Cánh cửa xe đã ngăn cách hoàn toàn tiếng ồn ào và ánh đèn flash còn vang vọng bên ngoài tòa án, nhưng bên trong xe lại tràn ngập một loại nặng nề khác.

Hứa Tư Kỳ tựa vào chiếc ghế da lạnh lẽo, cảm giác như toàn bộ sức lực của mình đã cạn kiệt hết, cô thở dài một hơi dài, không một tiếng động.

Không khí trong xe đậm chất uể oải và bất mãn sau khi thua kiện, khiến người ta cảm thấy ngực nặng trĩu.

Sau một khoảng lặng ngắn, cô bắt đầu nói, giọng điệu không cao, nhưng đầy quyết tâm: “Hãy kháng cáo đi.”

“À?” Mẹ cô, ngồi ở hàng ghế phụ phía trước, bất ngờ không hiểu gì cả, vô thức quay đầu nhìn con gái mình.

Ánh mắt của Hứa Tư Kỳ không hướng về khuôn mặt mẹ, mà là nhìn ra ngoài qua cửa sổ xe màu đen, nhìn cảnh vật đường phố đang trôi ngược lại phía sau, cô lặp lại một cách rõ ràng và bình tĩnh: “Tôi nói rồi, hãy kháng cáo đi.”

“Ồ, đúng rồi!” Đỗ Nguyên Nguyên cuối cùng cũng hiểu ra, vội vàng đáp: “Đã rõ! Mẹ sẽ liền thông báo cho luật sư ngay!” Cô lập tức lấy điện thoại ra, ngón tay run rẩy vì hứng thú và sự căng thẳng còn sót lại, bắt đầu tìm số điện thoại trong danh bạ.

Bóng tối của thất bại dường như đã được hai từ “kháng cáo” xua tan đi phần nào.

Nhìn bóng dáng mẹ đang gọi điện, ánh mắt của Hứa Tư Kỳ lướt qua một vẻ phức tạp khó có thể nhận ra.

Sau khi gọi điện xong, Đỗ Nguyên Nguyên đặt xuống điện thoại, khuôn mặt cô đã không còn u ám nữa, thay vào đó là niềm vui sảng khoái, thậm chí còn mang chút… tự hào?

“Con gái ngoan của mẹ.” Cô quay người lại, khuôn mặt đầy nụ cười, vỗ mạnh vào đùi mình: “Khi con nói như vậy, mẹ bỗng nhiên cảm thấy rằng việc thua kiện này thật là hoàn hảo, đúng lúc đúng chỗ!”

Cô bắt đầu phân tích một cách hào hứng: “Thấy không, chúng ta thua kiện rồi phải kháng cáo, như vậy thì chúng ta có lý do để ở lại Thành Thần lâu hơn phải không? Biệt thự mới mua bên bờ sông vừa mới được trang trí xong, chúng ta đang lo không có cớ để ở lâu dài đây! Giờ thì tốt rồi, có lý do chính đáng rồi!”

Đỗ Nguyên Nguyên càng nói càng vui vẻ: “Con không biết đâu, ở Singapore dù người Hoa nhiều, nhưng cũng không cần phải nói tiếng nước ngoài đâu, nhưng mẹ con lần đầu tiên ra nước ngoài, không quen thuộc với môi trường ở đó, thậm chí mua rau cũng cảm thấy bất tiện!”

Cảm giác đó thật sự rất khó chịu… Giờ thì tốt rồi, cuối cùng cũng có thể trở về đại lục và sống một cách thoải mái! Việc thua kiện này quả là xứng đáng!”

Hứa Tư Kỳ nghe mẹ mình hào hứng bàn luận như vậy, nhưng trên khuôn mặt lại không hề hiện ra bất kỳ biểu cảm nào.

Cô liếc nhìn mẹ mình một cái, giọng nói mang theo chút lạnh lùng: “Mẹ ơi, chuyện này không liên quan gì đến việc thắng hay thua kiện đâu. Dù con thắng trong vụ án này, chúng ta vẫn có thể ở lại Thành Thần mà. Mẹ đâu có thể nghĩ rằng…”

Cô dừng lại một chút, giọng nói của cô chứa đựng chút châm biếm khó nhận ra được: “Với tính cách của ‘người bạn thân thiết’, ‘chị gái tốt bụng’ kia, nếu cô ấy thua kiện, chắc chắn cô ấy sẽ chấp nhận thua một cách vui vẻ mà không kháng cáo đâu.”

