Nằm ở thời điểm then chốt của thời đại, vào năm 1998, công ty Sū Lín Điện Thoại vẫn chỉ là một doanh nghiệp bán lẻ thiết bị gia dụng khu vực có giá trị khoảng một tỷ đồng, đầy sức sống và tiềm năng lớn lao.

Trụ sở chính của công ty nằm tại Kim Lăng, còn các cửa hàng chủ yếu tập trung trong tỉnh Sū Giang, với khoảng 30 chuỗi cửa hàng bán lẻ trải khắp tỉnh.

Nhìn chung, vào thời điểm đó, Sū Lín Điện Thoại vẫn áp dụng mô hình kinh doanh thận trọng, nguồn vốn chủ yếu đến từ việc tích lũy nội bộ và vay ngân hàng.

Tuy nhiên, từ năm này trở đi, thị trường liên tục xuất hiện hai sự kiện gây chấn động: sự ra đời của Trung Tâm Thiết Bị Gia Dụng Thế Kỷ – nơi Tập đoàn Thế Kỷ đã đầu tư rất nhiều tiền – cùng với việc công ty mua lại tập đoàn bán lẻ thiết bị gia dụng lớn phía Bắc là Đại Trung Điện Thoại một cách bất ngờ, khiến người sáng lập công ty, ông Chương Cứng Tây, hoàn toàn bối rối.

Ông Chương Cứng Tây cảm thấy một mối đe dọa lớn đang đến gần.

Quan điểm kinh doanh thận trọng trước đây của ông cũng bắt đầu thay đổi vào thời điểm này.

Đúng vậy, ông quyết định tìm kiếm nguồn vốn một cách tích cực.

Và Lục Dương cũng đã gọi điện cho người sáng lập Sū Lín Điện Thoại vào thời kỳ này.

Họ cố gắng mở rộng ảnh hưởng của Trung Tâm Thiết Bị Gia Dụng Thế Kỳ ra khu vực Toàn Quốc một cách êm đẹp.

Nhưng họ đã bị từ chối.

Dù Lục Dương nhiều lần nhấn mạnh trong cuộc điện thoại rằng không nhất thiết ông Chương Cứng Tây phải nhượng quyền kiểm soát Sū Lín Điện Thoại; họ có thể chỉ chọn hình thức sở hữu cổ phần chéo, cùng nhau xây dựng một liên minh ngành bán lẻ thiết bị gia dụng trên phạm vi Toàn Quốc, đặt ra các tiêu chuẩn chung cho ngành, để phát triển ngành này mạnh mẽ hơn, đạt được lợi ích chung cho tất cả mọi người trong khu vực Toàn Quốc.

Nhưng rõ ràng, họ không tin một lời nào.

Họ cho rằng đó chỉ là những lời hứa suông.

Họ muốn làm cho đối thủ mất cảnh giác, nhưng cuối cùng vẫn sẽ đi theo con đường giống như việc sáp nhập Đại Trung Điện Thoại.

Ông Chương Cứng Tây vẫn còn rất trẻ; từ việc có một công việc ổn định đến việc quyết định tự mình khởi nghiệp, ông vẫn còn đầy nhiệt huyết và mong muốn tạo nên một kỷ nguyên mới cho ngành bán lẻ thiết bị gia dụng thuộc về mình.

Theo lời ông selbst:

“Ngày xưa, trong trận chiến đánh bại tám siêu thị lớn ở Kim Lăng, chúng ta đã phải trả giá rất đắt, nhưng cuối cùng vẫn giành được chiến th

