Ngôi nhà mới của đại quân bây giờ là một căn nhà hai tầng lợp gạch đỏ và ngói xanh, được sơn trắng bên ngoài; xung quanh có bức tường bao quanh một khu vườn rau rộng lớn, và phía trước khu vườn rau là một cái hồ nhỏ.

Ba người cùng nói cười vui vẻ, và chẳng mấy chốc đã đi qua khu vườn rau đó, sau đó bước vào nhà.

Ánh sáng trong nhà tối lại.

Đồng thời, Lục Dương cũng cảm nhận được rằng cơ thể mình bỗng nhiên trở nên ấm áp hơn. Điều này cho thấy lò sưởi trong nhà đang hoạt động rất mạnh.

“Chú hai ơi, con đến chúc Tết chú, mong chú có một năm mới vui vẻ, khỏe mạnh, may mắn và sống lâu trăm tuổi.”

“Er Ni, con cũng chúc Er Ni có một năm mới vui vẻ. Chỉ vài tháng nữa thôi, con sẽ thi đậu vào trường đại học mà con mong muốn.”

Lục Dương cầm theo quà, cười ha hả bước tới bàn ăn nơi hai người đang dùng bữa.

“Anh Lục Dương, chúc mừng Năm Mới!”

Lục Ni Ni thấy người bước vào nhà không chỉ có anh trai mình mà còn có Lục Dương – người anh họ cùng dòng họ.

Cậu vội vàng đặt chiếc bát đang cầm trên bàn xuống, sau đó đứng dậy và lau miệng bằng đôi tay nhỏ bé của mình, sợ rằng miệng mình sẽ còn dính hạt gạo từ bữa ăn trước đó.

Sau khi làm xong những việc đó, cậu mới e thẹn gọi Lục Dương.

“Yang Ya Zi đến rồi à, mau ngồi xuống đi, cùng ăn uống với nhau nhé.”

“Er Ni…”

Ông già thấy là Lục Dương bước vào nhà, liền gật đầu và không hỏi Lục Dương đã ăn uống gì chưa, mà ngay lập tức mời Lục Dương ngồi xuống cùng ăn. Sau đó, ông nhìn về phía cháu gái mình đang đứng lên vội vã bên cạnh.

Lục Ni Ni đỏ mặt, quay đầu chạy vào bếp. Không cần ông nói gì thêm, cô đã hiểu ý ông, liền đi lấy thêm một bát cơm cho anh Lục Dương và đưa nó đến trước mặt anh.

“Anh Lục Dương, hãy ăn cơm đi.”

Lục Dương không ngần ngại, mỉm cười cảm ơn, sau đó nhận lấy bát cơm trắng đầy ắp đó và bắt đầu ăn cùng với các món thịt cá trên bàn.

Trời ạ, cô bé Nhị Ninh này lại phát triển thêm rồi!

Năm nay cô ấy 18 tuổi; chỉ vài tháng nữa là sinh nhật lần thứ 19, và đã trở thành một cô gái xinh đẹp, cao ráo. Cô ấy không phải là một cô gái quê mù chốn nào đó chẳng biết gì cả đâu. Năm nay, khi đang học lớp 12 tại huyện, thành tích học tập của cô ấy luôn nằm trong top đầu lớp. Cô ấy được coi là “hạt giống” để vào các trường Đại học Thanh Hoa hay Bắc Kinh. Tất nhiên, việc có thể thi đậu hay không vẫn còn phụ thuộc vào may mắn và khả năng ứng phó tại thực tế.

Gia đình cô ấy đã thay đổi rất nhiều trong những năm gần đây; cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn. Họ không chỉ xây dựng được ngôi nhà mới mà anh trai cô ấy cũng kết hôn, và anh ấy còn là một sinh viên đại học – điều mà trước đây gia đình họ chưa bao giờ dám mơ tưởng đến.

Và… nụ cười trên khuôn mặt ông ngoại cũng nhiều hơn trước rất nhiều. Kể từ khi bố mẹ cô ấy qua đời, ông ngoại hầu như không bao giờ cười nữa; cho đến khi gia đình xây dựng được ngôi nhà mới, anh trai cô ấy kết hôn, và cô ấy có thành tích học tập xuất sắc, nụ cười trên khuôn mặt ông ngoại mới bắt đầu xuất hiện trở lại.

