Lại một mùa đông nữa.

Ở phía bắc, tuyết luôn rơi sớm hơn so với phía nam.

Ở phía nam, tuyết có thể rơi hoặc cũng có thể không; nhưng ở phía bắc, một khi tuyết bắt đầu rơi thì sẽ không ngừng lại.

Chẳng hạn như năm nay, dù đã đến kỳ nghỉ đông hàng năm, nhưng vì tuyết rơi dày đặc và gây ra những nguy hiểm an toàn trên các tuyến đường sắt, hàng ngàn sinh viên từ phía nam buộc phải ở lại thủ đô tạm thời cho đến khi tuyết tan hết hoặc được dọn sạch.

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Đã hai năm rưỡi kể từ lần hủy hôn cuối cùng.

Bây giờ, cô ấy cũng đã vào năm ba đại học.

Vẻ ngoài của cô ấy không còn non nớt như trước nữa; khí chất của cô ấy cũng đã thay đổi hoàn toàn. Có lẽ là do đã đọc nhiều sách, cô ấy tỏa ra một vẻ thanh lịch và đầy sự tự tin trong cách cư xử. Nếu phải dùng một từ để miêu tả, có lẽ đó chính là “sức hút nội tại”.

Lúc này, cô ấy đang co ro trên giường đọc sách.

Tóc cô ấy có lẽ vừa được gội xong, còn hơi ẩm và uốn cong, rải rác phía sau đầu.

Bỗng nhiên, cô ấy thở dài nhẹ, đóng cuốn sách lại, đứng dậy đi giày, tiến đến cửa sổ phòng ký túc xá, đặt cuốn sách xuống bàn cạnh cửa sổ, rồi nhìn ra ngoài ngắm cảnh tuyết rơi mà mơ màng.

“Chị em ơi, bình tĩnh đi, đừng mở cửa sổ, em sẽ chết rét mất!”

Một giọng nói nghịch ngợm vang lên.

Nhìn quanh căn phòng, ngoại trừ chiếc giường nào đó có ga trải giường bị xé ra và chăn bị nhồi phồng, những chiếc giường khác hoặc là có chăn được gấp gọn ngăn nắp, hoặc là ga trải giường đã bị lấy đi, chỉ còn lại cái giường trần trụi; rõ ràng là chủ nhân của những chiếc giường đó đã dọn dẹp xong và trở về quê nhà trong kỳ nghỉ đông.

Cũng là người miền nam, sống phía nam sông Dương Tử, nhưng họ có vẻ ít chịu đựng được cái lạnh của mùa đông ở phía bắc hơn.

So với cô ấy, những người khác vẫn còn dành thời gian để chăm sóc bản thân; trong thời tiết như thế này, họ vẫn sẵn lòng đi qua nhiều phòng ký túc xá và tòa nhà giảng dạy để lấy nước nóng từ phòng máy nước, chỉ để có thể gội đầu và tắm rửa, giúp bản thân cảm thấy thoải mái hơn.

Nhưng cô ấy thì khác.

Dù bạn bè cùng phòng mời cô ấy đi cùng, cô ấy cũng nhất quyết không chịu dậy, thà ở yên trong chăn ấm áp suốt 24 giờ liền, ngoại trừ lúc ăn uống hay đi vệ sinh, còn lại thì cứ ngủ mãi. Ngay cả khi không thể ngủ được, cô ấy cũng không chịu dậy.

“Lộn xộn thì cũng thế thôi mà, chị gái ơi, làm ơn đi, em không chịu nổi nữa rồi… Lúc ra ngoài nhớ đóng cửa lại kỹ để cái lạnh quỷ dữ kia không trốn vào được.”

Đây chính là những lời Hứa Tư Kỳ đã nói vào buổi sáng hôm qua.

Bây giờ đã là buổi chiều rồi, mọi thứ vẫn y hệt – cô ấy cứ ngủ rồi tỉnh dậy, tỉnh dậy rồi lại ngủ tiếp!

Ân Minh Châu vừa định đưa tay ra nhưng lại rút lại, quay đầu lại và hỏi: “Em không đói à?”

