“Đúng vậy, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Giọng nói của Mã Vân không lớn, nhưng lại giống như hòn đá ném xuống mặt hồ yên bình, gây ra những gợn sóng rõ ràng và kiên định trong quán cà phê của An Tĩnh.

Anh ta đối mặt trực tiếp với ánh mắt sâu thẳm của Lục Dương, ánh mắt có thể xuyên thấu tâm hồn con người, mà không hề né tránh chút nào.

Trong ánh mắt ấy, ngọn lửa khao khát tiền bạc khổng lồ đã dần tàn đi, thay vào đó là niềm tin đã được rèn luyện qua thời gian và quyết tâm kiểm soát tương lai.

Việc từ chối 3000 Vạn Đô La Mỹ để chỉ nhận một nửa số tiền đó, thứ quyết tâm ấy khiến cho Lục Dương – người đã được tái sinh – dù đã dự đoán trước, nhưng những ham muốn và tiếc nuối bản năng của một “con người hiện đại” đối với của cải khổng lồ cũng hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại sự ngưỡng mộ thuần túy.

Góc miệng Lục Dương từ từ nhếch lên, tạo thành nụ cười hiểu biết và đầy ngưỡng mộ.

Anh ta đứng dậy, vượt qua chiếc bàn tròn nhỏ này – nơi đã chứng kiến quyết định mang tính lịch sử này – và đưa tay ra với Mã Vân.

“Vậy thì, hợp tác tốt lành nhé!”

“Hợp tác tốt lành, Lục tổng!”

Mã Vân cũng lập tức đứng dậy, không do dự gì mà đưa tay ra, nắm chặt lấy bàn tay của Lục Dương.

Nụ bắt tay này không giống như những lời chào hỏi thông thường.

Sức mạnh được truyền qua lòng bàn tay là sự tin tưởng, là lời hứa, là sự va chạm và hòa quyện giữa ý chí của hai bên.

Cuộc chạm tay ngắn ngủi nhưng mạnh mẽ này, chính là dấu hiệu cho thấy khoản đầu tư 1500 Vạn Đô La Mỹ đã được hoàn thành.

Vốn khổng lồ của Tập đoàn Thế kỷ sắp được đổ vào kế hoạch “chợ trực tuyến toàn cầu” vẫn còn mang tính ảo tưởng này – Alibaba.

Quan trọng hơn, điều này có nghĩa là tên của Lục Dương đã được khắc sâu vào nền tảng của đế chế tài chính khổng lồ trị giá hàng nghìn tỷ đô la này – Alibaba, thông qua 30% cổ phần then chốt này.

Anh ta không còn là người chỉ có thể ngồi nhìn những câu chuyện huyền thoại từ xa qua màn hình thời gian và không gian nữa; mà đã trở thành một trong những người tạo nên huyền thoại ấy, kịp thời gia nhập vào giai đoạn mới mẻ và quan trọng nhất của nó.

Bên ngoài cửa hiệu cà phê, bóng tối buổi tối của Hồ Tây đã hoàn toàn buông xuống mặt hồ; ánh đèn đầu tiên được thắp sáng, làm cho mặt hồ lấp lánh như thể chúng cũng đang ghi lại dấu ấn rực rỡ cho cuộc gặp gỡ này – cuộc gặp gỡ có thể thay đổi bản đồ kinh doanh trong tương lai.

Thông tin này lan truyền nhanh chóng trong các nhóm người liên quan.

Tập đoàn Thế Kỷ Lục Dương, cái tên của một tập đoàn tư nhân lớn trong nước vừa mới thành công trong dự án “Di Động Nhỏ” của UT Starcom bằng việc đầu tư 6000 Vạn Đô La Mỹ, giờ đây lại tiếp tục chi ra 1500 Vạn Đô La Mỹ để sở hữu 30% cổ phần của Alibaba – một công ty chưa mấy nổi tiếng và thậm chí sản phẩm của họ vẫn chưa được phát triển!

Mức giá này, mức định giá này, vào đầu năm 1998, trong giới internet, giống như một quả bom chìm.

Ngay lập tức, các nhà đầu tư trong và ngoài nước – những người trước đây vẫn còn e ngại, nghi ngờ, thậm chí coi thường lĩnh vực thương mại điện tử và mô hình B2B – đều bắt đầu hoạt động tích cực.

