Làng Hạ Hoài và làng Thượng Hoài được ngăn cách bởi một cây hoa hồng cổ có tuổi đời khoảng năm sáu trăm năm. Làng Thượng Hoài nằm ở phía thượng nguồn của nguồn nước, trong khi làng Hạ Hoài nằm ở phía hạ lưu.

Làng Thượng Hoài nằm gần trung tâm chính quyền thị trấn hơn, gần nơi tổ chức chợ phiên, và cũng gần thành phố hơn. Ngay từ những năm 50, đã có con đường bê tông nối thẳng đến làng này. Bây giờ thì còn tốt hơn nữa, vì đã có đường nhựa rộng rãi.

Ngược lại, làng Hạ Hoài lại tụt hậu so với làng Thượng Hoài về mọi mặt. Khoảng cách từ làng này đến thị trấn và thành phố đều dài hơn làng Thượng Hoài khoảng mười mấy km. Những con đường núi quanh co khiến cho việc đi lại khó khăn; chỉ có một con đường nhỏ bùn lầy, chật hẹp đủ để xe ba bánh đi qua. Vào mùa mưa, xe cộ không thể di chuyển được, mọi người phải đẩy xe đi bộ.

Mặc dù làng Hạ Hoài và làng Thượng Hoài cùng mang tên “Hoài”, và người dân hai làng cũng thường xuyên kết hôn với nhau, nhưng thông thường, các cô gái làng Hạ Hoài sẽ lấy chồng ở làng Thượng Hoài. Rất ít cô gái làng Thượng Hoài chọn lấy chồng ở làng Hạ Hoài; hầu hết họ đều muốn lấy chồng ở thành phố hoặc thị trấn trước, mới xem xét đến việc ở lại làng mình.

Các cô gái và cha mẹ của họ đều chọn cách “bỏ phiếu bằng chân” – tức là di chuyển đến nơi có điều kiện sống tốt hơn.

Điều này cũng phản ánh đúng câu nói: “Con người luôn hướng về những nơi cao hơn, còn nước thì luôn chảy về phía thấp hơn.”

Những người như Lục Duy Lễ – người không chỉ lấy một cô gái làng Hạ Hoài mà còn chuyển từ làng Thượng Hoài đến làng Hạ Hoài để sinh sống – thực sự là hiếm gặp. Có thể nói đó là tình yêu đích thực… Phải không?

Nếu ban đầu Lục Duy Lễ không vì muốn cưới người vợ hiện tại, không vì muốn làm hài lòng cha vợ và anh rể mình, thì liệu ông ấy có dám lấy tiền tiết kiệm của anh em ruột mình để mua nhà cửa, thậm chí còn lấy cả tiền dành cho việc chữa bệnh và nuôi già của cha mẹ mình không?

Cuối cùng, ông ấy thậm chí còn không chịu nhún nhường, sẵn sàng bị đuổi ra khỏi gia đình Lục, khỏi làng Thượng Hoài, chuyển đến làng Hạ Hoài và ở nhờ nhà cha vợ, chỉ để có thể cưới được người vợ hiện tại.

Nhưng có một câu nói trong tình yêu: “Tình yêu sâu đậm đến đâu vào lúc ban đầu, thì khi trở thành hận thù, nó cũng sẽ mãnh liệt đến đó.”

Khi yêu, con người chắc chắn sẽ dành trọn tâm huyết; nhưng khi tình yêu tan biến, nỗi đau và sự tổn thương cũng sẽ sâu sắc không kém. Và khi tình yêu biến thành hận thù, con người rất dễ đi đến những

Từ biệt thự của Lục Dương đi về hướng núi phía sau, tiếp tục đến ao nước trước nhà gia đình Đại Quân, rồi đi dọc theo sườn núi – nơi giờ đã được chuyển thành đồi trà – và theo dòng nước xuôi về phía dưới. Con đường bắt đầu hẹp lại và quanh co; sau đó đi qua một cây cầu hẹp được xây bằng đá xanh.

