Sau khi cúp máy điện thoại, Lục Dương lại đeo chiếc điện thoại lớn vào thắt lưng và đứng yên tại chỗ, anh ta suy nghĩ về cuộc trò chuyện vừa rồi, xem mình đã thu được gì và mất đi cái gì.

Lúc này, có một giọng nói bên cạnh:

“Tại sao?”

“Cái gì ‘tại sao’ vậy?”

“Những điều kiện vô nghĩa kia của anh, thực ra chẳng quan trọng chút nào. Để nhà máy dệt bông phát triển thành công, điều thực sự cần giải quyết là vấn đề nhân sự thừa thãi. Tại sao lúc nãy anh không đề cập đến điều đó? Tôi đã nói rõ với anh mà.”

Người già đó đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Lục Dương và vuốt râu.

Lục Dương không ngốc. Anh ta cũng nhận ra điều đó ngay lập tức. Anh ta nói với người già: “Ông biết tôi à? Ông đã biết từ đầu rằng tôi không đến để đòi nợ phải không? Nhưng chúng ta chưa bao giờ gặp nhau cả.”

Người già hoàn toàn chắc chắn. Trừ khi… Chú Mạnh đã gọi điện cho người đàn ông này vào tối hôm qua, người anh em học trò của mình.

Nhưng không nên như vậy… Chú Mạnh không phải là người như vậy; không thể nào, mà không có sự đồng ý của mình, lại tiết lộ kế hoạch của mình cho người khác. Nếu thật như vậy, thì người đó cũng không đáng để mình tôn trọng nữa.

Quả nhiên, người già nhìn Lục Dương một cái, sau đó quay người đi vào phòng làm việc của mình, và trong ánh mắt ngạc nhiên của Lục Dương, người đó mang ra một tờ báo.

“Đây.”

“Hãy tự mình đọc đi.”

Lục Dương vô thức nhận lấy tờ báo. Anh ta thấy đó là tờ Báo Bảo Khánh hàng ngày, trang nhất là một bức ảnh đen trắng. Trong đó, anh ta được ca ngợi một cách lớn lao; bên cạnh, Phó Thị trưởng Hứa cũng đang vỗ tay khen ngợi anh ta. Bài báo viết: “Thanh niên Doanh nhân: Định nghĩa lại trách nhiệm của Doanh nhân.” Toàn bộ nội dung bài báo đều trích dẫn những lời nói của anh ta; đặc biệt là câu nói của Mencius mà anh ta đã trích dẫn: “Khi nghèo khó, hãy tu dưỡng bản thân; khi giàu có, hãy giúp đỡ mọi người.” Câu này thậm chí còn được in đậm hơn các đoạn văn khác.

“Chàng trai ơi, bây giờ đã hiểu chưa?”

“Rồi ạ.”

Lục Dương cười đắng nói: “Tôi đã nói mà, người có thể lên tới vị trí giám đốc nhà máy, làm sao lại không hề cảnh giác được chứ? Ông ơi, chắc hẳn ông cố tình tiết lộ cho tôi tất cả những khó khăn và bí mật của nhà máy phải không?”

Thật là… chẳng có ai dễ dàng để đối phó cả.

Lục Dương nhận ra rằng, kể từ khi bắt đầu sự nghiệp kinh doanh của mình, mọi người mà anh ta gặp phải, đặc biệt là những người lớn tuổi hơn, nếu không phải vì những kinh nghiệm tích lũy qua hàng chục năm, thì anh ta chắc chắn sẽ bị lừa đảo một cách dễ dàng. Nếu sống trong thời đại trước khi được tái sinh, việc đối phó với những người này chắc chắn sẽ còn tồi tệ hơn nhiều.

Người già kia tức giận nói: “Nếu anh đã nhận ra điều đó và hiểu được ý định của tôi, thì tại sao lúc nãy trong cuộc điện thoại, anh không đề xuất cả yêu cầu cắt giảm nhân viên thừa nữa chứ? Anh có biết mình đã sai ở chỗ nào không?”

Nhà máy dệt len phúc lợi này, điều thực sự cần được cải cách chính là tình trạng nhân viên thừa; những người không làm việc còn nhiều hơn cả những người đang làm việc nữa. Thật là buồn cười phải không?

Hơn nữa, những người này đều có quan hệ phức tạp, liên quan đến các tầng lớp xã hội và các cơ quan chính quyền trong thành phố; tôi cũng không thể làm gì được họ đâu. Chàng trai ơi, anh nghĩ rằng chỉ cần mua lại nhà máy và chi tiêu một ít tiền để duy trì họ thì mọi chuyện sẽ ổn thôi à? Tôi nói với anh, điều đó là không thể đâu.

