**Phượng Thành.**

Đêm đã khuya, mọi thứ đều yên tĩnh.

Trong phòng ngủ chính tầng hai của biệt thự, chỉ còn lại ánh đèn đọc màu vàng ấm áp chiếu rọi lên giường. Không khí tràn ngập hương thơm dịu nhẹ của sữa tắm và hơi nước ấm áp.

Lục Dương tựa vào đầu giường mềm mại, tay cầm một cuốn tiểu thuyết võ hiệp dày cộm; ánh mắt dường như đang đọc sách, nhưng suy nghĩ của anh lại đang lang thang ở nơi khác.

Cánh cửa phòng tắm được mở ra từ từ, mang theo làn sương ấm áp bao phủ không gian xung quanh.

Ân Minh Nguyệt đi ra trong bộ đồ tắm mỏng manh, đôi chân trắng muốt bước trên nền nhà lạnh lẽo nhưng mịn màng mà không phát ra tiếng động nào.

Trên người cô chỉ có một chiếc áo choàng tắm mỏng manh, những giọt nước trượt dài xuống cổ cô, khuất vào những đường nét gợi cảm trên cơ thể cô.

Mái tóc đen dài ướt sũng buông rơi trên vai, làm nổi bật làn da trắng mịn như ngọc, tỏa ra ánh sáng óng ánh trong ánh đèn mờ ảo.

Cô bước đến trước bàn trang điểm, vừa định ngồi xuống để vuốt tóc.

Lục Dương dường như thông qua linh cảm, ngay khi cô ngồi xuống, anh liền đặt cuốn sách xuống bàn cạnh giường.

Anh đứng dậy, đến sau lưng cô và lấy chiếc máy sấy tóc đã được chuẩn bị sẵn. Gió ấm áp và êm dịu, cùng với tiếng rung động thấp thoáng, nhẹ nhàng vuốt qua mái tóc ướt của cô.

Những ngón tay dài và khéo léo của anh điêu luyện luồn qua từng sợi tóc, làm cho mái tóc dài của cô dần khô ráo.

Trong không gian yên tĩnh này, chỉ có tiếng máy sấy tóc và hương thơm nhẹ nhàng của hơi nước. Một tình cảm ấm áp không cần lời nói trôi qua giữa hai người.

Ân Minh Nguyệt nhắm mắt lại, tận hưởng sự ân cần hiếm có của chồng mình; những căng thẳng trong suốt cả ngày cũng dần tan biến.

Vài phút sau, mái tóc cô đã hoàn toàn khô ráo và bồng bềnh.

Lục Dương tắt máy sấy tóc, tiếng rung động im bặt, và căn phòng lại trở nên yên tĩnh hơn.

Ân Minh Nguyệt từ từ quay người lại, ngước mặt nhìn Lục Dương. Đôi mắt trong trẻo của cô lúc này đầy ắp sự tin tưởng và những cảm xúc phức tạp khó diễn tả thành lời.

Cô không nói gì, chỉ đưa đôi tay ra, ôm lấy thân hình gầy gò của Lục Dương và áp má mình vào ngực anh.

Lục Dương tự nhiên ôm lấy cô ấy, vỗ nhẹ lưng cô bằng đôi tay to của mình.

  “Anh yêu…” Giọng nói trong vòng tay anh vang lên trầm trầm, đầy sự thận trọng và mong đợi, “...Mẹ là người lớn tuổi hơn, anh có thể không giận mẹ được không?”

   Hành động của Lục Dương dừng lại một chút.

   Anh biết em gái mình đang nói đến mẹ họ – Ma Xiulan.

   Ân Minh Nguyệt ngẩng đầu lên, lông mày nhíu lại, ánh mắt đầy bối rối và xót xa: “Lần này khi tôi đến Thành Thần thăm mẹ, tôi cảm thấy... bà ấy đối xử với tôi có chút kỳ lạ. Không còn tự nhiên và thoải mái như trước nữa, mà ngược lại... rất thận trọng, như thể sợ làm tôi không hài lòng vậy. Mọi lời nói, mọi hành động đều mang tính kiêng nể và... khoảng cách. Tôi cảm thấy rất khó chịu.”