Vượt qua cây cầu hẹp, đối diện với cây hoàng đàn già có tán lá rộng đến mức ba người lớn duỗi tay ra cũng không thể chạm vào nhau, chính là làng Hạ Hoàng.

Ngôi nhà mới của Lục Duy Lễ không quá xa cây hoàng đàn này; khi anh ta chuyển từ làng Thượng Hoàng đến làng Hạ Hoàng, thực sự đã ở nhà cha vợ mình một thời gian.

Nhưng anh ta là người rất khôn ngoan.

Số tiền mà anh ta đã lấy trộm, ngoài việc dùng để trả tiền sính, số còn lại khoảng năm sáu trăm đồng, cũng đều bị anh ta cất giấu một cách kín đáo.

Sau đó, anh ta phát hiện ra rằng cha vợ mình không hề giữ lại số tiền sính mà anh ta đã đưa, mà đã trực tiếp đưa cho em trai vợ mình, để em trai vợ mình dùng số tiền đó làm tiền sính cho nhà vợ.

Nghĩa là, số tiền mà anh ta lấy trộm không chỉ giúp anh ta kết hôn được, mà còn gián tiếp giúp em trai vợ mình cũng kết hôn được.

Thật là hai trong một.

Nhưng Lục Duy Lễ lại là người thiệt thòi, bởi vì tất cả số tiền đều được dùng để em trai mình cưới vợ; thậm chí cả số tiền sính mà con rể đưa cũng bị chi tiêu hết. Khi cha mẹ vợ anh ta gả con gái, họ gần như không chuẩn bị bất kỳ của hồi môn nào, mà chỉ đưa cho anh ta một mình.

À, đúng rồi, không thể nói là chỉ một mình, mà là hai người… trong bụng còn có một đứa bé nữa.

Mặc dù có vẻ như là “mua hộp nhưng lại nhận được ngọc”, nhưng Lục Duy Lễ thực sự không thiệt thòi chút nào; ít nhất thì đứa bé trong bụng anh ta thì là con ruột của mình. Bởi vì họ sợ rằng nếu không đưa của hồi môn, anh ta sẽ tức giận, nên em trai vợ mình mới thúc giục cha mẹ vợ anh ta lập kế hoạch này, để anh ta có thể ở lại nhà người vợ trước khi cưới, và tự mình đưa chị gái mình lên giường anh ta… Những tình huống kiểu “mua hộp nhưng lại nhận được ngọc”, “sinh con trước khi kết hôn”… Làm sao những tình tiết như thế này có thể xảy ra trong thời đại này được?

Vì vậy, vì lý do này, Lục Duy Lễ cũng chấp nhận tất cả.

Nếu không đưa của hồi môn thì thôi…

Dù sao thì mình cũng không thể kiểm soát được bản thân mình… Xin lỗi cô gái nhà Gia Trương trước.

Nhưng cũng không thể vì người ta hiền lành mà cứ bám lấy họ và bắt đầu bắt nạt họ một cách tàn nhẫn được.

Người anh rể của Lục Duy Lễ, tên là Guo Aqiang, vốn dĩ đã là một kẻ tồi tệ rồi. Người vợ mà anh ta cưới cũng không phải là người tốt đẹp gì; từ ngày đầu tiên bước chân vào nhà chồng, cô ta đã luôn coi thường mọi người xung quanh.

Đặc biệt là đối với Lục Duy Lễ– người anh rể đang ở nhờ nhà cha vợ, và cả chị dâu Guo Azhen – người dù đã lập gia đình nhưng vẫn sống cùng bố mẹ mình. Cặp vợ chồng này thực sự khiến mọi người ghét bỏ; ngay cả khi đi qua trước cửa phòng họ, mọi người cũng muốn nhổ ra một bãi đờm trước cửa.