Hoặc thì anh phải loại bỏ họ đi, hoặc dù anh mua lại nhà máy thì cũng không thể vận hành nó được; rồi sớm muộn gì anh cũng sẽ gặp phải những vấn đề tương tự như tôi. Lúc đó, dù anh có bao nhiêu tiền đi nữa, cũng không đủ để bù đắp đâu.

Lục Dương cười nói: “Vậy thì ông ơi, ông không sợ tôi cũng sa thải ông luôn sao?”

Người già kia thổi vào bộ râu bạc phơ của mình và nói: “Không biết ơn lòng tốt của người khác, phải không? Tùy ý anh thôi… Nếu anh muốn sa thải tôi, tôi còn mừng được yên thân nữa đấy. Đã nói rõ rồi đấy: ai không sa thải người kia mới là kẻ nhỏ nhen.”

Lời nói đầy giận dữ ấy được thốt ra một cách dễ dàng.

Lục Dương cười ha hả và nói: “Ông già ơi, đừng giận nhé… Tôi chỉ đùa thôi. Có câu nói rằng: ‘Một người già trong nhà cũng giống như một kho báu.’”

“Ông là người vô cùng quan trọng đối với nhà máy dệt này; nếu không có ông ở đây để giám sát, lũ nhân viên thừa kia chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối, phải không?”

“Hừ!”

“Thật là biết đánh giá đúng người.”

Người già quay đầu sang một bên và nói: “Nói đi, anh muốn làm gì? Vấn đề nhân viên thừa này phải được giải quyết; nếu không, nhà máy sẽ không thể tái cơ cấu được. Anh trai ạ, tôi khuyên anh nên lấy tiền đó đi mở một nhà máy mới sẽ hợp lý hơn.”

Lời nói đó quả thực có lý. Nếu không nghĩ rằng việc tiếp tục như hiện tại thì thật sự không còn cơ hội nào để cứu vãn nhà máy đang trên bờ vực phá sản này, thì làm sao anh ta lại nói những lời đó chứ?

Lục Dương suy nghĩ một lát, quyết định không nên che giấu nữa, nhất là không nên giấu điều này với người già trước mặt mình, liền nói: “Ông ơi, đối với những kẻ không tuân theo quy tắc, chúng ta cũng phải áp dụng những biện pháp không theo quy tắc, phải không? Lúc nãy ông cũng đã nói rồi đấy… Những kẻ này đều có những mối quan hệ lớn; họ dám nhận lương không làm việc, chắc chắn phải có người đứng sau họ! Nếu tôi đưa ra yêu cầu quá mức ngay từ đầu và sa thải hết những nhân viên thừa kia, chỉ giữ lại những người sẵn lòng làm việc chăm chỉ… Ông đoán xem, ngay cả khi có sự hỗ trợ của Phó Thị trưởng Hứa, và đề xuất này được thông qua tại cuộc họp ban thường vụ, khả năng thành công cao không?”

Người già lắc đầu: “Có lẽ không cao lắm…”

“Đúng rồi… Khi đã đưa ra đề xuất mà khả năng thành công không cao, tại sao tôi phải tiếp tục đề xuất nó nữa chứ?”

“Nhưng nếu không đề xuất, những nhân viên thừa kia vẫn sẽ ở đó; họ không phải sẽ biến mất đâu. Chúng ta đã bỏ ra rất nhiều tiền để mua nhà máy này, và còn chi thêm hàng triệu đồng nữa để nâng cấp công nghiệp của nó… Ông có bao giờ nghĩ đến việc nếu không loại bỏ những nhân viên thừa này trong giai đoạn này, số tiền kiếm được sau này sẽ không đủ để trả lương cho họ sao?” Người già nói một cách rất gay gắt, trông rất thất vọng.

Lục Dương cười và nói: “Nhưng tôi cũng không bao giờ nói rằng sẽ không loại bỏ họ đâu!”

Khi thấy vẻ mặt hoài nghi trên khuôn mặt người già, Lục Dương cười ha hả và nói tiếp: “Đối với loại người này, chúng ta cũng đừng tuân theo bất kỳ quy tắc nào nữa… Lúc nãy tôi đã nói rồi đấy: nếu tôi đưa ra đề xuất quá sớm, chắc chắn họ sẽ dùng những mối quan hệ của mình để gây rối cho chúng ta. Nhưng nếu đề