Chị gái này thật sự ngủ quá nhiều… Kể từ khi kết thúc kỳ nghỉ, mọi người khác đều bận rộn thu dọn sách vở, quần áo, gói chăn ga để mang về nhà giặt trong kỳ nghỉ đông.

Có người may mắn đủ thời gian để tránh khỏi cơn tuyết lớn này… Còn cô ấy thì sao?

Chỉ biết ngủ, ngủ mãi… Ngoài việc ngủ ra, cô ấy chẳng làm gì khác cả.

À đúng rồi, còn có chuyện lạnh nữa… Cô ấy luôn nói rằng mình không muốn ra ngoài, đợi mưa tạnh rồi hãy đi.

“Gulugulu…”

Khi nói đến chuyện đói bụng, Ân Minh Châu không nhắc đến thì còn ok, nhưng một khi nhắc đến, bụng của Hứa Tư Kỳ trong chăn liền bắt đầu “gulugulu” lên.

Cô ấy hơi ngượng ngùng, chôn đầu xuống trong chăn, chỉ để lộ ra đôi mắt nhỏ long lanh, và nói với giọng năn nỉ: “Chị gái ơi, chị gái tốt bụng của em…”

Nghe cách cô ấy gọi mình bằng giọng kéo dài đặc biệt đó, Ân Minh Châu cảm thấy rất ngại ngùng.

“Thôi, đủ rồi…”

Cô ấy đành nói một cách bất đắc dĩ: “Lần này em muốn ăn kiểu gì nhỉ? Ăn khô hay ăn ướt? Loại tròn hay loại vuông?”

Nếu ăn khô thì là phở xào miền Nam; ăn ướt thì là bánh gối miền Bắc; loại tròn là bao bún, còn loại vuông là bánh màn thầu.

Nhà hàng ăn của Đại học Yên Đại thực sự có rất nhiều món ăn đa dạng – vừa có các món ăn miền Bắc, vừa có các món ăn miền Nam; tám trường phái ẩm thực đều có sẵn, không nói là đầy đủ nhưng cũng gần như vậy; cơm trắng cũng được phục vụ đầy đủ.

Tuy nhiên, cả Ân Minh Châu lẫn Hứa Tư Kỳ đều khá kén ăn. Hơn nữa, hai người còn có một thói quen kỳ lạ: chỉ ăn cơm trắng kèm với các món ăn khác tại nhà hàng, tuyệt đối không mang về ký túc xá để ăn, vì sợ mùi lẫn lộn; còn nếu còn thức ăn thừa thì cũng không tốt, vì vứt đi là lãng phí thực phẩm, còn nếu giữ lại thì lại có mùi lạ, và phải đi lại thêm một lần nữa đến nhà hàng.

Còn những món ăn khác th

Và cơ bản thì cũng không hề lãng phí gì cả; ngay cả khi ăn không hết, bữa sau vẫn có thể tiếp tục ăn. Lần đạt kỷ lục cao nhất là vào kỳ nghỉ đông năm trước, khi chúng tôi cùng nhau ở lại trường thêm vài ngày để tránh phải ra ngoài nhiều. Chúng tôi đã mua hai túi bánh bao lớn, và mỗi khi đói thì chỉ cần ăn chúng thôi; dù sao thì chúng cũng không hỏng được, và nếu không thể cắn được thì cứ đun sôi nước rồi ngâm bánh bao trong đó, sau đó mới tiếp tục ăn được.

  Nhưng à!

  Truyền thống tốt đẹp như vậy, cả hai chúng tôi lại đều quên mất nó, và không ai tiếp tục duy trì nó nữa.

  Có lẽ là vì đã quen sống trong điều kiện thoải mái quá, nên không chịu đựng được khó khăn nữa chăng?

  Ân Minh Châu cảm thấy cần phải suy ngẫm kỹ lưỡng về điều này.

  Nghĩ đến đây, cô ấy vươn tay lấy chiếc khăn quàng cổ của mình từ đầu giường, quấn hai vòng quanh cổ, rồi che khuất khuôn mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt, quấn mình lại một cách kín đáo.

  Bỗng nhiên, từ phía trong chăn bên kia, vang lên một tiếng kêu nhỏ bé, không hơn gì tiếng mèo con: “Minh Châu Chị gái ơi, hôm nay em muốn ăn những chiếc bánh bao mập mạp, đầy nước sốt.”