   Cô thở dài, lại chìm đầu vào vòng tay Lục Dương, giọng nói trở nên thấp đi, đầy những ký ức về quá khứ: “Từ nhỏ đã vậy, mẹ luôn phải chịu đựng sự khinh thường từ ông bà trong làng chỉ để bảo vệ tôi và chị gái. Đặc biệt là tôi, khi còn nhỏ hay bập bẹ, điều đó khiến mẹ càng không dám ngẩng đầu... Sau này, khi bố ở ngoài kia, người phụ nữ kia cùng đứa con riêng đến gây rối, bố mẹ tôi ly hôn... Mẹ vẫn cố gắng hết sức để bảo vệ chúng tôi..."

   Giọng cô nghẹn lại: “Khi sinh Xinxin, chính mẹ là người chăm sóc tôi suốt ngày đêm... Xinxin mới nửa tuổi thôi, nhưng luôn ở cùng bà ngoại, điều đó cho chúng tôi rất nhiều thời gian riêng... Dù sau này vì việc chăm sóc tôi sau khi sinh mà mẹ có chút xung đột với dì Ye, nhưng đó chỉ là những chuyện nhỏ thôi. Nhưng bây giờ mẹ lại như vậy... Tôi thật sự rất buồn.”

   Giữa mẹ và con gái, không nên như vậy chút nào.

   Nghe vợ mình nói với giọng đầy đau xót, Lục Dương siết chặt vòng tay hơn nữa.

   Anh cúi đầu, cằm nhẹ nhàng chạm vào đỉnh đầu cô, giọng nói trầm ấm và dịu dàng: “Ngốc nghếch, em đang nghĩ gì vậy? Tôi bao giờ nói rằng mình ghét mẹ chúng ta đâu?”

   Đó là sự thật.

   Ban đầu, chính Ma Xiulan cảm thấy sống ở Pengcheng rất khó chịu, đặc biệt là khi bị kìm kẹp giữa hai cô con gái và những mối quan hệ phức tạp, khi đối mặt với Lục Dương luôn mang theo những nỗi buồn khó giải quyết, vì vậy cô ấy mới quyết tâm rời đi để giúp đỡ cô con gái cả khởi nghiệp.

   Không phải Lục Dương là người đu

“Nhưng mà…” Ân Minh Nguyệt ngẩng đầu lên trong vòng tay anh, đôi mắt sáng lấp lánh đầy lo lắng, “Mẹ chắc hẳn cảm thấy rằng…”

“Đủ rồi.” Lục Dương ngăn cô không tiếp tục suy nghĩ lung tung, hai tay nâng lên khuôn mặt cô, ánh mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào mắt cô và hứa thề một cách nghiêm túc, “Tôi hứa với em, nếu một ngày nào đó mẹ muốn trở về, tôi sẽ không làm gì khiến bà buồn lòng, mà sẽ đảm bảo rằng bà trở về nhà một cách vui vẻ và thoải mái nhất, được không? Nơi này luôn có chỗ dành cho bà.”

Lời nói của anh rõ ràng và mạnh mẽ, mang lại sự an ủi cho trái tim cô.

Một nụ hôn nhẹ nhàng được đặt lên trán phẳng lặng của Ân Minh Nguyệt.

“Ừm…” Ân Minh Nguyệt cảm thấy mũi mình hơi ngứa, gật đầu mạnh mẽ, niềm xúc động trong lòng biểu hiện qua tiếng đáp lại nhẹ nhàng.

Cô lại một lần nữa chìm đầu vào vòng tay ấm áp của Lục Dương, tận hưởng sự bình yên và sự dựa dẫm ấy.

Lục Dương cảm nhận được sự mềm mại trong vòng tay mình, trái tim anh bỗng nhiên rung động.

Anh cúi xuống, dễ dàng ôm cô lên và đặt cô lên giường mềm mại.

Ngay khi Lục Dương chuẩn bị hôn đôi môi đỏ gợi cảm ấy, Ân Minh Nguyệt lại đưa tay ra, nhẹ nhàng chạm vào ngực anh, lòng bàn tay ấm áp.

