Tòa nhà Thế Kỷ cao vút chạm tới mây xanh, như là trụ cột hiện đại của thành phố mới nổi này – Phượng Thành.

Từ sảnh tầng trệt đi thẳng lên thang máy riêng dành cho văn phòng tổng giám đốc ở tầng cao nhất, Vương Kinh chỉnh lại chiếc cà vạt hơi cầu kỳ của mình; lòng bàn tay anh hơi ướt đẫm mồ hôi.

Bức tường trong thang máy phẳng như gương, phản chiếu rõ nét vẻ mặt hỗn loạn giữa sự căng thẳng và hứng thú trên khuôn mặt anh.

“Đíng…”

Một tiếng báo động vang lên, cánh cửa thang máy mở ra êm ái.

Không khí yên bình, mang mùi da cao cấp, gỗ tự nhiên và hương thuốc lá nhẹ nhàng ùa vào người anh, tách biệt hoàn toàn anh khỏi tiếng ồn ào bên ngoài. Vương Kinh hít một hơi thật sâu rồi bước ra ngoài.

Đây là lần đầu tiên anh đặt chân lên tầng cao nhất của tòa nhà Thế Kỷ. Dù đã quen với những cảnh tượng hoành tráng ở Hồng Kông, nhưng lúc này, trái tim anh vẫn không khỏi xao động.

Trong những năm sống và phát triển tại đại lục, anh càng nhận thức rõ hơn về sức mạnh và tài sản khổng lồ của người đàn ông có tên Lục Dương – một phần nhỏ trong “tảng băng” đó cũng đã vượt xa những gì anh từng tưởng tượng khi còn ở Hồng Kông.

Trên các con phố của Phượng Thành, người ta có thể dễ dàng bắt gặp những biển quảng cáo khổng lồ của tập đoàn Thế Kỷ hoặc các công ty liên kết với nó. Tập đoàn khổng lồ này, với sự hiện diện ở nhiều lĩnh vực khác nhau, đã thấm sâu vào mọi ngóc ngách của thành phố này.

Chẳng trách gì… Vương Kinh thầm nghĩ.

Chẳng trách gì ông Lục này lại luôn giành được ưu thế trong những cuộc cạnh tranh kinh doanh với Li Zekai, con trai thứ hai của Lý Gia ở Hồng Kông – người được mệnh danh là “siêu nhân nhỏ”. Ngay cả trong một số lĩnh vực, ông Lục còn áp đảo đối thủ đến mức khiến họ gần như không thể thở nổi.

Phải biết rằng, Lý Gia có nền tảng vững chắc ở Hồng Kông, kiểm soát gần như mọi mặt đời sống của người dân bình thường, thực sự là “vua không mũ miện”.

Mặc dù người huyền thoại Lý Siêu Nhân luôn ẩn mình đằng sau và chỉ đạo mọi việc từ xa, nhưng việc Lục tổng có thể đối đầu ngang hàng thậm chí vượt trội hơn người thừa kế của ông ấy, thực sự là một minh chứng cho tài năng và sức mạnh đáng kinh ngạc. Vương Kinh thậm chí còn nghe nói rằng, Lý Siêu Nhân rất đánh giá cao ông ấy.

“Giám đốc Vương, xin mời qua đây.” Thư ký tổng giám đốc Lục Ni Ni đã đợi sẵn bên ngoài thang máy. Cô mặc bộ đồ công sở lịch sự và nở nụ cười thân thiện, dẫ

Lục Ni Ni Nhẹ nhàng gõ cửa rồi mở ra.

   Quang cảnh huyền vĩ của thành phố Phượng Thành hiện ra ngay trước mắt qua khung cửa sổ lớn; ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào căn phòng làm việc rộng lớn này, làm cho những đồ nội thất bằng gỗ hương quý và nền nhà bằng đá cẩm thạch phản chiếu ánh sáng vàng chói lọi.