“Lục Dương đã đầu tư à? Và họ còn định giá 5000 Vạn Đô La Mỹ cho số cổ phần đó (1500 Vạn Đô La Mỹ tương đương với 30% cổ phần, tức là giá trị ẩn chứa là 5000 Vạn Đô La Mỹ)?”

“Người đàn ông tên Mã Vân kia, ông ta từ đâu đến vậy? ‘Chợ trực tuyến’ của ông ta thật sự đáng giá đến vậy sao?”

“Nhanh lên! Hãy đánh giá lại tiềm năng của thị trường B2B trong nước ngay lập tức!”

“Hãy liên hệ ngay với tất cả các nhóm làm việc theo mô hình tương tự mà chúng ta có thể tiếp xúc! Chúng ta không được tụt hậu!”

Khứu giác của các nhà đầu tư thực sự rất nhạy bén.

Việc Lục Dương vào cuộc đã như một que diêm, khiến niềm đam mê của các nhà đầu tư đối với lĩnh vực thương mại điện tử bùng cháy mạnh mẽ.

Lĩnh vực internet của Trung Quốc, đặc biệt là lĩnh vực thương mại điện tử, vốn dĩ chỉ nên bắt đầu tăng trưởng mạnh mẽ vào năm 1999, nhưng nhờ vào hành động của Lục Dương, đã sớm cảm nhận được làn gió mạnh mẽ đang thổi đến.

Vì vậy, hiện tượng mà trong lịch sử thông thường chỉ xảy ra vào năm 1999 mới được gọi là “Năm đầu tiên của thương mại điện tử Trung Hoa”, giờ đây, vào mùa hè năm 1998, đã bắt đầu manh nha xuất hiện.

Trong vô số bản kế hoạch kinh doanh của các nhà khởi nghiệp, “mô hình Alibaba” và “nền tảng B2B” đã trở thành những từ khóa được quan tâm nhất.

Một loạt các dự án nền tảng thương mại điện tử vốn có lẽ còn đang do dự hoặc chỉ được lên kế hoạch triển khai sau này, bỗng nhiên xuất hiện như nấm sau mưa, và tốc độ huy động vốn đã tăng lên một cách chóng mặt.

Chẳng hạn như “8848” của ông Vương Mã Đào – một trong những đại diện sớm nhất của phong trào B2C ở Trung Quốc; ban đầu vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm, nhưng khi nhận thấy sức hút của thị trường, họ ngay lập tức tăng tốc để tìm kiếm nguồn vốn quy mô lớn hơn nhằm giành lợi thế trước các đối thủ.

Hoặc như “Ebay China” của ông Thiệu Mã Ba, công ty tiền thân của eBay China; hay “Ctrip” của ông Lương Mã Chương – mặc dù chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực du lịch, nhưng mô hình đặt phòng trực tuyến của họ cũng bị ảnh hưởng bởi làn sóng thương mại điện tử này. Hay “Amazon.cn” do ông Lôi Tử đầu tư… Những công ty này, dù mới thành lập hoặc chưa hoàn toàn chuyển sang hoạt động trực tuyến, đều nhanh chóng hành động theo xu hướng này: hoặc tăng tốc phát triển các dự án thương mại điện tử hiện có, hoặc điều chỉnh chiến lược kinh doanh, đổ xô vào cuộc “bữa tiệc thương mại điện tử” này – cuộc tiệc mà Lục Dương đã góp phần khơi mào, dù là vô tình hay cố ý.

Toàn bộ giang hồ internet đã bước vào “thời đại Chiến Quốc” của cuộc cạnh tranh khốc liệt, sớm hơn một năm so với dự kiến, nhờ vào khoản vốn khổng lồ mà Alibaba đã huy động được.

Lục Dương tiếp tục ở lại Hàng Châu vài ngày nữa để giải quyết các chi tiết cụ thể của thỏa thuận đầu tư với Alibaba, cũng như kế hoạch đưa vốn vào sau này. Nhìn thấy Mã Vân tràn đầy năng lượng và hứng thú sau khi nhận được tiền, Lục Dương biết rằng chú chim non này, với nguồn nhiên liệu đầy đủ, chắc chắn sẽ bay cao nhanh hơn nữa.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Lục Dương cuối cùng cũng trở về căn cứ chính của mình ở Thành Phố Bão.

