Dù sao đi nữa, đó vẫn là một gia tộc người Hoa; họ đã gắn bó với thành phố Hồng Kông suốt hàng chục năm rồi. Dù có những ý nghĩ lo ngại rằng sau khi quay trở về, mảnh đất này sẽ không còn là thiên đường của các nhà tư bản, và dù từng nghĩ đến việc chuyển tài sản ra nước ngoài, nhưng vào thời khắc quan trọng này, họ tuyệt đối không dám có bất kỳ hành động nào gây ra rối loạn.

Li Đại công tử rất thông minh. Nghe xong lời cha, anh ta ngay lập tức gật đầu một cách thành kính và nói: “Cha ơi, cha nói đúng. Trong kinh doanh, không có kẻ thù vĩnh cửu. Ông Lục kia đã chứng minh được bản thân mình; ông ấy hoàn toàn có thể trở thành bạn của tập đoàn Chánh Thực chúng ta. Tôi sẽ cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với ông ấy. Còn em trai tôi… tôi cũng sẽ cố gắng thuyết phục anh ấy từ bỏ những định kiến cũ, đừng để cảm xúc cá nhân ảnh hưởng đến công việc, để Lý Gia chúng ta không phải đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ.”

Nói xong, anh ta lại cẩn thận ngẩng đầu lên, nhìn về phía Lý Siêu Nhân và tiếp tục nói: “Cha ơi, thực ra còn có một số chuyện mà tôi không biết liệu có nên nói hay không… Công ty Điện tử Yingke, mặc dù không thuộc về Lý Gia chúng ta và được em trai tôi thành lập, nhưng người khác sẽ không nghĩ như vậy. Họ vẫn sẽ liên kết công ty đó với tập đoàn Chánh Thực chúng ta, cho rằng tất cả những thành tựu đó đều là nhờ vào khả năng của em trai tôi, chứ không phải sự hỗ trợ từ chúng ta. Và một khi quan niệm đó đã hình thành, tôi lo lắng… Cha nghĩ sao? Em trai tôi… cuối cùng chúng ta vẫn là một gia đình mà.”

Lý Siêu Nhân lắc đầu, ánh mắt vẫn sắc bén như đôi mắt đại bàng: “Victor, con nói đúng. Lục Dương kia đã trở thành một lực lượng không thể bỏ qua. Làm bạn với họ luôn tốt hơn so với việc trở thành kẻ thù. Về phần Yingke…” Anh ta dừng lại một chút, giọng nói không cho phép bất kỳ sự phản đối nào: “Con hãy xuống dưới đi.”

Li Zheqian gật đầu một cách nghiêm túc và lặng lẽ rời khỏi phòng. Để người con trai cả ra ngoài trước…

Lý Siêu Nhân im lặng một lát, sau đó lập tức gọi điện cho người con trai thứ hai là Li Zekai, yêu cầu anh ta ngay lập tức trở về nhà và không được phép bày tỏ ý kiến của mình bên ngoài, đặc biệt là đối với Lục Dương – người đang rất được chú ý hiện nay. Cho đến khi danh hiệu yêu nước của anh ta chưa bị bãi bỏ, anh ta cấm tuyệt đối mọi sự tiếp xúc hay thái độ thù địch với anh ta.

Dù không hài lòng, nhưng Li Zekai – “siêu nhân nhỏ” này – vẫn không dám bất tuân lời dạy của cha mình, bởi anh ta rất hiểu rõ điều đó. Nếu làm phật lòng người cha này, khi ông ấy nổi giận, cả anh ta lẫn công ty Yingke Electronics do mình sở hữu chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối; thành phố này vốn dĩ thuộc về bốn gia tộc lớn.

  Gần như đồng thời, tại một biệt thự xa hoa khác ở Bãi Biển Nông…

  “Bang!” Chiếc ly thủy tinh bị ném mạnh xuống tấm thảm Ba Tư đắt tiền, rượu vang bắn tung tóe khắp nơi.

  Li Zekai trở nên tái nhợt; trước lệnh nghiêm khắc từ phía cha qua điện thoại, anh chỉ có thể nuốt nén và nói ra ba từ “Đã rõ”.

  Ngắt máy, anh tức giận tháo chiếc cà vạt ra, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi bầu trời đang dần chuyển sang màu trắng; khuôn mặt trẻ trung đến mức chói lọi của người cha mình, cùng những cái tên “Ba mươi…” và “Buffett phương Đông”, liên tục vang vọng trong đầu anh, khơi dậy cơn giận dữ và sự bất mãn.