   Lục Dương Đang ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng lớn, trong tay cầm một khối vuông màu đen kích thước bằng ngón tay cái – đó chính là chiếc ổ đĩa USB đầu tiên trên thế giới, đã thay đổi hoàn toàn cách thức lưu trữ dữ liệu di động và mang trong mình giá trị tài sản lớn lao cùng những tham vọng tương lai.

   Nữ tổng giám đốc của Tập đoàn Thế Kỷ, Ngụy Thư, thì ngồi trên ghế sofa bên cạnh, đang say sưa xem các tài liệu.

   Lúc này, chiếc ổ đĩa USB nhỏ bé ấy được Lục Dương đặt xuống bàn, cạnh những tài liệu khác.

   Nhưng trong mắt Vương Kinh, thứ vật nhỏ bé không mấy nổi bật đó lại toát lên vẻ đẹp của công nghệ bí ẩn.

   “Thưa ông Lục.” Vương Kinh vội vàng bước tới gần hơn, cử chỉ thể hiện sự khiêm tốn đặc trưng của người Hồng Kông, cùng một chút e dè khó nhận ra.

   “Giám đốc Vương, không cần phải khách sáo đâu, xin ngồi đi.” Lục Dương ngẩng đầu lên, nụ cười nhẹ nhàng luôn hiện trên khuôn mặt, rồi chỉ vào chiếc sofa đối diện với Ngụy Thư và nói: “Nghe nói anh mang tin tốt đến cho tôi phải không?”

   Ánh mắt ông ta đặt lên túi tài liệu mà Vương Kinh đang nắm chặt trong tay.

   “Vâng, thưa ông Lục!” Nghe vậy, Vương Kinh lập tức tràn đầy hứng thú và cung kính đưa túi tài liệu đó lên: “Theo chỉ thị của ông, tôi đã liên hệ ngay với các công ty âm nhạc lớn như Warner, Rolling Stone, Universal, cũng như Polygram, EMI… để truyền đạt rõ ràng ý tưởng và mong muốn mạnh mẽ của ông về việc mua lại các bản quyền âm nhạc kỹ thuật số của họ. Sau nhiều cuộc trao đổi, mặc dù họ vẫn còn mơ hồ và do dự về khái niệm bản quyền kỹ thuật số, nhưng nhờ vào sự tin tưởng vào uy tín của ông và Tập đoàn Thế Kỷ, cùng với mức giá mà chúng tôi đề xuất, họ đều bày tỏ sự quan tâm đến việc hợp tác.”

   Trong lúc nói, Vương Kinh cũng theo dõi biểu cảm của Lục Dương. Khi thấy ông gật đầu nhẹ, anh tiếp tục: “Đây là danh sách các bài hát chính mà họ đề xuất để thương lượng, cùng với mô hình cấp phép và khung giá cả mà họ mong muốn. Tôi đã sắp xếp sẵn, xin ông xem qua.”

Anh ta mở túi tài liệu và lấy ra vài bản giấy được đóng gáy cẩn thận.

Lục Dương nhận lấy chúng nhưng không ngay lập tức xem kỹ, chỉ lướt qua tiêu đề và mục lục rồi đưa cho Ngụy Thư đang ngồi trên ghế sofa bên cạnh. “Cảm ơn anh, Đạo Diễn Vương; công việc được thực hiện rất nhanh chóng.” Giọng nói của Lục Dương đầy sự khích lệ.

“Không có gì đâu! Không có gì đâu!” Vương Kinh vội vàng phủ nhận, cảm thấy rằng việc được vị lãnh đạo này khen ngợi là điều rất đáng giá. “Được phục vụ ông Lục thật là vinh dự của tôi!”

“Ừm,” Lục Dương ngả người ra sau, ngón tay vô thức gõ nhẹ lên mặt bàn gỗ hồng, “Tiếp theo chúng ta vẫn cần tiếp tục nhờ Đạo Diễn Vương giúp đỡ; danh sách này mới chỉ là bắt đầu thôi.”