Vẻ uy nghi và sự nhộn nhịp của tòa nhà trụ sở Tập đoàn Thế Kỷ tạo nên sự tương phản rõ rệt so với không khí thoải mái và nhẹ nhàng của cuộc đàm phán bên hồ Tây Hồ.

Ngay khi anh vừa ngồi xuống văn phòng tổng giám đốc và chưa kịp pha trà Longjing mang từ Hàng Châu, điện thoại cố định trên bàn đã reo lên.

Cuộc gọi đến từ “Tiêu Quân”.

“Alô, anh cả gọi em à??”

“Ha ha ha, Lục Lão Đệ! Cuối cùng em cũng trở về rồi! Mọi chuyện ở Hàng Châu đã ổn chưa? Nghe nói là có nhiều tiến triển lớn đấy!”

Giọng nói vui vẻ của Tiêu Quân vang lên qua điện thoại.

“Ừm, vừa về đến nơi, hơi mệt, đang muốn nghỉ ngơi một

Lục Dương vỗ nhẹ trán mình.

“Nghỉ gì chứ! Người trẻ tuổi làm sao có thể nói mệt được? Tối nay ra ngoài thư giãn đi! Chỗ cũ rồi, tôi sẽ đón bạn và giúp bạn xua tan mệt mỏi!” Tiêu Quân nói một cách nhiệt tình.

Lục Dương ban đầu muốn từ chối, nhưng nghĩ lại, cũng không thể phụ lòng người anh họ này được.

“Được thôi, anh họ tốt bụng như vậy, tối nay gặp nhau.”

Lục Dương nghĩ rằng chỉ là Tiêu Quân muốn tụ họp để kể chuyện cũ và thư giãn thôi.

Tuy nhiên, khi bước vào căn phòng riêng sang trọng nhưng được trang trí một cách kín đáo đó, anh ta mới phát hiện ra rằng không chỉ có Tiêu Quân mà còn có một người khác nữa.

“Ông Mùu? Ông cũng ở đây à?” Lục Dương thực sự rất ngạc nhiên.

Trước đây, anh ta nghe nói rằng người đàn ông này đã trở về quê hương và đang tham gia vào một dự án liên quan đến việc đưa vệ tinh lên không gian; Lục Dương cũng không biết liệu ông ấy có thành công hay không, vì mình cũng không tham gia vào dự án đó nên cũng không quá quan tâm.

Không ngờ, chỉ sau một thời gian ngắn, ông ấy lại trở lại Thành phố Phượng Hoàng.

Liệu mọi chuyện có diễn ra suôn sẻ không? Hay lại gặp phải nhiều trở ngại?

Thôi kệ, dù sao thì cũng không quan trọng. Người đàn ông tên Mùu này rất táo bạo, trong kinh doanh luôn thích chơi trò “lấn ranh” với các quy định pháp luật; một số dự án của ông ấy dù không bị cấm một cách rõ ràng, nhưng rất có thể là hành vi vi phạm pháp luật. Nếu ông ấy tiếp tục như vậy, chắc chắn sẽ gặp rắc rối; còn mình thì không định đi theo ông ấy vào con đường đó đâu.

“Hahaha, thật bất ngờ phải không? Ngồi xuống đi, ngồi xuống!” Mù Trung Hào nhiệt tình mời Lục Dương ngồi xuống.

Sau khi trao đổi vài câu chuyện xã giao, nhân viên đã mang đến những món tráng miệng tinh tế và những chiếc bể tắm chân ấm áp.

Ba người cùng ngâm chân vào nước thuốc ở nhiệt độ vừa phải; hơi nước nóng bốc lên, và không gian trong căn phòng tràn ngập mùi thơm của các loại thảo dược.

Tiêu Quân vừa lau tay bằng khăn, vừa nói một cách thoải mái: “Lục Lão Đệ, việc bạn làm ở Hàng Châu thật sự là một bất ngờ lớn! Dùng 1500 Vạn Đô La Mỹ để phát triển một trang web mới thành lập… Quyết đoán của bạn thật sự khiến tôi phải ngưỡng mộ!”