Vì vậy, anh ta đã từ chối Lục Dương một cách rất thẳng thắn. Ngược lại, đối với lời đề nghị hòa giải từ phía Lý Gia, anh ta lại thể hiện sự hoan nghênh nhiệt tình. Cả hai bên dường như đã tìm được tiếng nói chung ngay lập tức. Trong thời gian cực kỳ ngắn, tin tức về việc Lý Gia ở Hồng Kông đầu tư 500 triệu đô la vào công ty điện tử Su Lin đã gây ra một cú sốc lớn trên thị trường miền Nam vào đầu mùa xuân. Các tờ báo tài chính đều đưa tin về sự kết hợp này; các từ khóa như “Tập đoàn Trường Thực”, “Công ty điện tử Su Ning”, “45% cổ phần”, “500 cửa hàng mới”… đã khiến mọi người trong ngành bán lẻ đều rất quan tâm. Tại thành phố Kim Lăng – căn cứ chính của Su Ning – không khí dường như đang tràn ngập bầu không khí hỗn loạn và cạnh tranh khốc liệt. Ở phía Bắc, tại thủ đô, bụi từ buổi họp báo thông báo về sự thay đổi cục diện ở miền Bắc vẫn chưa kịp lắng đọng, thì ở phía Nam, Lý Gia đã đặt quân cờ đầu tiên vào bàn cờ chiến lược này. Sau khi tin tức lan truyền, phản ứng của Lục Dương vẫn chưa được biết rõ, nhưng điều đầu tiên làm cho Wang Yuguang, người đứng đầu công ty điện tử Guo Mei – đối thủ cạnh tranh trực tiếp của Su Lin – cảm thấy hoảng sợ. Wang Yuguang đã tự giam mình trong phòng, hút thuốc liên tục suốt đêm mới có thể suy nghĩ ra quyết định. Sáng hôm sau, ông đã gọi điện cho số điện thoại cá nhân của Lục Dương và đề nghị rằng công ty Guo Mei sẵn lòng tham gia liên minh thiết bị gia dụng do Tập đoàn Thế Kỷ dẫn đầu, và để thể hiện sự thành thật, họ cũng sẵn lòng chấp nhận việc nhận khoản đầu tư có điều kiện từ Lục Dương. Một người khác cũng cảm thấy hoảng sợ không kém chính là Ân Minh Châu – người sáng lập công ty điện tử Minh Châu – đối thủ của Su Lin. Tỉnh Hương cũng nằm ở phía nam sông Dương Tử; ai lại để người khác ngủ yên khi mình đang ở ngay bên cạnh? Hiện tại, với sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Lý Gia ở Hồng Kông, công ty Su Lin đang chuẩn bị mở rộng quy mô kinh doanh mạnh mẽ. Nếu Minh Châu không tìm được nguồn vốn mới và cũng không nhận được sự hỗ trợ về mặt tài chính, làm sao họ có thể bảo vệ được thị phần của mình? Liệu họ có thể hy vọng rằng đối thủ sẽ không mở cửa hàng mới tại tỉnh Hương – căn cứ chính của Minh Châu hay không?

Rõ ràng điều này là không thực tế chút nào.

Ân Minh Châu cũng đã mất ngủ suốt vài đêm liền, bởi cô đang phải suy nghĩ về tương lai của công ty điện tử Minh Châu.

Liệu mình có nên quy phục người đàn ông đó không?

Nhưng khi nghĩ đến điều này, trong lòng cô lại cảm thấy không cam lòng chút nào.

Nhưng nếu không làm như vậy, liệu mình có phải quay sang phe Lý Gia và chia tay hoàn toàn với người đàn ông đó không?

Cô cũng không muốn như vậy.

Ban đầu, sau nhiều suy nghĩ, Ân Minh Châu quyết định sẽ cứ để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên; chỉ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, cô mới muốn đưa ra quyết định. Nhưng nhờ vào một thông tin “bất ngờ”, cuối cùng cô vẫn quyết định chấp nhận sự hỗ trợ tài chính từ Lý Gia.

Tất nhiên, thông tin đó thực ra cũng không hề bất ngờ, bởi vì Lý Gia đã phải bỏ ra rất nhiều công sức để tìm hiểu thông tin đó.

Trong những năm qua, Lục Dương đã gây ra không ít rắc rối cho Lý Gia; vì vậy, Lý Gia chắc chắn đã điều tra kỹ lưỡng về con người này, và họ cũng biết rõ mọi chuyện về quá khứ giữa Lục Dương và Ân Minh Châu – người chị dâu của cô ấy.

Trước đây, hai người từng là bạn đời của nhau, nhưng vì cô gái được nhận vào Đại học Bắc Kinh, cô đã từ bỏ đám cưới với anh ta và thay vào đó, anh ta kết hôn với em gái song sinh của cô ấy.