Ánh mắt anh ta trở nên sâu thẳm hơn.

“Ngoài những bài hát đang hot trên thị trường, tôi còn muốn có sự phủ sóng đầy đủ hơn nữa. Những bản hit kinh điển, những di sản quý báu để lại bởi các ca sĩ vĩ đại đã qua đời… Quyền sở hữu số hóa đối với chúng cũng vô cùng quan trọng.”

Anh ta dừng lại một chút, nói với giọng nặng nề hơn: “Chẳng hạn, tất cả các bài hát của Nữ hoàng nhạc pop huyền thoại Deng Lijun – người đã ảnh hưởng đến nhiều thế hệ người Hoa. Dù phải trả bao nhiêu chi phí, chúng ta cũng phải giành được quyền sở hữu số hóa đối với chúng! Giọng hát của cô ấy là nguồn tài nguyên chiến lược không thể thiếu trong ‘kho tàng bản quyền’ của chúng ta.”

Vương Kinh cảm thấy tim mình se lại; anh hiểu rõ ý nghĩa sâu sắc của Lục Dương. Những bài hát của Deng Lijun, với mức độ phổ biến và giá trị tình cảm mà chúng mang lại, thực sự là những “quả bom tấn” có thể thay đổi cả thị trường âm nhạc.

“Tôi hiểu rồi! Lục tổng Yên tâm đi!” Vương Kinh cam đoan, vỗ ngực, “Việc này tôi sẽ lo! Tôi sẽ lập tức bay đến Yizhou để thương lượng trực tiếp, đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ mà ông giao!”

“Tốt.” Lục Dương gật đầu hài lòng, rồi đứng dậy và nói: “Khi đã đến đây rồi, hãy cùng tôi ăn một bữa thôi. Cũng sắp đến giờ ăn rồi.”

Giọng nói của anh ta mang tính chất khiêm tốn nhưng không cho phép từ chối; điều này khiến Vương Kinh cảm thấy vô cùng vinh dự.

“Ôi trời, làm sao tôi dám phiền ông Lục…” Mặc dù nói ra miệng là lịch sự, nhưng Vương Kinh vẫn vui vẻ đứng dậy theo.

Cơ hội được ngồi cùng bàn ăn với một tỷ phú như Lục Dương thực sự là điều mà nhiều người trong giới giải trí hai bên eo biển và ba vùng lãnh thổ đều ao

Nhóm người đó không rời khỏi tầng cao nhất mà đi qua các lối đi riêng biệt bên trong tòa nhà, để đến nhà hàng nội bộ nằm ở tầng cao – nơi chỉ dành cho các giám đốc cấp cao và khách mời quan trọng của tập đoàn.

Nhà hàng có tầm nhìn tuyệt vời và trang trí sang trọng, kín đáo; một phòng riêng được đặt trước với mã An Tĩnh.

Các món ăn tinh xảo nhanh chóng được bày ra bàn.

Lục Ni Ni và An Tĩnh đứng bên cạnh, phục vụ việc rót rượu.

Lục Dương lấy một chai Mao Tai thuộc loại kỷ niệm 50 năm Quốc khánh, tự mình mở nắp chai.

“Đạo diễn Vương, công việc của anh thật vất vả; hãy để tôi rót rượu cho anh.” Lục Dương nói rồi định rót rượu vào ly của Vương Kinh.

“Ôi trời! Không được đâu! Thưa ông Lục, làm sao tôi có thể để ông rót rượu cho tôi được… Tôi tự làm đi!” Vương Kinh hoảng sợ đến nỗi suýt như bật dậy khỏi ghế, vội vàng đưa tay đón chiếc chai rượu; trán anh đổ mồ hôi lạnh.

Để một tỷ phú như Lục Dương rót rượu cho mình?

Nếu tin này lan ra, mọi người trong giới giải trí Hồng Kông chắc chắn sẽ ngạc nhiên không ngớt miệng.

