So với những người làm cha, thì mọi người làm mẹ đều mong muốn con trai mình thành công hơn nhiều.

Những người làm cha thường có thể nhận ra những thiếu sót của con trai mình. Còn những người làm mẹ thì khác; dù có nuông chiều con đến đâu, trong mắt mẹ, con trai mình luôn là người tuyệt vời nhất.

Chính vì tình yêu thương quá sâu đậm mà mới có sự kỳ vọng và trách móc lớn lao.

Có lẽ, từ khi bà cô ấy bước vào nhà, tâm trạng của bà ấy đã như vậy rồi; nếu không, làm sao bà ấy lại không để ý đến mặt mũi con trai mình chứ? Bà ấy đang hy vọng con trai mình sẽ tỏa sáng trước mặt người thanh niên đang gây chú ý trong làng này, để giành lại danh dự cho mình. Chỉ là bà ấy đã sử dụng phương pháp sai lầm mà thôi!

Quả nhiên, nụ cười trên khuôn mặt anh ta biến mất, anh ta liếc nhìn mẹ mình một cái với ánh mắt không kiên nhẫn. Sau đó, anh ta im lặng mở chai rượu trên bàn, rót đầy một ly cho bố mình, cho bà cô ấy, và cho chính mình, rồi uống cạn ly.

Bí thư làng giàu vẻ lo lắng. Ông gõ đũa vào miệng bát và nói: “Đừng chỉ chăm chú uống rượu thôi, hãy ăn thêm ít đồ ăn đi.”

Lần này, ông không nói gì nặng nề cả. Thậm chí, ông còn nhìn vợ mình một cách có phần trách móc và nói: “Trong nồi vẫn còn đang hấp bánh gối trứng đấy, em đi bật lửa đi.”

Vợ ông có vẻ ngượng ngùng. Có lẽ bà ấy cũng nhận ra mình vừa nói sai điều gì đó, nên vội vàng cười xin lỗi với vị khách Lục Dương, sau đó bước ra ngoài.

Bí thư làng nâng ly lên và nói: “Đừng ngại, chúng ta cứ ăn trước đi. Bà cô ấy đã để lại một số đồ ăn trong bếp, để bà ấy tự ăn ở đó.”

Lục Dương vội vàng đứng dậy và cũng nâng ly lên: “Bí thư ơi, làm sao tôi có thể để bí thư mời tôi được chứ? Lẽ ra phải là tôi, người trẻ tuổi hơn, mới nên mời bí thủ.”

Bí thư làng không hài lòng và lắc đầu: “Có gì phải quá formal đâu. Con trai, lần này con đi xa về, có vẻ như con đã học được cả những thói quen xấu nữa rồi… Khi gia đình mình uống rượu, chỉ cần vui vẻ là được thôi.”

Lục Dương liên tục gật đầu: “Đúng đúng đúng, bí thư nói đúng lắm.”

Nhưng bí thư làng lại không hài lòng nữa: “Gọi gì là ‘bí thư’ chứ? Con và Zhuangzhuang là bạn học với nhau, cứ gọi tôi là ‘chú’ là được. Còn bố vợ con theo gia phả, cũng gọi tôi là ‘chú’, thì cũng không sao cả… Mỗi người cứ tự nhiên mà sống thôi.”

Người nghe với vẻ mặt đầy kỳ lạ.

Nhưng vì bí thư làng cứ khuyên nhiều lần, anh ta cũng đành chấp nhận: “Được thôi, tôi nghe theo lời bác, để tôi uống trước cho bác.”

Và thế là bắt đầu.

Một ly của anh, một ly của tôi; tình cảm được gửi gắm trong từng giọt rượu, càng uống càng sâu đậm… Cho đến khi ngay cả người bên cạnh cũng không thể nói chuyện được nữa, chỉ biết đứng nhìn một cách ngớ ngẩn, trở thành một kẻ bị mọi người lờ đi.

Khi tình cảm đã đạt đến đỉnh cao…

Thấy bầu không khí cũng đã phù hợp, bí thư làng đặt xuống chiếc cốc rượu, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi cuối cùng quyết định bắt đầu nói ra điều mình muốn. Anh ta ngẩng đầu nhìn Lục Dương và nói: “Cháu trai yêu quý ơi, lần này mời cháu đến đây thực ra là vì bác có việc muốn nhờ.”

Quả nhiên, không có bữa tiệc nào hoàn hảo cả…

Lục Dương nghĩ thầm: Thôi thì cứ nghe anh ta nói hết đã. Nếu thực sự là về dự án trà trên núi, và họ muốn tôi đi thuyết phục những kẻ có quyền lực trong thị trấn, hy vọng vào số tiền trong túi tôi để kéo tôi tham gia vào dự án đó… Thì đó là điều không thể xảy ra đâu.

