Không khí mát lạnh vào buổi sáng, hòa quyện với hương thơm tươi mới của đất và cỏ sau khi được sương đêm làm ẩm, tràn vào phòng ngủ chính qua cửa sổ hé mở.

Bên ngoài cửa sổ, khuôn viên nhà Tiền thị được chiếu rọi bởi ánh nắng mặt trời mới mọc; bãi cỏ được cắt tỉa gọn gàng lấp lánh ánh vàng, mặt hồ nhân tạo phía xa lung linh dưới ánh nắng, mọi thứ đều trông yên bình và hòa thuận, như thể những khoảnh khắc ấm áp và an ủi đã xóa tan những căng thẳng trong những ngày vừa qua, hòa vào ánh bình minh này để làm dịu đi mọi nỗi lo âu.

Lục Dương đứng trần chân trên nền gỗ bần sáng bóng, thân hình cao lớn của anh dựa vào khung cửa sổ lớn.

Anh vừa đặt xuống điện thoại; màn hình vẫn còn hơi ấm, nhưng cái lạnh còn sót lại từ cuộc gọi ngắn ngủi từ Pháp xa xôi ấy, giống như một cây kim vô hình, đã xuyên sâu vào tâm trạng anh, khiến cho vẻ mặt vừa mới thoải mái của anh lại trở nên u ám.

Giọng nói của Đỗ Lăng Lăng vang đến từ xa xôi, dù cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh, nhưng không thể che giấu được sự mệt mỏi và cách biệt ấy; giống như những cây kim được đóng băng, chúng đã chính xác xuyên thủng vào góc yếu đuối nhất trong trái tim anh.

Câu nói “Đừng đến tìm tôi” đầy quyết tâm, cùng với việc cô ấy nhấn mạnh đến đứa bé trong bụng mình, như thể đang tuyên bố sự độc lập của mình, đã khiến trái tim anh trở nên nặng nề.

Gần như ngay lập tức sau khi cúp máy, anh đã cố gắng gọi lại.

Tiếng chuông reo đơn điệu và vội vã từ bên kia điện thoại, lạnh lùng thông báo rằng đối phương quyết tâm không muốn nói chuyện.

Giống như con người cô ấy, lại một lần nữa biến mất vào làn sương mù của thị trấn nhỏ dành cho người da trắng, nơi mà mọi người đều không quen biết cô ấy.

Không do dự chút nào, Lục Dương lập tức gọi số điện thoại của Tiểu Cửu.

Cuộc gọi được kết nối, bên kia là giọng nói của Tiểu Cửu, hơi khàn vì vừa thức dậy và luôn luôn lịch sự: “Anh Dương?”

“Chị Linh Linh đã tìm ra địa điểm chính xác chưa?” Giọng nói của Lục Dương trầm thấp và thẳng thắn.

“Anh Dương, chưa ạ.” Giọng Tiểu Cửu có chút bực bội và vội vàng, “Tôi đã dựa vào manh mối trước đó để xác định một khu vực lớn ở phía tây nam Frankfurt, nhưng để tìm ra thị trấn cụ thể thì vẫn cần thời gian. Tôi vừa mới đến khu vực ngoại ô và đang chuẩn bị tiến sâu vào bên trong…”

“Đừng tìm nữa.” Lục Dương ngắt lời anh ta, giọng nói không cho phép tranh cãi, “Người ta đã phát hiện ra bạn

“Bị phát hiện rồi à? Tôi…” Giọng nói của Tiểu Cửu rõ ràng đầy sự ngạc nhiên và một chút hoảng loạn khó nhận ra; rõ ràng cậu ta hoàn toàn không hề chuẩn bị tâm lý cho tin tức này.

“Tôi không muốn giải thích lý do cụ thể. Bạn hãy quay trở lại ngay, nhiệm vụ này bị hủy bỏ.”

“Tôi sẽ bảo Ah Long điều động một nhóm người mới từ căn cứ ở nước ngoài đến đây. Bạn sẽ là người chỉ huy trực tiếp, hướng dẫn họ trong việc tìm kiếm người đó. Họ phải tuân theo lệnh của bạn, và bạn cũng phải tuân theo lệnh của tôi.”

“Mục tiêu duy nhất là tìm ra thông tin chính xác về vị trí của Chị Linh Linh.”

“Hãy nhớ, phải theo dõi một cách kín đáo, tuyệt đối không được làm lộ tung tích!”

“Sau khi xác định được vị trí, nhiệm vụ sẽ chuyển sang hình thức giám sát bảo vệ lâu dài.”