“À, không sao đâu.” Lục Dương cầm chắc chai rượu, tránh khỏi tay Vương Kinh, rót rượu vào ly một cách điềm đạm. “Hôm nay anh là người có công, nên được đối xử như vậy.”

Cử chỉ của anh tự nhiên và thoải mái, nhưng lại toát lên vẻ uy nghiêm không thể chối cãi.

Vương Kinh cẩn thận nhấp một ngụm rượu; hương vị đậm đà của Mao Tai lan tỏa khắp khoang miệng, khiến anh cảm thấy như đang bay bổng trên không.

Bầu không khí bữa tiệc rất thoải mái; chủ yếu là Lục Dương hỏi về tình hình và những câu chuyện thú vị trong giới giải trí Hồng Kông, còn Vương Kinh thì cố gắng kể những câu chuyện và thông tin nội bộ có thể làm hài lòng vị tỷ phú này.

Ngụy Thư thỉnh thoảng cũng xen vào vài câu, chủ đề cuộc trò chuyện chủ yếu xoay quanh kế hoạch vận hành bản quyền âm nhạc sắp được triển khai.

Sau ba vòng rượu, Lục Dương dường như nhớ ra điều gì đó, đặt đũa xuống và nhìn Vương Kinh một cách bình thường: “À đúng rồi, đạo diễn Vương, tôi nghe nói ở bên Wanwan có một nghệ sĩ tên là Ngô Tông Hiền, khá nổi tiếng phải không?”

Vương Kinh ngạc nhiên, không ngờ Lục Dương lại đột nhiên hỏi về một người dẫn chương trình giải trí.

Anh vội vàng gật đầu: “Đúng rồi, là Vũ Tông Hiến, anh Hiến ấy ạ, trong giới dẫn chương trình ở Đài Loan thì được coi là người dẫn chương trình hàng đầu, các chương trình do anh ấy dẫn đều rất thành công và được mọi người yêu thích.”

“Ừm.” Lục Dương cắn một miếng rau, giọng điệu thoải mái như đang bàn về việc thêm món gì vào bữa tối, “Tôi được biết là anh ấy còn thành lập một công ty thu âm nhỏ phải không? Tên là… Alpha Music gì đó?”

“Đúng vậy, là Alpha Music.” Vương Kinh suy nghĩ một chút rồi xác nhận, “Anh Hiến rất nghiêm túc trong lĩnh vực âm nhạc; công ty của anh ấy đã ký hợp đồng với khá nhiều người mới nổi và cũng phát hành vài album rồi.”

Trong lòng anh tự hỏi, tại sao ông Lục lại quan tâm đến một công ty nhỏ bé như vậy?

Lục Dương đặt đũa xuống, lấy khăn ăn lau mép miệng, ánh mắt nhìn Vương Kinh bình tĩnh như đang nói về một chuyện nhỏ không đáng kể: “Giám đốc Vương, ông có nhiều mối quan hệ và kiến thức rộng lớn. Liệu có thể tìm cách mua lại công ty Alpha Music này không?”

“Mua lại?” Vương Kinh hoàn toàn sửng sốt, tay cầm ly rượu đứng im giữa không trung.

Lục Dương mỉm cười nhẹ: “Ừm, chỉ là để thử sức thôi.”

Anh uống một ngụm trà, nói một cách nhẹ nhàng: “Có lẽ ông không biết, tập đoàn của tôi cũng có một công ty giải trí tên là ‘Thế Kỷ Quang Hình’. Ban đầu là mấy người trẻ tuổi thành lập, tôi cũng không quản lý nhiều, chỉ để họ tự phát triển. Bây giờ chúng tôi có một số bản quyền âm nhạc, nên muốn tích hợp nguồn lực lại và thử sức một chút.”