Câu gọi “bác” trên bàn rượu này có lẽ cũng là lần cuối cùng… Từ nay về sau, mỗi người sẽ đi con đường riêng của mình. Chỉ cần tôi kiên quyết từ chối, một vị quan làng nhỏ bé cũng không thể ép buộc tôi được. Nếu cần thiết, tôi sẽ chuyển đến sống ở thành phố… Nhưng đó cũng là lựa chọn cuối cùng thôi; trong thời buổi hiện tại, ở cái làng hẻo lánh như Zhao County này, chưa hề có bất kỳ căn hộ nào tốt để mua cả.

Bí thư làng nói tiếp: “Có hai việc cần bàn. Một là về dự án trà trên núi… Hôm qua, ông Ma, giám đốc làng, đã đến nhờ bác hỏi thăm cháu xem liệu cháu có hứng thú tham gia không.”

Dự án trà trên núi này rất quan trọng đối với ông Ma; ông ấy muốn coi đó là một sự kiện lớn trong nhiệm kỳ của mình, và muốn thực hiện nó một cách triệt để, để thu hút sự chú ý từ cấp trên. Ông ấy còn rất trẻ… Có lẽ ông ấy muốn thăng tiến hơn nữa… Tôi cũng đồng ý với những hoài bão của ông ấy.

Tuy nhiên, tôi cũng không rõ lắm về các chi tiết cụ thể của dự án này. Nếu cháu có bất kỳ thắc mắc nào, có thể quay lại hỏi cha vợ cháu. Chúng ta là người thân… Vì tôn trọng mối quan hệ đồng nghiệp, bác mới nhờ cháu giúp đỡ… Bác không dám làm tổn hại đến người thân của mình đâu.”

Lục Dương nghĩ thầm: Quả nhiên

Trong các làng quê, vị trí của bí thư chi bộ cao hơn đáng kể so với chủ tịch làng, nhưng bí thư chi bộ được bầu ra bởi tất cả các đảng viên trong ủy ban làng, hoặc được cấp trên chỉ định trực tiếp; trong khi đó, chủ tịch làng chỉ có thể được bầu ra thông qua ủy ban làng bởi toàn thể người dân. Người dân thường gọi chủ tịch làng là “làng trưởng”. Việc ai giữ quyền lực lớn hơn giữa bí thư chi bộ và chủ tịch làng phụ thuộc vào việc ai có nền tảng quần chúng vững chắc và mạnh mẽ hơn.

Nếu dự án Trồng trà này thực sự được triển khai, chắc chắn nó sẽ mang lại lợi ích cho người dân.

Người dân trong làng đã “bỏ phiếu bằng chân” – họ đều ủng hộ dự án này.

Ai dám nói không ủng hộ chứ?

Dù ông bí thư chi bộ già có nhiều nghi ngờ, có lẽ ông cũng chỉ có thể giấu chúng trong lòng mình.

Lúc này, trước mặt Lục Dương, ông cũng không dám nói ra.

Một là, có lẽ ông không muốn thấy Lục Dương đạt được thành tựu gì đó và sau đó được thăng chức lên cấp huyện hay tỉnh; nếu điều đó xảy ra, ông sẽ bị thay thế bởi Lục Dương. Ông đã làm bí thư chi bộ suốt nhiều năm như vậy, và chỉ khi thực sự không còn khả năng tiếp tục công việc, ông mới sẵn lòng từ chức một cách tự nguyện, chứ không phải bị buộc phải rời đi vào một thời điểm nào đó.

Hai là, có lẽ ông muốn đổi lấy một ân huệ từ Lục Dương. Nếu không, tại sao lại đưa vấn đề này ra trước? Đây chẳng phải là một lời van xin hay yêu cầu giúp đỡ sao?

Lục Dương bình tĩnh rót thêm rượu cho ông bí thư chi bộ già: “Ông nói đúng, chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ. Vậy thì, vấn đề thứ hai của ông là gì?”

Nếu vấn đề thứ hai này không quá khó khăn để giải quyết, ông cũng sẽ đồng ý giúp đỡ. Coi như đó là một cách đền đáp ân huệ cho Lục Dương.

Lần này, ông bí thư chi bộ già không vội vàng nói về vấn đề thứ hai, mà thay vào đó đứng dậy và rót rượu cho Lục Dương: “Cậu trẻ tuổi mà đã có tầm nhìn xa trông rộng, thật tốt. Cậu hiểu rõ vấn đề, điều đó rất tốt.”

Sau khi nói xong, ông nâng ly lên và tiếp tục: “Vấn đề thứ hai này liên quan đến gia đình. Cháu gái thứ tư của ông đã lấy chồng ở thành phố. Cậu cũng biết đấy, chồng của cháu gái ông trước đây làm việc rất tốt trong phòng lưu trữ, nhưng gần đây anh ta lại được chuyển sang một bộ phận gọi là “Bộ phận Thu hút Đầu tư”, giữ chức vụ nhân viên cấp phòng, và anh ta bận rộn đến mức không có thời gian để làm việc, nhưng lại chẳng đạt được thành tích gì cả…