Anh ta dừng lại một chút, rồi thay đổi giọng điệu: “Nhưng mà, hôm nay mời anh đến đây, ngoài việc ngâm chân thư giãn ra, thực ra tôi và ông Mù còn có vài việc muốn xin lời khuyên từ anh.”

Lục Dương tựa vào chiếc ghế sofa thoải mái, nhắm mắt thưởng thức liệu pháp massage cho bàn chân, giọng nói bình thản: “Ồ? Anh họ, ông Mù, cứ nói thẳng ra đi.”

Mù Trung Thông tiếp lời, người hơi nghiêng về phía trước, ánh mắt đầy mong đợi: “Lục tổng, không giấu anh đâu, gần đây chúng tôi cũng đang theo dõi diễn biến của thị trường tài chính quốc tế, đặc biệt là sự sụt giảm mạnh mẽ của chỉ số Nikkei và sự giảm giá đáng kể của đồng yên so với đô la Mỹ. Nghe nói… những ông lớn trên Phố Wall do Sorose dẫn đầu đều đã kiếm được rất nhiều tiền phải không?”

Ánh mắt anh ta lấp lánh vì khao khát những khoản tài sản khổng lồ, “Và còn nghe nói nữa, bộ phận đầu tư nước ngoài dưới sự lãnh đạo của Lục Lão Đệ cũng đạt được nhiều thành công, có thể nói là ‘giành được rất nhiều lợi ích’ phải không?”

Tiêu Quân lập tức bổ sung: “Đúng vậy, Lục Lão Đệ! Nhìn này, cơ hội này hiếm có một lần trong đời, liệu anh có thể… dẫn chúng tôi theo không? Chúng tôi cũng có một số tiền rảnh rỗi, muốn cùng anh tham gia vào thị trường Nhật Bản để được hưởng lợi từ đó.”

Ánh mắt của hai người đều đăm đắm nhìn Lục Dương, tràn đầy hy vọng.

Lục Dương từ từ mở mắt, ánh mắt liếc qua khuôn mặt nhiệt tình của Tiêu Quân và Mù Trung Thông, rồi nhẹ nhàng lắc đầu, giọng nói mang theo chút buồn cười bất đắc dĩ: “Anh họ, ông Mù, không phải tôi không muốn dẫn các bạn tham gia đâu. Nhưng mà… bây giờ các bạn mới bắt đầu nhận ra cơ hội này, thì đã quá muộn rồi.”

“Quá muộn?” Tiêu Quân cau mày.

“Đúng vậy, đã quá muộn.” Lục Dương nhấp một ngụm trà bên cạnh, “Khi tin tức về việc đầu cơ quy mô lớn khiến thị trường bất ổn đã lan đến tai hai người, điều đó chính là minh chứng cho một điều: thị trường chứng khoán Nhật Bản, theo hệ thống tài chính và quy định giám sát hiện tại của họ, đã không thể chịu đựng nổi những tác động này nữa. Vậy sau đó sẽ xảy ra điều gì?”

Lục Dương đặt chiếc cốc trà xuống, giọng nói chắc chắn: “Chắc chắn chính phủ Nhật Bản sẽ can thiệp!”

Sử dụng nguồn dự trữ ngoại hối, điều chỉnh lãi suất, thậm chí sửa đổi các quy định – không ngần ngại bất kỳ chi phí nào để ổn định tỷ giá hối đoái và thị trường chứng khoán.

Đây là cuộc cạnh tranh ở cấp độ quốc gia.

Nhóm những kẻ mạnh mẽ do Sorose dẫn đầu có khả năng cảm nhận tình hình một cách nhạy bén hơn bất kỳ ai. Họ rất rõ khi nào nên tham lam, khi nào nên sợ hãi.

Nếu tôi đoán không sai, lúc này họ có lẽ đã bắt đầu rời khỏi thị trường một cách có tổ chức, hoặc ít nhất là đã thu về lợi nhuận lớn và kết thúc giao dịch của mình.

Bây giờ, nếu tiếp tục lao vào thị trường, không phải là để chia phần thưởng, mà là để đảm nhận vai trò “gánh chịu thiệt hại” cho người khác.