“Khoan đã…” Đôi má cô đỏ lên, “Anh không hỏi em xem chuyến đi Thành Thần này có thuận lợi không? Em có gặp được chị gái mình không?”

Lục Dương dừng lại, nhìn thấy ánh mắt e dè và thăm dò trên khuôn mặt cô, khóe miệng anh nở nụ cười hiểu rõ nhưng cũng mang chút quyến rũ.

Thay vì trả lời câu hỏi của cô, anh nhanh chóng cúi đầu xuống và đặt một nụ hôn nóng bỏng lên lòng bàn tay cô.

“Cười cái gì… đừng đùa nữa, ngứa lắm…” Ân Minh Nguyệt cảm thấy ngứa ran khi anh hôn vào lòng bàn tay mình, không nhịn được mà cười và cố gắng rút tay ra, đồng thời tránh xa khuôn mặt anh đang tiến lại gần.

Lục Dương thì không hề buông tha, dễ dàng bằng tay kia nắm lấy cổ tay cô đang cố gắng trốn thoát.

   Ân Minh Nguyệt đơn giản là quay mặt đi, với giọng nói hơi giận dữ: “Anh đợi em nói xong đã, em… ư ư…”

   Những lời chưa kịp nói ra đã bị ngăn lại đột ngột.

   Lục Dương cúi đầu xuống, nhẹ nhàng áp đôi môi đỏ hồng của cô vào mình, với sự mạnh mẽ không thể chối cãi và khao khát sau bao ngày xa cách.

   Nụ hôn của anh nồng cháy và mãnh liệt, như thể muốn chiếm hết lượng oxy trong lồng ngực cô. Ân Minh Nguyệt ban đầu còn cố gắng đẩy anh ra một chút, nhưng rất nhanh sau đó đã mất hết ý chí trong nụ hôn quen thuộc nhưng khiến người ta ngạt thở này, cánh tay yếu ớt ôm lấy cổ anh, mơ hồ đáp lại.

   Một lúc lâu sau, cho đến khi Ân Minh Nguyệt cảm thấy gần như thiếu oxy đến mức muốn ngất đi, Lục Dương mới từ từ ngước đầu lên, khóe miệng vẫn còn ẩm ướt.

   Anh nhìn người vợ mình đang đỏ bừng mặt, đôi mắt mơ hồ như say rượu, ánh mắt sâu thẳm của anh lấp lánh một tia trêu chọc.

   “Em muốn nói với anh rằng…” Giọng anh trầm đục vì dục vọng, nhưng vẫn rõ ràng truyền đạt được sự hiểu biết sâu sắc, “Chị gái em không chỉ kiên quyết từ chối gặp anh, mà ngay sau khi anh rời khỏi Thành Thần, chị ấy đã lập tức ‘hồi phục’ và xuất viện, lấy lại quyền kiểm soát tại Minh Châu Media, đúng không?”

   Ân Minh Nguyệt mở to mắt, khuôn mặt đỏ bừng vì ngạc nhiên: “Làm sao anh… có thể biết được?”

   Vừa nói ra, cô lại lập tức cảm thấy điều đó hoàn toàn dễ hiểu.

   Đúng vậy, có cái gì có thể che giấu trước mắt anh chứ?

   Nghĩ đến thái độ lạnh lùng của chị gái mình và vẻ mặt mệt mỏi của mẹ khi phải đứng giữa hai bên, cô cảm thấy một nỗi lo lắng và bất lực dâng trào trong lòng.

   “Anh yêu…” Cô siết chặt cánh tay quanh cổ Lục Dương, ánh mắt đầy van nài: “Anh không phải… lại giận dữ chứ? Chúng ta… đừng tiếp tục so đo với chị gái nữa, được không? Mẹ chúng ta… thực sự rất khó xử…”

   Điều cô sợ nhất chính là Lục Dương vẫn còn giận dữ và tiếp tục gây áp lực lên Minh Châu Media.

Như vậy chỉ khiến mọi chuyện càng trở nên tồi tệ hơn, khiến mối quan hệ giữa chị gái và mình càng xa cách, còn mẹ thì sẽ rất khó xử ở giữa hai bên.