  Ân Minh Châu vội vàng bước ra ngoài, mở cửa rồi lại đóng sập nó lại.

  Cô ấy sợ rằng mình sẽ không kìm lòng được mà chạy trở lại, siết chết người bạn thân hay lười biếng kia.

 �May mắn thay, khi bước ra khỏi phòng và xuống cầu thang, luồng gió lạnh thổi vào khiến cô ấy tỉnh táo trở lại.

  Ngay sau đó, cô ấy lắc đầu mạnh mẽ, thở dài một hơi, dùng hai tay che khuất phần trên mắt, rồi chạy vào trong cơn bão tuyết.

  Năm ba là một năm rất quan trọng.

  Bởi vì đến năm bốn, sinh viên sẽ phải bắt đầu thực tập và quyết định đơn vị công tác cuối cùng.

  Và năm ba chính là năm then chốt; nếu có cơ hội, trong giai đoạn này, sinh viên có thể bắt đầu chuẩn bị trước, thậm chí có thể tham gia thực tập sớm để làm quen với môi trường làm việc. Hoặc ngay cả nếu bạn muốn ở lại trường để thi tiến sĩ, thì năm ba cũng là thời điểm thích hợp để bắt đầu chuẩn bị.

  Ân Minh Châu hiện đang rất do dự.

  Cô ấy có hai kế hoạch cho tương lai của mình. Kế hoạch đầu tiên là thi vào Đài Truyền hình Trung ương, trở thành phóng viên tại đó, tốt nhất là được đi công tác ở nước ngoài; như vậy thì những năm cô ấy cố gắng học tiếng Anh cũng sẽ không uổng phí, và còn có cơ hội được nhì

Vậy thì trong thời gian học cao học, vẫn có thể nỗ lực để thực hiện ước mơ của mình. Đó là hai con đường mà cô ấy tự mình suy nghĩ ra, nhưng thực ra mục tiêu cuối cùng vẫn giống nhau: đó chính là ước mơ từ thời thơ ấu – được mở rộng tầm mắt, khám phá thế giới bằng chính đôi chân của mình. Có lẽ cô ấy là người khá “naive”. So sánh với cô ấy, “ước mơ” của người bạn thân Xú Thị Kỳ lại đơn giản hơn nhiều; có thể nói là cô ấy gần như không có “ước mơ” cụ thể nào cả. Ngay từ năm đầu tiên đại học, người bạn này đã nói rằng sau khi tốt nghiệp, cô ấy sẽ trở về quê hương để làm việc, vào đài truyền hình kinh tế tỉnh Hương, bắt đầu bằng công việc phóng viên thực tập hoặc người dẫn chương trình thực tập, tích lũy kinh nghiệm trước; nếu làm tốt, việc trở thành giám đốc cũng không phải là điều khó khăn, còn muốn trở thành giám đốc điều hành thì có lẽ sẽ hơi khó hơn một chút. Lúc đầu, nghe người bạn này nói, ai cũng nghĩ rằng cô ấy chỉ đang đùa thôi. Nhưng sau khi quen biết lâu hơn và trở thành bạn thân với nhau, mọi người mới không còn nghĩ như vậy nữa. Dù sao thì bố của cô ấy cũng là phó thị trưởng mà. Nhưng có lẽ ngay cả một phó thị trưởng cũng không thể kiểm soát được một đài truyền hình lớn như vậy ở tỉnh thành, phải không? Không sao đâu… Bố của cô ấy còn là giám đốc sản xuất tại đài truyền hình tỉnh thành nữa. Sau khi biết được những điều này, mọi người mới thực sự tin tưởng cô ấy. Và bây giờ, cô ấy cũng đã có con đường thứ ba. Khi người bạn thân biết được ước mơ của cô ấy là vào đài Trung ương Truyền hình, và sau vài lần không đạt được kết quả trong các cuộc tuyển chọn, họ đã khuyên cô ấy nên đi làm tại các đài địa phương trước, tích lũy kinh nghiệm vài năm, sau đó tìm cơ hội vào đài Trung ương Truyền hình – coi như là một cách “vòng qua để đến đích”, phải không? Cô ấy rất bị thu hút bởi ý tưởng này. Nhưng trong lòng, cô ấy vẫn cảm thấy không cam lòng. Hơn nữa, cô ấy cũng rất rõ ràng rằng nếu thực sự từ bỏ ước mơ này, thì khi vào làm việc tại các đài địa phương, dù là làm phóng viên hay người dẫn chương trình, cô ấy sẽ không còn cơ hội quay trở lại đây nữa, chứ đừng nói đến việc vào đài Trung ương Truyền hình. Việc “vòng qua để đến đích” kia, thực ra chỉ là tự lừa dối bản thân mà thôi. Nhưng… Một cơ hội tốt như vậy, liệu có nên từ bỏ chỉ vì vậy không? Phải thật lòng tự hỏi bản thân mà xem: đài truyền hình tỉnh thành thực sự cũng không dễ dàng để vào làm việc đâu