Ban đầu, Lục Duy Lễ– vẫn hy vọng rằng cha mẹ vợ và ngay cả người anh rể của mình sẽ can thiệp để giúp ông ta kiểm soát người vợ mới cưới này. Dù sao thì tiền mua vợ cho anh rể cũng là tiền của ông ta; không thể để vợ vào nhà rồi lại khiến anh rể và chị dâu phải chịu sự sỉ nhục được.

Nhưng mọi nỗ lực đều vô ích. Cha mẹ vợ không thể kiểm soát được họ, và cũng không dám làm vậy; họ sợ rằng người vợ mà họ đã bỏ ra rất nhiều tiền để cưới về sẽ bỏ trốn mất. Còn người anh rể thì có thể kiểm soát được họ, nhưng anh ta không muốn làm vậy; anh ta còn không kịp chiều chuộng vợ mình nữa, huống chi việc người vợ đó khiến mọi người ghét bỏ lại không phải do lỗi của anh ta. Thật ra, anh ta chỉ muốn các anh chị dâu của mình chuyển đi để nhà mình được thoáng đãng hơn mà thôi.

Cuối cùng, sau nhiều lần như vậy, Lục Duy Lễ– đã quyết định rằng mình phải mang vợ chuyển đi. Anh ta lấy hết số tiền riêng khoảng năm sáu trăm đồng mà mình đã dành dụm để mở một công việc nhỏ, rồi xây dựng một ngôi nhà mới ở ngay gần cây hoàng hòa ở ranh giới giữa hai làng.

Còn về đất thì cha vợ là người lo liệu; trong thời buổi này, ở nông thôn thì đất trống rất nhiều.

Khi biết rằng Lục Duy Lễ– còn giấu một số tiền riêng và muốn xây nhà mới để ở, cha vợ vô cùng vui mừng. Nếu không phải vì số tiền đó đủ để xây hai căn nhà nhỏ đơn sơ, đủ chỗ cho hai vợ chồng ông ta và cả cháu trai sau này, thậm chí cha mẹ vợ còn muốn cho anh rể của ông ta một phần nữa… Dù sao thì người vợ cũng đang mang thai, và khi cháu trai chào đời, sẽ cần phải tiêu thêm tiền nữa mà.

Nhưng Lục Duy Lễ– không đồng ý; ông ta nói rằng hoặc là cha vợ phải cho một mảnh đất để ông ta xây nhà, hoặc là ông ta sẽ ở nhà cha vợ mãi mãi, không bao giờ chuyển đi nữa.

May mắn thay, lần này vợ anh ta cũng đứng về phía anh ta. Có lẽ vì bà ấy đã mang thai, tình mẫu tử khiến bà ấy quyết tâm hơn, hoặc có thể là vì bị chị dâu ở nhà mẹ chê bai nên không thể tiếp tục sống ở đó được nữa; vì vậy, Guo A Zhen đã quyết định đứng cùng chồng mình, đối đầu trực tiếp với cha mẹ, và cuối cùng họ đã có được một mảnh đất trống để xây ngôi nhà hiện tại.

Nhưng mà...

Tình hình luôn thay đổi. Ban đầu, cuộc sống ở nhà mẹ của họ thật sự tốt đẹp hơn nhiều so với ở nhà chồng. Em trai họ, Guo A Qiang, rất giỏi giang; anh ta đã góp vốn vào xưởng trà ở núi phía sau làng Huai Cun, và chỉ sau một thời gian ngắn, anh ta đã có thu nhập từ việc làm việc ở xưởng trà, hàng tháng đều nhận lương và còn được chia lợi nhuận nữa; chưa đầy nửa năm, anh ta đã có thể lái xe máy.

Còn về hai vợ chồng họ thì sao?

Ban đầu, Lục Duy Lễ cũng suýt nữa liên kết với nhóm người ở xưởng trà đó... Nhưng chính em rể của anh ta đã giúp anh ta thoát khỏi tình huống đó.