    Có lẽ gia đình này… sẽ không bao giờ trở lại được như xưa nữa.

   Lục Dương không ngay lập tức trả lời, ánh mắt sâu thẳm của anh nhìn cô chăm chú, trong đó trào dâng biết bao cảm xúc phức tạp, dường như anh đang cân nhắc điều gì đó.

  Phòng im lặng trong chốc lát, chỉ còn tiếng thở của hai người vang lên rõ ràng.

   Ân Minh Nguyệt cảm thấy tim mình đập nhanh hơn khi anh nhìn mình như vậy; sự im lặng ấy khiến cô cảm thấy lo lắng.

  Cô cắn môi dưới, gom hết can đảm, giọng nói trở nên nhỏ nhẹ và yếu ớt hơn, mang theo chút e dè và khiêm nhường: “Chồng ơi, em hiểu mà… Em không nên can thiệp vào quyết định kinh doanh của anh, dù anh làm gì thì chắc chắn có lý do của mình… Nhưng… vài ngày trước, viện dưỡng lão cho các cán bộ già đã gọi điện đến…”

  Giọng cô nghẹn ngào, “Nói rằng bố em… sức khỏe của bố em giờ đây ngày càng suy yếu… Em cũng đã đến thăm bố, quả thực như các bác sĩ nói… Bố em… thực sự không còn nhận ra em nữa, gọi tên em cũng không phản ứng… Nhìn thấy bố em như vậy… em thật sự rất sợ… E rằng một ngày nào đó bố em sẽ…”

  Tình trạng của bố khi mắc bệnh Alzheimer ở giai đoạn cuối, Lục Dương hiểu rất rõ.

  Ân Minh Nguyệt cũng hiểu được nỗi sợ hãi mà cô đang cảm nhận—sợ rằng khi bố đột ngột qua đời, họ ba mẹ con sẽ bị rào cản bởi lòng hận thù mà không thể đoàn tụ để tiễn bố lần cuối, thậm chí có người có thể từ chối trở về gặp ông một lần cuối.

  Nhìn những giọt nước mắt lặng lẽ rơi xuống khóe mắt vợ mình, Lục Dương cảm thấy tia lạnh lùng trong lòng mình do Ân Minh Châu gây ra cuối cùng cũng tan biến đi trong sự im lặng ấy.

  Thôi thì…

  Anh thở dài một tiếng.

  Dù cha vợ mình trước đây đã làm gì đi nữa, thì ông ấy vẫn là cha của Minh Nguyệt, và cũng từng là sư phụ của mình.

  Mối quan hệ huyết thống và tình bạn giữa sư đệ này không thể bị xóa bỏ.

  “Đủ rồi, đừng buồn như vậy.” Lục Dương đưa tay ra, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt trên khóe mắt vợ mình, giọng nói đầy an ủi, “Anh không hề nói không đồng ý đâu.”

  Anh dừng lại một chút rồi đưa ra quyết định: “Thế này đi, ngày mai anh sẽ rảnh rỗi để

“Ừm!” Ân Minh Nguyệt gật đầu mạnh mẽ; trái tim đang nặng nề của cô cuối cùng cũng được an ủi. Cảm giác biết ơn và yên tâm dâng trào khiến cô lại một lần nữa ôm chặt lấy vòng eo của Lục Dương.

Lục Dương cảm nhận được sự phụ thuộc của cô và thấy sự mềm mại hiếm có ở cô vào khoảnh khắc này; ngọn lửa trong lòng anh bỗng nhiên bùng cháy trở lại. Anh lại cúi xuống gần hơn, hơi thở nóng bỏng của mình phun sương lên bờ vai nhạy cảm của cô.

Nhưng lần này, Ân Minh Nguyệt lại vươn ra đôi tay nhỏ bé của mình, chính xác đặt lên đôi môi đang tiến lại gần của anh. Đôi má cô đỏ bừng như quả cà chua chín mọng, giọng nói của cô nhỏ như tiếng muỗi: “Khoan đã… anh… hãy tắt đèn đi…”

Lục Dương ban đầu ngẩn người, rồi bất ngờ bật cười. Họ đã là vợ chồng lâu năm rồi, hai đứa con cũng đã lớn, vậy mà cô vẫn còn e thẹn đến thế. Nhưng vẻ e lệ ấy lại khiến trái tim anh càng thêm xao động hơn bất kỳ sự quyến rũ nào khác.