Và nguyên nhân của tất cả những thay đổi này là gì? Là người trực tiếp trải qua những điều đó, cô ấy hiểu rất rõ. Bởi vì ở nhà, điều mà ông ngoại thường xuyên nhắc đến nhất chính là anh trai cô ấy. Ông nói rằng trong làng, dòng họ Lục cuối cùng cũng xuất hiện một người tài giỏi; không còn chỉ là hai dòng họ Mã và Yên chi phối mọi thứ nữa. Ông cũng nói rằng anh trai cô ấy từ nhỏ đã rất thông minh, có tầm nhìn xa trông rộng; ông đã dự đoán trước rằng anh ấy chắc chắn sẽ thành công. “Nhìn này, khi tôi để anh trai cô đi theo con đường đó, cuộc sống của nó đã trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều.”

“Anh trai cô ấy tính cách mạnh mẽ, lại cứng đầu, hành động thiếu suy nghĩ; ngay cả trong quân đội anh ấy cũng không thể ở lại được. Nếu không có ai có thể kiểm soát được anh ấy, Nhị Ninh à, ông ngoại của em sẽ không bao giờ cho phép anh trai em rời khỏi làng này đâu.”

“À…”

“Thà rằng anh ấy ở lại làng này, sống yên bình đến cuối đời còn hơn là ra ngoài gây ra những rắc rối lớn, có thể bị chính phủ bắn chết.”

“Tốt hơn hết là anh ấy nên sống chân thực ở quê hương này.”

Tất cả những lời đó đều là ông ngoại nói khi uống rượu, trong tình trạng say sưa. Nhưng Nhị Ninh đều ghi nhớ hết tất cả. Thêm vào đó, anh trai và chị dâu cô ấy cũng thường

Đến nỗi cô gái này – người đã lâu lắm không gặp lại anh họ cùng họ của mình – không khỏi cảm thấy tò mò: Liệu anh trai Lục Dương kia, người trước đây vốn dĩ bình thường như thế, giờ đây có phải đã biến thành người ba đầu sáu tay không?

Lục Dương cảm thấy chắc chắn là có thứ bẩn trên mặt mình; nếu không, tại sao em họ bên cạnh lại liên tục nhìn mình lén lút như vậy?

“Er Ni, vài tháng nữa là đến kỳ thi đại học rồi đấy, con định đăng ký vào trường nào?”

Lục Dương quyết định phải chủ động tiếp cận. Anh vừa ăn cơm trong bát vừa hỏi em họ về kỳ thi đại học.

“Con… con vẫn chưa nghĩ ra.”

Du Ni Ni e thẹn cúi đầu xuống, hai tay đặt trên đùi và bắt đầu gãi ngón tay.

Cô đã được anh trai và chị dâu thông báo rằng chị dâu sẽ được đi làm tới thành phố Peng Cheng – nơi nằm ở cực nam tỉnh Quảng Đông, thuộc tuyến đầu tiên của cuộc cải cách và mở cửa. Vì muốn sống gần nhau để tránh xa cách ly, anh trai cũng sẽ chuyển đến ở cùng chị dâu.

Và ông ngoại nữa…

Lần này anh trai và chị dâu trở về chủ yếu là để thuyết phục ông ngoại cũng chuyển đến sống cùng họ, để họ có thể chăm sóc ông ngoại một cách thuận tiện hơn.

Còn mình thì sao?

Mình thực sự muốn đăng ký vào trường nào đây?

Trước đây, cô từng mong muốn thi vào Đại học Thanh Hoa hay Đại học Bắc Kinh, coi chị gái Minh Châu của mình là tấm gương để noi theo.

Nhưng lần này, anh trai và chị dâu lại khuyên cô nên thi vào Dương Thành, thậm chí là trường Đại học Peng Cheng mới được xây dựng.

Như vậy, cả gia đình sẽ có thể sống lại bên nhau.

Hơn nữa, anh trai và chị dâu còn nhấn mạnh rằng sự nghiệp của anh trai Lục Dương sau này cũng sẽ dần chuyển sang Peng Cheng.

