Anh đã thư giãn ngồi nhà được hai ngày trời.

Lục Dương Anh chẳng đi đâu cả, chỉ ở nhà bên vợ, và dành thời gian bù lại những bài học bị bỏ lại trong chuyến đi xa này.

Cho đến khi cha vợ không thể chịu đựng nổi nữa, ông đã đuổi anh ra khỏi nhà, nói rằng anh nên đến thăm chú của mình. Kể từ khi vào mùa đông, đặc biệt là sau những sự việc xảy ra vài ngày trước, hai người con trai của ông đều bị bắt đi, còn tình trạng sức khỏe của chú anh cũng trở nên tồi tệ hơn.

Lục Dương Cuối cùng, anh liền đưa vợ đi, bảo cô ấy mặc chiếc áo khoác lông vũ đẹp mà Thành Thần vừa mua cho cô, rồi còn mang theo hai cái bánh chưng lớn và hai chai rượu để tặng cha vợ.

Khi đến thăm người già ốm yếu ở quê, thông thường người ta sẽ mổ một miếng thịt để tặng; nếu có điều kiện, họ còn sẽ bọc miếng thịt đó bằng giấy đỏ hoặc mang theo cả một chiếc chân heo nữa.

Nhưng hôm nay, rõ ràng cha vợ đã nhắc nhở quá muộn; trong làng không có quầy bán thịt, nếu muốn mua thịt thì phải đến thị trấn. Còn đường đỏ thì có bán ở cửa hàng nhỏ do vợ của Ma Lão Sáu điều hành, Lục Dương quyết định sẽ ghé mua một ít khi đi qua.

Vậy là thế.

Họ đạp xe đến cửa hàng nhỏ ở ngã vào làng.

“Ôi, anh Dương đưa vợ đi đâu vậy? Chắc là đến thăm chú của anh rồi đấy?”

Người vợ của Ma Lão Sáu đang đứng ở cửa hàng, hứng nắng, đã vẫy tay chào họ từ xa.

“Chị đang tắm nắng đấy.”

“Đúng vậy, chúng tôi đến thăm chú tôi. Nhà các bạn có đường đỏ không? Cho tôi cân vài miếng, nhớ bọc giấy đỏ cho tôi nhé.”

Vợ của Ma Lão Sáu đáp: “Được thôi, anh đợi một chút.”

Cô ấy vui vẻ chạy vào nhà.

Lục Dương Đậu xe đạp xong, anh nhìn vợ mình xuống khỏi yên xe một cách an toàn, sau đó đặt xe đạp vào chỗ đậu.

Ân Minh Nguyệt Nàng mỉm cười hiền dịu với anh.

Bây giờ, trước mặt người ngoài, nàng cố gắng nói ít tiếng nhất có thể; ngay cả khi ở một mình với Lục Dương, nàng cũng chỉ nói từng câu một, điều này cũng là do Lục Dương dạy nàng.

Tất nhiên, trừ khi đang học bài, lúc đó thì nàng không thể kiểm soát được bản thân nữa.

Lục Dương Cảm thấy áy náy và nói: “Vợ yêu, em đừng lo lắng quá. Việc cứ kìm nén mình mãi cũng không tốt đâu. Nếu em muốn nói gì, cứ nói ra đi. Em có anh ở đây mà, sẽ không ai chế giễu em đâu.”

Nhưng Ân Minh Nguyệt vẫn lắc đầu.

Lần này khi ra ngoài, Lục Dương không chỉ mang cho cô những món quà đẹp như quần áo, đồng hồ, kẹp tóc nhỏ… mà còn mang theo vài cuốn sách; trong đó có hai cuốn mà cô yêu thích nhất: “Cẩm nang tự giúp đỡ cho người bị nói lắp” và “Lắng nghe sâu sắc”. (Vì không tìm được thông tin về thời điểm xuất bản đầu tiên của cuốn sách này, nên chúng ta coi như nó đã tồn tại từ trước rồi; việc hỏi về nó chỉ là do chúng ta sống trong những thế giới song song mà thôi.)

