Tiếng nổ dữ dội khiến Tạ Hổ Lão và A Long cùng lúc ngã xuống đất, ôm đầu lại sợ bị mảnh vỡ đạn trúng phải.

Phải đến khi bụi bặm đã lắng xuống, họ mới dám ngẩng đầu nhìn về phía hiện trường thảm khốc cách đó chưa đầy 10 mét, trên khuôn mặt đều hiện rõ vẻ hoang mang.

Tạ Hổ Lão với khuôn mặt đầy bụi bặm, nói: “Ai có thể giải thích cho tôi biết chuyện này là gì? Không phải sao… Anh ta không phải là người hướng dẫn sao? Người quen thuộc nhất với địa hình nơi đây, làm sao anh ta lại tự sát như vậy được? A Long, nhanh nói xem, bây giờ chúng ta phải làm gì?”

Họ đều rất hoảng loạn… Không chỉ hoảng loạn mà còn sợ hãi nữa. Cái chết đã đến quá gần; Tạ Hổ Lão bắt đầu cảm thấy hối tiếc.

Trái ngược với anh, A Long lại bình tĩnh hơn nhiều. Mặc dù đã sống trong điều kiện thoải mái suốt vài năm, nhưng những năm làm lính đánh thuê đã không làm mất đi sự lạnh lùng mà anh từng có đối với sinh mệnh khi còn là lính đánh thuê.

Anh gần như không do dự gì mà lau sạch vết máu trên mặt mình. Sau đó, anh đứng dậy và từ từ di chuyển về phía trước vài bước, sau đó dùng khẩu súng của mình để đẩy những mảnh quần áo và thịt vụn còn sót lại tại hiện trường vụ nổ ra xa, rồi nhìn vào cái hố đất đó.

“A Lòng, tôi nghĩ chúng ta có thể đang bị ai đó theo dõi.”

A Long nói một cách bình tĩnh.

“À, có chuyện gì vậy?” Tạ Hổ Lão hỏi, vẻ mặt vẫn hoang mang.

“Cái hố này quá mới; không giống như những quả mìn còn sót lại từ Thế chiến II. Có người đã cố tình chôn chúng ở đây, thậm chí con đường chúng ta sẽ đi cũng đã được họ tính toán trước rồi. Người hướng dẫn lúc nãy không hề đi sai đường; nếu đi theo con đường này, chúng ta chắc chắn sẽ không bao giờ vấp phải những quả mìn còn sót lại từ Thế chiến II đâu. Kẻ săn mồi này rất ranh mãnh… Hắn đang coi chúng ta như con mồi, đồng thời cũng đang cảnh báo chúng ta, ngăn chúng ta vượt qua khu vực này.”

A Long cầm lấy khẩu súng, quan sát xung quanh một cách cảnh giác, sau đó từ từ lùi lại bên cạnh Tạ Hổ Lão.

Anh đặt tay lên vai Tạ Hổ Lão và nói: “Ông tin tôi đi, tôi chắc chắn sẽ đưa ông ra khỏi đây.”

Nhưng Tạ Hổ Lão lại run rẩy toàn thân. Anh đã hiểu ra rằng, chuyến đi này hoàn toàn không phải là tai nạn… Có người đang săn lùng họ.

Mục đích của người này là gì?

Những chướng ngại vật phía trước – những quả mìn được cố tình đặt sẵn, việc hướng dẫn viên bị giết đã nói lên rất nhiều điều.

Họ đang cảnh báo anh ta không được tiếp tục đi xa hơn nữa.

“Là cảnh sát công an, là cảnh sát từ đại lục… Họ đã điên rồ; họ quyết tâm bắt tôi về để xét xử. Tôi không thể tiếp tục đi nữa… Nếu tôi bất chấp cảnh báo của họ mà tiếp tục băng qua khu vực này, họ sẽ không thể giữ tôi lại được nữa… Nhưng trước khi làm vậy, họ chắc chắn sẽ giết tôi.”

Tạ Hổ Lão lắc đầu mạnh mẽ.

Anh ta nhớ lại chiếc mũi tên độc bắn từ sâu trong rừng ngày hôm qua; mũi tên ấy chỉ cách anh ta vài centimet thôi, suýt nữa đã cướp đi mạng sống của anh ta… Chiếc mũi tên ấy đã giết chết một vệ sĩ bên cạnh anh ta… Lúc đó, anh ta còn nghĩ mình may mắn, được thần linh che chở… Nhưng bây giờ, anh ta hiểu ra rằng đó là một lời cảnh báo có chủ đích.

