Người anh họ thứ ba này kể từ khi bị què một chân đã trở nên cực kỳ cố chấp; vừa nhạy cảm lại vừa tự ti. Nếu cho anh ta tiền, có lẽ anh ta sẽ nghĩ rằng Lục Dương đang xúc phạm mình.

Lúc đầu, khi thỏa thuận giao dịch với người anh cả, đã thống nhất rằng việc di dời cây con và đào bỏ gò đất nhỏ sẽ được thực hiện, nhưng không bao gồm việc san phẳng mặt đất. Hơn nữa, chỉ có người anh họ thứ ba này là người luôn chăm chỉ làm việc; dù Lục Dương không có mặt, anh ta vẫn không hề lơ là công việc.

Lục Dương cũng cảm thấy khá biết ơn trong lòng.

Nghĩ đến các anh em trong gia đình, việc đưa tiền cho họ có vẻ không phù hợp. Vào lúc đó, ông tình cờ nhìn thấy chiếc đồng hồ đang đeo trên tay mình. Khi mua nó, ông đã chi hơn 100 đồng. Chiếc đồng hồ này giống hệt chiếc mà người anh cả Lục Dữ Nhân đang đeo; cả hai đều là đồng hồ vàng thương hiệu Đại Thượng Hải, trông rất đẹp mắt. Chiếc đồng hồ này gần như mới 99%.

Dùng nó để tặng người anh họ thứ ba, như một lời cảm ơn vì những nỗ lực của anh ta trong suốt vài tháng qua – giúp san phẳng mặt đất – thì quả thật rất phù hợp.

Lục Duy Nghĩa vô thức nhận lấy chiếc đồng hồ. Trong lòng, ông cảm thấy rất xúc động.

Nhưng ngay sau đó, ông lại cảm thấy không đúng đắn. Ông đã từng thấy những chiếc đồng hồ vàng như thế này; người anh cả của mình cũng đeo một chiếc, coi nó như báu vật và không dám nhìn nó quá nhiều, thậm chí không dám sờ vào nó, vì nghe nói nó rất đắt tiền – mua một chiếc mới cũng phải gần 200 đồng.

Người anh cả của ông đã vất vả làm việc cho người anh họ suốt nửa năm trời, bỏ rơi người vợ đang mang thai, đi xa hàng nghìn kilômét, mài mòn nhiều đôi giày mới có được chiếc đồng hồ vàng đó.

Còn bản thân ông, ở nhà chẳng làm gì cả, chỉ là giúp đỡ với công việc nông nghiệp rồi đào đất, cắt cỏ… Việc đưa cho ông anh họ một chiếc đồng hồ vàng như vậy thật sự không xứng đáng.

Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, ông lại vô thức cảm thấy rằng Lục Dương đang thương hại mình, thương hại việc ông bị què.

Trong chốc lát, đôi tay đang cầm chiếc đồng hồ của ông run rẩy; cảm giác như đang cầm một tảng đá nặng hàng trăm cân, và ông rất khó khăn khi chuẩn bị trả lại cho Lục Dương.

Ông mở miệng ra, nhưng đúng lúc đó, theo ánh mắt gợi ý của Lục Dương, Ân Minh Nguyệt mở túi xách đeo trước xe đạp của Lục Dương và lấy ra một chiếc đồng hồ vàng khác, sau đ

Lục Dương giơ tay lên, chiếc đồng hồ kia lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, rồi anh quay người nói với người anh họ của mình: “Rolex đấy, hàng nhập khẩu từ nước ngoài, giá trị cao gấp hơn mười lần so với cái đồng hồ bạn đang đeo đây. Anh ba ạ, nếu anh cứ tiếp tục từ chối nhận thì coi như là không tôn trọng em đấy.”

  Quả đúng là phản ứng đúng điệu của một kẻ mới giàu lên đấy.

  Cuối cùng, Lục Duy Nghĩa cũng muốn nói ra suy nghĩ của mình, nhưng răng cắn chặt lại và đành nuốt nén lại.

  Lúc này mà còn nói rằng đồ vật quá quý giá nên không thể nhận thì còn ý nghĩa gì nữa chứ?

  Rõ ràng là người ta chẳng hề coi trọng những thứ chỉ có giá vài trăm đồng đó đâu; chỉ có bản thân mình mới làm quá mức, còn vì chúng mà đến mức đánh mất phẩm giá nữa. Thật là buồn cười!

  Trong lòng đầy đắng cay, Lục Duy Nghĩa lắc đầu.

  Thôi thì…

  Anh sẽ nhận lấy món quà đó.

 —Dù không nói lời cảm ơn, nhưng anh sẽ ghi nhớ ân tình này; sau này, dù phải trải qua bao khó khăn, anh cũng sẽ trả ơn.

  Phía sau, Ân Minh Nguyệt im lặng đi theo sau anh.

  Lục Dương cũng không nỡ chọc ghẹo người vợ nhỏ bé của mình nữa, để tránh làm anh ấy tổn thương hơn. Như vậy, hai người cùng đạp xe, Ân Minh Nguyệt ngoan ngoãn đi bên cạnh anh, còn Lục Duy Nghĩa thì đi cách họ một chiếc xe, khoảng mười phút sau thì họ mới đến nhà chú của mình.

  Chú gái của anh…

  Và người vợ mới cưới của anh họ, người vừa được đưa về nhà hôm qua…

  Lục Duy Lễ, Lục Dữ Trí, Lục Dữu… Các anh chị em họ… Lu Xia Hua… Tất cả mọi người trong gia đình đều đã nghe tin và ra đón họ.

  Lục Dương không khỏi cảm thán trong lòng: Trong đời này, hay cả đời trước, chưa bao giờ anh được đón nhận một cách trân trọng như thế này khi đến nhà chú cả…

  Đây chính là sức mạnh của tiền bạc!