Ân Minh Châu cũng đã hỏi ý kiến của giáo viên hướng dẫn, và ngay cả giáo viên cũng khuyên cô ấy rằng đây thực sự là một lựa chọn tốt.

  Dù sao thì ở trong nước này, mọi thứ vẫn phụ thuộc vào mối quan hệ cá nhân.

  Ngay cả khi cô ấy ở lại và thi đậu được vào chương trình sau đại học tại Đại học Yên Đại, cũng không chắc rằng cô ấy có thể được làm việc tại CCTV trong thời gian học cao học hoặc sau khi tốt nghiệp.

  Giáo viên hướng dẫn cũng nói rằng không dám đảm bảo điều gì, bởi vì CCTV luôn có tiêu chuẩn tuyển chọn rất khắt khe.

  Chỉ có thể nói rằng cơ hội sẽ lớn hơn so với khi còn là sinh viên đại học.

  Vì vậy, Ân Minh Châu muốn tìm ai đó để thảo luận về vấn đề này.

  Nhưng suy nghĩ mãi, qua nhiều đêm không ngủ được, cô ấy vẫn không tìm ra người nào có thể cùng mình thảo luận.

  Với bao nỗi lo lắng trong lòng, Ân Minh Châu bước vào căn tin, vỗ bỏ tuyết trên người, đạp chân cho ấm lên, sau đó đến quầy và gọi mua hai túi bánh thịt tươi ngon. Trước ánh mắt ngạc nhiên của những người bạn cùng trường, cô ấy lại che khuất khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt xinh đẹp, rồi chạy ra khỏi căn tin, lao vào gió tuyết.

  “Bạn Ân Minh Châu, đợi một chút nhé! Chúng tôi cùng là người quê Hồ Nam đấy. Khi tuyết tan, câu lạc bộ người quê sẽ tổ chức một chuyến về quê cùng nhau, bạn và bạn Xu Shiqi có muốn tham gia không?”

  Một nam sinh phía sau gọi cô ấy và định đuổi theo, nhưng chỉ mới đi vài bước thì tuyết lại phủ kín mọi thứ, và anh ta không thể nhìn thấy bóng dáng của Ân Minh Châu nữa.

  Anh ta đành phải quay trở lại một cách bất đắc dĩ.

  Vỗ vã tuyết trên người, anh ta thất vọng nói với bạn bè: “Thật là… Đại học Yên Đại ở tỉnh Hồ Nam này quả thật khó tiếp cận quá!”

  Điều này khiến những người bạn xung quanh anh ta bắt đầu chế giễu.

  “Ha, nếu việc tiếp cận họ dễ dàng như vậy, thì làm sao hai ‘bông hoa cao nguyên’ này vẫn chưa có chủ nhân đây?”

  “Hãy thức táo đi nào…”

  “Thôi thì ít nhất A Zhi vẫn dám thử, còn chúng ta thì không dám thử cả, đừng chế giễu anh ấy nữa.”

  “Đi thôi, về ký túc xá đi. Lần này chúng ta cũng không hề vô ích đâu; ít nhất có hai em gái nhỏ đã đồng ý đi về quê cùng chúng ta, nên trên đường đi sẽ không quá cô đơn đâu.”