Điều quan trọng hơn nữa là, sau này, người của Lý Gia còn tìm hiểu được sự tồn tại của Hứa Tư Kỳ và phát hiện ra rằng người bạn thân thiết của Ân Minh Châu từ thời đại học đã bí mật sinh con cho Lục Dương tại Singapore.

Từ khoảnh khắc đó trở đi, Li Zéjù – người con trai cả của gia đình Lý Gia– trở nên cực kỳ tự tin.

**Phượng Thành…**

Lục Dương đứng trước cửa sổ lớn ở tầng cao nhất của tòa nhà Thế kỷ, nhìn xuống thành phố đang dần thức giấc này.

Anh vừa đặt xuống chiếc điện thoại di động luôn reo liên hồi kia.

Cuộc gọi vào đêm khuya của Vương Ngọc Quang đã cho thấy lựa chọn cuối cùng của Guomei, điều này nằm trong dự đoán của anh, và có thể coi là một tin tốt.

Tuy nhiên, ngay lúc này, trước mắt anh là tờ báo mới được in ra với tiêu đề nổi bật thông báo về sự “kết hợp mạnh mẽ” giữa Lý Gia và Tô Ninh.

Trên khuôn mặt anh không hề hiện rõ vẻ tức giận hay thất vọng như Li Zé Kǎi tưởng tượng; thậm chí không hề có chút biến đổi nào, chỉ có một sự bình tĩnh gần như mang tính thách thức.

Anh nhẹ nhàng đặt tờ báo xuống, ngón tay anh chạm nhẹ vào dòng chữ “500 cửa hàng mới”.

“Zhang Jìn Xī… hành động thật nhanh.” Anh thì thầm, giọng điệu không hề ám chỉ lời khen hay chê.

Bên cạnh, Ngụy Thư kịp thời đưa cho anh một tách trà vừa pha xong, quan sát biểu cảm trên khuôn mặt ông chủ: “Lần này, Lý Gia reag lại rất nhanh; có vẻ họ muốn tái hiện tốc độ phát triển của Century ở miền Bắc tại khu vực Đông Hoa, sử dụng Tô Lân làm tiền đạo. Chúng ta vừa mới chiếm được Dazhong, thì họ đã ngay lập tức thành lập ‘Dazhong phía Nam’ để đối đầu với chúng ta… Có vẻ như họ hoàn toàn không để lại chút khoảng trống nào cho chúng ta cả.”

Lục Dương nhận lấy tách trà, hơi nước nóng làm mờ đi đôi mắt sâu thẳm của anh.

“Đó cũng là điều dễ hiểu thôi.”

“Zhang Jìn Xī là một con rồng thực thụ; anh ta đã bị mắc kẹt quá lâu ở những vùng nước nông của Kim Lăng…”

“Vốn đầu tư và những cam kết từ Lý Gia đã mang đến cho anh ta cơ hội để bay cao.”

“Bản chất không chịu khuất phục của anh ta… Hồi trước, anh ta đã dám đơn đấu với tám công ty thương mại lớn; bây giờ, làm sao anh ta có thể chịu khuất phục trước một ‘người đồng trang lứa’ như tôi chứ?”

“Anh ta muốn có thời đại của mình… Và Lý Gia chính là người đưa cho anh ta cái thang để leo lên.” Anh uống một ngụm trà, cảm nhận vị đắng sau đó là vị ngọt, “Chỉ là… 500 cửa hàng à? Tham vọng thật lớn, bước đi quá nhanh… Số tiền đó có vẻ khá nhiều, nhưng tôi đoán không lâu sau, họ chắc chắn sẽ cảm thấy không đủ để chi tiêu. Việc đánh giáp trực diện về giá cả… chẳng phải đó chính là thế mạnh của chúng ta sao?”

Ánh mắt anh hướng ra ngoài cửa sổ, nhìn về phía những vùng đất rộng lớn hơn, như thể có thể xuyên qua không gian, đến một thành phố lớn nằm phía nam sông Dương Tử.