Tiêu Quân và Mưu Trung Nhĩ nhìn nhau, cùng nhận ra sự thất vọng và chút hối tiếc trong ánh mắt đối phương.

Thật đáng tiếc nếu bỏ lỡ cơ hội này…

Dù sao thì Mưu Trung Nhĩ cũng là người giàu kinh nghiệm; sự thất vọng chỉ thoáng qua rồi biến mất, và ngay sau đó ông lại mỉm cười: “Ý kiến của Lục Lão Đệ thật sự quý báu! Nghe lời anh, cứ như đọc được hàng chục cuốn sách vậy… Thị trường tài chính quốc tế quả thực rất sâu rộng.”

Rồi ông chuyển hướng câu chuyện: “Vậy… Lục tổng, nếu chúng ta không kịp tham gia vào những cơ hội lớn ở quốc tế, thì ít nhất cũng nên thử xem liệu có thể “nếm trải” cơ hội trong nước không nhỉ?”

Tiêu Quân lập tức hiểu ý và tiếp lời: “Đúng vậy, Lục Lão Đệ! Công ty Alibaba mà anh đang đầu tư, với 1500 Vạn Đô La Mỹ có thể đổi lấy 30% cổ phần… Chúng tôi và ông Mưu cũng rất quan tâm đấy! Anh xem, liệu có thể mời chúng tôi tham gia cùng không? Chúng ta cùng nhau hỗ trợ công ty đó…”

Lục Dương nghe vậy, nhướng mày lên, khuôn mặt hiện ra vẻ mỉm cười kỳ lạ: “Các bạn… cũng muốn đầu tư vào Alibaba à?”

“Tại sao vậy?”

“Các bạn… có quen biết Mã Vân không?”

Tiêu Quân và Mưu Trung Nhĩ bị hỏi ngẩn ngơ, vô thức lắc đầu: “À… nghe nói là người rất nổi tiếng, nhưng thực sự chưa từng có cơ hội gặp mặt.”

Lục Dương thở dài nhẹ, giọng nói mang chút châm biếm: “Không quen biết? Vậy tại sao các bạn vẫn dám đầu tư vào người đó?”

Các bạn chẳng hiểu sao? Tôi đã đầu tư vào một công ty “vỏ rỗng” thực sự mà!

Ngoại trừ nhóm người sáng lập đầy nhiệt huyết và có khả năng vẽ ra những kế hoạch lớn lao xuất sắc, bây giờ họ chẳng còn gì cả!

Trang web?

Vẫn đang trong quá trình phát triển.

Người dùng?

Gần như không có.

Mô hình kinh doanh?

Vẫn đang tìm tòi.

Việc chi 1500 Vạn Đô La Mỹ tiền mặt để mua 30% cổ phần của một công ty “vỏ rỗng” như thế này…“

Lục Dương dừng lại một chút, ánh mắt sắc bén quan sát hai người: “Tôi thừa nhận, tôi đang đánh cược. Đánh cược vào con người này – Mã Vân – và vào tương lai mà anh ta mô tả. Nhưng các bạn thì sao? Các bạn đang đánh cược vào điều gì? Chỉ vì tôi, Lục Dương, đã đầu tư vào đó sao?“

Tiêu Quân và Mã Kỳ Trung bị hỏi đến mức ngập ngừng, khuôn mặt cũng trở nên lúng túng.

Mã Kỳ Trung cố gắng cười nói: “Bạn, Lục Lão Đệ, có con mắt nhìn người rất chuẩn xác; chúng tôi tự nhiên tin tưởng bạn mà! Đó gọi là ‘anh hùng nhìn xa trông rộng’ mà!”