Cuốn sách đầu tiên hướng dẫn bạn cách đối mặt mạnh mẽ với tình trạng nói lắp của mình, cung cấp nhiều kỹ thuật và phương pháp tự giúp để giảm bớt tác động của chứng nói lắp và dần dần lấy lại khả năng nói trôi chảy.

Cuốn sách thứ hai phân tích sâu sắc về mặt tâm lý trong quá trình giao tiếp giữa con người với nhau: Việc nói nhiều không nhất thiết đồng nghĩa với sự nhiệt tình; những lời nói vô ích thường khiến người khác cảm thấy phiền lòng, trong khi việc lắng nghe lại là phương pháp giao tiếp hiệu quả nhất.

Ngay khi nhận được hai cuốn sách này, Ân Minh Nguyệt đã yêu thích chúng vô cùng, gần như muốn cầm chúng lên và đọc từng trang một mỗi lúc rảnh rỗi.

Trong những ngày gần đây, ngoại trừ lúc ăn uống và ngủ nghỉ, cũng như dành thời gian bên Lục Dương, cô chẳng bao giờ rời tay khỏi những cuốn sách đó.

Thấy Lục Dương đã cau mày, có vẻ thực sự lo lắng cho mình, Ân Minh Nguyệt liền mỉm cười ngọt ngào và gật đầu mạnh mẽ: “Ừ.”

Lục Dương vui vẻ nói: “Đúng rồi, như vậy mới tốt.”

Ân Minh Nguyệt cười khúc khích: “Ừm ừm.”

Lục Dương hỏi: “Có thể nói về điều gì khác không?”

Ân Minh Nguyệt nghiêng đầu, giả vờ suy nghĩ một lát, rồi gật đầu như thể đang đồng ý: “Được.”

Việc này khiến Lục Dương cảm thấy rất vui và không nhịn được mà vuốt ve đầu cô: “Nghịch ngợm quá nhỉ… Được rồi, cô muốn nói gì thì cứ nói đi; tôi sẽ không ép buộc cô đâu, miễn là cô vui vẻ là được.”

Hai vợ chồng đang đùa giỡn với nhau thì bỗng nhiên, bà vợ mập của gia đình Ma Lão Lục ở cửa hàng tạp hóa bước ra ngoài, tay cầm túi đường nâu đã được đóng gói sẵn.

Sau khi tính tiền xong, Lục Dương lại nhìn thấy vài con gà mái trong chuồng gà dưới mái nhà bà ấy, và nhớ lại lần trước khi chỉ có rượu mà không có thịt, liền hỏi: “Chị dâu ơi, những con gà này có thể bán được không?”

“Nhà Mã Lão Lục có cô dâu mập đã không do dự gì mà đồng ý ngay: ‘Bán chứ, sao lại không bán? Nếu anh Dương hôm nay không nhắc đến chuyện này, ngày mai tôi sẽ mang chúng lên nhà ông tôi ở thị trấn để ông giúp tôi bán đi. Không thể để chúng ở đây được; tôi phải tốn công chăm sóc chúng, mà khách hàng thì lại ghét mùi hôi của chúng. Buổi tối, tôi phải nhốt chúng vào lồng… Nếu không đem chúng ra ngoài cửa hàng và để xa một chút, tôi lại sợ chúng bị mất, thật là phiền phức quá.’”

Gia đình cô ấy làm nghề mổ heo và có một quầy thịt ở chợ thị trấn.

Lục Dương gật đầu và đùa rằng: “Vậy thì tôi mua nhé. Nhà Lão Lục và mẹ vợ anh có làm phiền tôi không?”

Cô dâu mập nhà Mã Lão Lục nói to lên: “Họ dám đấy.”

Lục Dương cười ha hả: “Được thôi, vậy cho tôi hai con nhé. Một con tôi sẽ mang đi ngay bây giờ, còn một con tôi sẽ giữ lại để mang về nhà vào buổi chiều, được không?”

Cô dâu mập nhà Mã Lão Lục vội vàng đồng ý: “Được thôi, tùy anh.”

Nói xong, cô ấy liền đi lấy gà.