Sau đó, có một sự kiện xảy ra… Mọi người còn nhớ chuyện đó không? Khi Ân Minh Châu trở về nhà trong kỳ nghỉ hè, anh ta đã uống chút rượu ở cửa hàng tạp hóa và quên mất tên mình, cứ tưởng mình là người quan trọng lắm, nên đã đánh nhau với Ma Lão Lục và Lục Duy Lễ… Thậm chí còn dùng chai rượu đập vào đầu Ma Lão Lục.

Nhưng điều đó cũng không sao cả… Cuối cùng, Ma Lão Lục vẫn phải quỳ xuống xin lỗi, bởi vì Lục Dương đã bảo vệ em dâu mình!

Chính qua sự kiện đó, Lục Duy Lễ mới nhận ra rằng những kẻ như Ma Lão Lục thực sự không đáng tin cậy; chúng chỉ biết muốn chống đối anh họ của mình và chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối trong tương lai.

Hơn nữa, lúc đó Ma Lão Lục còn phản bội anh ta, khiến anh ta cũng suýt nữa phải quỳ xuống xin lỗi anh họ mình.

Từ đó trở đi, anh ta đã hoàn toàn cắt đứt mọi liên hệ với những kẻ đó.

Đúng lúc đó, không lâu sau, xưởng may của anh họ anh ta lại mở rộng quy mô và tuyển người đến làng Hạ Huai Cun. Anh ta và vợ đã bàn bạc với nhau, và yêu cầu vợ trở về nhà, nói với bố mẹ chồng rằng họ không còn cách nào sinh kế nữa, không có đất để canh tác… Liệu họ có thể mượn chiếc máy may này để sử dụng không? Dù sao thì em dâu họ cũng lười biếng và không chịu vận hành chiếc máy may đó…

Chúng tôi, vợ chồng tôi, hàng tháng đều trả một khoản tiền thuê nhà cho bố mẹ các bạn.

Chính vì vậy, khi nghe nói rằng họ không cần phải làm việc gì mà vẫn có tiền nhận, Lục Duy Lễ cha mẹ vợ anh ấy mới cuối cùng đồng ý để họ mang chiếc máy may đi.

Cho đến bây giờ, mối quan hệ của họ vẫn luôn êm đềm và yêu thương như ban đầu.

Nhưng rồi, chưa đầy nửa năm sau, em trai vợ anh ấy bất ngờ gặp rắc rối lớn: không chỉ mất hết cổ phần trong nhà máy trà mà anh ta đã được hưởng, mà anh ta còn bị bắt vào tù, nhà cũng bị khám xét kỹ lưỡng, thậm chí còn phải nộp tiền phạt nữa.

Nếu không, anh ta sẽ phải ngồi tù thêm vài năm nữa.

Từ thời điểm đó trở đi, cuộc sống của gia đình Lục Duy Lễ bắt đầu trở nên khó khăn. Cha mẹ vợ anh ấy, những người trước đây từng coi thường anh ta, giờ đây thường xuyên đến nhà họ để xin tiền hoặc ăn uống miễn phí; ngay cả em dâu đang mang thai cũng thường xuyên đến xin giúp đỡ.

Có khi họ đến xin tiền, có khi đến ăn uống không trả tiền, và mỗi khi đi, họ luôn muốn lấy đi vài thứ gì đó.

Lục Duy Lễ thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Còn vợ anh ấy, Guo A Zhen, người phụ nữ này vốn dĩ đã có tính cách khá “độc ác”; nếu không, lúc đó cô ấy cũng sẽ không sẵn lòng hy sinh đạo đức và danh dự của mình chỉ để kiếm tiền chuẩn bị sính lễ cho em trai mình.

Trước đây, vì em dâu thường xuyên chế giễu cô ấy, em trai lại vô ơn, còn bố mẹ cũng luôn ủng hộ em trai và em dâu, nên cô ấy thực sự cảm thấy buồn bã.

Nhưng dù buồn bã đến đâu, bây giờ mọi thứ đã khác rồi!