“Còn về phía tỉnh Hồ Nam… Sự lựa chọn của Minh Châu liên quan đến lĩnh vực thiết bị điện tử… Thật sự tôi không hiểu nổi.”

Giọng

Ngụy Thư hiểu ý người đối diện, thì thầm: “Về phía Minh Châu Electric… những thông tin chúng ta nhận được khá mơ hồ; chỉ biết rằng trước khi đưa ra quyết định, Yân Tổng có những biến động tâm lý lớn. Li Zheqian đã ở lại Xiangcheng suốt ba ngày, và cuối cùng ông ấy rời đi với nụ cười trên môi. Theo thông tin từ các nguồn của chúng ta ở tỉnh Xiang, Minh Châu Electric đã ra lệnh tăng tốc việc mở rộng kinh doanh, nhắm thẳng vào khu vực mà Guomei đang phát triển… Có vẻ như họ quyết tâm liên minh với Lý Gia Su Lin để đối đầu với liên minh thiết bị gia dụng do chúng ta Century dẫn đầu.”

   Lục Dương im lặng một lúc, ngón tay gõ nhẹ lên bậu cửa sổ trơn bóng, tạo ra tiếng vang đều đặn.

   Hình ảnh khuôn mặt kiêu cường nhưng đầy đau đớn của cô ấy dường như hiện lên trước mắt anh.

   Anh đã nghĩ rằng sau tất cả những gì đã xảy ra, ít nhất cô ấy cũng sẽ thoát khỏi những ràng buộc của cảm xúc cá nhân, và sẽ đánh giá mọi việc theo lý trí kinh doanh thuần túy. Đề xuất về liên minh sở hữu cổ phần chung của anh thực chất là muốn mang đến cho cô ấy một không gian phát triển độc lập và đáng tự trọng, không cần phải hoàn toàn phụ thuộc vào Century, nhưng vẫn có thể cùng nhau chia sẻ nguồn lực và tham gia vào thị trường thiết bị gia dụng đầy tiềm năng này… Thật đáng tiếc…

   “Rốt cuộc cô ấy vẫn chọn con đường đó.” Giọng nói của Lục Dương chứa đựng một nỗi thở dài khó nhận ra, “Lý Gia… thật sự đã cố gắng hết sức, thậm chí còn lôi những chuyện cũ ra để sử dụng làm vũ khí.”

   Anh lắc đầu, không nói thêm gì nữa.

   Trong thương trường, việc tận dụng mọi điểm yếu có thể có được luôn là thế mạnh của Lý Siêu Nhân.

   Quyết định của Ân Minh Châu dưới sự tức giận và đau đớn, dù có phần bốc đồng, nhưng cũng nằm trong kế hoạch của Lý Gia.

   “Ông chủ, vậy chúng ta…” Ngụy Thư hỏi nhẹ, ánh mắt đầy mong đợi.

   Hai liên minh lớn này đã đối đầu nhau; Century cần phải có một chiến lược ứng phó rõ ràng hơn.

   Lục Dương quay người lại, vẻ mặt đầy phức tạp trước đây đã biến mất, thay vào đó là sự kiểm soát tuyệt đối và sự bình tĩnh.

“Không sao đâu, Lý Gia muốn sử dụng thương hiệu điện tử Su Lin và Minh Châu để xây dựng những bức tường vững chắc ở khu vực phía nam, cụ thể là Jiangnan; trong khi đó, Wang Yuguang lại bị dọa nạt và quay sang phe chúng ta.”

“Tình hình này thú vị hơn nhiều so với việc chỉ có một bên thống trị.”

Anh ta tiến đến bức bản đồ khổng lồ Toàn Quốc, dùng ngón tay chỉ từ trung tâm thành phố lớn về phía Kim Lăng của Su Lin, sau đó kéo dài theo dòng sông Dương Tử xuống vị trí của tỉnh Hồ Nam thuộc Minh Châu, cuối cùng quay trở lại khu vực phía bắc – Gia Mỹ.