A Long nhăn mày.

Nếu ông chủ ở trong tình trạng này, anh ta không thể đảm bảo rằng mình có thể đưa ông ấy rời khỏi nơi này mà vẫn sống sót.

“Ông chủ, xin hãy cố gắng lên… Đừng quên những gì chúng ta đã làm ở đại lục… Những hành động đó đủ để chúng ta bị kết án tù chung thân, thậm chí là tử hình… Chúng ta phải rời khỏi đây ngay.”

“Nhìn này… Khu vực này chỉ dài vài km thôi… Trước đây, nó đã được kiểm tra nhiều lần rồi… Gần như không còn mìn nào nữa… Ngay cả nếu họ có mai phục trước, họ có thể đặt thêm vài quả mìn mới vào đây sao? Chỉ cần chúng ta cẩn thận một chút, chắc chắn chúng ta sẽ qua được mà an toàn… Một khi đến nơi bên kia, chúng ta sẽ an toàn… Họ cũng không thể làm gì được chúng ta nữa… Ông chủ, xin hãy tin tôi.”

Tạ Hổ Lão vẫn không ngừng lắc đầu.

“Không… Không được… Tôi không thể liều lĩnh nữa… Tôi thà ngồi tù còn hơn là chết ở đây… Tôi có rất nhiều tiền… Tôi có thể dùng tiền để mua lại mạng sống của mình… Với số lượng quan chức tham nhũng như vậy, chắc chắn sẽ có người sẵn lòng giúp đỡ tôi… Tôi thật ngu dốt… Tôi lẽ ra phải nghĩ đến điều này sớm hơn… Tôi phải trở về… Tôi không thể đi cùng các bạn vào đó để chết…”

Việc băng qua khu vực đầy mìn là một cuộc phiêu lưu đầy rủi ro… Ai cũng biết điều đó… Có thể phải đối mặt với cái chết bất cứ lúc nào…

Hơn nữa, vẫn còn “thần chết” đang theo dõi chúng ta từ sau lưng…

Ngược lại, nếu quay trở lại nơi ban đầu,

Cái gì gọi là không tự do chứ?

  Có cái gì quan trọng hơn sự sống không?

  A Long nhìn đôi tay mình vô ích khi cố gắng nắm lấy điều gì đó, rồi thấy ông chủ vẫn tiếp tục lùi lại phía sau, liền tức giận và nói: “Ông chủ, ông đã quên những gì ông đã nói với chúng tôi trước khi trốn khỏi bệnh viện chưa? Ông đã nói rằng vì tự do, ông sẵn sàng trả bất kỳ giá nào. Bây giờ, tự do đang ngay trước mắt chúng ta, chỉ cần vượt qua được khu vực nguy hiểm này, chúng ta sẽ có được nó. Tại sao ông lại muốn lùi bước?”

  Anh ta cảm thấy mình đã bị phản bội.

  Tạ Hổ Lão vẫn tiếp tục lùi lại phía sau, nhìn anh ta như nhìn một kẻ ngốc, rồi nói một cách kiên quyết: “Tôi đã nói dối à?”

  “Đúng vậy, tôi đã nói rằng vì tự do, tôi sẵn sàng trả giá. Tôi đã hứa sẽ trả cho bạn 2 triệu đấy phải không?”

  “Tôi thậm chí còn thêm thêm 1 triệu nữa. Chỉ cần bạn có thể đưa tôi ra khỏi nơi chết này, nhưng bạn không làm được phải không?”

  “Tôi trả tiền để mua Bình An, chứ không phải để mua mạng sống của mình. Có nửa cơ hội sống, nửa cơ hội chết… Tôi cũng không dám cá cược đâu. Bạn có hiểu không?”

  Sau khi giãi bày xong, anh ta quay đầu và chuẩn bị trở lại con đường ban đầu.

  Anh ta vẫy tay và nói: “Tôi đi đây. Nếu bạn muốn trốn thì cứ trốn đi. Tôi sẽ tự thú, chắc cũng chỉ phải trả thêm tiền và ngồi tù vài năm thôi. Tôi vẫn còn tiền, tôi vẫn có thể sống thoải mái.”

  “Bang.”

  Gối của một chân anh ta đột nhiên vỡ tung.

  Anh ta quỳ xuống bằng một chân.

  “Bang.”

  Gối của chân kia cũng vỡ tung.

  Anh ta quỳ xuống bằng cả hai chân.