Em trai bị bắt vào tù, em dâu đã nhận ra sai lầm của mình, bố mẹ cũng rất thành thật xin lỗi cô ấy… Bây giờ khi em trai gặp khó khăn, em dâu đang mang thai, và cả gia đình đều đang cùng nhau chịu khó, làm sao cô ấy có thể đứng nhìn mà không làm gì?

Cô ấy vẫn phải giúp đỡ họ.

Vì vậy, đôi khi, dù biết rằng chồng mình – Lục Duy Lễ– sẽ không hài lòng, nhưng cô ấy vẫn liên tục dùng tiền và đồ ăn trong nhà để giúp đỡ gia đình vợ chồng em trai mình.

Thời gian trôi qua, cuối cùng, Lục Duy Lễ cũng không chịu đựng nổi nữa và họ đã xảy ra một cuộc cãi vã dữ dội…

Nói thật ra, nếu không phải vì em dâu đang mang thai và bụng đã bắt đầu lộ rõ, có lẽ trong lúc tức giận, Lục Duy Lễ– đã đánh cô ấy đến chết.

Tiền… Tất cả đều là tiền của anh ta. Việc kiếm tiền của anh ta có dễ dàng chút nào không? Một ngày hai ngày, mười lăm, hai mươi nhân dân tệ; ngay cả khi vợ đôi khi cho thêm mười, hai mươi nhân dân tệ, anh ta cũng chịu đựng được. Dù sao thì suốt thời gian dài như vậy, anh ta cũng đã kiên nhẫn chịu đựng rồi. Và con cái cũng đã ra đời, đó là một đứa bé trai béo tròn… Nhưng hôm nay, anh ta thực sự không thể chịu đựng được nữa.

“Bây giờ tôi chỉ muốn hỏi một câu thôi: Tiền đâu rồi?” Trong căn nhà đổ nát này, Lục Duy Lễ cầm trên tay một chiếc túi vải trống, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào vợ mình là Guo A Zhen – người đang run rẩy giả vờ cho con bú.

Toàn bộ số tiền này, anh ta đã tích góp được trong nửa năm; và vì sợ vợ sẽ lấy đi để chi tiêu cho gia đình bên ngoại, anh ta còn cẩn thận chôn nó vào khe gạch. Mỗi khi muốn tiết kiệm tiền, anh ta lại lén lút lấy gạch ra khỏi tường nhà, lấy túi vải ra, cho số tiền muốn tiết kiệm vào đó, sau đó lại đặt túi vải trở lại khe gạch và ghép gạch lại như cũ. Về lý thuyết, số tiền đó hoàn toàn không thể bị mất.

Gần đây, có lẽ vì họ cũng đã mở một xưởng nhỏ, kiếm được nhiều tiền hơn so với trước đây, nên tốc độ tiết kiệm tiền cũng nhanh hơn. Điều này khiến Lục Duy Lễ phải thường xuyên lén lút lấy gạch ra để cất tiền, rồi lại ghép gạch trở lại khi vợ không ở nhà.

Vậy tại sao hôm nay, anh ta lại nghĩ đến việc lấy hết số tiền đó ra? Bởi vì anh ta muốn làm một điều gì đó lớn lao hơn; anh ta cũng muốn được mọi người kính trọng như anh họ Lục Dương của mình, trở thành một ông trùm giàu có nổi tiếng khắp nơi. Và số tiền này, mà anh ta đã tích góp được trong nửa năm, chính là yếu tố then chốt.

Hiện tại, anh ta cũng đang làm công việc tương tự như anh họ mình: mở một xưởng may quần áo. Mặc dù hiện tại vẫn chỉ là một xưởng nhỏ, nhưng xưởng nhỏ cũng có thể mở rộng quy mô sản xuất mà! Chỉ cần có đủ vốn, anh ta sẽ không cần phải mua vải từ các người bán hàng second-hand trên thị trường với giá cao nữa; với số tiền đó, anh ta có thể trực tiếp mua nguyên liệu từ các nhà sản xuất, giống như anh họ Lục Dương. Như vậy, sẽ không còn sự chênh lệch giá cả do các đại lý trung gian gây ra; lợi nhuận từ việc bán sản phẩm cũng sẽ cao hơn, thậm chí còn có thể thuê thêm công nhân. Theo cách này, dần dần, anh ta cũng chắc chắn sẽ trở thành một ông trùm giàu có nổi tiếng, sống cuộc sống sung túc, và được mọi người kính trọng,

Nhưng hôm nay, giấc mơ ấy đã vỡ tan, tan thành từng mảnh nhỏ; số tiền mà họ đã dành dụm cũng biến mất không dấu vết… Nó đi đâu rồi?