“Su Lin có tiền bạc và tham vọng của Lý Gia, còn chúng ta…” Ngón tay của Lục Dương đặt mạnh lên vị trí Gia Mỹ, rồi từ từ lan ra khắp khu vực phía bắc rộng lớn, “chúng ta có nền tảng vững chắc ở miền bắc do Đại Trung mang lại, có sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Gia Mỹ, cùng với kế hoạch ‘Trăm Thành Ngàn Cửa Hàng’ của riêng chúng ta. Khẩu phần bánh này đủ lớn; điều quan trọng là ai có thể ăn nhanh hơn và ăn ngon hơn.”

Ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng của một kẻ chiến lược đã hoàn thiện kế hoạch của mình: “Lý Gia nghĩ rằng việc hỗ trợ Su Lin sẽ giúp họ kiềm chế được chúng ta, nhưng họ không biết rằng việc làm loạn tình hình chỉ khiến những bên thực sự mạnh mẽ dễ dàng nhìn thấy rõ đối thủ hơn.”

“Su Ninh muốn mở 500 cửa hàng trong một năm à?

Được thôi, để họ cứ thử xem.”

“Và Minh Châu cũng muốn theo đuổi xu hướng mở rộng à?

Cũng để cô ấy tự quyết định.”

“Bây giờ Wang Yuguang đã trở thành đồng minh của chúng ta; toàn bộ miền bắc giờ đây chính là ‘vườn sau’ của chúng ta. Thêm vào đó, các thị trường ở các tỉnh ven biển cũng đều nằm trong tay chúng ta. Điều chúng ta cần làm là tập trung vào việc hòa nhập hoàn toàn công ty Đại Trung mà chúng ta đã mua lại, làm cho thương hiệu ‘Quảng trường Điện tử Thế Kỷ’ càng trở nên nổi bật hơn, và từng bước vun đắp nền tảng cho kế hoạch ‘Trăm Thành Ngàn Cửa Hàng’.”

“Tốc độ quan trọng, nhưng nền tảng mới là điều then chốt.”

“Hãy để Lý Gia tiếp tục tiêu tiền đi; càng tiêu nhiều, chi phí hòa nhập sau này của chúng ta sẽ càng thấp.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nở nụ cười đầy ý nghĩa: “Còn về Ân Minh Châu… con đường mà cô ấy đã chọn, hy vọng ‘chiếc thang’ mà Lý Gia đưa cho cô ấy đủ vững chắc. Thị trường Hồ Nam… rồi sẽ đến lúc chúng ta gặp lại nhau.”

Anh ta quay sang Ngụy Thư và nói với giọng điệu quyết đoán: “Hãy thông báo cho tất cả các bộ phận thực hiện kế hoạch ‘Trăm Thành

“Vâng, ông chủ!” Ngụy Thư nhanh chóng ghi lại lệnh đó; cô hiểu rằng, dưới vẻ bề ngoài yên bình, một cơn bão khổng lồ sắp cuốn trôi ngành bán lẻ Toàn Quốc đã bắt đầu hình thành trong những lời nói nhẹ nhàng của ông chủ.

Con tàu khổng lồ của thế kỷ này đang kiên định vượt qua sóng gió, tiến về những vùng biển sâu và xa hơn.

Kim Lăng, trụ sở chính của công ty Su Lin.

Những tấm áp phích khổng lồ với thông điệp “Hợp tác chiến lược chặt chẽ giữa Cháng Thực & Su Ninh” được treo khắp tòa nhà trụ sở.

Trong văn phòng tổng giám đốc, Zhang Jinxī đầy tự tin đứng cạnh ông chủ trai tuổi của gia đình Lý Gia – Li Zheqiong – ngắm nhìn cảnh quan thành phố Kim Lăng qua cửa sổ lớn.

Trên bàn, tập hồ sơ dày cộm với các kế hoạch đặt địa điểm và mở rộng 500 cửa hàng mới vẫn còn tỏa ra mùi mực tươi mới.

“Ông Li, với sự hỗ trợ mạnh mẽ từ Cháng Thực, tôi, Zhang Jinxī, chắc chắn sẽ không làm người ta thất vọng. Trong vòng một năm, chúng ta sẽ khiến thương hiệu ‘Su Lin’ trở nên nổi tiếng khắp khu vực Đông Bắc Trung Quốc!” Giọng nói của Zhang Jinxī vang dội, đầy quyết tâm và tự tin chưa từng có.