“Mỗi ba ngày, bạn phải báo cáo chi tiết về tình hình sống hàng ngày của cô ấy cho tôi, đặc biệt là tình trạng sức khỏe, sự an toàn trong cuộc sống, và liệu có người lạ xâm nhập hay không.”

“Phải đảm bảo rằng sự an toàn cá nhân của cô ấy được bảo vệ tuyệt đối, và cuộc sống của cô ấy không bị bất kỳ ai gây rắc rối.”

“Hiểu chưa?”

Đầu dây điện thoại im lặng hai giây, sau đó giọng nói của Tiểu Cửu trở nên nghiêm túc và quyết tâm: “Hiểu rồi! Anh Dương ơi! Tôi sẽ quay trở lại ngay bây giờ. Tôi cam kết rằng mọi người sẽ được điều động đúng theo yêu cầu của nhiệm vụ!” Cậu ta hiểu rõ tính đặc biệt của Đỗ Lăng Lăng, và cũng cảm nhận được sự nghiêm túc không thể sai lầm trong giọng nói của Lục Dương.

“Ừm.” Lục Dương đáp lại một câu rồi cúp máy.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn cảnh vật yên bình của khu dinh thự, nhưng ánh mắt anh lại xuyên qua sự yên bình ấy, hướng về một góc nào đó xa xôi ở Pháp.

Rốt cuộc, anh đã không nghe theo lời khuyên của Đỗ Lăng Lăng rằng “đừng đến tìm tôi”.

Làm sao anh có thể yên lòng nếu không tự mình kiểm tra tình hình của cô ấy, đặc biệt là khi cô ấy đang mang thai và sống ở một đất nước xa lạ?

Kia mà gọi là “vương quốc cổ tích Andersen”, thực ra chỉ tồn tại trong những ảo tưởng đẹp đẽ mà thôi.

Một người phụ nữ da vàng đơn độc, mang thai ở một xã hội do người da trắng thống trị, vốn dĩ đã là một nhóm người yếu thế, và đối mặt với quá nhiều rủi ro không thể lường trước.

Anh, Lục Dương, tuyệt đối không cho phép cô ấy gặp phải bất kỳ tai nạn nào nữa.

Chính lúc này, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên phía sau, cùng với mùi thơm hấp dẫn của thức ăn.

__TERMLOCK000__

Cô ấy đang mặc chiếc tạp dề màu be thanh lịch; khuôn mặt không trang điểm của cô hiện rõ vẻ uể oải và hài lòng của buổi sáng, như thể khoảnh khắc thân mật đặc biệt sau đêm qua vẫn tiếp tục kéo dài sang ngày mới này.

“Có phải là chuyện quan trọng lắm không?” Cô cẩn thận đặt cái đĩa xuống bàn nhỏ bên cạnh giường, ngước nhìn thấy Lục Dương vẫn đứng bên cửa sổ, nét mặt cau có khi cầm điện thoại, liền nhẹ nhàng hỏi, giọng nói đầy lo lắng: “Trông bạn có vẻ không khỏe lắm, sao không đi làm việc trước đi? Bữa sáng tôi đã để sẵn cho bạn rồi.”

Lúc này, Lục Dương vừa kết thúc cuộc gọi với Tiểu Chín; nghe thấy giọng nói dịu dàng của cô, cảm giác bực bội và lo lắng mà trước đó anh ta cảm thấy vì Đỗ Lăng Lăng lập tức tan biến.

Anh nhanh chóng kiềm chế lại mọi cảm xúc bên ngoài, nở nụ cười thoải mái, quay lại bên cô và đặt chiếc điện thoại xuống bàn cạnh giường.

“Không có gì to tát đâu.” Giọng anh nhẹ nhàng, tự nhiên khi nhận lấy ly sữa mà cô đưa cho, đầu ngón tay vô tình chạm vào mu bàn tay ấm áp của cô, “Công ty vẫn hoạt động tốt bình thường. Chỉ là Tiểu Chín… Gần đây tôi nhờ cậu ấy giúp đỡ một số việc riêng, nhưng cậu bé ấy làm việc rất chậm rãi, hiệu suất kém quá; lúc nãy tôi vừa mắng cậu ấy qua điện thoại đấy. Một việc nhỏ như thế mà cũng không làm được.”

Tiểu Chín là vệ sĩ cá nhân thứ ba của Lục Dương, sau Cung Bình An và Đại Quân; Tiền Du Du tự nhiên biết đến cậu ấy và rất quen thuộc với anh ta.

Cô ấy rất ấn tượng với chàng trai ít nói nhưng tài năng và trung thành với Lục Dương này.