Anh ta phải tìm ra câu trả lời cho điều này.

“Nói đi! Tiền đâu rồi?”

Guo A Zhen vẫn im lặng, chỉ là người cô run rẩy càng thêm dữ dội.

“Hãy buông đứa bé xuống! Tôi ra lệnh đấy—buông đứa bé xuống ngay!”

Đôi mắt của Lục Duy Lễ càng trở nên đỏ hoe hơn; anh ta thậm chí còn yêu cầu người vợ đang cho con bú phải buông đứa bé xuống.

Nhưng càng như vậy, Guo A Zhen lại càng không dám làm vậy, bởi vì đứa bé chính là “bùa hộ mệnh” của cô lúc này.

Cô từ từ lùi lại phía sau.

Lục Duy Lễ gầm lên: “Xét đến tình cảm vợ chồng, tôi sẽ cho cô một cơ hội cuối cùng… Nói đi, tiền đâu rồi?”

Cuối cùng, sau nhiều do dự, Guo A Zhen mới từ từ mở miệng nói: “Là bố và mẹ… Hôm nay họ đến đây…”

Lục Duy Lễ la lên: “Cô đã đưa tiền cho họ à? Vậy thì hãy đi lấy lại tiền đó ngay bây giờ!”

Guo A Zhen lắc đầu, nước mắt tuôn rơi: “Không thể lấy lại được nữa…”

Lục Duy Lễ không để cô nói hết, liền lao tới siết cổ cô: “Hãy nói lại lần nữa xem… Tại sao không thể lấy lại được?”

Guo A Zhen bị siết đến nỗi không thể thở được, toàn thân mềm nhũn, khuôn mặt tái nhợt.

Vì lo sợ đứa bé trong lòng sẽ ngã xuống đất và bị tổn thương, cô đã dùng hết sức lực cuối cùng, cắn vào mu bàn tay của chồng mình mới thoát được.

Khi đã giành lại tự do, cô nói một cách tuyệt vọng: “Số tiền này là tài sản chung của chúng tôi… Nhưng anh đã lén giấu nó đi… Điều đó chứng tỏ anh không tin tưởng tôi nữa… Nếu không phải tôi tình cờ phát hiện ra, thì chúng tôi đã không biết mình đã dành dụm được bao nhiêu tiền… Bây giờ em trai tôi đang gặp khó khăn… Anh ấy cần số tiền này… Bố mẹ tôi cũng nói rằng, chỉ cần có số tiền này, họ có thể thông qua quan hệ để giúp em trai tôi được thả sớm hơn… Làm sao tôi có thể không đưa tiền cho họ được?”

Nghe xong, Lục Duy Lễ ngã xuống đất, ánh mắt trống rỗng, rồi đột nhiên bắt đầu cười… Cười đến nỗi nước mắt và nước mũi đều chảy ra… Anh nhìn người phụ nữ mà mình từng yêu tha thiết kia… Người phụ nữ đã giúp anh trưởng thành, sinh con nuôi dạy anh… Rồi anh từ từ nói: “Hãy ly hôn đi… Như vậy sẽ tốt cho cả hai chúng ta… Lần sau nữa, tôi e rằng mình sẽ không kiềm chế được và thực sự giết chết cô đấy… Xin cô hãy tha thứ cho tôi…”

Thế giới này quả thật giống như một vòng luẩn quẩn… Như cuộc hôn nhân này… Bắt đầu từ việc __TERMLOCK000__