“Tối nay bạn sẽ đi gặp Bí thư Hà phải không?”

“Anh ấy còn muốn dẫn bạn đi gặp một người bạn nữa à? Sao bạn không nói sớm hơn chứ? Người bạn mà Bí thư Hà muốn dẫn bạn đi gặp, chắc chắn chỉ có Thị trưởng Phù thôi… À, ngoài Thị trưởng Phù ra thì không ai khác được.”

Sau bữa trưa, Tứ Đóa Kim Hoa tiếp tục đi dạo trên những con phố mà họ chưa kịp tham quan vào buổi sáng. Lục Dương đã cho Cung Bình An và đại quân mượn những công cụ cần thiết để giúp các phụ nữ mang túi hàng. Anh ta lo lắng chu đáo mọi chi tiết. Còn Tiêu Quân, với những vết bầm tím trên mũi, mắt và khuôn mặt, thì đã tìm một quán trà bên cạnh con phố thương mại để bàn bạc một số việc.

“Phó Thị trưởng ư?”

“Phó Thị trưởng nào vậy?”

Biểu cảm trên khuôn mặt Lục Dương trở nên hoang mang và hơi bực bội. “Cái gì vậy chứ? Nói chuyện mà không rõ ràng sao?” Anh ta tự nhủ: “Hóa ra lúc nãy mình đánh nhẹ quá rồi! Giời trẻ này đều nóng tính lắm… Nhất là khi tất cả họ đều từng là binh sĩ xuất ngũ. Chỉ cần có chút kích động là họ sẵn sàng đấu với nhau ngay.” Rõ ràng, những vết bầm tím trên khuôn mặt Tiêu Quân chính là kết quả của cuộc đấu đó, và người đối đầu với anh ta, tất nhiên, chính là đại quân. Hai bên đấu với nhau, và không ai tránh khỏi phải nhận vài cái đấm. Tuy nhiên, có người da dày thịt chắc, không hề quan tâm đến những vết đau đó; còn những người khác, sau khi xuất ngũ, đã sống trong điều kiện thoải mái, trở nên mập mạp, và không còn sức chịu đựng như khi còn trong quân đội nữa. Vì vậy, sau vài hiệp đấu, họ mới trở thành như hiện tại này.

“Ôi đau quá…”

“Trán tôi, khuôn mặt tôi… Mắt tôi cũng sưng tím rồi… Tay của Đồ khốn nạn thật mạnh!”

“Nhân viên phục vụ ơi…”

“Trứng luộc mà tôi đặt, sao vẫn chưa mang đến cho tôi vậy?” Tiêu Quân vừa than vãn vừa đặt một chân lên ghế, vừa uống trà vừa nói với Lục Dương đối diện: “Thị trưởng Phù ạ… Không phải là phó Thị trưởng mà bạn đang nghĩ đâu… Là ông Phù đấy, hiểu chứ?”

“Thị trưởng Phù kia, tên thật là Phù Vũ Gia, là một tiến sĩ trở về từ nước ngoài thuộc thế hệ cũ; ông ấy đã quay về nước vào những năm 70 và liên tục nghiên cứu trong lĩnh vực tài chính. Sau khi cải cách và mở cửa, ông được điều đến thành phố Bồng Thành để làm việc.”

“Lý lịch của ông ấy còn hoàn hảo hơn nhiều so với Bí thư Hà mà bạn vừa nói đấy.”

“À đúng rồi, nói ra mới biết, Bí thư Hà mà bạn nhắc đến, thực ra còn là học trò của ông Phù nữa đấy.”

Lục Dương ngạc nhiên: “Vậy thì Thị trưởng Phù này cũng là chuyên gia về tài chính à? Ông ấy còn giảng dạy tại Đại học Bắc Kinh nữa sao?”

Tiêu Quân liếc nhìn anh ta và nói: “Bạn nghĩ sao? Còn có thể là gì khác nữa chứ?”

Hóa ra là đã tìm được sự hỗ trợ từ các tổ chức quan trọng rồi.

Lục Dương trong lòng vui mừng: Không lạ gì mà Giáo sư Hà, người đang giảng dạy tại đại học, lại bất ngờ được điều đến Bồng Thành để đảm nhận một vị trí quan trọng; hóa ra là ông ấy có người hậu thuẫn mạnh mẽ phía sau.

Những quan chức kiểu học giả thật tuyệt vời! Như vậy thì việc giao tiếp với họ sẽ dễ dàng hơn nhiều, và cũng dễ dàng hơn trong việc lừa gạt họ nữa.