Ân Minh Nguyệt kéo nhẹ tay áo của Lục Dương và ngước lên nhìn, ánh mắt đầy thắc mắc, như thể đang hỏi: “Tại sao lại mua hai con? Thật là lãng phí tiền quá.”

Lục Dương trả lời: “Ngốc nghếch ạ, con gà kia tất nhiên là để tôi nấu canh cho em uống, em mệt lắm phải không? Đừng lo, em không cần phải làm gì cả; tôi sẽ tự nấu. Tối nay, em sẽ được thưởng thức món canh gà thơm ngon do tôi nấu đấy… Chắc chắn sau này em sẽ muốn tôi nấu cho em thêm lần nữa đấy.”

Nói xong, anh ta vươn tay vuốt ve cái mũi nhỏ của cô ấy.

Ân Minh Nguyệt lập tức tỏ vẻ không hài lòng và trốn đi, cắn răng và vung tay nhỏ như thể đang đe dọa anh ta vậy.

“Đi thôi!”

“Con dâu, nhanh lên xe đi.”

Lúc này, Lục Dương đã nhận lấy những con gà già được buộc chặt trong tay cô dâu mập nhà Mã Lão Lục, cho chúng vào giỏ phía trước xe đạp, thanh toán xong tiền, rồi đạp xe đi.

Ân Minh Nguyệt thấy có người lạ, mới thôi vung tay đe dọa Lục Dương nữa. Cô ấy cười xin lỗi với cô dâu mập nhà Mã Lão Lục đang nhìn ngó với ánh mắt thèm thuồng, rồi chạy theo vài bước, dùng hai tay nắm lấy quần của Lục Dương, rồi ngồi lên xe đạp.

“Đinh leng leng…”

Chẳng mấy chốc, họ đã đến bên kia ao của nhà anh trai ông ta – tại điểm cuối cùng của con đường đá sỏi duy nhất trong làng. Phía trước đó, vài ngày trước, hai anh em nhà Lục đã xảy ra xung đột với nhóm Mã Tam Lập và một số người khác trong làng.

Nhưng Lục Dương hoàn toàn không có ý định quan tâm đến những chuyện đó. Ánh mắt ông ta dừng lại ở một bên con đường đá sỏi, nơi có bóng dáng của người đang cúi đầu làm việc… Chính là anh họ thứ ba của mình – Lục Duy Nghĩa phải không?

Lục Dương dừng lại, lắc đầu nói với vợ đang ngồi ở hàng ghế sau với vẻ không hiểu: “Tôi đi xem thử.” Rồi ông ta bước xuống khỏi con đường đá sỏi.

Tiếng bước chân của Lục Dương làm cho người đang làm việc đó ngẩng đầu lên; khuôn mặt đầy nếp nhăn của anh ta trông có vẻ già hơn ba mươi tuổi, nhưng thực tế chỉ mới hai mươi bảy. “Ông trở về rồi à?”

Trên khuôn mặt Lục Duy Nghĩa không hề lộ ra vẻ vui mừng nào. Lục Dương nhìn quanh; anh họ mình đã làm việc rất cẩn thận: các cây non đã được dọn đi, gò đất nhỏ cũng đã được san phẳng, những cục đất nhỏ cũng được thu dọn gọn gàng. Ông gật đầu và nói: “Anh trai cố gắng lắm nhỉ. Tôi mang theo hai cây thuốc lá Thành Thần và rượu cho anh; còn có một con gà mái già nữa, để mẹ anh nấu canh, chúng ta cùng nhau thưởng thức nhé?”

Lời cảm ơn thì giữ trong lòng thôi; cái quan trọng là phải có hành động cụ thể. Lục Duy Nghĩa cũng không keo kiệt, chỉ im lặng gật đầu.

Khi hai anh em đang đi đến nửa đường, Lục Dương bỗng nghĩ đến điều gì đó, liền lấy chiếc đồng hồ thép thương hiệu Thượng Hải trên cổ tay ra và đưa cho anh họ mình: “Không mang quà gì đặc biệt, nhưng nhà tôi lại còn thừa vài chiếc đồng hồ; cái này tôi tặng anh.”