“Năm đồng, nhiều như vậy sao?”

“Anh ba, cứ đứng đó ngẩn ra làm gì, sao không đồng ý đi?”

“Năm đồng một ngày, một tháng là một trăm lăm, hai tháng là ba trăm – đủ tiền để mua thêm một thứ lớn rồi đấy. Anh ba ơi, biết đâu sau này anh cũng tìm được vợ đấy.”

Gia đình họ Lục đều vô cùng vui mừng.

Lần này, mọi người đều hiểu chuyện và không ai tranh giành cơ hội này nữa. Những người anh em họ nhìn Lục Dương với ánh mắt như đang nhìn thần tài vậy.

Quả nhiên, mỗi khi người anh em họ này đến nhà, bên ngoài cửa sổ luôn có tiếng chim én kêu líu lo – điều đó báo hiệu sẽ có chuyện tốt xảy ra.

Dù việc canh gác ban đêm là công việc khó khăn…

Đặc biệt là vào mùa đông, gió lạnh buốt xương; họ mặc những chiếc áo len cũ kỹ, dễ bị lạnh đến mức xương đau nhức.

Nhưng dù có khó khăn đến đâu đi nữa…

Họ cũng sẵn lòng chịu đựng, chỉ vì không có công việc này thì họ sẽ không có tiền, không có tiền thì không thể lấy vợ, và sẽ phải sống đời độc thân mãi mãi.

Lục Duy Nghĩa lúng túng nói: “Tôi… tôi không muốn tiền đâu.”

Lục Dương ngạc nhiên hỏi lại: “Tại sao vậy?”

Lục Duy Nghĩa cho người ta thấy chiếc đồng hồ trên cổ tay mình – chiếc đồng hồ ấy được giấu kín trong bộ quần áo rách rưới của anh, nhưng vẫn sáng bóng: “Lần trước anh đã trả tiền cho tôi rồi mà.”

Người đàn ông này dù bị què một chân, nhưng vẫn rất chân thật và tử tế.

Lục Dương cười không thành tiếng: “Anh ba ơi, anh nói gì vậy? Lần trước là tiền thưởng cho công việc đó; lần này là tiền cho công việc này. Nếu anh cứ nói như vậy, thì tôi sẽ phải tìm người khác thôi.”

Sau nhiều lần thuyết phục, Lục Duy Nghĩa mới hiểu ra rằng mình nhất định phải nhận tiền này.

Lục Dương còn nói với anh trai cả của mình: “Những ngày tới trời sẽ có tuyết rơi; các em không cần phải đi học lái xe nữa, hãy nghỉ ngơi ở nhà và dành thời gian bên chị dâu. Khi tuyết tan hết, trước khi cuối năm đến, chúng ta sẽ cùng nhau đi du lịch nơi khác.”

Lục Dữ Nhân gật đầu đồng ý.

Chuyện này đã được thống nhất từ lâu rồi; người em họ đã mua rất nhiều gian hàng tại chợ bán buôn tự do của huyện, và những gian hàng đó sẽ được sử dụng vào mùa xuân năm sau.

Anh ấy không hiểu gì về kinh doanh…

Nhưng bất cứ điều gì người em họ nói, anh ấy đều tin tưởng hoàn toàn.

Nghĩ đến đây, anh ta cười hiền lành và nói với Lục Dương: “Đã đến rồi thì thôi, bên ngoài gió lớn, tuyết cũng chưa ngừng rơi, sao không ăn xong trưa rồi mới về nhỉ?”

Chị dâu cũng vội vàng đứng dậy, với cái bụng bầu to của mình: “Đúng vậy, để em đi giết con gà, hầm canh gà cho anh Yangzi ăn, sẽ ấm áp hơn mà.”

Nhưng Lục Dương không hề muốn ở lại ăn bữa này.