Nếu không phải là những người không hiểu được ý nghĩa của một tòa nhà cao tầng cấp quốc tế hay một công trình đánh dấu địa danh đối với một thành phố… thì những nỗ lực đó cũng chỉ là vô ích mà thôi.

“Vậy… thái độ làm việc của Thị trưởng Phù như thế nào?”

Liệu những quan chức kiểu học giả thì chắc chắn sẽ liêm khiết chứ?

Cũng không hẳn là vậy đâu.

Vẫn cần phải tìm hiểu kỹ lưỡng hơn mới biết được.

Lần này, Tiêu Quân cũng không trả lời trực tiếp, mà sau một lúc suy nghĩ, ông ấy nói: “À, về điều này thì tôi cũng khó mà trả lời được. Có câu nói ‘biết người biết mặt, không biết lòng’; liệu một người có liêm khiết hay không, chỉ dựa vào vẻ bề ngoài thì không thể biết được đâu. Còn những tin đồn lan truyền bên ngoài… thì cũng có thể tin được một phần thôi.”

Lục Dương không hiểu và phản ánh: “‘Có thể tin được một phần’ là sao?”

Tiêu Quân tự giễu mình, vừa đau vừa nói: “Có thể tin được một phần, nghĩa là vẫn có thể giao tiếp với người đó được, nhưng bạn cũng nên cẩn thận một chút. Bố tôi từng nói rằng, những người đi theo con đường này thì không có gì tốt đẹp cả… Những người muốn tích trữ của cải thì chỉ nghĩ đến việc đó; còn những người không tích trữ của cải thì chỉ muốn

Ngày mai thì không còn giá trị gì nữa đâu; người ta có thể sẽ không muốn tiếp tục chia sẻ với bạn nữa đâu.

Hơn nữa, bạn cũng phải coi chừng kẻ đó bán bạn đi đấy.

Lúc đó, bạn sẽ không biết mình chết như thế nào đâu.

Vì vậy, chúng ta, những người làm ăn buôn bán này, tốt nhất là nên tránh xa chính trị.

Có câu nói gì đó nhỉ?

“Tôn trọng nhưng giữ khoảng cách,” đúng rồi, chính là “tôn trọng nhưng giữ khoảng cách.”

“Đưa quả trứng cho tôi.”

Nhân viên vừa mới bưng một đĩa trứng luộc chín lên bàn.

Lục Dương đã bắt đầu bóc trứng và ăn ngon lành cùng với trà.

Trong lúc đó, anh ta cũng nghe anh ta nói những lời vớ vẩn.

Tiêu Quân thì sốt ruột quá, không đợi anh ta nói hết đã vội vàng giật lấy quả trứng trong tay anh ta; nếu để mất đĩa trứng này thì anh ta sẽ không còn gì để ăn nữa.

Anh ta vẫn cần dùng trứng để đắp lên vết bầm tím trên mặt và mắt mình đấy.

Lục Dương nhét một quả trứng đã được bóc vỏ trắng vào miệng.

Anh ta nhai mãn nguyện vài cái, sau đó rót thêm một tách trà cho mình.

Khi quả trứng trong miệng gần như nuốt xuống hết, anh ta ngửa đầu và uống hết tách trà đó.

“Gulugulu…” Anh ta nuốt trôi hết.

Sau đó, anh ta vỗ về bụng mình một cách hài lòng.

Nhìn người đối diện đang dùng trứng nóng hổi để chườm lên vết bầm tím trên mặt, kêu la đau đớn, anh ta nói: “Vậy đây chính là ý kiến mà bạn đưa ra cho tôi à?”

“Tôn trọng nhưng giữ khoảng cách ư?”

“Chà, tùy bạn thôi; tôi đâu có đưa ra ý kiến gì cả, bạn tự suy nghĩ thêm mà.”

Anh ta nhếch môi và bắt chước cách Lục Dương làm, nhét một quả trứng nóng hổi vào miệng.

Anh ta cũng không hề ngại khuôn mặt đầy vết bầm tím của mình vừa mới được trứng nóng chạm qua.

Liệu quả trứng này có bị bẩn không nhỉ?

Dù sao thì, nói thật, ăn nguyên quả trứng như thế này cũng khá ngon đấy.

“Gulugulu…”

Anh ta lại bắt chước cách Lục Dương, dùng một tách trà nóng hổi để nuốt hết những mảnh trứng còn sót lại trong miệng.

Tiêu Quân lục túi lấy ra một tờ tiền và để lên bàn.

Rồi anh ta quay lưng đi.