Bởi vì đó là nơi đứng đầu trong cuộc cải cách và mở cửa, là thành phố của tuổi trẻ, là thành phố của công nghệ; chỉ khi đến đó, con người mới có thể nắm bắt được ngày mai và tương lai.

Hiện tại, Du Ni Ni đang rất do dự.

Tận dụng cơ hội hôm nay anh trai Lục Dương đến chúc Tết ông ngoại, cô đã nhiều lần muốn lấy hết can đảm để hỏi anh trai này xem liệu anh ấy có thể cho cô một vài lời khuyên nào không.

Thấy cô lại đỏ mặt, Lục Dương liền đùa cợt: “Là con chưa nghĩ ra, hay là đã nghĩ ra rồi, chỉ là không chắc mình có đỗ được không thôi?”

Theo ước mơ từ khi còn nhỏ, mục tiêu của cô bé này chắc hẳn phải là vào được Đại học Thanh Hoa hoặc Bắc Kinh. Nhưng thực ra, việc thi đậu vào hai trường đó lại không hề dễ dàng chút nào.

Cần biết rằng, trong toàn bộ thị trấn Phạm Trấn với hơn một trăm nghìn người dân, trong suốt gần 4 năm qua, chỉ có duy nhất một người đỗ vào Đại học Thanh Hoa hoặc Bắc Kinh. Ngay cả khi tính cả toàn khu vực huyện Triệu, với dân số hơn một triệu người, tổng số những người đỗ được vào hai trường này trong 4 năm qua cũng chắc chắn chỉ đủ để đếm hết trên 10 ngón tay của hai bàn tay thôi.

Như vậy, xác suất để đỗ được đã quá thấp rồi, chẳng cần phải nói thêm nữa phải không?

Nhưng Lục Ni Ni không chịu thua cuộc, đặc biệt là cô ấy không muốn bị anh chàng trước mặt này coi thường.

Vì vậy, cô ấy liền nói khẽ: “Không phải đâu.”

Tuy nhiên, giọng nói của cô ấy nhẹ đến mức có lẽ ngay cả muỗi cũng không thể nghe thấy được.

Đại Quân bên cạnh cười ha hả và nói: “Yang Zi à, em không biết đâu nhỉ… Cô gái này của tôi thực sự là một thiên tài; chắc chắn cô ấy cũng sẽ đỗ được vào Bắc Kinh đấy. Em tin không?”

Bởi vì người đầu tiên đỗ vào Bắc Kinh chính là Ân Minh Châu, nên cái tên “Bắc Kinh” đã trở nên rất nổi tiếng ở làng Thượng Hoa. Bất kỳ người dân nào trong làng, nếu nhà họ có con cái đang đi học, đều thường xuyên nhắc đến cái tên này để khích lệ các em hãy đặt mục tiêu là vào được trường đại học này.

Tiểu Tiểu kéo nhẹ phần mỡ thừa trên eo của Đại Lục, như thể đang nhắc nhở chồng mình.

Trước đây, họ đã thống nhất với nhau rằng sẽ khuyên cô em gái mình thi vào Dương Thành hoặc thành phố Bão Châu.

Đại Quân lập tức cười toe toét; tuy nhiên, với làn da dày và cơ thể cứng cáp của mình, việc bị vợ kéo nhẹ cũng chẳng hề đau đớn gì cả.

Lục Dương cũng cười ha hả và nói: “Xin lỗi nhé, hóa ra em gái thứ hai của chúng ta lại có thành tích học tập tốt đến thế… Vậy thì anh sẽ chờ đợi và xem em làm được gì nhé.”

Sau đó, anh ấy lại thay đổi giọng điệu và nói tiếp: “Dù sao đi nữa, chúng ta cũng không cần phải tự áp lực quá mức. Được vào Đại học Thanh Hoa hay Bắc Kinh tất nhiên là tốt nhất, nhưng ngay cả nếu không đậu được, cũng không sao đâu. Thực ra, vẫn còn rất nhiều trường đại học khác với những ngành học rất tốt nữa. Em gái thứ hai ơi, sau này em hãy cẩn thận lựa chọn nhé.”

Để tránh gây áp lực cho cô ấy, Lục Dương đã nói thêm những lời này.

“Ừm.” Lục Ni Ni gật đầu mạnh mẽ.