Thấy chị dâu định đi giết gà, anh ta vội vàng lắc đầu: “Không cần đâu, chị dâu đã tốt bụng rồi, em không ăn nữa đâu. Em còn phải đến nhà gia đình Đại Quân một chút, em đi đây.” Nói xong, anh ta liền kéo rèm ra và bước ra ngoài trong gió tuyết.

Người này quá nhiệt tình rồi… Thật không tiện chút nào.

Đặc biệt là khi họ nghèo khó; nếu nhận sự giúp đỡ từ họ, người ta luôn cảm thấy có lỗi.

Thôi thì để con gà đó lại cho chị dâu đẻ trứng đi.

Lúc này, đột nhiên có ai đó đuổi theo sau lưng anh ta.

Lục Dương ban đầu nghĩ sẽ là anh họ cả, nhưng khi quay đầu lại, lại thấy đó là Lão Sáu – Lục Dữ Trí – kẻ thông minh đó.

“Anh họ ơi, đợi đã, để em đưa anh đi nhé. Bên ngoài tuyết lớn lắm, em đã mang theo một chiếc áo mưa cho anh đấy.”

Lục Dữ Trí nhanh nhẹn đuổi theo.

Ngoài việc mình đang mặc một chiếc áo mưa cũ và một chiếc áo khoác, anh ta còn mang theo thêm một chiếc áo mưa mới và áo khoác đi kèm.

Lục Dương nhìn vào thời tiết xung quanh.

Tuyết rơi không dày lắm, nhưng nếu để lâu, khi tuyết tan đi, người ta vẫn sẽ bị ướt.

Vì vậy, anh ta không từ chối nữa: “Em tốt bụng thật đấy.”

Nhận được sự khích lệ của Lục Dương, Lão Sáu vui vẻ tiến lại gần và đưa chiếc áo mưa cùng áo khoác cho Lục Dương. Khi Lục Dương mặc chúng xong, Lão Sáu còn giúp anh ta buộc chúng chặt chẽ lại.

Sau khi mặc xong bộ đồ mới này, Lục Dương quay một vòng và thấy nó rất vừa vặn.

Cũng rất ấm áp.

Trong thời tiết tuyết gió ở miền Nam như thế này, chỉ cần có bộ đồ này, thực sự có thể hoàn toàn không lo lắng gì nữa.

Vì vậy, không khỏi nhìn Lão Sáu một cách kỳ lạ và hỏi: “Bộ áo chống mưa mới này, chắc không phải do em dệt đâu nhỉ?”

Nó vừa vặn quá với người anh ta rồi.

Lão Sáu, với khuôn mặt đầy mong đợi, cười nói: “Không lẽ sao anh cháu lại may mắn có được của cải như thế này chứ? Khả năng nhận biết của anh thật là tuyệt vời.”

Nói xong, anh ta giơ ngón tay cái lên.

Rồi anh ta tiếp tục nói với vẻ trầm ngâm: “À, em chỉ vì buồn chán thôi… Vào mùa đông này, không giống như anh cháu hay anh trai, có vợ để sưởi ấm trong chăn; còn chúng em, những người em trai, thì chăn luôn lạnh lẽo. Nhà thì không có tivi, không có radio; muốn ra ngoài đi dạo thì lại không đủ quần áo để mặc… Ngoài việc ở nhà gặm ngón tay và đếm từng ngày trôi qua, thì cũng chỉ có thể tự tìm việc gì đó để làm thôi.”

Nói đến đây, anh ta cẩn thận nhìn Lục Dương một cái; thấy Lục Dương không tỏ vẻ bực bội, anh ta mới tiếp tục nói: “Đúng lúc này, mùa đông năm nay đến sớm… Anh cháu thường xuyên ghé thăm nhà chúng tôi; dù trời có gió mưa, anh cũng chưa bao giờ mặc áo chống mưa cả… Nghĩ rằng vì dù sao thì cũng rảnh rỗi, lại thêm nhà chúng tôi còn dự trữ một số cỏ chống mưa và vỏ cây cọ đã được phơi khô từ vài năm trước, nên em đã thử dệt một bộ… Hèi, không ngờ khi anh cháu mặc vào, nó lại vừa vặn đến thế.”