Những lời này như một xô nước lạnh đã khiến niềm phấn khích trên khuôn mặt Đỗ Nguyên Nguyên tan biến ngay lập tức.

Nụ cười trên mặt cô đông cứng lại, ánh mắt lấp lánh vài lần, trông có vẻ ngượng ngùng và bối rối.

Đúng vậy… Với tính cách của cô gái họ Yin kia – luôn muốn trả đũa và không bao giờ nhường bộ – dù thắng hay thua, tình hình căng thẳng giữa hai bên vẫn sẽ tiếp diễn mãi không ngừng.

Con gái mình vừa chỉ ra điều mà cả hai đều biết nhưng cố tình tránh né.

Vụ kiện này, thực ra chỉ là một chiêu trong cuộc chiến dài hạn mà thôi.

Đỗ Nguyên Nguyên bỗng nhiên im lặng không biết nói gì, đành quay người đi và giả vờ tập trung nhìn ra đường phía trước, không nói thêm lời nào nữa. Người lái xe cũng im lặng, không dám thở mạnh; bầu không khí trong xe lại một lần nữa trở nên căng thẳng.

Hứa Tư Kỳ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, cảm giác bất mãn trong lòng cô như những sợi dây leo lan rộng ra.

Hai lần thua liên tiếp rồi!

Trong công việc kinh doanh, trong các cuộc tranh luận trước công chúng… Cô vô thức nắm chặt đôi tay mình.

Liệu mình thực sự không thể sánh kịp người “chị gái Minh Châu” từng luôn bên cạnh mình ấy sao?

Cảm giác thất bại và không cam lòng này còn khiến cô khó chịu hơn cả số tiền bồi thường trong vụ kiện nữa.

“Mẹ ơi, đừng nói gì nữa.” Hứa Tư Kỳ bất ngờ lên tiếng, phá vỡ sự im lặng.

Cô lấy điện thoại ra từ túi xách sang trọng của mình, ánh sáng màn hình chiếu lên khuôn mặt có vẻ mệt mỏi nhưng vẫn rạng rỡ của cô.

Dù hướng đi của vụ kiện này, kể cả việc “thua kiện” và việc “kháng cáo” sau đó, đều là một phần trong kế hoạch của cô – đó là bước then chốt để cô có thể ở lại đại l

Nhưng dù kế hoạch có hay đến mấy, nếu không có sự đồng ý của người đàn ông đó, dù cô có gan đến mấy, cô cũng không dám tự ý hành động.

Cuộc gọi được kết nối rất nhanh.

“Sếp, là tôi đây.” Giọng nói của Hứa Tư Kỳ cố tình giữ bình tĩnh, mang chút sự lạnh lùng và công việc.

Đầu dây điện thoại vang lên giọng nói quen thuộc và có sức hấp dẫn của Lục Dương, xen lẫn chút trêu chọc: “Hôm nay sao lại gọi ‘sếp’ vậy? Thường thì cô luôn gọi ‘chồng’ một cách đáng yêu mà.”

Trái tim của Hứa Tư Kỳ bất chợt đập loạn xạ, nhưng giọng nói vẫn giữ bình tĩnh: “Thường thì thế thôi, vì lúc đó anh ở Singapore. Bây giờ đã trở về đại lục, khi nói chuyện công việc, thì gọi theo chức vụ sẽ phù hợp hơn.”

Cô khéo léo ám chỉ sự thay đổi về địa lý và những “quy tắc” tương ứng.

“Ha.” Lục Dương cười khẽ, giọng nói không lộ ra nhiều cảm xúc, “Được thôi, tùy cô muốn. Có chuyện gì à?”

Anh ta dường như rất sẵn lòng chuyển sang chế độ “công việc”.

Hứa Tư Kỳ hít một hơi thật sâu, cố gắng để giọng nói của mình chỉ đơn giản là báo cáo một sự thật khách quan, chứ không phải để tìm kiếm sự an ủi: “Tôi đã thua kiện rồi.” Cô dừng lại một chút, như thể đang chờ đợi phản ứng của đối phương.

