưng bây giờ cánh cửa đó đã được đóng chặt.

Phía bên kia có nhóm chó sói canh gác; họ thậm chí không dám tiến lại gần, làm sao có thể đàm phán được chứ?

“Thật là quá đáng!”

“Hay là chúng ta nên báo cảnh sát?”

“Đúng vậy, pháp luật đâu rồi?”

“Tôi cũng nghĩ nên báo cảnh sát, nhưng chúng ta không nên nói là con bò bị mất, mà phải nó

“Được thôi, sẽ làm theo lời bạn nói.”

Không biết ai đã đề xuất ý tưởng này, nhưng mọi người dân trong làng đều đồng ý hoàn toàn.

Lão bí thư làng và trưởng làng bàn bạc với nhau và quyết định để một người ở lại tại cửa vào núi để tiếp tục canh gác cùng người dân, trong khi người kia chạy về văn phòng làng để gọi điện.

Lục Dương Ở phía này, họ đã biết trước rằng kết quả sẽ như vậy. Mọi thứ đều nằm trong dự đoán của anh ta.

Tuy nhiên, có một số việc mà chỉ riêng lão bí thư làng gọi điện thì không đủ; anh ta cũng cần phải giúp đỡ gọi điện nữa.

Anh ta tính toán thời gian… Khi thấy đã đến lúc thích hợp, Lục Dương lấy chiếc điện thoại di động ra khỏi thắt lưng.

“Lão Vĩ, chưa được thăng chức à?”

“Mày gọi điện đến đây, chắc không phải chỉ để hỏi chuyện này đâu nhỉ? Anh nói cho mày biết, cuộc gọi này của chúng ta chỉ được dùng để báo cáo sự việc thôi.”

“Thôi đi, đừng tò mò nữa… Anh sắp được thăng chức rồi, đã nhận được thông báo; tháng sau sẽ đến cơ quan công an của khu phố Hồng Sa Lĩnh để báo danh và tạm thời giữ chức vụ trưởng công an. Đó chỉ là một bước thăng chức nhỏ thôi… Liệu có thể giữ vững vị trí đó hay không, vẫn còn phải xem tình hình sau này thế nào… Bạn anh lúc này đang rất lo lắng đấy.”

“À, nghe nói làng các bạn mất con bò cày phải không? Họ vừa mới gọi điện báo cáo sự việc… Chúng tôi cũng đang chuẩn bị cử người đi kiểm tra… Mày gọi điện đến đây, chắc cũng vì chuyện này phải không?”

“Trước hết xin chúc mừng bạn anh nhé… Đúng vậy, tôi gọi điện đến đây vì chuyện này… Tôi có một tin nhỏ muốn chia sẻ với bạn anh, không biết bạn có muốn nghe không?”

“Muốn nghe à?”

“Vậy thì tôi sẽ kể đây… Con bò cày của làng chúng tôi thực sự đã mất, nhưng nghi phạm ăn trộm con bò đó thì không hề bình thường chút nào… Bây giờ họ đã phong tỏa con đường lên núi, ngay cả người dân trong làng cũng không thể lên núi để tìm con bò của mình… Thật là buồn cười phải không?”

“Cần biết rằng, mảnh đất và ngọn núi đó vẫn thuộc về làng chúng ta…”

“Không đâu, bạn em… Nghi phạm mà bạn nói đến, chắc không phải là nhóm thanh niên đó đang thuê mảnh đất trên núi để trồng trà và mở nhà máy trà chứ?”

“Đúng rồi, lão Vĩ… Bạn nhớ chứ? Lần trước bạn còn mời họ đến uống trà vài ngày đấy…”

“Tôi đã biết chuyện này không đơn giản như vậy… Nhưng cũng hơi khó hiểu… Nhóm thanh niên đó trông không giống như những người thiếu tiền đâu… Họ tiêu xài khá phung phí… Nhất là g

“Vậy thì tôi không quan tâm nữa, dù sao họ cũng là những người bị nghi ngờ nhất mà. Trong số các người dân trong làng, vẫn có những nhân chứng đã chứng kiến sự việc đấy; bạn cứ đi điều tra xem là biết ngay thôi. À, hãy mang theo thêm vài người nữa nhé… Nếu mang ít quá, e rằng bạn sẽ không thể vào được cả cổng nhà máy trà đâu.”

“Được thôi, lần này tôi tin bạn một lần nữa… Dù là nơi nguy hiểm đến đâu, trong phạm vi thị trấn Fan, có chỗ nào mà tôi, Lão Vĩ, không thể vào được đâu?”

Lời nói của anh ta thật sự rất oai phong!

Lục Dương cười ha hả rồi cúp máy. Sau này, anh ta sẽ xem Lão Vĩ sẽ gặp phải rắc rối như thế nào.

“Anh họ ơi, mọi chuyện diễn ra thuận lợi chứ?”