Lục Dương nghe xong, không biết nên nói gì nữa.

Người em họ này thật là thông minh, gần đây luôn nghĩ ra đủ trò hay.

Nói thật lòng, ấn tượng của anh ta về cậu bé này không mấy tốt đẹp lắm.

So với các anh trai khác, sự thông minh nhỏ nhoi của cậu ta không thể so sánh được với sự chân thành, thật thà của anh trai cả, hay sự ít nói nhưng lại rất nghiêm túc và biết ơn của anh trai thứ ba… Nhưng việc cậu ta sẵn lòng làm những điều này chỉ để làm hài lòng mình, thì cũng đáng được trân trọng.

Kiếm tiền mà…

Chỉ để có thể cưới vợ mà thôi.

Nếu là mình, có một người em họ như vậy, cũng có lẽ sẽ cố gắng hết sức để làm hài lòng họ.

Lục Dương đứng yên một lát, sau đó quyết định cho cậu em này một cơ hội.

Anh ta lấy ra năm tờ tiền lớn từ trong túi và đưa cho cậu ta.

Nhưng Lão Sáu không nhận tiền.

Thay vào đó, anh ta nhìn Lục Dương với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Anh cháu, này…”

Anh ta tưởng rằng Lục Dương đưa tiền cho mình là để mua bộ áo chống mưa mới này.

Nhưng thực ra, dù có thêm chiếc áo khoác nữa đi nữa, bộ áo chống mưa này cũng không đáng giá nhiều như vậy đâu! Hơn nữa, anh ta cũng không hề có ý định bán bộ áo chống mưa và chiếc áo khoác đó.

Lục Dương đã đẩy tiền vào tay anh ta và nói: “Cầm lấy đi. Anh đang nhàn rỗi ở nhà phải không? Vậy thì đợi trời quang đãng lên, hãy giúp tôi một việc: đi khắp bốn năm thị trấn xung quanh, xem liệu có ai trong số họ sở hữu chiếc máy may hoạt động tốt và biết may vá không. Hãy ghi lại thông tin đó vào cuốn sổ nhỏ này. Khi tôi trở về, nếu anh hoàn thành công việc này một cách xuất sắc, tôi sẽ thêm 50 đồng nữa cho anh.”

Nghe xong lời của Lục Dương, Lục Dữ Trí mới yên tâm bỏ tiền vào túi và nói to: “Yên tâm đi, anh họ ơi! Dù phải chạy đến mức gãy chân, tôi cũng cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ này.”

Lục Dương thấy thật thú vị và quyết định kiểm tra khả năng của anh ta: “Vậy anh dự định sẽ thực hiện như thế nào? Năm thị trấn đó không phải là khu vực nhỏ đâu. Lúc đó, anh chỉ có thể mượn xe đạp của anh trai mình để đi. Anh cần phải tìm hiểu rõ xem ai trong số họ có máy may, đồng thời phải chắc chắn rằng chiếc máy đó thực sự hoạt động được và có thể tìm thấy khi cần thiết. Anh chắc chắn có thể hoàn thành công việc này không?”

Lục lão cười ha hả và nói: “Điều đó rất đơn giản đấy. Tháng Giêng tới là kỳ nghỉ đông rồi, tôi sẽ gọi Thất đến cùng, sau đó nhờ vài bạn học cao ráo hơn giúp đỡ. Tôi sẽ trả cho mỗi người năm mươi đồng để họ đi khảo sát trước. Khi đã xác định được ai có máy may, tôi sẽ đi kiểm tra từng nhà một. Như vậy thì công việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều đấy, anh họ yên tâm đi!”

Lục Dương nghe xong và nghĩ: “Trời ạ, đây chẳng phải là những kẻ có ‘vốn’ bẩm sinh sao… Chúng ta thật sự không thể so sánh được với chúng… Chết tiệt, chúng ta thua xa chúng đến 100 lần luôn!”