Không đợi Lục Dương hỏi gì, anh ta chỉ vẫy tay và nói: “Tôi về đây; những gì cần nói thì đã nói hết rồi, bạn cứ suy nghĩ kỹ đi.”

“Đùng đùng đùng.”

Thằng nhóc kia đi thật nhanh.

Lục Dương lắc đầu, cầm lấy cái ấm trà mà người kia vứt lại trên bàn.

Anh ta dùng ngón tay gõ nhẹ vào cái ấm.

“Nhân viên phục vụ, tính tiền giúp.”

“Xin chào ông chủ, một ấm trà Bích Lộc Xuân giá 35, hai món tráng miệng giá 10 mỗi món, tổng cộng là 45. Nhưng ông chủ muốn thanh toán 100, tôi sẽ trả lại 55 cho ông. Vui lòng xác nhận và nhận tiền nhé.”

Lục Dương nhận lấy 5 tờ tiền lớn, rồi trả lại một tờ 5 đồng.

“Chỉ cần này thôi, chúng ta chia đôi nhau, tờ 5 đồng này để cho bạn.”

Uống một ấm trà mà còn kiếm được thêm 50 đồng, cũng không tồi chút nào.

Lục Dương khá hài lòng.

Nữ nhân viên phục vụ đối diện cũng rất vui mừng.

Ông chủ thật hào phóng – đã đưa thêm 5 đồng tiền tip, coi như là một khoản lương bổ sung cho cô ấy; dù sao thì những việc tốt như thế này cũng không phải lúc nào cũng xảy ra trong một ngày đâu.

Lục Dương nhét tiền vào túi, cúi chào nữ nhân viên phục vụ rồi bước xuống cầu thang.

“Đùng đùng đùng…”

“Đùng đùng đùng…”

“Bạn quay lại làm gì vậy?”

Hóa ra có người đã quay lại sau khi đi ra ngoài.

Lục Dương vừa mới leo lên vài bậc thang rồi chuẩn bị xuống thì suýt nữa va phải Tiêu Quân. Anh ta giơ tay ra và hỏi: “Tiền đâu?”

Lục Dương cười ha hả: “Tiền gì cơ?”

Tiêu Quân nhìn anh ta một cách tức giận: “Tôi vừa rồi lấy nhầm tiền; tôi định đưa tờ 50 đồng, nhưng lại lấy nhầm tờ 100 đồng. Hãy trả lại cho tôi 50 đồng đi!”

Anh ta là khách quen ở đây, nên biết rõ giá cả của các món trà và tráng miệng ở đây. Ban đầu đã thỏa thuận rằng thằng nhóc kia sẽ trả tiền… Nhưng vì mình đi quá vội, và muốn thể hiện sự thoải mái hơn, nên đã tự mình thanh toán luôn; cũng không sao đâu, lần sau có thể để thằng nhóc kia mời mình uống trà lại là được… Nhưng số tiền thừa thì ít nhất cũng nên trả lại cho mình chứ?

Lục Dương vỗ vỗ túi: “Không có đâu.”

“”

   Tiêu Quân tròn mắt lên: “Không thể nào, chúng ta vừa rồi chỉ tiêu tốn tối đa 50 đồng thôi, còn 50 đồng nữa mà!

  Để tôi đi. Tôi sẽ lên gọi cô phục vụ trà ở tầng trên để lấy lại số tiền đó.

  50 đồng không hề ít đâu. Thời này đâu phải là 30 năm sau… Hãy nhớ, đây là năm 1992; mức lương trung bình hàng tháng của người dân mới chỉ hơn 200 đồng thôi. 50 đồng đã đủ để thuê một căn nhà ở Pengcheng trong một tháng, thậm chí còn dư thừa nữa.

   Lục Dương liền ôm lấy cổ Tiêu Quân, bảo anh ta đừng la hét nữa.

  “Cậu đang làm gì vậy?”

   Tiêu Quân vội vàng che mặt lại.

  “Không làm gì cả.”

   Lục Dương kéo anh ta xuống lầu: “Cậu không thấy xấu hổ sao? Tôi thì thấy rất xấu hổ đấy… Nhanh lên, đi cùng tôi xuống dưới đi.”

  “Không được… 50 đồng của tôi, tôi nhất định phải lấy lại.”

  “Lấy cái quái gì nữa… Số tiền đó của cậu đã biến mất từ lâu rồi.”

  “Không thể nào… Trừ khi cậu đã chiếm đoạt nó.”

  “Đừng nói nhiều nữa… Lần sau tôi sẽ mời cậu uống trà.”

  “Thật à?”