  “Chúng ta sẽ xem sao…” Anh lẩm bẩm, nhưng sâu thẳm trong lòng, nỗi lạnh lẽo và sự e ngại mà lời nói của cha đã gieo vào, đã bắt đầu mọc lên âm thầm.

**Singapore, biệt thự kiểu Pháp.**

  Lục Dương đứng trước cửa sổ lớn trong phòng làm việc. Ánh sáng buổi sáng chiếu rọi lên khuôn mặt rõ nét của anh, tạo nên vẻ bình yên sâu thẳm trong đôi mắt anh.

  Những lời chế giễu của Li Zekai tại bữa tiệc riêng ở thành phố này – những lời như “đang diễn kịch để cho kinh đô xem” hay “không hề có tiếng động nào cả” – đã được truyền đến tai anh thông qua những con đường đặc biệt, và từng từ một đều được ghi lại trước mặt anh.

  “Hah.” Môi Lục Dương nhếch lên một nụ cười nhẹ nhàng, không hề ẩn chứa bất kỳ cảm xúc nào. Anh lấy một cây bút, viết rõ ràng tên “Li Zekai, Yingke” lên trang trắng của cuốn sổ da mở ra trước mặt mình; nét bút mạnh mẽ, in sâu vào giấy.

  Việc tính toán lãi suất… có thể để sau này. Hiện tại, có những việc quan trọng hơn.

  “Giám đốc.” Giọng nói lịch sự của trợ lý vang lên bên ngoài cửa: “Bà Du và cô Hứa đã đang chờ ở phòng tiếp khách để ký các hợp đồng liên quan đến công ty Truyền thông Nguyệt Sa; ngoài ra, xe của Giám đốc Kinh tế Lý sẽ đến vào lúc 10 giờ.”

  “Đã rõ.” Lục Dương dập tàn thuốc, lập tức kiểm soát lại toàn bộ cảm xúc của mình, trở lại với vẻ ngoài của một ông trùm kinh doanh đầy quyền lực.

Một ngày mới bắt đầu, có hai việc cần được giải quyết.

Khi Lục Dương mở cánh cửa gỗ óc chó nặng nề của phòng họp, ánh nắng mặt trời xuyên qua rèm cửa tạo nên những vệt sáng tối trên thảm, trong không khí lan tỏa hương vị đậm đà của cà phê và mùi mực đặc trưng của giấy.

Đỗ Nguyên Nguyên ngồi thẳng lưng trên ghế sofa chính, mặc bộ đồ công sở màu be thanh lịch thay cho bộ đồ thường ngày hôm qua; mái tóc được buộc gọn gàng, không hề lỏng lẻo.

Cô đang cúi đầu nhanh chóng lật qua các tài liệu; ánh mắt sau cặp kính viền vàng hiện rõ sự tập trung và sắc bén. Ngón tay cô đặt nhẹ lên mặt bàn, tạo ra tiếng tích tắc đều đặn.

Khi cô ngước mắt nhìn Lục Dương, ánh mắt ấy đã không còn chứa đựng sự thù địch hay phức tạp như ngày hôm qua nữa; thay vào đó là sự hào hứng mãnh liệt, sự đánh giá chuyên nghiệp, và lòng kính trọng đối với sức mạnh khôn lường của người trẻ này.

Hứa Tư Kỳ và An Tĩnh ngồi cùng mẹ trên chiếc sofa đơn, tư thế thoải mái nhưng vẫn toát lên vẻ thanh lịch.

Ánh mắt của họ luôn theo dõi Lục Dương, đầy niềm tin và sự phụ thuộc; thỉnh thoảng khi nhìn sang mẹ, họ lại hiện lên vẻ an tâm nhẹ nhàng.

“Lục Dương, chúng ta đã xem xét hết các tài liệu rồi,” Đỗ Nguyên Nguyên nói trước, giọng nói rõ ràng và điềm đạm, mang đậm phong cách của một người có kinh nghiệm lâu năm ở vị trí cao cấp, “Tôi và Sĩ Kỳ đều không có ý kiến gì khác.”

Cô đẩy vài tài liệu quan trọng ra giữa bàn trà, giải thích: “Cơ cấu hoạt động của Star Moon Media rất rõ ràng: Tôi, với tư cách là Giám đốc Điều hành (CEO), sẽ chịu trách nhiệm toàn bộ việc vận hành và quản lý; mục tiêu là xây dựng một trung tâm sản xuất phim ảnh tại Singapore, tích hợp các nguồn lực để cung cấp những sản phẩm giá trị về phim ảnh, âm nhạc và dịch vụ quản lý nghệ sĩ cho toàn khu vực Đông Nam Á. Sĩ Kỳ, với tư cách là cổ đông lớn, sẽ đại diện cho quyền lợi của bản thân cũng như của Feifei trong tương lai, thực hiện quyền giám sát.”

