Không ai có thể nghi ngờ sự chân thành trong lời nói của Ân Minh Châu. Chỉ cần nhìn vào đôi mắt đầy tia máu của cô ấy, người ta đã có thể thấy được sự quyết tâm ấy; điều đó là điều mà hầu hết mọi người đều không thể giả vờ được.

Mã Tiểu Lan mở miệng ra, nhưng lại thôi không nói tiếp. Cô nhìn sang cô gái lớn tuổi kia, rồi lại nhìn về phía Lục Dương – người dường như vẫn còn bình tĩnh hơn một chút. Cuối cùng, cô quyết định tin tưởng con gái mình một lần nữa, và quyết định xem sao trước đã.

Ân Minh Châu hít một hơi thật sâu, sau đó đổi ánh mắt thành vẻ đáng thương, nhìn về phía Lục Dương đang ngồi yên lặng bên mép giường và nói: “Anh Lục Dương, từ nhỏ đến nay em chưa bao giờ xin anh điều gì cả. Em thừa nhận rằng em có cảm tình với anh, nhưng lúc đó em còn quá nhỏ, em chưa hiểu chuyện… Em cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc kết hôn với anh. Giấc mơ của em là được vượt qua những ngọn núi, những dòng sông, để theo đuổi ánh sáng… Chứ không phải sống cùng anh trong cái làng nhỏ hẹp này, hàng ngày chỉ lo sinh con, nuôi dạy con cái, sống trong cảnh nghèo khó, không có ước mơ gì cả… Em sẽ chết mất thôi… Anh có hiểu không?”

Lời nói đó thực sự rất cảm động… Lục Dương cũng có thể hiểu được ý của cô ấy. Đây chẳng phải chính là hình mẫu của “phụ nữ phiêu lưu” trong các câu chuyện sau này sao?

Muốn trở thành một “phụ nữ phiêu lưu” cũng không sai chút nào! Mỗi người đều có quyền theo đuổi hạnh phúc của mình.

Nhưng điều đó không có nghĩa là, vì cái gọi là “theo đuổi hạnh phúc”, người ta có thể tự do làm tổn thương gia đình mình, bạn bè thân thiết, hay những người vô tội khác… Như chính Lục Dương chẳng hạn.

Ít nhất thì Ân Minh Châu trước mắt này thì chắc chắn không hề vô tội chút nào.

Không muốn kết hôn à? Sao em không nói sớm hơn chứ?

Tại sao em lại im lặng cho đến khi nhận được thông báo trúng tuyển mới nói ra điều đó? Bố mẹ ép buộc em, em không nỡ làm họ buồn lòng phải không?

Nhưng điều đó có liên quan gì đến Lục Dương chứ?

Em chỉ là một người qua đường thôi… Nhiều khi em còn phải ăn cơm nhà em nữa… Nhưng em cũng làm việc hàng ngày mà… Em chỉ là một người thợ mộc nghèo khó, chỉ muốn kiếm đủ miếng ăn, sống qua ngày mà thôi…

Đúng rồi… Em cao thượng lắm… Khi thấy mình không thể chống lại sức mạnh của thầy và cô dâu, em đã quyết định trì hoãn việc quyết định… Bởi vì em chắc chắn sẽ trúng tuyển vào trường đại học tốt… Khi nhận được thông báo trúng tuyển từ trường đ

Nhưng liệu anh có bao giờ nghĩ đến gia đình mình chưa? Sư phụ và sư thái, em gái nhỏ của tôi, cùng với tôi – người học việc thợ mộc vô tội này – chúng ta sẽ phải làm sao đây?

Cái chết của em gái nhỏ… Sự buồn bã đến cuối đời của sư phụ… Xưởng đồ nội thất phá sản, sư thái cô đơn, mất trí tuệ, phải đi nhặt rác để kiếm sống… Còn tôi thì bị mọi người chỉ trích, phải gánh chịu hậu quả từ cái chết của em gái nhỏ, sự buồn bã của sư phụ và sự mất trí tuệ của sư thái… Ai sẽ trả giá cho những nỗi đau này đây?

Nếu không có cơ hội quay lại, giấc mơ của anh chỉ mang lại lợi ích cho riêng mình, trong khi khiến tất cả chúng tôi phải chịu khổ.

Nhìn ngắm người phụ nữ trẻ tuổi hiện đại này, người luôn nói lớn về tri thức và ước mơ của mình, nhưng trong ánh mắt của Lục Dương không hề có chút ngưỡng mộ nào cả; thay vào đó, chỉ toàn sự châm biếm và giễu cợt vô tận. Tình yêu đầu đời đẹp đẽ mà Lục Dương từng có dành cho cô ấy cũng đã tan biến như dòng nước trôi.