Nghe thấy Lục Dương chỉ vì chuyện này mà mắng người khác, Tiền Du Du thở phào nhẹ nhõm, vai mình cũng thả lỏng ra. Cô trêu chọc anh một cái, rồi đưa cho anh một miếng bánh mì nướng:

“Anh đấy, đối với anh em của mình không nên quá khắt khe đâu! Nhất là đối với một vệ sĩ cá nhân như Tiểu Chín. Người ta đã giao tính mạng mình vào tay anh rồi, làm sao anh có thể luôn mắng người ta vì những chuyện nhỏ nhặt như thế này?”

Cô tựa vào mép giường bên cạnh Lục Dương, nói những lời đầy ý nghĩa, với vẻ dịu dàng và sự thông thái của một người phụ nữ.

“Trước khi mất, bố tôi luôn dạy tôi rằng khi đối xử với những người như thế này, chúng ta phải thành thật và tử tế; việc sử dụng cả sự ủng hộ lẫn uy quyền chỉ là yếu tố thứ yếu. Điều quan trọng nhất là phải khiến họ cảm nhận được rằng việc theo chúng ta là sự dựa dẫm suốt đời, là bạn đồng hành trong mọi hoàn cảnh vui buồn. Chỉ cần chúng ta sống tốt, họ sẽ luôn có chỗ dựa vững chắc và có thể cùng chúng ta hưởng niềm hạnh phúc, thay vì phải sống trong nỗi lo sợ và e ngại mỗi ngày để làm việc cho chúng ta…”

Khi nói đến “trước khi mất”, giọng cô không khỏi trở nên trầm xuống, và nụ cười thoải mái trên khuôn mặt cũng biến mất. Cô nhớ lại vị vệ sĩ cá nhân mà cha mình – ông Qian Lão – từng tin tưởng hết mực và coi là người đáng tin cậy. Chính người đó, ngay khi xác cha cô vẫn còn ấm, đã trở thành một phần quan trọng trong âm mưu chiếm quyền của cha con Qian Trung Vũ: họ đã làm giả di chúc và phản bội người chủ cũ… Nỗi đau và sự cảm thấy bị người mình tin tưởng nhất phản bội bỗng nhiên trào dâng trong lòng cô, khiến những lời tiếp theo của cô như bị gì đó chặn lại ở cổ họng, không thể nói ra được nữa.

Cô cúi đầu, vô thức dùng đầu ngón tay vuốt ve mép đĩa, ánh mắt trở nên u ám.

Lục Dương nhạy bén nhận ra sự chán nản trong tâm trạng cô và bóng tối ẩn sau những lời nói bỗng dừng lại đó. Anh đặt chiếc cốc sữa xuống, không do dự chút nào, mở rộng đôi tay mạnh mẽ và ôm lấy người phụ nữ nhỏ bé vừa mới gánh vác trách nhiệm gia chủ, đang hiện rõ vẻ yếu đuối trong ký ức ấy vào vòng tay mình một cách nhẹ nhàng nhưng kiên định. Vòng tay anh rộng lớn và ấm áp, mang lại cảm giác an tâm. Một tay anh nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mượt mà của cô, tay kia thì từ từ vỗ nhẹ lên lưng cô theo nhịp điệu, như đang an ủi một đứa trẻ đang buồn.

“Ngốc ơi, đang nghĩ gì vậy?” Giọng anh trầm ấm và đầy sức an ủi.

“Cha chúng ta không sai đâu… Chỉ là ông ấy đã tin nhầm người mà thôi. Con người ai cũng có những bí mật riêng; trừ khi đến lúc cuối cùng, ai có thể hiểu hết được chứ? Hãy nhìn vào Tần Thủy Hoàng – người đã chinh phục cả sáu miền đất và thống nhất thiên hạ – ông ấy thật sự rất mạnh mẽ phải không? Khi còn sống, bảy quốc gia đều phải quy phục, thiên hạ thanh bình… Thật là oai phong! Nhưng cuối cùng, chính hai thuộc hạ ‘trung thành’ nhất của ông ấy – Triệu Cao và Lý Tư – đã cùng nhau âm mưu chống lại ông ấy, thay đổi di chúc kế vị một

Cái gọi là lòng trung thành, thực ra chỉ có ý nghĩa đối với những người còn sống mà thôi.

  Chúng ta, những người còn sống, chỉ cần rút ra bài học từ những sai lầm đã qua là được; đừng để bóng tối của quá khứ che mờ ánh sáng hiện tại. Bài học mà cha chúng ta dạy chúng ta là phải nhìn nhận con người một cách chính xác hơn, sử dụng người khác một cách chân thành hơn, và trước hết, phải tự mình trở nên mạnh mẽ.