  Anh đưa cho mọi người thuốc lá, rượu, đường nâu, gà mái già… Sau đó, anh lần lượt giới thiệu vợ mới cưới của mình – Ân Minh Nguyệt – với chú gái, dâu và các anh chị em họ một cách trang trọng.

Nói thật ra, chúng tôi đều là bạn cũ, sống cùng một làng, nhưng việc này không thể sai sót được.

Dì tôi cười đến nỗi miệng không thể khép lại được.

Nhận lấy đồ đạc xong, bà ấy âu yếm dắt Ân Minh Nguyệt vào trong nhà và dặn em dâu mình nhanh chóng đi pha trà cho cháu gái của bà ấy; hãy pha trà ngon một chút và thêm nhiều đường nâu vào.

Ở thời đại này, khi có khách đến nhà, chỉ vào những dịp lễ lớn hoặc những ngày vui mừng quan trọng thì mới có thể pha trà với đường nâu; nếu không, chỉ những vị khách rất quý giá, đặc biệt quý giá thì chủ nhà mới phục vụ loại trà này.

Dù trước đây Lục Dương có ấn tượng không tốt gì về dì tôi, nhưng vào khoảnh khắc này, anh ấy cũng gật đầu hài lòng.

Quả là “đã bỏ công không uổng”.

Vào trong nhà, Lục Dương đầu tiên đến bên giường của chú mình để hỏi thăm tình hình sức khỏe.

Tình hình vẫn như cũ.

Vài ngày trước, tình trạng bệnh có chút trầm trọng hơn, nhưng những ngày gần đây hai người con trai út đã được thả ra khỏi bệnh viện, còn người con trai cả cũng trở về từ xa xôi; với tâm trạng vui mừng, tình trạng bệnh của chú cũng đã được cải thiện đôi chút.

Tuy nhiên, muốn chữa khỏi bệnh vẫn rất khó khăn. Đối với người cao tuổi mắc bệnh mãn tính, các thế hệ sau này cũng không có nhiều biện pháp; ở thời đại này, họ chỉ có thể tự chăm sóc bản thân: nghỉ ngơi nhiều hơn, tránh lao động nặng, ăn uống đầy đủ, giữ tâm trạng thoải mái, kết hợp với việc sử dụng thuốc để kiểm soát tình trạng bệnh không trở nên nghiêm trọng hơn; nếu gia đình chăm sóc chu đáo, thì tự nhiên cũng có thể kéo dài tuổi thọ.

Chỉ là điều này nói thì dễ, nhưng thực hiện thì rất khó; ngay cả ở thời đại nông thôn này hay các thế hệ sau này, cũng rất ít người có thể làm được.

Lục Dương lắc đầu.

Không nên suy nghĩ nhiều về những điều đó nữa. Sau khi nói vài câu với chú mình và thấy ông ấy có vẻ mệt mỏi, buồn ngủ, anh ấy liền dừng cuộc trò chuyện lại.

Lục Dương ngồi bên giường chú mình thêm một lúc nữa; thấy chú bắt đầu ngáy, rõ ràng là đã ngủ thiếp đi, anh ấy lấy ra tờ tiền màu đen được bọc trong giấy đỏ mà mình đã chuẩn bị sẵn từ trước, lặng lẽ đặt nó dưới gối của chú.

Đây cũng là một phong tục.

Ở vùng nông thôn nơi họ sống, khi đến thăm những người thân già, đặc biệt là những người đang ốm nặng, người ta thường mang theo một ít tiền để biểu thị sự hỗ trợ cho gia đình trong việc chăm sóc người thân. Trong những năm đầu, người ta thường đưa từ mười đến hai

Anh ta lặng lẽ rời khỏi đó.

Đến phòng khách, anh ta xin vài nén hương từ dì ruột mình, rồi gọi vợ ra cùng nhau thắp hương trước bàn thờ tổ tiên – ông bà, người cha đã chết vì say rượu – và trước bia mộ của ông ấy. Sau đó, họ cúi đầu lễ bái liên tục. Như vậy, một nghi lễ đã được hoàn thành.

Sau đó, anh ta dẫn cô dâu mới đến gặp tổ tiên. Khi quay đầu lại, bên ngoài đã nổ ra ầm ĩ; hóa ra là người anh thứ ba của anh ta đã tặng cho em họ mình chiếc đồng hồ vàng từ Thượng Hải, nhưng họ đã phát hiện ra điều này.

Dù đã biết rồi thì cũng thôi… Chỉ là họ cảm thấy có chút bất công mà thôi. Tất nhiên, những người cảm thấy bất công chỉ là những người em họ khác vốn chưa nhận được chiếc đồng hồ vàng đó mà thôi. “Không phải vì ít mà lo, mà là vì không công bằng.”

Nhưng họ không dám đi tìm người anh thứ ba của mình; họ chỉ định tìm anh trai thứ ba để nói chuyện thôi. “Tôi chỉ muốn mượn nó để đeo thử mà thôi… Anh trai, có cần phải keo kiệt đến thế không? Có lẽ anh ghen tị với tôi vì có cô gái để ý đến tôi phải không? Sợ tôi sẽ cưới được vợ trước mặt anh?”

“Tôi không có ý đó đâu.”

“Vậy thì hãy cho tôi mượn chiếc đồng hồ đi… Nếu có nó, tôi chắc chắn bố mẹ của A Zhen sẽ đồng ý cho con gái họ gả cho tôi. Khi cô dâu mới vào nhà, sau này tôi sẽ trả lại cho anh mà thôi… Có sao không được chứ?”

Bên ngoài, Lục Duy Lễ đang lý luận mạnh mẽ với anh trai mình.