Lục Dương đã hoàn toàn tỉnh ngộ. Hóa ra anh ấy chẳng bao giờ yêu cô ấy cả; bên trong vẻ ngoài xinh đẹp của cô ấy, chứa đựng một linh hồn không đáng để anh ấy yêu thương. Người thực sự xứng đáng được anh ấy yêu thương, quan tâm và bảo vệ suốt đời lại chính là em gái nhỏ Ân Minh Nguyệt của anh ấy – người trong sáng, chân thành và luôn vâng lời anh ấy một cách tuyệt đối. Dù vẻ ngoài của em ấy không bằng chị gái Minh Châu lộng lẫy, nhưng về vẻ đẹp thì em ấy cũng không hề kém cạnh chút nào; dù sao thì họ cũng là song sinh mà. Em gái Ân Minh Nguyệt mới chính là người thực sự xứng đáng được yêu thương.

Ân Minh Châu không thể chịu đựng nổi ánh mắt của Lục Dương lúc này, và cuối cùng cũng không nhịn được mà hỏi lại anh ấy: “Anh thực sự muốn gì?”

“Nếu anh có yêu cầu gì, tôi sẽ cố gắng đáp ứng. Nhưng tôi đã thề rằng sẽ không kết hôn trước khi hoàn thành việc học. Vì vậy, nếu anh vẫn còn mong đợi điều đó, thì tôi chỉ có thể khuyên anh đừng tiếp tục mơ mộng vô vọng nữa.”

Lục Dương cười man rợ, cố tình chọc giận cô ấy: “Vậy nếu tôi vẫn quyết tâm mơ mộng thì sao?”

Cũng giống như việc Ân Minh Châu cảm thấy khó chịu trước ánh mắt kiêu ngạo của cô ấy, Lục Dương cũng vô cùng không thích thái độ ngang ngược của Ân Minh Châu đó.

Ân Minh Châu tức giận đến nỗi hít một hơi thật sâu và nói: “Vậy thì chỉ có khi tôi chết đi thôi.”

Thấy hai người sắp cãi vã, Mã Tiểu Lan vội vàng bước vào giữa họ rồi quay lại an ủi Ân Minh Châu: “Con gái ngốc nghếch này đang nói gì vậy? Chết cái gì chứ, con muốn làm cho cha mẹ nuôi dưỡng con vất vả suốt này phải chết sao? Mọi người trong nhà này đều là gia đình mà, có chuyện gì không thể bàn bạc được sao? Lục Dương là một đứa trẻ tốt, chắc chắn cậu ấy cũng sẽ thông cảm với khó khăn của con, phải không?”

Mã Tiểu Lan quay đầu lại, ánh mắt cô ấy trông như đang van xin.

Lục Dương cảm thấy đầu mình đau nhức; nhìn thái độ của cô ấy, có vẻ như cô ấy đang muốn “đòi hỏi quyền lực” đấy!

Không được...

Những oan ức của kiếp trước không thể để trôi qua mà không được báo thù; một ngọn lửa giận dữ đang dần bùng cháy trong lòng anh.

“Nếu cô ấy nói vậy... thì việc làm người tốt quả thật rất khó...”

Khi Lục Dương đang chuẩn bị tiếp tục kiên quyết đối đầu, nửa sau câu nói đó suýt nữa đã thoát ra khỏi miệng anh…

“Là em gái nhỏ…”

Em gái nhỏ Ân Minh Nguyệt đã dùng bàn tay nhỏ bé của mình che miệng Lục Dương lại.

Hai người nhìn nhau im lặng.

Người ta thường nói rằng ánh mắt là cửa sổ của tâm hồn… Nhưng cánh cửa sổ này quá trong sáng; chỉ cần nhìn một cái, Lục Dương đã thấy trong ánh mắt đối phương sự hối lỗi, lòng thương xót và sự quan tâm… Chẳng hề có chút trách móc nào cả.

Lục Dương bỗng giật mình; anh hoàn toàn tỉnh táo trở lại.

Tôi đang làm gì vậy?

Ân Minh Châu… Người phụ nữ điên rồ này… Nếu cô ấy muốn trở thành “phượng hoàng”, thì cứ để cô ấy làm đi… Tại sao tôi lại cản trở cô ấy chứ?

Phải chăng tôi vẫn chưa thể buông bỏ cô ấy?

Chà… Người phụ nữ này đã gây đủ khổ đau cho tôi trong kiếp trước… Kiếp này, dù cô ấy có muốn “đền đáp” cho tôi thì tôi cũng không bao giờ chấp nhận đâu… Lục Dương quyết không cần cô ấy nữa.