  “Hehe, đến lúc đó… hãy cạnh tranh công bằng nhé! Tôi

“Đồ khốn nạn, anh ta mới chia tay thôi mà? Cô gái kia mới học năm nhất đại học, còn anh đã là sinh viên năm cuối rồi, muốn vui chơi rồi bỏ rơi người ta sao? Chết tiệt, mọi người vẫn đang đói lả đây này, các bạn ơi, hãy trừng phạt hắn đi!”

Một nhóm nam sinh la hét ầm ĩ, xôn xao, rồi lần lượt chạy ra khỏi căn tin và lao vào giữa bão tuyết của khuôn viên trường học.

Chỉ trong chốc lát, tuyết tan và trời quang đãng trở lại.

Năm ngày sau, tại ga xe lửa thành phố Bảo Khánh, Lục Dương ngồi một mình, buồn chán, dựa vào chiếc xe hơi nhỏ của mình. Anh đã bắt đầu cảm thấy không kiên nhẫn nữa… Rốt cuộc thì chuyến tàu này vẫn đến muộn.

Lục Dương lẽ ra có thể không tự mình đến đây; anh hoàn toàn có thể từ chối, hoặc chỉ cần thuê một tài xế lái xe đến thôi. Nhưng sau đó, một cuộc điện thoại đã khiến anh thay đổi ý định.

Thị trưởng thành phố Hằng, thành phố lân cận, đã gọi điện cho Lục Dương. Người con gái nhỏ của ông ấy lần này muốn nhờ Lục Dương đưa cô ấy đến đón; cô bé không muốn về nhà, mà muốn tranh thủ kỳ nghỉ đông để ghé thăm dì mình ở Bảo Khánh. Cô bé nói rằng Bảo Khánh là nơi chứa đựng nhiều ký ức của cô, trong khi thành phố Hằng thì quá xa lạ đối với cô. Vì vậy, thay vì đến Hằng để gặp cha mình, cô bé thà đến Bảo Khánh trước, rồi sau đó cả gia đình sẽ cùng nhau đến thành phố tỉnh để đón Tết. Cô bé và dì mình hoàn toàn có thể đi cùng nhau! Như vậy, khi không có bố mẹ bên cạnh, họ sẽ có thời gian vui chơi thoải mái hơn!

Điều cuối cùng kia… không nằm trong phạm vi cuộc trò chuyện giữa Phó Thị trưởng Hứa và Lục Dương; đó chỉ là suy đoán của riêng Lục Dương mà thôi. Dù điều đó có thật hay không… thì chỉ cần đợi đến lúc gặp cô gái nhà Phó Thị trưởng Hứa là biết ngay thôi. Trước đây, Lục Dương ít khi tiếp xúc với cô ấy, nhưng cũng không hiếm lắm; mỗi lần đưa đón Ân Minh Châu, cô gái đó luôn có mặt. Dần dần… sao nói nhỉ?

Chắc cũng chỉ có thể coi là bạn bình thường mà thôi!!!

Cô gái này tính tình rất vui vẻ, nhưng cũng có phần thiếu suy nghĩ, tự nhiên và thoải mái; có lẽ vì từ nhỏ đã được bảo vệ quá kỹ lưỡng, chưa từng trải qua bất kỳ khó khăn nào, nên khi nói chuyện, đôi khi cô ấy không hề ý thức được rằng mình có thể làm tổn thương người khác.

Lục Dương đã từng bị tổn thương vì điều đó.

Cô gái nhỏ tuổi này rất tò mò, muốn biết tại sao một người nông dân có trình độ học vấn không cao như anh ta lại có thể thành công như hiện tại. Mỗi lần gặp nhau, cô ấy luôn cứ quấy rối anh ta không ngừng. Nhưng thực ra, anh ta cũng không hề có ý xấu; cách nói chuyện của anh ta vốn dĩ đã như vậy từ nhỏ đến giờ… Nói cách khác, anh ta đơn giản là không suy nghĩ trước khi nói ra lời.

Tất nhiên, những người phụ nữ xinh đẹp thường có “quyền lợi đặc biệt”; vào những lúc như này, người ta thường mô tả họ là “quá trong sáng” hay “quá ngây thơ”.

“Keng keng… Ủ ủ ủ…”

Khi Lục Dương tỉnh táo lại, tiếng tàu hỏa vào ga cuối cùng cũng vang lên.