“Thế Kỷ Quang Hình” mà ông ấy nhắc đến chính là công ty nhỏ mà hai anh em Lâu Hoa từng tìm đến khi không còn lựa chọn nào khác; họ đã đầu tư hàng triệu đồng vào đó, nhưng suốt những năm qua, công ty này gần như không hoạt động gì nhiều, chỉ sản xuất một vài bộ phim nghệ thuật và quảng cáo không mấy nổi tiếng.

Nghe xong, khuôn mặt Vương Kinh lập tức hiện lên vẻ thất vọng khó che giấu.

Lúc nãy anh còn tưởng rằng Lục Dương sẽ có kế hoạch lớn trong ngành âm nhạc, thì mình – người đã có công trong việc này – chắc chắn sẽ được coi là một nhân vật quan trọng, phải không?

Nhưng kết quả lại chỉ là để tích hợp một công ty nhỏ bé, không mấy nổi tiếng thôi sao?

Sự chênh lệch này thật là lớn! Alpha Music à?

Đó là công ty cấp độ nào vậy?

Trước mặt những ông lớn như Rolling Stone hay Warner, ngay cả một con tôm nhỏ cũng không xứng đáng được họ quan tâm! Liệu việc này có đáng để vị tỷ phú trước mắt này tự mình can thiệp không?

Bên trong lòng anh ta đang chửi bới điên cuồng, nhưng trên mặt thì không dám hiện ra chút gì cả. Ngược lại, anh ta lập tức tập trung hết sức, nở ra một nụ cười rất nghiêm túc và nói: “Ồ! Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi! Ông Lục muốn tích hợp các nguồn lực để phát triển chuỗi công nghiệp giải trí, đúng không ạ? Thật là có tầm nhìn xa trông rộng!”

Anh ta gật đầu mạnh mẽ, giọng nói rõ ràng và quyết đoán: “Hãy yên tâm! Tôi rất am hiểu về khu vực Yizhou, tôi cũng đã từng làm việc với anh Hiến! Chỉ là một công ty âm nhạc nhỏ bé như Alpha Music thôi mà! Cứ để tôi lo liệu! Tôi chắc chắn sẽ tìm mọi cách để mua lại công ty này với mức giá hợp lý nhất!”

Anh ta vỗ ngực mình, nhấn mạnh từ “nhỏ bé” một cách đặc biệt, như thể anh ta vừa nhận được một nhiệm vụ chiến lược quan trọng liên quan đến tương lai của tập đoàn.

Nhưng bên trong lòng, anh ta đang tính toán: Nhiệm vụ này không quá khó, đây chính là cơ hội để tăng cường mối quan hệ với ông Lục… Dù chỉ là một việc nhỏ nhưng cũng đáng làm!

Vương Kinh vỗ ngực và cam đoan một cách chắc chắn, như thể việc giành được Alpha Music là một sự kiện quan trọng hàng đầu đối với tập đoàn.

Lục Dương Nhìn thấy vẻ mặt quá nghiêm túc của anh ta, ông ta khẽ nở một nụ cười khó nhận ra trên môi, sau đó nhấp một ngụm trà.

Việc ông ta vừa đề cập đến Alpha Music và Vũ Tông Hiến không hề là do tình cờ.

Khi Vương Kinh kể về những tin đồn trong làng nhạc Hồng Kông, một ý tưởng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Lục Dương – năm tới, có lẽ chính là năm 2000!

Năm đó, người thanh niên tài năng sau này đã làm chấn động cả làng nhạc Hoa ngữ, tạo nên “phong cách Trung Quốc” và tuyên bố “Châu Âu mới là số một”, Châu Kiệt Luân, có lẽ vẫn đang cố gắng vất vả trong studio âm nhạc nhỏ bé của Vũ Tông Hiến, làm trợ lý, viết nhạc và chờ đợi cơ hội của riêng mình.

Album đầu tiên của anh ta, “JAY”, sẽ chỉ được phát hành vào cuối năm đó.