Tôi chỉ muốn giúp em gái mình trả đũa thôi, đúng vậy, chắc chắn là như vậy.

  Nhưng em gái tôi lại không muốn… Có vẻ như cô ấy không thích việc tôi đối xử tệ với vợ sư phụ, và cũng không muốn tôi để người chồng tương lai thuộc về chị gái cô ấy.

  Đúng rồi… Cô ấy khác tôi; đã sống lại một lần nữa, nên hoàn toàn không nhận ra sự nghiêm trọng của chuyện này.

  Cô gái ngốc ạ… Nếu tôi không cưới cô, cô sẽ chết mất đấy!

  Lục Dương thì lặng lẽ tự nhủ trong lòng.

  Thôi đi… Hãy trân trọng người bên cạnh mình thôi.

  Cuối cùng anh ta cũng hiểu ra điều đó… Và vào đúng lúc đó, em gái anh ta – người đã đưa tay lên che miệng anh ta – dường như cũng cảm nhận được suy nghĩ của anh ta, liền mỉm cười ngọt ngào, để lộ những nếp nhăn hình lưỡi liềm trên khuôn mặt xinh đẹp.

  Lục Dương không kìm được mà đưa hai tay ra nắm lấy tay cô ấy, đặt lên ngực mình, rồi quay đầu nhìn về phía mẹ con kia: “Được thôi… Tôi có thể không cưới Ân Minh Châu, nhưng làm sao để bù đắp cho những tổn thương tâm hồn mà tôi đã phải chịu đựng?”

  Ân Minh Châu há hốc miệng.

  Nhưng chưa kịp cô ấy nói gì, Ma Xiulan – người lo sợ con gái mình lại gây rắc rối – đã vội vàng kéo cô ấy sang một bên và nhìn cô ấy với ánh mắt cảnh báo.

  Ma Xiulan quay đầu lại, và khi nhìn thấy hai tay của Lục Dương và cô gái mình đang nắm chặt lấy nhau, bà lập tức hiểu ý của họ… Vừa tự hào về “chiêu trò” hôm nay, bà vừa mỉm cười nói: “Con gái tốt bụng à… Con muốn đòi hỏi gì cứ nói ra đi… Chừng nào vợ sư phụ có thể làm được, chắc chắn sẽ không từ chối đâu.”

  “Trước hết, đám cưới ngày mai không được hủy bỏ.”

  “Đúng rồi, đương nhiên là không được hủy bỏ… Mọi người trong làng đều biết gia đình chúng ta sẽ có tin vui vào ngày mai… Nếu hủy bỏ, không chỉ sư phụ con bị ảnh hưởng, mà cả vợ sư phụ tôi và con trai tôi cũng sẽ mất mặt… Và nếu không có cô dâu, thì cũng không được chứ?” Ma Xiulan nháy mắt, ý bà là: “Nhanh lên mà làm đi!”

  “Đó cũng chính là điều tôi muốn nói… Người mà tôi muốn cưới là Ân Minh Nguyệt, chứ không phải Ân Minh Châu.

“Thôi thì cứ để theo ý cô ấy đi.”

Anh ta nói, đồng thời nắm lấy tay em gái mình.

“Đúng rồi, sao bố con hai người lại nghĩ giống nhau vậy? Anh trai thứ tư trong nhà chúng tôi cũng nghĩ như vậy đấy.” Mã Tiểu Lan vui mừng đến nỗi suýt nữa là vỗ đùi; lời nói của anh ta quả thực đã chạm đến trái tim cô ấy.

“Nếu cô cũng đồng ý thì cô đâu thể không cho một khoản tiền sính vật cho cô gái tốt bụng như em gái tôi được chứ?”

“À???”

Mã Tiểu Lan hơi sững sờ.

“5000.”

Anh ta giơ ra một bàn tay.

Anh ta đã tính kỹ rồi: 5000 đồng thực sự không phải là số tiền lớn. Năm 1988, một thợ mộc bình thường chỉ kiếm được hơn một trăm đồng một tháng; muốn tiết kiệm được 5000 đồng thì phải sống tiết kiệm, không ăn không uống suốt năm năm liền. Nhưng điều quan trọng là thầy của anh ta không phải là một thợ mộc bình thường, mà là một người kinh doanh cá nhân, đã tiếp quản xưởng gỗ của làng sau khi nó gặp khó khăn trong hoạt động kinh doanh. Với tay nghề xuất sắc được truyền từ tổ tiên, thầy anh ta đã xoay sở để thu được lợi nhuận trong những năm gần đây. Với số tiền này, dù không phải là toàn bộ gia sản, nhưng cũng đủ khiến thầy và cô cảm thấy đau lòng một chút rồi.