Phía bên kia điện thoại, Lục Dương phản ứng một cách bình thản đến lạ, thậm chí có thể nói là thờ ơ: “Thua thì thua thôi.” Như thể đó chỉ là một chuyện nhỏ không đáng kể.

“Nhưng…” Hứa Tư Kỳ vô thức muốn giải thích điều gì đó, như việc đối phương đã chuẩn bị kỹ lưỡng, như những bằng chứng mới mạnh mẽ đến mức nào, hay như việc mẹ cô dù tin tưởng vào mình nhưng vẫn thất bại… Nhưng những lời đó vừa xuất hiện trên môi, cô đã ngăn chúng lại.

Điều cô thực sự muốn nói, là nỗi bất mãn đang cháy bỏng trong lòng mình.

Tuy nhiên, Lục Dương dường như đã đọc được những gì cô đang nghĩ, và ngay lập tức ngắt lời cô: “Cô muốn nói là sau này cô sẽ kháng cáo, đúng không?” Giọng nói của anh ta bình tĩnh như đang nói về một sự thật.

Trái tim của Hứa Tư Kỳ bỗng nghẹn lại.

Anh ta thực sự biết!

Ngón tay cô cầm điện thoại siết chặt hơn, các đốt ngón tay hơi trắng bệch đi.

Vì đã bị phát hiện ra, cô quyết định không che giấu nữa, và giọng nói đầy sự kiên cường và bất mãn đã lâu ngày ấy cuối cùng cũng bộc lộ ra: “Đúng vậy!”

Tôi không chịu đựng nổi! Tại sao tôi lại kém cỏi hơn cô ấy? Trước đây là vậy, bây giờ vẫn vậy! Ngay cả khi... ngay cả khi có bạn giúp đỡ tôi, dường như tôi vẫn không thể thắng được cô ấy!

Giọng nói của cô ấy trở nên cao hơn một chút, mang theo chút uất ức và sự kiên quyết khó nhận ra, “Lần này, tôi muốn dùng sức mình để chiến thắng cô ấy! Thực sự, chỉ một lần thôi!”

Cái “dùng sức mình” này khiến chính cô ấy cũng cảm thấy không yên tâm, nhưng trong lòng lại đầy quyết tâm liều lĩnh.

Bên kia điện thoại im lặng vài giây.

Đoạn im lặng ngắn ngủi đó khiến Hứa Tư Kỳ lo lắng đến nỗi tim như muốn nhảy ra ngoài cổ họng; ngay cả Đỗ Nguyên Nguyên đang lén lút nghe lỏm phía trước cũng căng thẳng đến mức nín thở.

Rồi, giọng nói của Lục Dương rõ ràng vang lên, chỉ có một từ duy nhất:

“Được.”

Ngắn gọn, rành mạch, không đi kèm bất kỳ điều kiện nào, thậm chí còn không hỏi về kế hoạch cụ thể của cô ấy.

Hứa Tư Kỳ sững sờ.

Cô ấy đã dự đoán đủ mọi phản ứng: sự nghi ngờ, lời khuyên can, hoặc những sắp xếp mang tính kiểm soát, bắt cô ấy đặt vé máy bay trở về Singapore... Nhưng cô ấy hoàn toàn không ngờ đến một câu “được” ngắn gọn đến thế.

“……” Cô ấy mở miệng, nhưng không biết nên nói gì.

“Còn việc gì nữa không?” Giọng nói của Lục Dương lại vang lên, trở lại giọng điệu bình thường, như thể cuộc điện thoại quan trọng này đã kết thúc.

“Không… không còn gì nữa.” Hứa Tư Kỳ trả lời một cách mơ hồ.

“Ừm.” Lục Dương đáp lại một tiếng, sau đó cúp máy.

Nghe tiếng chuông cúp máy vang lên, Hứa Tư Kỳ từ từ buông xuống cánh tay, ánh mắt mơ hồ nhìn về phía trước.

“Thế nào rồi? Mọi chuyện thuận lợi chứ? Anh ấy đồng ý chưa?” Đỗ Nguyên Nguyên không thể chờ đợi được mà quay người lại, hỏi một cách lo lắng.