Ngón tay cô chỉ vào vài dòng chữ then chốt: “Quyền vận hành tài chính độc lập, quyền bổ nhiệm và miễn nhiệm nhân viên, quyền quyết định cuối cùng về các dự án… Những điều khoản này được định nghĩa rất rõ ràng. Rất tốt.”

Khi ánh mắt cô lướt qua phụ lục danh sách tài sản và thấy tên “Hứa Tư Kỳ” được ghi rõ trên bản sao giấy chứng nhận quyền sở hữu căn biệt thự có khu vườn này, khóe mắt cô hơi rung nhẹ.

Hôm qua, những ám ảnh liên quan đến họ “Lục” đã tan biến hoàn toàn trước tấm giấy chứng minh vô cùng quý giá này, như những giọt sương dưới ánh nắng mặt trời. Thay vào đó, trong lòng bà cháy lên một quyết tâm kiên định, không khoan nhượng. Điều này không chỉ là để bảo vệ gia tài khổng lồ cho con gái và cháu gái mình, mà còn là bước khởi đầu vàng son để bà – sau nhiều năm ẩn mình – thực sự nắm quyền lực và thể hiện giá trị bản thân mình. Bà cầm bút và ký tên vào chỗ được yêu cầu; nét chữ của bà vững vàng, đầy ý nghĩa cam kết. Lục Dương gật đầu nhẹ, với vẻ mặt điềm tĩnh như nước. Anh ta cũng lấy một bản sao khác, ký tên xong rồi tiến hành việc chuyển giao quyền lực.

“Dì là người có năng lực,” anh ta nói, đặt bút xuống và nhìn thẳng vào mắt Đỗ Nguyên Nguyên bằng giọng điệu bình tĩnh nhưng đầy ý nghĩa sâu sắc. “Tôi tin tưởng dì sẽ quản lý công ty này tốt.” Anh ta dừng lại một chút, nhìn sang Hứa Tư Kỳ rồi lại quay lại nhìn Đỗ Nguyên Nguyên: “Cả Si Qi và Fei Fei, xin dì hãy quan tâm đến họ nhiều hơn.” Những lời này thoạt nghe nhẹ nhàng, nhưng lại giống như một thỏa thuận vô hình, gắn niềm tin và trách nhiệm vào tay Đỗ Nguyên Nguyên. Quyền lực được trao cho bạn, nhưng hai đứa bé ấy chính là yếu tố then chốt để tôi đánh giá liệu bạn có đáng tin cậy hay không.

Đỗ Nguyên Nguyên cảm thấy mình phải nghiêm túc hơn, và ngay lập tức trả lời: “Lục Dương, cứ yên tâm đi. Tôi sẽ cố gắng hết sức. Si Qi là con gái tôi, Fei Fei là cháu gái tôi… Công ty này chính là nền tảng tương lai của họ!” Lời trả lời của bà rất rõ ràng, vừa thể hiện sự cam kết, vừa chứng tỏ sự “hiểu chuyện” của mình đối với Lục Dương.

Lục Dương không hề do dự, đứng dậy và nói: “Các bạn cứ tiếp tục trò chuyện đi. Sau bao lâu không gặp nhau, chắc chắn một ngày hôm qua là chưa đủ… Còn rất nhiều chủ đề chưa được bàn đến. Tôi còn có việc phải làm nữa.”

Và quả nhiên…

Gần như ngay lúc đó, trợ lý chạy vào và báo: “Thưa Chủ tịch, Giám đốc Sở Kinh tế, ông Li đã đến và đang chờ ở phòng đọc sách.”

Lục Dương không hề dừng lại, ngay lập tức đi về phía phòng đọc sách. Bên trong phòng, những tấm rèm cửa dày đã được kéo ra; ánh nắng mặt trời gay gắt buổi sáng ở Singapore đã được lọc thành ánh sáng vừa phải. Vị Giám đốc Li đang ngồi trên ghế sofa, trước mặt ông là một tách trà Longjing nóng hổi.

Sau những lời chào hỏi mang tính hình thức và ngắn gọn, Lục Dương không đi vòng vo mà trực tiếp vào vấn đề: “Giám đốc Lý, thời gian rất quý báu, chúng ta hãy nói thẳng vào vấn đề.”