  “Đúng vậy… Lần sau tôi cũng sẽ mời cậu uống trà, trà giá 50 đồng đấy.”

  Dù sao thì 50 đồng đó cũng là tiền “được nhặt được” mà…

   Lục Dương kéo Tiêu Quân xuống lầu, dù anh ta vẫn còn muốn lên tầng kiện nữa.

  Khi ra đường lớn, Lục Dương nhìn anh ta và hỏi: “Nói thật lòng đi… Tối nay cậu thực sự không muốn đi cùng tôi sao?”

   Tiêu Quân lắc đầu: “Không muốn.”

   Lục Dương nói: “Cơ hội được gặp với thị trưởng thành phố này, cậu cũng không muốn sao?”

   Tiêu Quân lại lắc đầu: “Tôi không thể giúp được gì đâu… Cậu cứ đi đi.”

   Lục Dương vẫn không cam lòng: “Nếu tôi đồng ý cho cậu góp vốn vào công ty ‘Tiểu Bá Vương’ thì sao? Cậu đã từ lâu muốn tham gia rồi mà…”

Tiêu Quân Lần này anh ta không lắc đầu nữa, mà nhìn Lục Dương với vẻ không thể tin được: “Thật sao?”

  Niềm vui này đến quá bất ngờ phải không?

  Đứa bé này… chẳng phải là “thiên tài số 2” sao?

  Gần đây, chiếc máy học tập dành cho các thiên tài này trở nên rất hot trong giới kinh doanh; điều đó không phải là bí mật gì cả.

  Những ai muốn bắt chước đã sớm mua về và chuẩn bị tháo rời linh kiện để sản xuất phiên bản giả mạo.

  Nhưng dù có tháo rời hay sản xuất bản sao, cũng không thể so sánh được với chất lượng của bản gốc.

  Lục Dương từng muốn đầu tư xây dựng nhà máy tại Pengcheng vào năm ngoái và đã mời Tiêu Quân tham gia, nhưng anh ta đã từ chối.

  Lúc đó, tiền của anh ta đã được đầu tư vào lĩnh vực bất động sản, và anh ta thực sự tin rằng việc tham gia vào những dự án công nghệ cao không chắc đã mang lại lợi nhuận lớn.

  Chúng ta cũng không hiểu biết gì về công nghệ cả!

  Một người sinh ra từ gia đình nông dân như anh ta, làm sao có thể hiểu biết về công nghệ được?

  Vì vậy, vào năm ngoái, cũng không thể trách anh ta được; anh ta chỉ chọn con đường đầu tư mà mình tin tưởng và hiểu rõ hơn mà thôi.

  Nhưng chỉ sau Tết Nguyên đán, chưa đầy ba tháng, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn, và anh ta cũng hối hận vô cùng.

  Anh ta muốn tìm Lục Dương để thảo luận lại về vấn đề đầu tư ban đầu, nhưng lại không dám mở miệng.

  Hơn nữa, lúc đầu đầu tư vào đó, kết quả còn khó lường; giờ đây thì lợi nhuận đã tăng vọt và tương lai rất sáng sủa; tại sao lại phải chia sẻ lại những lợi ích đã có được chứ?

  Ngốc à!?

  Nếu là anh ta, cũng sẽ không làm vậy đâu.

  Nhưng bây giờ, nghe nói Lục Dương lại tự nguyện nhượng bộ…

  Cũng đừng lạ gì khi anh ta lại tỏ vẻ ngạc nhiên như vậy.

  Lục Dương cười nói: “Sao, ngạc nhiên lắm à?”

  Thực ra, tiền không bao giờ đủ để kiếm được; tôi thích nhất là cùng mọi người kiếm tiền, có nhiều bạn bè hơn, khi anh em đoàn kết thì kẻ thù sẽ tự động tránh xa chúng ta mà thôi, đúng không?

  Anh ta đang khen ngợi mình quá đấy.

  Tiêu Quân mở miệng nói: “Bạn tốt của tôi, anh nói đúng đấy.”

 –Nói xong, anh ta liền định vỗ vai Lục Dương.

Lục Dương lại lách người đi và nói: “Đừng vội, trước hết hãy hứa với tôi rằng tối nay anh sẽ đi cùng tôi gặp vị quan chức cao cấp của thành phố đó, được không?”

   Tiêu Quân lập tức nhăn mặt và nói: “Không phải là tôi không muốn đi cùng anh, mà là người đó cũng chưa mời tôi đâu. Nếu tôi tự ý đi theo thì có vẻ không phù hợp lắm, phải không?”