Kế hoạch ban đầu của Lục Dương là cho Vương Kinh đi trước để mua lại các bản quyền số của những bài hát vàng chưa được phát hành của Châu Kiệt Luân với mức giá thấp.

Nhưng bây giờ, ông ta nghĩ lại và thấy rằng kế hoạch đó quá hạn chế.

Khi người tài năng ấy vẫn còn ở giai đoạn sơ khai, khi các bản quyền vẫn chưa được hình thành, tại sao lại phải đi theo con đường sai lầm? Đây chính là cơ hội tuyệt

Việc mua lại Alpha Music, giá trị cốt lõi nhất chẳng phải chính là Zhou Jielun – người hiện vẫn đang đi mua cơm hộp cho người khác, viết nhạc nhưng bị từ chối sao?

Wu Zongxian? Vị “vua chương trình giải trí” kia ư? Lục Dương quá rõ ràng về những gì Wu Zongxian đã làm sau này. Chỉ vài năm sau, vì quản lý kém hoặc do không tin tưởng vào tiềm năng của Zhou Jielun, ông ta đã bán Zhou Jielun cùng với các tài sản cốt lõi của Alpha Music với mức giá cực thấp cho một công ty khác. Điều này sau này được rất nhiều người hâm mộ âm nhạc và các nhà phân tích kinh doanh coi là một trong những “giao dịch thua lỗ nhất trong lịch sử”.

Thay vì để vị “vua tương lai” này bị bán đi với giá rẻ, tại sao không để Lục Dương tự mình “mua lại” họ ngay bây giờ? Một người mới nổi chưa có danh tiếng gì, cùng với một xưởng thu âm nhỏ đang trên bờ vực phá sản, có thể đáng giá bao nhiêu? Đối với Lục Dương, có lẽ số tiền đó còn không đủ để chi trả cho một bữa tiệc cao cấp nữa. Đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời, không nắm bắt thì thật uổng phí!

Trong đầu Lục Dương tràn ngập những suy nghĩ, nhưng trên khuôn mặt ông ta vẫn giữ vẻ bình thản như thường lệ. Thậm chí, ông ta còn nghĩ đến điều thú vị này: Khi Zhou Jielun sau này trở nên nổi tiếng và nhận được những khoản tiền thù lao khổng lồ, để anh ta quảng cáo cho các sản phẩm của tập đoàn mình… À, dĩ nhiên vẫn phải trả một khoản tiền thù lao cho anh ta, dù chỉ mang tính biểu tượng thôi; cuối cùng anh ta cũng là nghệ sĩ của chính mình mà. Nhưng số tiền đó rồi cũng sẽ quay trở lại túi của tập đoàn Century mà thôi. Nghĩ đến đây, ông ta cảm thấy thật thú vị.

“Tôi tự nhiên rất yên tâm khi giao việc này cho ông Wang,” Lục Dương nói, đặt chiếc cốc trà xuống và kết thúc cuộc trò chuyện một cách thoải mái, “Về việc của Alpha Music, xin cứ để ông lo liệu. Hãy cho tôi biết kết quả càng sớm càng tốt.”

“Ông Lu yên tâm đi! Ngày mai tôi sẽ lập tức lên đường đến Yizhou để trực tiếp nói chuyện với anh Wu Zongxian!” Wang Jing lập tức ngẩng thẳng người lên, cảm thấy mình có trách nhiệm lớn lao. Dù trong lòng vẫn cảm thấy nhiệm vụ này hơi “quá mức”, nhưng những gì ông lớn giao phó, dù nhỏ đến đâu cũng là việc quan trọng! Đây chính là cơ hội tuyệt vời để xây dựng mối quan hệ tốt đẹp!

Cuối buổi ăn, sau khi trò chuyện thêm vài câu nữa, Wang Jing liền đứng dậy và chào tạm biệt một cách khéo léo. Lục Dương yêu cầu Lục Ni Ni đưa mình xuống lầu.

Thang máy từ từ hạ