  Bây giờ có tôi ở đây, cậu yên tâm đi, không ai có thể làm tổn thương chúng ta nữa đâu.”

  Những lời an ủi này, dù có vẻ phi lý nhưng lại chứa đựng sức mạnh của lịch sử và thực tế, giống như một liều thuốc hiệu quả, đã xoa dịu những nỗi buồn trong lòng Tiền Du Du.

  Cô dựa vào lồng ngực vững chắc của anh, lắng nghe nhịp tim đập ổn định và mạnh mẽ của anh, cảm nhận được sự kiên định và tình yêu thương bảo vệ trong lời nói của anh… Những ký ức u ám và lạnh lùng dường như thực sự đã bị xua tan đi phần nào.

  Cô ngẩng đầu lên, đôi mắt vẫn còn hơi đỏ hoe, nhưng đôi môi đã lại nở nụ cười nhẹ nhàng, thoải mái, và thì thầm “Ừm”.

  Thấy tâm trạng cô đã tốt hơn, Lục Dương lập tức thay đổi chủ đề, bắt đầu đùa cợt và chuyển hướng cuộc trò chuyện.

  Anh buông tay cô ra, chỉ vào đĩa bữa sáng trên đĩa: “Té té, hãy cho tôi xem tác phẩm tuyệt vời do Tổng Giám đốc Tiền tự tay nấu nhé! Quả trứng chiên này… độ chín vừa đủ, lòng trắng vẫn còn mềm! Chiếc bánh mì nướng này vàng óng, thơm ngon và giòn rụm, nhìn thôi đã thèm ăn rồi! Nhưng mà…”

  Anh cố tình kéo dài giọng nói, cầm lên một miếng bánh mì, soi dưới ánh nắng mặt trời một cách nghiêm túc, “Trình độ trang trí này vẫn cần được cải thiện nữa… So với các đầu bếp ba sao Michelin thì vẫn còn thiếu chút sự tinh tế nghệ thuật.”

  Tiền Du Du bị cách anh trêu chọc như vậy mà bật cười, vui vẻ vỗ vào lưng anh: “Đã có thức ăn ngon là tốt rồi, còn kén chọn nữa à! Không ăn thì thôi!” Nói xong, cô cố tình muốn giành lại miếng bánh mì.

  “Ôi ôi ôi, đừng vậy nha! Tôi sai rồi! Kỹ năng nấu ăn của Cô Gái Xinh Đẹp này, thậm chí Michelin cũng không thể mời được đâu!” Lục Dương vội vàng bảo vệ món ăn, cười ha hả cắn một miếng lớn, ngập ngừng khen ngợi: “Ừm! Thơm lắm! Thật là ngon! Được làm bởi một nữ tổng

Sau bữa sáng, Lục Dương không vội vàng rời đi ngay.

Anh thay vào bộ đồ thoải mái và đi đến phòng trẻ em, nhấc cậu bé Qian Xiaohao lên – đứa bé mới học cách gọi “bố” được vài ngày và đang cười khúc khích dưới tay bảo mẫu.

Cậu bé mặc chiếc áo hoodie hoạt hình dễ thương; khi nhìn thấy Lục Dương, nó liền mỉm cười và gọi lớn: “Bố… bố… ôm con nào!”

Trái tim Lục Dương lập tức tan chảy thành từng giọt nước ấm áp. Anh nhấc con lên cao, làm cho đứa bé reo hò vui sướng.

Cha con đã cùng nhau tận hưởng gần hai tiếng đồng hồ trong khu vườn sau được Tiền thị chăm sóc cẩn thận. Lục Dương ôm con nhìn những con cá koi bơi lội trong ao, chỉ cho con những con bướm đang bay lượn giữa các bông hoa và dạy con nhận biết các màu sắc của hoa.

Đứa bé tò mò về mọi thứ, líu lo luyện nói, đôi bàn tay mũm mĩm của nó lúc thì kéo tóc Lục Dương, lúc lại vươn tới những cành hoa đung đưa bên cạnh. Tiền Du Du ngồi trên chiếc ghế dây màu trắng không xa, mỉm cười nhìn cảnh tượng ấy; những nỗi buồn còn sót lại từ buổi sáng cũng dần tan biến trước niềm vui gia đình ấm áp này.

Ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu rọi lên họ, như thể tạo ra một lớp vàng óng ánh tên là “gia đình”.

Tuy nhiên, những khoảnh khắc vui vẻ luôn qua nhanh.