Sau khi chứng kiến toàn bộ quá trình Lục Dương gọi điện, Lục Dữ Trí hỏi anh ta một cách lo lắng.

Người anh này thật sự quá lo lắng… Anh ta chỉ giành được cơ hội để “dụ con rắn ra khỏi hang”, nhưng lại không thể khống chế được con rắn độc ác hay con thú hung dữ đó.

Lục Dương gật đầu rồi lại lắc đầu: “Cuộc gọi điện diễn ra thuận lợi, nhưng chỉ dựa vào việc người dân vây quanh núi, và với vài người mà Lão Vĩ mang theo, e rằng vẫn sẽ không thể vào được.”

“Vậy thì phải làm sao đây?” Lục Dữ Trí hỏi tiếp, với vẻ lo lắng.

Bây giờ, mọi chuyện đã đến giai đoạn không thể tránh khỏi nữa.

Lục Dương đứng dậy, vỗ vai anh ta và cười nói: “Yên tâm đi, bọn họ đã như những con cá trong cái bát rồi.”

Rồi anh ta quay sang Đại Quân – người đang chơi cờ với mình, và lúc này trông có vẻ suy tư – nói: “Bây giờ chắc bạn đang có rất nhiều thắc mắc phải không? Đi thôi, chúng ta sẽ đến tìm ông nội bạn ngay bây giờ; có những sự thật mà bạn cũng nên biết rồi đấy.”

Hai nước cờ đầu tiên chỉ là để chuẩn bị sân khấu mà thôi… Dù là người dân hay Lão Vĩ, tất cả họ chỉ đơn giản là những người đóng vai trò “người dự buổi biểu diễn” mà thôi… Người thực sự sẽ xuất hiện trên sân khấu sau này.

Cùng lúc đó…

Trên núi trà, bên trong bức tường bao quanh, một nhóm người cũng đang rất lo lắng.

Họ nhận ra rằng mình không thể thoát ra ngoài được nữa.

Dưới chân núi, những người dân tức giận vì mất bò đã vây chặt họ lại.

Nhiều người dân đang la hét, yêu cầu họ mở cửa ngay lập tức.

Họ muốn vào núi để tìm bò của mình; nếu không tìm thấy, họ sẽ yêu cầu những kẻ đó bồi thường.

Bồi thường cho một con bò thì có bao nhiêu tiền đâu?

Họ sợ phải bồi thường tiền cho những con bò ư?

Tất nhiên là không, họ đang lo rằng những bí mật ở trong núi sẽ không thể giấu được nữa. Hơn nữa, trong số những người dân làng này, ai biết có ai đến với mục đích khác không? Dù sao thì vài ngày gần đây, đã có những tin đồn lan truyền rằng trang trại trà của họ chứa đựng những bí mật kinh tởm.

“Phải làm thế nào bây giờ?”

“Các bạn hãy nói ra đi, lúc này còn giả vờ làm ngơ nữa à?”

“Tôi từ đầu đã nói rằng nên dừng lại thôi. Tiền thì không bao giờ kiếm hết được đâu. Với số tiền kiếm được từ việc đào than này, chúng ta hoàn toàn có thể thay đổi nghề nghiệp, “tẩy trắng” danh tiếng của mình. Sau này, ai biết được chúng ta đã từng làm những chuyện như vậy chứ?”

“Nhưng các bạn cứ không nghe lời, cứ nói rằng sẽ đợi thêm, đợi đến khi đường được xây xong rồi mới tiếp tục đào hai tháng nữa, sau đó mới dừng lại cũng không muộn. Bây giờ phải làm sao đây?”

“Anh Bảo, anh là cổ đông lớn nhất, anh hãy quyết định đi.”

“Tôi quyết định cái gì chứ? Nếu các bạn sợ thì phía sau núi cũng có những con đường nhỏ có thể dẫn ra ngoài mà. Các bạn cứ chạy đi đi! Tôi thì không chạy đâu, tôi sẽ ở đây để xem họ có thể làm gì được tôi. Anh em ơi, tiền bò đó có giá bao nhiêu chứ?”

“Đúng vậy, hãy nghe theo lời anh Bảo đi, chúng ta đều tin tưởng anh Bảo.”

“Đi thôi, chúng ta đi đàm phán với họ đi, chỉ cần bồi thường tiền cho họ là được, để họ mau chóng biến mất khỏi đây.”

Với những lời nói của anh Bảo, những người đàn ông này lại trở nên tự tin hơn rất nhiều.

Nhưng họ không hề biết rằng, sau khi những người này ra ngoài, những thành viên cốt lõi còn lại lại đang bàn bạc về việc bỏ trốn.

“Anh Bảo, chúng ta có nên đi không?”

“Phải đi thôi, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn. Chúng ta hãy nhanh chóng rời đi thôi, để những người kia gánh vác mọi chuyện trước.”