Cô ấy cảm th

Rượu đã được rót ba vòng.

Đổi chủ đề khỏi những gì vừa nói, ông lão bắt đầu hỏi về gia đình nhà vợ của Lục Dương.

“Con trai cậu làm tốt lắm, không xảy ra xung đột với nhà vợ thật là đúng đắn; nếu không chắc chắn sẽ có người trong làng đang chờ đợi để xem cậu phải xấu hổ thế nào. Nhưng cũng có một điểm cậu chưa làm đúng: lẽ ra cậu nên ăn trưa xong ở nhà vợ rồi mới đến đây, chúc Tết ông già này cũng không muộn.”

Lục Dương cười buồn.

Nhà vợ và cha vợ của anh ta đã ly hôn, và quả thực có người trong làng đang chờ đợi để xem chuyện gì sẽ xảy ra. Có lẽ vào lúc này, bữa trưa đã được chuẩn bị sẵn, mọi người đều đang nhìn về phía nhà vợ anh ta, chỉ chờ đợi tiếng cãi vã lớn lao để ăn cơm cùng.

“Chú hai, cha vợ tôi giờ đây đã sa vào suy nghĩ rằng mình cần phải có thêm con trai… Hơn nữa, bây giờ ông ấy cũng không thiếu tiền, e rằng sau này sẽ còn nhiều rắc rối nữa. Tôi không muốn phải lo lắng cho ông ấy nữa, vì vậy tốt nhất là nên càng sớm càng tốt để giữ khoảng cách với ông ấy.”

“Cứ làm theo ý của con là được.”

Ông lão uống từng ngụm rượu nhỏ, gật đầu suy tư.

“Không đúng rồi, Yangzi… Cha vợ con bây giờ đã có con trai rồi mà? Trời ạ, tuổi này rồi mà vẫn còn thèm thêm con nữa à?” Đại Quân bỗng nhiên chen lời, tỏ vẻ hoài nghi. Anh ta nghĩ chắc chắn là như vậy; cha vợ của người bạn thân mình thật sự là kẻ không biết no. Tuổi này rồi mà đã có một đứa con rồi vẫn chưa thỏa mãn, còn muốn sinh thêm nữa… Có lẽ ngoài người vợ chính thức này, ông ta còn có những người tình khác nữa. Nếu mình là Lục Dương, mình cũng chắc chắn sẽ không chịu tiếp tục lo lắng cho ông ấy nữa.

Lục Dương quả thực làm đúng.

“Ăn cơm cũng không thể khiến miệng ngươi im lại được… Chuyện này không liên quan gì đến ngươi cả.” Ông lão tỏ vẻ không hài lòng vì Đại Quân lắm lời.

Rồi ông nhìn Lục Dương một cách hiền từ và hỏi: “Vậy lần này trở về, con còn có kế hoạch gì khác không?”

Sau một lúc suy nghĩ, Lục Dương trả lời ông lão: “Tôi đã quyết định sẽ chuyển cả gia đình đến sống ở thành phố trong vài năm tới. Sau này có lẽ sẽ ít khi trở về đây nữa. Chú hai, ông cũng đã già rồi; Quân Tử và Tiểu Tiêu đều có công việc và thường xuyên không ở nhà; bây giờ Thứ Nhị Nương cũng sắp lên đại học… Chú có thể đồng ý để họ chuyển đến sống cùng nhau ở Phượng Thành không?”

Anh ấy ban đầu không hề có ý định trở thành người đi thuyết phục họ đâu.

Nhưng đã đến rồi, lại thấy tình trạng sức khỏe của ông nội bây giờ thực sự tồi tệ hơn nhiều so với những năm trước; nghĩ lại thì trong kiếp trước, ông nội cũng đã qua đời vào cuối những năm 90, và từ đó đến bây giờ cũng chẳng còn bao lâu nữa. Nếu lần này anh ấy không đi cùng gia đình đến Thành Phố Bích Long, chắc chắn sau này Đại Quân sẽ hối tiếc vì không kịp đưa ông nội đến sống cùng mình để hưởng những ngày tháng cuối cùng.

Ông già đặt đĩa chén xuống, tự mình châm một điếu thuốc do cháu trai mới đón Tết tặng.