Hứa Tư Kỳ gật đầu, giọng nói hơi run rẩy: “Đồng ý rồi.” Cô nhìn thấy nụ cười nhẹ nhõm, như được giải tỏa trên khuôn mặt mẹ mình, nhưng trong lòng lại cảm thấy một nỗi bất an và lo lắng khó hiểu.

Câu “được” của Lục Dương quá ngắn gọn.

Sự thẳng thắn đó lại khiến cô cảm thấy lo lắng hơn.

Điều này hoàn toàn khác với những gì cô tưởng tượng. Cô nghĩ rằng anh ấy sẽ hỏi thêm, sẽ chỉ bảo, hoặc ít nhất là tỏ ra không hài lòng.

Nhưng câu “được” ngắn gọn đến mức không thể hiện được chút cảm xúc nào đó, giống như một hòn đá ném xuống hồ sâu – không có tiếng vang, không có gợn sóng.

Có lẽ kế hoạch của cô, sự bất mãn của cô, và quyết tâm “phải tự mình chiến thắng một lần” đều không quan trọng trong mắt anh ấy, không đáng để anh ấy phải dành thời gian bàn luận.

Có lẽ… anh ấy đã đồng ý một cách im lặng.

Nhưng sự đồng ý đó, liệu là sự tin tưởng và buông bỏ, hay chỉ là sự quan sát lạnh lùng, không chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào?

Nếu việc cô kiên quyết kháng cáo và ở lại Thành Thần khiến anh ấy không hài lòng, thì dù cô cố gắng ở lại, cô cũng sẽ nhận được điều gì đây?

Trong khi đó, Đỗ Nguyên Nguyên đang say sưa trong niềm vui, và cô hoàn toàn không quan tâm đến những suy nghĩ phức tạp của con gái mình. Cô vỗ tay, bắt đầu nói một mình một cách hào hứng: “Tuyệt vời quá! Giờ thì yên tâm rồi! Lát nữa chúng ta sẽ đến trung tâm mua sắm nội thất tốt nhất! Trong biệt thự vẫn còn thiếu vài món đồ nội thất đàng hoàng; mẹ sẽ phải chọn lựa kỹ lưỡng đấy… Ghế sofa phải thay bằng da thật, rèm cửa cũng phải dùng chất liệu nhập khẩu dày hơn…”

Cô đã bắt đầu mơ tưởng về cuộc sống mới tại Thành Thần.

Tại tầng cao nhất của tòa nhà Thế Kỷ ở thành phố Bão Châu…

Lục Dương đặt chiếc điện thoại lên chiếc bàn làm việc bằng gỗ đỏ, âm thanh nhẹ nhàng vang lên; khuôn mặt anh ấy không hề thể hiện nhiều cảm xúc, như thể cuộc gọi vừa rồi chỉ là một cuộc gọi công việc bình thường mà thôi.

Anh ấy ngẩng đầu lên, mỉm cười xin lỗi với người phụ nữ ngồi đối diện trên ghế sofa: “Chuyện gia đình nhỏ này, làm phiền bạn rồi.”

Người phụ nữ ngồi đối diện anh ấy chính là Tổng giám đốc tập đoàn Lục Gia – Ngụy Thư. Cô mặc một bộ đồ suit màu xám tro được may rất chuẩn xác, toát lên vẻ ngoài năng động và điềm tĩnh.

Lúc này, cánh cửa văn phòng đã được đóng chặt; rõ ràng hai người đang tham gia một cuộc họp nội bộ quan trọng. Trước khi cuộc họp bị gián đoạn, họ đang thảo luận sâu rộng về kế hoạch tương lai cho hai khu đất trọng điểm mà tập đoàn đã mua được ở thành phố Hàng Châu: Liệu họ nên đáp ứng lời kêu gọi của chính quyền thành phố để xây dựng “Khu

Hay là đơn giản là tận dụng cơ hội khi giá đất tăng vọt để bán đi và rời khỏi thị trường?