“Được thôi.” Anh cười nhẹ và đồng ý, giọng nói đầy sự chiều chuộng. Anh vươn tay dài, ngón tay chạm vào công tắc trên tường đầu giường.

“Tách.”

Một tiếng đèn tắt. Ánh sáng vàng ấm áp trong phòng lập tức tắt đi, chỉ còn ánh trăng mờ ảo xuyên qua rèm cửa, tạo nên một bầu không khí mơ hồ và gợi cảm. Trong bóng tối, chỉ còn lại tiếng vải áo va vào nhau và những hơi thở dần trở nên gấp gáp…

Bình minh ló rạng, xua tan lớp sương mù mỏng manh từ biển vào buổi sáng.

Trong văn phòng tổng giám đốc tầng cao nhất của tập đoàn truyền thông Minh Châu, không khí lại giống như băng giá đông cứng. Bên ngoài cửa sổ lớn là cảnh thành phố đang thức dậy, nhưng bên trong, không khí lạnh lẽo đến nỗi khiến người ta khó thở.

Ân Minh Châu mặc bộ đồ màu đen lịch lãm, ngồi thẳng ngắn sau chiếc bàn làm việc rộng lớn. Mặc dù đã trang điểm kỹ lưỡng, nhưng vẫn không thể che giấu được vẻ mệt mỏi và sắc da nhợt nhạt bệnh tật hiện rõ trên khuôn mặt cô. Lưng cô thẳng tắp như dây cung căng đến mức gần như đau đớn; tách cà phê trước mặt cô vẫn còn đó, nhưng đã lạnh ngắt.

Hôm nay là ngày họ đã hẹn với công ty truyền thông Sifei để tiến hành thương lượng riêng trước tòa. Thời gian đã qua hẹn từ lâu rồi.

“Luật sư Liu…”

Giọng nói của Ân Minh Châu không cao, nhưng lại như những chiếc kim thép xuyên thủng bầu không khí yên tĩnh, đầy sự bực bội và kiềm chế rõ rệt: “Bên kia đâu rồi? Tại sao vẫn chưa đến?”

Người đàn ông trung niên mặc bộ vest chỉn chu, đeo kính gọng vàng đứng ngay phía trước bàn làm việc, chính là luật sư nổi tiếng Thành Thần – Lưu Thiên Nghị.

Lúc này, trán ông cũng đang đổ ra những giọt mồ hôi nhỏ, vẻ mặt có phần lúng túng và nghiêm túc.

“Yân Tổng…” Luật sư Lưu nhẹ nhàng nghiêng người về phía trước, giọng nói điềm đạm nhưng không thể che giấu được sự khó xử: “Tôi đã liên lạc với luật sư đại diện của họ nhiều lần rồi, nhưng… hôm nay họ trả lời rất mơ hồ.”

“Mơ hồ?” Giọng nói của Ân Minh Châu đột nhiên nâng cao, ánh mắt sắc bén như muốn xuyên thủng người Luật sư Lưu.

“Mơ hồ là thế nào? Ngày hẹn giải quyết tranh chấp đã được ấn định từ hai tuần trước, ngày hôm kia còn được xác nhận qua email về thời gian và địa điểm nữa! Văn phòng luật sư Thiên Nghị làm việc như vậy à? Chỉ là qua loa, không coi trọng công việc sao?” Câu hỏi của bà ấy không hề khoan dung, mang theo sức áp đặt của một người có quyền lực.

Khuôn mặt Luật sư Lưu lập tức trở nên tồi tệ.

Ông được ngưỡng mộ trong giới luật sư Thành Thần, thường xuyên nhận được sự tôn trọng, nhưng lúc này bị chất vấn một cách không khoan nhượng như vậy, ông cũng cảm thấy khó xử.