Anh ta cúi người về phía trước một chút, tạo ra một áp lực vô hình. “Ban đầu, thỏa thuận giữa chúng ta dường như đã kéo dài quá lâu rồi, phải không? Nếu Giám đốc Lý cho rằng việc này chỉ là một trò đùa nhỏ ngày xưa, thì tôi sẽ coi đó là nghiêm túc, và buộc phải xem xét lại liệu môi trường đầu tư hiện tại ở Singapore có còn phù hợp để Tập đoàn Thế Kỷ tiếp tục đầu tư mạnh mẽ vào đó hay không. Còn về việc cùng nhau bảo vệ môi trường kinh doanh tốt đẹp ở Singapore như đã thống nhất trước đây, thì đó chỉ là những lời nói suông mà thôi.”

Với 30 Hàng tỷ đô la Mỹ đó làm nền tảng, Lục Dương bây giờ rất tự tin. Anh ta cũng tỏ ra khá kiêu ngạo trong thái độ của mình.

Nụ cười trên khuôn mặt Giám đốc Lý vẫn giữ nguyên vẻ chuẩn mực, nhưng sâu thẳm trong đôi mắt ông ta lướt qua một tia nghiêm túc khó có thể nhận ra được.

Ông ta từ từ cầm lấy chiếc cốc trà, thổi nhẹ bọt trà, rồi nhấp một ngụm trước khi đặt cốc xuống.

“Lòng dũng cảm và khả năng thực hiện công việc của ông Lu thật sự rất ấn tượng, đáng ngưỡng mộ.” Giọng nói của ông ta rất điềm đạm.

“Sự thành tâm của phía Singapore trong việc thúc đẩy vấn đề này là không thể nghi ngờ gì được. Chúng tôi cũng luôn duy trì các kênh liên lạc với ASML và các quốc gia liên quan. Tuy nhiên…” Giọng nói của ông ta có phần thay đổi, mang theo sự mềm mại đặc trưng của ngôn ngữ ngoại giao.

“Ngài cũng biết rõ, những thiết bị khắc công nghệ cao, đặc biệt là loại DUV thẩm thấu và thậm chí là thiết bị cấp EUV trong tương lai, đều có tác động lớn đến toàn bộ hệ thống. Mặc dù Hiệp định Bactuan đã được tuyên bố là hủy bỏ, nhưng có thông tin cho biết khung của Hiệp định Wassenaar mới đang được soạn thảo. Đây thực sự là một rào cản lớn; những lo ngại về ‘an ninh’ của một số cường quốc đối với việc chuyển giao công nghệ cũng là những trở ngại không thể vượt qua. Những nỗ lực của chúng tôi trong giai đoạn đầu đã đạt được nhiều tiến triển, nhưng vào thời điểm quan trọng này…”

Giám đốc Lý cúi người về phía trước một chút, giảm giọng xuống một chút, đưa ra một lời gợi ý: “Có lẽ chúng ta cần ông Lu thể hiện thêm nhiều ‘sự thành tâm’ cụ thể hơn và những ‘biện pháp bảo đảm’ thực tế hơn, để loại bỏ những nghi ngờ còn sót lại và thúc đẩy mọi bên đạt được s

Anh ta tựa người ra sau ghế sofa, hai tay chéo nhau đặt trên đầu gối; dáng vẻ có vẻ thư giãn, nhưng lại toát lên một cảm giác áp bức đang sắp ập đến.

“Sự thành thật ư?”

Góc miệng anh ta nở nụ cười lạnh lùng: “Tám Hàng tỷ đô la Mỹ mà tôi đã đầu tư vào Singapore, cùng với kế hoạch đầu tư liên tục trong tương lai, chẳng phải là minh chứng rõ ràng và mạnh mẽ nhất cho sự thành thật của tôi sao? Còn về ‘bảo đảm’…”

Ánh mắt Lục Dương như có thể xuyên qua người Giám đốc Lý; giọng nói không cao, nhưng mỗi từ đều nặng trĩu ý nghĩa: “Tôi có thể hứa chắc rằng, chỉ cần thiết bị được nhập khẩu thành công và bắt đầu sản xuất tại đại lục, chuỗi công nghiệp semiconductors của Singapore sẽ trở thành đối tác ưu tiên hàng đầu trong việc hợp tác kỹ thuật và đặt hàng sản xuất của Tập đoàn Thế kỷ trên phạm vi toàn cầu. Nhưng…”

Giọng nói anh ta đột nhiên trở nên gay gắt; vẻ kiêu hãnh mà anh ta đã thể hiện tối qua khi dám đối đầu với con quái vật tài chính khổng lồ ấy bỗng nhiên hiện rõ: “Nếu có ai muốn lợi dụng tình huống này để đẩy giá lên cao, hoặc đặt ra bất kỳ rào cản nào vượt ra ngoài khuôn khổ thỏa thuận, nhằm biến cuộc giao dịch công bằng này thành một trò tống tiền vô tận…”

Anh ta không nói tiếp, chỉ lặng lẽ nhìn Giám đốc Lý; những lời chưa nói ra ấy giống như thanh gươm Damocles treo trên bàn đàm phán, khiến bầu không khí trong phòng đọc sách lập tức trở nên lạnh lẽo như băng giá.