“Thôi đi,” Lục Dương vẫy tay, giọng nói mang chút tự giễu, nhưng cũng rất tỉnh táo, “Đầu tư không phải là theo đám đông. Bây giờ các bạn muốn đầu tư chỉ vì thấy tôi đã đầu tư, nghĩ rằng sẽ có lợi nhuận, muốn nhân cơ hội đó thôi. Nhưng vấn đề là…”

Lục Dương ngồi thẳng dậy, giảm giọng xuống, mang theo ý nghĩa của việc nhìn thấu sự thật bên trong: “Ngay cả số tiền của tôi, Mã Vân… Ồ, ông Ma ấy… Ủm!“

Anh ta dường như vô tình bị nghẹn, vội vàng sửa lại: “Công ty của Mã Vân, ông ấy chỉ chịu nhận một nửa cổ phần thôi! Các bạn nghĩ sao, với sự kiên định của ông ấy đối với quyền kiểm soát, và với số tiền 1500 Vạn Đô La Mỹ mà ông ấy đã nhận được – đủ để duy trì hoạt động trong một thời gian – liệu ông ấy có sẵn lòng chấp nhận thêm đầu tư mới, khiến cổ phần của mình bị phân tán nữa không? Không thể đâu.”

“Ông Ma ư? Cha của Mã Vân cũng làm việc trong công ty à? Vậy này thành công ty gia đình rồi phải không?“ Tiêu Quân nhạy bén nhận ra sai lầm kỳ lạ vừa rồi của Lục Dương và hỏi một cách ngạc nhiên.

Rất ít doanh nghiệp trên internet thuộc sở hữu của các gia đình.

Lục Dương vẫn bình tĩnh giải thích: “À, là lỗi ngôn từ thôi. Mã Vân Cha anh ấy, theo như tôi biết, chỉ là một nghệ sĩ dân gian chuyên hoạt động trong lĩnh vực nghệ thuật truyền thống; ông ấy không hề liên quan gì đến công ty của anh ấy cả. Đừng suy đoán lung tung.”

Trong phòng riêng, im lặng bao trùm một lúc, chỉ có tiếng nước rửa chân khuấy động nhẹ nhàng.

Trên khuôn mặt Tiêu Quân và Mã Trung Hồng hiện rõ vẻ không cam lòng; họ thấy Lục Dương thành công trong việc giải quyết vấn đề, trong khi bản thân mình lại không thể tham gia vào việc gì cả, cảm giác đó thực sự rất khó chịu.

Nhìn thấy vẻ mặt “con vịt đã sắp vào miệng lại bay mất”, Lục Dương cười nhẹ, lau chân bằng khăn, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Nhưng vì hôm nay anh trai cả đã mời tôi đến đây để rửa chân, và ông Mã cũng đến đồng hành cùng chúng ta, tôi không thể đến mà không mang lại điều gì cho các bạn được.”

Ánh mắt của Tiêu Quân và Mã Trung Hồng lập tức sáng lên, họ nhìn Lục Dương với đầy mong đợi.

Lục Dương tựa vào ghế sofa, ánh mắt như thể có thể xuyên qua trần nhà của phòng riêng này, nhìn thấy dòng chảy mạnh mẽ của ngành internet trong thập kỷ tới:

“Thế này nhé. Các bạn đã bỏ lỡ cơ hội trong lĩnh vực tài chính quốc tế, và hiện tại cũng chưa thể tham gia vào Alibaba. Nhưng đại dương internet mới chỉ bắt đầu dâng cao. Bây giờ chính là thời điểm tốt nhất để đầu tư vào các doanh nghiệp internet – đó là cơ hội vàng để tham gia vào vòng góp vốn ban đầu!”

“Nếu các bạn có tiền rảnh rỗi, hãy thử đầu tư vào một số doanh nghiệp internet đáng tin cậy. Đừng chỉ tập trung vào ‘chiếc rổ’ của tôi thôi. Nếu tham gia sớm và chiếm lĩnh vị trí then chốt, khi cơn sóng thực sự bắt đầu, lợi nhuận thu được chắc chắn sẽ vượt xa sự tưởng tượng.”

“Ý của Lục Lão Đệ là…?” Mã Trung Hồng hỏi một cách nóng vội.

“Là chúng ta cũng nên tìm kiếm những công ty tương tự như Alibaba để đầu tư phải không?” Tiêu Quân tiếp tục hỏi.

“Nhưng chúng tôi chẳng biết gì về lĩnh vực này cả, phải làm sao đây? Hay là anh có thể giới thiệu cho chúng tôi vài công ty được không?”

“Bảo tôi giới thiệu?” Lục Dương nhìn hai người, khóe miệng nở nụ cười đầy ý nghĩa, “Được thôi…”