Sau khi châm lửa, dưới ánh lửa bập bùng, khuôn mặt già nua của ông chìm đắm trong suy tư.

Ông hút vài hơi, rồi thổi ra một làn khói dày đặc, trước khi cuối cùng nhìn thẳng vào Lục Dương đang ngồi đối diện: “Đại Quân và vợ anh ấy, liệu họ có thể đi cùng tôi đến thị trấn được không?”

Quả nhiên, quê hương vẫn luôn có sức hút mãnh liệt.

Bản thân ông biết rõ rằng, nếu muốn sống đủ lâu để chứng kiến cháu trai mình ra đời và được ôm chúng một cái, để tận hưởng vài năm hạnh phúc gia đình, thì chỉ có khi hai vợ chồng cháu trai đi đâu, ông mới theo đó đến đó – đó mới là cơ hội mong manh duy nhất.

Nếu không, biết đâu một ngày nào đó ông sẽ gặp tai nạn và qua đời mà không hề yên lòng.

Lục Dương cười buồn và nói: “Ông nội ơi, tôi xin nói thật với ông. Nếu họ muốn đi cùng tôi đến thị trấn, thì thực sự họ hoàn toàn có thể. Tôi cũng có một xưởng may và một xưởng điện tử ở thị trấn, và cả hai nơi đều cần người quản lý.

Tuy nhiên, trong tương lai, trung tâm công nghiệp chắc chắn sẽ dần chuyển dịch sang các thành phố lớn, và nhân tài cũng sẽ ngày càng tập trung vào những thành phố đó. Làm việc ở thành phố lớn chắc chắn sẽ mang lại nhiều cơ hội phát triển hơn so với ở các thị trấn nhỏ.

Tôi cũng không muốn che giấu điều này với ông, thực ra bản thân tôi cũng không thể ở lại thị trấn này lâu được nữa; sau này tôi cũng sẽ chuyển đến thành phố lớn để định cư. Còn Đại Quân và vợ anh ấy, nếu họ đi cùng tôi bây giờ, tôi thực sự có thể tìm cho họ những công việc tốt… Nhưng vài năm sau…”

Có câu nói rằng:

“Mỗi người đều có con đường riêng.”

Nếu Hiểu Hiểu bây giờ từ bỏ việc đảm nhận vị trí quản lý tại xưởng điện tử mới ở Thành Phố Bích Long, và trở thành một trong những người tiên phong khai phá, thì cô ấy chỉ có thể được Lục Dương sắp xếp công việc tại

Ông lão hút xong điếu thuốc, dập tắt đầu thuốc đang phát ra ánh sáng đỏ rực, ném nó xuống đất và nói một cách quyết đoán: “Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Mọi người đều ngừng thở lại, đều nhìn ông ta chăm chú.

Đặc biệt là vợ chồng Đại Quân; trong đó, Tiêu Tiêu còn đến nỗi hai tay luôn để trong túi mà run rẩy vì lo lắng.

Cô ấy thực sự rất muốn có công việc này ở Phùng Thành.

Đây là cơ hội để chứng minh bản thân mình.

Nhưng nếu ông ngoại của chồng cô không đồng ý, cô cũng sẽ không ép buộc gì cả; người già ấy thật sự đã trải qua quá nhiều khó khăn rồi.

Ông lão nhìn quanh một lượt, rồi cười nói: “Tại sao mọi người lại căng thẳng như vậy? Sợ tôi là kẻ cổ hủ à? Được rồi, tôi đồng ý rồi… Chúng ta sẽ đi Phùng Thành. Cái xác già này cũng muốn được thử một lần cái thế giới hoa lệ này, xem nơi mà chủ nghĩa tư bản thịnh hành đó rốt cuộc có phải là nơi đầy rẫy sự huyền ảo và quyến rũ đến mức nào.”

“Nào, cùng uống rượu đi! Mọi người hãy nâng ly cùng ông già này.”

Người ta thường nói rằng quê hương rất khó để rời bỏ, nhưng vì tương lai của cháu trai và con dâu mình, người già này vẫn quyết tâm phải thử một lần… Dù phải đối mặt với bao khó khăn, liệu có gì khó khăn hơn việc chiến đấu chống lại quân Nhật Bản ngày xưa không?