Trò chơi quyết định số phận ngành công nghiệp sản xuất cao cấp quốc gia này cuối cùng cũng đã bỏ đi lớp vỏ ấm áp, để lộ ra bản chất khắc nghiệt của nó.

30 Hàng tỷ đô la Mỹ – một khoản dự trữ ngoại tệ khổng lồ như vậy, không chỉ có những người ở cấp cao trong nước muốn sử dụng nó để giúp Hồng Kông vượt qua cuộc khủng hoảng tài chính; Singapore cũng có lẽ suy nghĩ tương tự. Dù sao thì cuộc khủng hoảng tài chính Đông Nam Á cũng đang ngày càng trở nên nghiêm trọng, và không ai biết khi nào nó có thể lan sang Singapore. Vì vậy, nếu có thể nhận được sự giúp đỡ của Lục Dương, thì chắc chắn sẽ tăng thêm cơ hội để vượt qua cuộc khủng hoảng này.

Nhưng có lẽ Giám đốc Lý đã nhầm lẫn; Lục Dương không thích bị tính toán.

Và thế là tình hình bị đình trệ như vậy.

Cho đến khi…

“Lục Sinh, anh có thể bình tĩnh lại được không…” Giám đốc Lý nuốt nước bọt, cố gắng nở một nụ cười thân thiện hơn, ngón tay vô thức vuốt ve thành chiếc cốc trà ấm áp, nhưng hơi ấm ấy không thể xua tan cái lạnh lẽo trên lưng anh ta.

“Về vấn đề thiết

“Giám đốc Lý nhanh chóng điều chỉnh chiến lược, giọng nói trở nên thành thật hơn một cách hiếm thấy: ‘Sự đầu tư 8 Hàng tỷ đô la Mỹ của quý vị và cam kết sẽ hỗ trợ chúng tôi ổn định thị trường tài chính địa phương trong tương lai, chắc chắn được Starlight coi là biểu hiện của sự ‘chân thành’ ở cấp độ cao nhất. Tuy nhiên… một số thủ tục vẫn cần được xử lý một cách ‘an toàn’ hơn.’ Ông cố tình tránh dùng từ ngữ nhạy cảm như ‘biện pháp bảo đảm’.”

Lục Dương vẫn ngồi yên trên ghế sofa, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên tay vịn, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, dường như đang đánh giá tính xác thực trong lời nói của Giám đốc Lý.

Ông không lên tiếng, nhưng áp lực im lặng đó khiến Giám đốc Lý cảm thấy vô cùng lo lắng.

“Nội các đã ủy quyền cho tôi đưa ra cam kết này,” Giám đốc Lý quyết đoán nói, “Trong vòng ba tháng! Chúng tôi cam kết rằng hồ sơ thông qua cho chiếc máy khắc quang DUV loại ngâm sẽ được đưa đến trước mặt quý vị, và thiết bị sẽ được triển khai tại bất kỳ nhà máy sản xuất wafer nào mà quý vị chỉ định ở đại lục. Mọi trở ngại từ bên ngoài sẽ do Starlight đứng ra điều phối và giải quyết!”

Ông nhấn mạnh từ “cam kết” để cố gắng lấy lại sự tin tưởng của đối phương.

Góc miệng lạnh lùng của Lục Dương cuối cùng cũng dịu lại một chút.

Ông từ từ ngồi thẳng dậy, nhìn thẳng vào mắt Giám đốc Lý: “Giám đốc Lý, hãy nhớ lời cam kết hôm nay của bạn. Thời gian, tôi chỉ cho phép một lần duy nhất. Nếu sau ba tháng mà thiết bị vẫn không được cung cấp…” Ông không nói ra hậu quả, nhưng Giám đốc Lý hiểu rõ: việc liệu “lời cam kết” của Lục Dương có được thực hiện hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào việc Starlight có giữ đúng lời hứa hay không.

Đây là một cuộc cân nhắc nguy hiểm, trong đó sự sống còn của ngành công nghiệp chế tạo cao cấp quốc gia được đặt lên bàn cược, còn sự ổn định tài chính của Singapore lại là cái cược then chốt.