Li Zheqiong đẩy đôi kính lên, nụ cười ông ấy dịu dàng nhưng đầy tự tin: “Trương tổng thật là hào phóng! Cha tôi luôn nói rằng tương lai của ngành bán lẻ nằm ở các vùng đất trong nước. Su Lin chính là ‘tương lai’ mà Cháng Thực tin tưởng và sẵn sàng đầu tư hết sức mạnh. Về vấn đề vốn và nguồn lực, bạn cứ thoải mái triển khai kế hoạch của mình. Mục tiêu của chúng ta là biến Su Lin trở thành tập đoàn chuỗi cửa hàng thiết bị gia dụng lớn nhất cả nước.”

Lời nói của anh ấy ẩn chứa sự đe dọa đối với những đối thủ lớn ở miền Bắc và người đối thủ trẻ tuổi kia.

Hai người nhìn nhau cười; không khí tràn ngập ý chí chiến thắng và những mong đợi lớn lao về tương lai.

Gió ở Kim Lăng mang theo hơi thở nóng bỏng của vốn đầu tư, thổi về những vùng đất rộng lớn hơn.

Tại Xiang Thành, công ty Minh Châu Thiết bị Điện tử.

Ân Minh Châu đang ngồi một mình trong văn phòng tổng giám đốc vừa được trang trí lại.

Bên ngoài cửa sổ là dòng sông Xiang chảy xiết không ngừng, giống như tâm trạng không yên của cô lúc này.

Trên bàn là bản thỏa thuận đầu tư vừa được ký kết với Quỹ Âm thanh & Hình ảnh Châu Á của Lý Gia. Đôi mắt cô vẫn còn đỏ hoe, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng và sắc bén như băng giá đã được rèn luyện.

Cô lấy lên một tấm khung ảnh trên bàn làm việc – đó là bức ảnh chụp

Ngón tay dừng lại trên khuôn mặt vốn từng quá quen thuộc đó trong chốc lát.

Cô nhớ lại vài ngày trước, khi mình trong cơn giận dữ và mất kiểm soát bản thân đã gọi một cuộc điện thoại xa xôi:

“Sĩ Kỳ, chúng ta là bạn thân mà, em có thể nói thật với chị không? Em đang đi công tác ở nơi đó, đang quản lý công ty cho người đàn ông đó, hay là đang sinh con cho anh ta?” Sau khi đặt ra câu hỏi đó, phía bên kia im lặng không biết phải nói gì, và tiếng khóc của đứa trẻ cũng vang lên mờ ảo qua điện thoại.

Cuối cùng, cô quyết đoán lấy bức ảnh chung duy nhất của ba người ra khỏi khung ảnh, xé nó thành từng mảnh rồi vứt vào thùng rác.

“Lục Dương... Em không chỉ coi thường chị, cướp đi em gái ruột của chị mà còn không chịu dừng lại, thậm chí cả người bạn thân thiết như chị cũng không tha…” Cô thì thầm, giọng nói run rẩy nhưng đầy quyết tâm.

“Chị sẽ chứng minh rằng, không có anh ta, chị Ân Minh Châu vẫn có thể tự mình xây dựng nên con đường riêng của mình! Nếu Su Lín là ‘vua’ được Lý Gia hỗ trợ, thì chị Minh Châu sẽ trở thành thanh kiếm sắc bén nhất trong tay họ!” Cô nhấn nút gọi điện nội bộ, giọng nói trở lại vững vàng và quyết đoán như một nữ doanh nhân thực thụ.

“Thông báo cho tất cả các giám đốc cấp cao: Sau nửa giờ nữa sẽ có cuộc họp chiến lược mở rộng! Mục tiêu: Đuổi kịp tốc độ của Su Lín, củng cố vị trí tại khu vực Xiangjiang, nhắm đến Tây Nam Trung Quốc, và đối đầu với Guomei.”

Dòng nước của sông Xiangjiang, trong sự chảy trôi âm thầm, đang dần thay đổi hướng chảy của mình.