Ngụy Thư nhấc chiếc cốc cà phê men gốm trước mặt lên, uống một ngụm một cách thanh lịch, rồi nghe xong liền nhướng mày cười, nói một cách thân thiện và đùa cợt như bạn bè lâu năm: “Người trẻ mà không phóng khoáng thì uổng phí tuổi trẻ mà! Anh chủ nhân của chúng ta vẫn còn trẻ, đang ở giai đoạn tràn đầy sức sống và ý chí. Không giống như chị gái tôi, đã gần bốn mươi tuổi rồi.”

Cô đặt cốc xuống, cố tình thở dài: “Hơn nữa, gần đây anh trai Bình An của em lại đi công tác đến Lũ Châu, mới chỉ trở về từ trụ sở chính tại Singapore được vài tháng thôi. Chúng ta hai vợ chồng luôn xa cách nhau. Nếu tiếp tục như này, tôi, với tư cách là tổng giám đốc, thực sự không muốn tiếp tục làm việc nữa đâu.” Cô nói một cách đùa cợt nhưng rất khéo léo, giúp xua tan sự ngượng ngùng do những chuyện gia đình làm gián đoạn cuộc họp, đồng thời cũng thể hiện sự khéo léo và thông minh của mình với tư cách là một người giàu kinh nghiệm và người bạn thân thiết.

Nghe vậy, Lục Dương vội vàng đứng dậy, tự mình lấy ấm cà phê để rót thêm cho Ngụy Thư, thái độ của anh rất khiêm tốn: “Lỗi là của tôi, hoàn toàn là lỗi của tôi! Ngôi Thư Chị đã có công lao lớn, tôi cam kết đây sẽ là lần cuối cùng tôi vì chuyện riêng mà gián đoạn cuộc họp.”

Anh nói một cách nghiêm túc: “Khi anh trai Bình An trở về từ Lũ Châu, tôi sẽ giữ anh ấy lại tại trụ sở chính của công ty, hàng ngày đều ở bên cạnh ‘bà hoàng’ như chị, không cho anh ấy đi đâu cả! Để anh ấy phải bù đắp cho chị!” Giọng nói của anh mang theo sự thoải mái và thân thiện hiếm thấy.

“Ha ha, đúng là như vậy mới tốt!” Ngụy Thư cười vui vẻ, hào hứng vỗ vào tay vịn ghế sofa, sau đó nhanh chóng thu lại nụ cười, nói một cách nghiêm túc: “Được rồi, hãy quay trở lại với vấn đề chính. Hai khu đất ở Hồng Kông đó, chúng ta đã giữ chúng gần nửa năm rồi, thị trường cũng đã sôi động đến mức cần phải quyết định xem nên tiếp tục làm gì tiếp theo. Hôm nay chúng ta nhất định phải đưa ra một kế hoạch cụ thể.”

Cô phân tích rõ ràng các lợi ích và hạn chế của các phương án khác nhau:

“Nếu chúng ta đáp ứng yêu cầu của chính quyền Hồng Kông trong việc xây dựng cảng thông tin số, thì chúng ta cần xem xét kỹ lưỡng xem những chi nhánh nào của tập đoàn có nhu cầu di chuyển đến đó? Hay là nên thành lập nhà máy mới tại Hồng Kông? Nhà máy sản xuất wafer

“Ngược lại, nếu từ bỏ ý tưởng về Cảng Thông tin Kỹ thuật số và chọn cách tham gia lĩnh vực bất động sản cùng với Lý Gia họ,”

Ngụy Thư nhíu mày nhẹ, “việc kiếm tiền là chắc chắn, lợi nhuận ngắn hạn cũng sẽ rất đáng kể. Nhưng các phương tiện truyền thông ở Hải Cảng thành phố ấy… bạn biết mà, họ dám viết bất cứ điều gì. Nếu bị gán mác ‘dùng danh nghĩa công nghệ để làm bất động sản’, điều đó sẽ gây tổn hại không nhỏ đến uy tín và danh tiếng chung của tập đoàn.”

“Cuối cùng, cách đơn giản và ít phiền toái nhất,” Ngụy Thư vẫy tay, “là tận dụng xu hướng giá đất đang tăng cao hiện nay để bán ra ngay lập tức. Trong nửa năm qua, chỉ số lợi nhuận trên báo cáo kế toán đã tăng lên khá đáng kể; việc chốt lời cũng là một lựa chọn an toàn.”