Khi mặt trời lên cao và thời tiết trở nên ấm áp hơn, Lục Dương biết mình phải rời đi rồi. Anh ôm lấy Qian Xiaohao – đứa bé vẫn còn níu lấy áo anh không chịu rời – và quay trở lại bên cạnh Tiền Du Du.

Cậu bé có vẻ cũng cảm nhận được sự chia tay; miệng nó nhăn lại, dường như sắp bật khóc.

“Ngoan nào, Xiaohao, bố phải đi làm rồi. Hai ngày nữa bố sẽ quay lại thăm con và mẹ, và mang cho con một chiếc xe lớn đấy!” Lục Dương hôn lên má mềm mại của con trai mình, rồi nhẹ nhàng đưa cậu bé vào vòng tay Tiền Du Du.

Tiền Du Du nhận lấy đứa bé, ánh mắt cũng đầy lưu luyến, và nhẹ nhàng dặn dò: “Lái xe cẩn thận nhé, hãy chú ý đến sự an toàn. Về công việc… đừng để bản thân mình quá mệt mỏi.”

“Biết rồi, cứ yên tâm.” Lục Dương nhẹ nhàng nắm lấy má cô ấy, sau đó cúi xuống hôn lên trán cô, ánh mắt liếc nhìn đứa con trai trong vòng tay cô, rồi nhìn thật sâu vào mắt cô, như thể muốn khắc hình bóng mẫu tử này mãi mãi vào trái tim mình.

Dưới ánh mắt đầy yêu thương của Tiền Du Du và Tiền Tiểu Hào, Lục Dương quay người đi, mang theo những suy nghĩ phức tạp khó có thể nhận ra được, bước nhanh về phía chiếc xe hơi đen đậu trước tòa nhà chính.

Tài xế đã đợi sẵn bên cạnh, lịch sự mở cửa xe cho anh.

Chiếc xe từ từ rời khỏi cổng lớn hoành tráng của khu biệt thự Tiền thị, để lại phía sau là cảnh vật yên bình và hòa thuận.

Lục Dương tựa lưng vào ghế sau, nhìn qua gương chiếu hậu thấy bóng dáng khu biệt thự ngày càng nhỏ dần, cùng hai bóng người đứng ở cổng dần trở nên mờ ảo nhưng vẫn kiên định đó, anh thở dài nhẹ nhõm.

Anh lấy điện thoại ra, vuốt ngón trên màn hình và nhanh chóng tìm đến một số điện thoại để gọi.

Cuộc gọi được kết nối, giọng nói của một người phụ nữ hiệu quả và điềm tĩnh vang lên: “Lục tổng à?”

“Ngôi Thư Chị.” Giọng nói của Lục Dương mang theo chút mệt mỏi sau khi thư giãn, nhưng chủ yếu là sự yêu cầu rõ ràng, “Gần đây không có việc gì quan trọng cả, công ty tôi giao cho bạn lo liệu. Tôi hơi mệt, định nghỉ vài ngày.”

Đầu dây bên kia dường như ngập ngừng một chút, sau đó tiếng cười thông cảm vang lên: “Được thôi, Lục tổng. Bạn cứ yên tâm nghỉ ngơi đi. Tôi sẽ lo liệu mọi việc ở công ty, nếu có chuyện quan trọng sẽ báo cáo với bạn. Hãy dành thời gian bên gia đình nhé.”

“Ừm, cảm ơn bạn.” Lục Dương cảm ơn rồi cúp máy. Anh xoa nhẹ trán mình, nhìn ra ngoài cửa sổ xe, nhìn những cảnh vật đô thị trôi qua nhanh chóng.

Làm người không thể quá Lục Dương được...

Anh tự mỉa mai với bản thân.

Hưởng thụ sự giàu có của người khác thật không dễ dàng chút nào!

Và việc trở thành một bậc thầy quản lý thời gian cũng thực sự không hề dễ dàng!

Gần đây, anh bận rộn với công việc ở miền nam Jiangxi và việc giải quyết hàng loạt vấn đề liên quan đến khu biệt thự Tiền thị, nên có phần bỏ bê gia đình. Quyết định sắp tới Lễ Thất Tử, anh định đưa vợ và con đi du lịch vài ngày. Mặc dù hiện tại Lễ Thất Tử chưa được coi là kỳ nghỉ dài, nhưng không sao cả, anh có thể tự cho mình một kỳ nghỉ.

Lục Dương nhắm mắt lại, hình ảnh gia đình bốn người đi du lịch bắt đầu hiện lên trong đầu anh