Nhưng ông hiểu rõ tính cách và quyền lực của nữ tổng giám đốc trước mặt mình, nên kiềm chế cảm xúc bất mãn, nói một cách nghiêm túc: “Xin lỗi, Yân Tổng… Đó là do sự sơ suất của tôi, tôi sẽ liên lạc lại với văn phòng luật sư đó và người đại diện của họ ngay bây giờ để làm rõ tình hình.”

“Không cần đâu!” Ân Minh Châu vung tay mạnh mẽ, ngắt lời Luật sư Lưu.

Bà ấy đứng dậy, đi đến bên cửa sổ lớn, quay lưng về phía căn phòng, để lại sau lưng mình bóng dáng lạnh lùng và căng thẳng.

Ánh nắng mặt trời rực rỡ bên ngoài dường như không thể làm ấm lòng bà ấy chút nào.

Sau một khoảng lặng im lặng, giọng nói lạnh lùng lại vang lên: “Có vẻ như, tất cả chúng ta đều bị coi như những kẻ ngốc.”

Bà ấy đột nhiên quay đầu lại, khuôn mặt không còn biểu hiện sự hào hứng nữa, chỉ còn lại sự lạnh lùng và bình tĩnh sau khi đã nhìn thấu mọi thứ… Nhưng dưới lớp bình tĩnh đó, là cơn bão sắp bùng nổ.

“Luật sư Lưu, bạn xuống đi.” Giọng nói của bà ấy trở lại bình th

Tôi sẽ cho mọi người thấy rằng, Minh Châu Truyền thông không phải là đối tượng dễ bị bắt nạt đâu!”

Ánh mắt cô hướng về phía trợ lý Yu Li – người vẫn đang đứng im ở góc phòng – và ra lệnh một cách rõ ràng nhưng lạnh lùng: “Yu Li, ngay lập tức thông báo cho bộ phận quan hệ công chúng, yêu cầu mọi người chuẩn bị sẵn sàng! Hãy theo dõi chặt chẽ tất cả các nền tảng truyền thông, đặc biệt là các kênh liên quan đến Minh Nguyệt Truyền thông! Ngay khi phát hiện bất kỳ thông tin nào về việc chúng ta ‘bắt chước’, ‘mô phỏng’ chương trình của họ trước khi phiên tòa diễn ra, dù là thông tin nhỏ hay lớn, hãy lập tức triển khai kế hoạch ứng phó với dư luận ở cấp độ cao nhất! Hãy thu thập và lưu giữ tất cả bằng chứng liên quan ngay lập tức!”

Ánh mắt cô sắc bén như lưỡi dao: “Họ có thể cáo buộc chúng ta ‘bắt chước’, nhưng chúng ta cũng có thể kiện họ về ‘xâm phạm danh tiếng, cạnh tranh không lành mạnh’. Nếu đã muốn chơi trò này, thì hãy làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn hoàn toàn… Tôi rất muốn xem cuối cùng ai sẽ không chịu đựng nổi!”

“Vâng, bà chủ! Tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ!” Yu Li bị áp lực mạnh mẽ từ người sếp khiến cô run sợ, vội vàng đáp lại rồi nhanh chóng rời khỏi văn phòng để thực hiện nhiệm vụ được giao.

Trong căn văn phòng rộng lớn ấy, chỉ còn lại mình Ân Minh Châu. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên cô, tạo nên bóng dáng đơn độc và kiên cường của cô.

Cô nhếch cằm lên, trong mắt cháy lên ngọn lửa giận dữ sau những lần bị coi thường và chế giễu, cùng với quyết tâm không khoan nhượng.

“Đỗ Nguyên Nguyên…” Cô lẩm bẩm tên người đó trong lòng – người nắm quyền thực sự của Minh Nguyệt Truyền thông, mẹ của “người bạn thân thiết” và “đồng nghiệp cũ” của mình, người phụ nữ kiêu ngạo xuất thân từ gia đình quan chức, từng là phó giám đốc của một đài truyền hình tỉnh trước khi bước vào lĩnh vực kinh doanh.

Nụ cười lạnh lùng hiện rõ trên khóe miệng Ân Minh Châu.