Lục Dương tựa người vào chiếc ghế lớn, những ngón tay thon dài của anh ta nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn phẳng, tạo ra tiếng “đập, đập, đập” đều đặn.

Trong văn phòng, chỉ còn lại tiếng gõ đều đặn ấy; anh ta đang suy nghĩ sâu sắc.

Một lúc sau, tiếng gõ ngừng lại.

Lục Dương ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy quyết đoán: “Bán một khu đất, khu đất không nằm ở vị trí trung tâm lắm, và tìm thời điểm thích hợp để bán ra.”

“Còn khu đất kia thì sao? Khu đất trung tâm gần cảng?” Ngụy Thư hỏi tiếp.

“Giữ lại,” Lục Dương nói một cách chắc chắn, “khu đất đó chúng ta sẽ sử dụng cho mục đích riêng. Chúng ta sẽ chuyển trụ sở chính và các bộ phận nghiên cứu phát triển then chốt của công ty Tiên Tài Điện Tử sang đó.”

Nghe vậy, ánh mắt Ngụy Thư lóe lên một tia hiểu biết, nhưng ngay lập tức lại hiện rõ sự lo ngại: “Ông chủ, việc sắp xếp này… có phải sẽ gây ra những ảnh hưởng không tốt không?”

Cô ấy cân nhắc từ ngữ: “Hiện nay, Tiên Tài Điện Tử chính là doanh nghiệp hàng đầu, là nguồn thuế lớn nhất của thành phố Bảo Khánh, đồng thời cũng là công ty tạo ra nhiều việc làm cho người dân. Hai nhà máy lớn ở huyện Triệu Dương và khu vực trung tâm thành phố đang nuôi sống hàng nghìn công nhân và gia đình họ. Nếu chúng ta không báo trước mà đơn giản là chuyển trụ sở chính và trung tâm nghiên cứu phát triển đi…”

Cô ấy không nói tiếp, nhưng ý của cô ấy rất rõ ràng: Điều đó giống như việc cắt bỏ xương sống của thành phố Bảo Khánh, chắc chắn sẽ gây ra những phản ứng dữ dội; thậm chí có thể bị người dân trong vùng coi là những kẻ vô ơn, bạc nghịch.

Lục Dương bật cười, vội

“Tôi Lục Dương dù có ngu đến mấy cũng không đến nỗi làm những chuyện tự rời bỏ quê hương và người thân như vậy.”

Ánh mắt anh ta lấp lánh sự khôn ngoan: “Tôi đang nói đến việc chuyển bộ phận nghiên cứu và phát triển cùng trụ sở đăng ký ra nước ngoài. Còn các nhà máy thì không được chuyển đi chút nào! Những dây chuyền sản xuất và hàng ngàn công việc cho công nhân vẫn sẽ ở lại Bảo Khánh. Chi phí lao động ở Hồng Kông cao kinh khủng lắm; tại sao chúng ta phải giúp chính quyền Hồng Kông giải quyết vấn đề việc làm? Họ tự lo liệu đi!”

Ngụy Thư ngạc nhiên một chút, rồi bỗng hiểu ra và nở nụ cười thông minh, thậm chí còn tỏ ra ngưỡng mộ: “Hiểu rồi! Thật là tuyệt vời! Ý tưởng hay lắm! Đặt trung tâm nghiên cứu và phát triển cùng danh tiếng của công ty ở Hồng Kông, tận dụng lợi thế về tầm nhìn quốc tế và nguồn nhân lực để phát triển; trong khi đó vẫn giữ nguyên các nhà máy sản xuất và công việc cho công nhân ở quê hương Bảo Khánh. Như vậy vừa bảo vệ được nền tảng và uy tín của công ty, vừa giải quyết được những rào cản trong quá trình nghiên cứu và phát triển! Ông chủ, trí óc của ông thật là nhanh nhẹn!”

Lục Dương mỉm cười, nhưng không trả lời gì. Anh ta cầm ly cà phê lên, nhìn ra ngoài cửa sổ, về phía đường chân trời rực rỡ của thành phố Phượng Thành, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.