   Lục Dương tự tin trả lời: “Trước đây thì có thể không phù hợp, nhưng bây giờ thì khác rồi. Nếu anh đầu tư vào công ty của tôi, thì anh cũng sẽ trở thành một trong những cổ đông của công ty đó. Vị quan chức mà Tổng Bí thư Hạ sẽ dẫn tôi đi gặp tối nay, chắc chắn cũng sẽ bàn về việc xây dựng tòa nhà trụ sở mới của chúng ta. Làm sao có thể nói rằng điều này không liên quan đến anh được?”

   Nhưng điều này có vẻ hơi quá đáng đấy…

   Tiêu Quân cảm thấy bất đắc dĩ và nói: “Tại sao anh lại nhất quyết muốn tôi đi cùng?”

   Lục Dương nói một cách chân thành: “Anh không phải là người có ảnh hưởng ở đây sao? Nếu vị thị trưởng đó đưa ra những yêu cầu quá đáng, khi tôi từ chối, anh sẽ phải giúp tôi chứ?”

   Khi làm việc, chúng ta cần phải chuẩn bị trước.

   Tất nhiên, còn có những lý do khác nữa, nhưng Lục Dương không tiện nói ra.

   Tiêu Quân suy nghĩ kỹ lại và nói: “Có vẻ như việc này không hợp lý lắm… Chỉ vì một ít cổ phần của anh mà tôi lại phải làm theo ý anh sao?”

   Lục Dương nhìn anh ta một cách nghiêm túc và hỏi: “Anh có muốn làm không?”

   Tiêu Quân lắc đầu và lẩm bẩm: “Thôi đi, tôi sẽ chịu thiệt một chút để giúp anh lần này. Đừng để thông tin về cuộc gặp riêng của anh với Thị trưởng Phù lan truyền ra ngoài; nếu người ta hiểu lầm rằng anh chỉ là người bị lợi dụng, thì anh sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

   Lục Dương cười nhạo và nói: “Anh luôn nói nhiều lắm… Tiền của tôi không phải dễ dàng có được đâu. Hãy nhớ rằng sau khi đầu tư, anh cần phải lan truyền thông tin này ra ngoài. Sau này, việc kinh doanh của chúng ta ở khu vực Pengcheng sẽ phụ thuộc vào sự bảo vệ của anh, người đứng đầu băng đảng Pengcheng này đấy. Tôi đang dùng tiền để mua sự bảo vệ cho mình, anh hiểu chứ?”

   Tiêu Quân tiếp tục phàn nàn: “Chết tiệt, tôi đâu phải là người của băng đảng đen đâu… Đừng có bắt tôi phải bảo vệ anh đâu. Anh là một

“Lục Dương vỗ vai anh ta và nói: ‘Thế thì để tôi bảo vệ cậu đi, được chứ?’”

“Đi khỏi đây.”

Lục Dương ôm lấy cổ anh ta và đe dọa: “Nói lại một lần nữa xem?”

“Tôi sai rồi anh, tôi thở không nổi luôn… Sức mạnh của anh thật là kinh khủng, không hợp lý chút nào.”

“Sao lại không hợp lý?”

“Anh đâu giống như những người đã từng đi lính như chúng tôi.”

“Có phải tôi sinh ra đã có sức mạnh siêu nhiên không?”

“Được rồi, được rồi… Tôi sợ anh rồi.”

“Cuối cùng cũng hiểu rồi. Đi thôi, lên xe với tôi, chúng ta sẽ đến đón cô thư ký nhỏ của tôi. Giờ gần đến giờ hẹn rồi, chúng ta nên đi thôi.”

Cãi vã một hồi, hai người cùng lên xe.

Về đến công ty, họ đón cô thư ký – người đã suy nghĩ hàng giờ liền mới hoàn thành được bản kế hoạch.

Lục Dương nhận lấy bản kế hoạch, xem qua một cái rồi vò nát nó và ném vào thùng rác.

Cô thư ký tức giận lắm.

“Á—!”

Hứa Tư Kỳ giận dữ, nhảy lên và hỏi: “Cô làm gì vậy?”

“Không làm gì cả.”

Lục Dương dùng một tay kìm chặt cô lại, liếc nhìn cô và nói: “Bản kế hoạch này viết quá tệ, trống rỗng và vô nghĩa… Cô cần học hành thêm nữa. Lần này, chúng ta sẽ dùng bản kế hoạch của tôi thôi.”

Cô thư ký tức giận đến mức ôm lấy ngực mình và tránh xa anh ta.

Phải chăng mình viết quá tệ?

Hay chỉ là do thiếu thời gian thôi?

Chết tiệt!!!