  Những vết thương đẫm máu liên tục chảy ra, như mực đỏ, lẫn lộn với mảnh xương vụn, làm ướt đẫm những cành cây khô và lá cây xung quanh anh ta.

  Tạ Hổ Lão ngẩng đầu nhìn xuống, dùng hai tay đặt lên đầu gối, cố gắng đứng dậy, nhưng sau vài lần thử đều thất bại. Anh ta mở rộng đôi tay, toàn là máu.

  “Á á á á á~~~”

  Anh ta hét lên đau đớn, trán đẫm mồ hôi, rồi lại tuyệt vọng cúi đầu xuống, xoay cổ sang một bên và hỏi: “Tại sao?”

  Anh ta đã rất tốt với người này, suốt năm năm qua luôn coi anh ta như người tin cậy, cung cấp cho anh ta những thứ ngon lành và trả cho anh ta rất nhiều tiền.

  Nhưng cuối cùng, chỉ vì quy

“Tôi đã nói rồi, tôi sẽ đưa cậu ra khỏi đây.”

A Long hạ khẩu súng xuống một cách gần như lạnh lùng.

“Vậy thì cứ giết tôi đi.”

Tạ Hổ Lão la hét điên cuồng.

“Giết cậu xong, ai sẽ trả tiền cho tôi?”

A Long lại nói một cách bình thản.

“Cậu…”

Tạ Hổ Lão nhìn anh ta một cách không thể tin được.

A Long tiến lại gần, sau đó nhấc bổng anh ta lên.

Thô bạo đẩy anh ta ngã xuống đất.

Rồi quỳ xuống, mở túi khẩn cấp mang theo, lấy ra băng gạc và thuốc cầm máu để băng vết thương cho anh ta.

Chắc chắn là trong thời gian ngắn sẽ không sao đâu.

Anh ta vỗ nhẹ vào má anh ta.

Sau đó lại nhấc bổng anh ta dậy, nói một cách lạnh lùng: “Yên tâm đi, ông chủ ơi, tôi sẽ không để ông chết đâu. Khi chúng ta rời khỏi nơi quái ác này, đến nơi an toàn, tôi sẽ gọi người đến chữa chân cho ông. Ông cũng phải ngoan ngoãn gọi điện để chuyển tiền cho tôi. Lần này tôi muốn 5 triệu đô la Hồng Kông. Khi nhận được tiền, chúng ta sẽ quyết toán hết mọi chuyện.”

Nói xong, anh ta không quan tâm đến sự vùng vẫy của Tạ Hổ Lão, cứ thế nhấc anh ta lên vai, cầm súng và bước đi.

Khu vực này là một khu mìn còn sót lại từ Thế chiến II, diện tích khoảng hai kilômét vuông thôi.

Có thể nhìn thấy đường ra ở phía xa.

Chỉ cần cẩn thận một chút, với kinh nghiệm nhiều năm làm lính đánh thuê, việc vượt qua khu vực này không thành vấn đề. Dù phải mang theo một người, anh ta vẫn đi nhanh như bay.

Nguy hiểm thực sự đến từ kẻ thù không rõ tung tích.

Người bí ẩn kia…

Cho đến bây giờ, anh ta vẫn không hiểu rõ người đó đến từ đâu.

Trong tình huống kẻ thù ẩn náu, người ta chỉ có thể chạy trốn, tìm mọi cách để thoát khỏi nơi nguy hiểm này càng nhanh càng tốt… Hy vọng rằng kẻ địch sẽ không kịp theo đuổi chúng ta trong thời gian ngắn.

“Tiếng ‘chít’…”

Một mũi tên bí ẩn bắn đến từ khu rừng rậm phía xa.

A Long đã chuẩn bị sẵn, lăn sang một bên, sau khi đứng dậy liền đá mạnh vào người kẻ đối phương, khiến anh ta phát ra tiếng rên rỉ. Tay phải cầm súng của A Long nhanh chóng nạp đạn: “Đập đập đập đập…”

“Ta đã bắt được ngươi rồi, con sâu nhỏ.”

Chiếc súng mà anh ta cầm trên tay là loại súng ngắn kiểu Scorpion – có sức mạnh lớn, tốc độ bắn nhanh, kích thước nhỏ gọn và độ ổn định cao; có thể bắn được gần 1300 viên đạn mỗi phút.

Đó chính là thứ mà những tay sát thủ thuê như anh ta rất yêu thích… và còn có cả sự ngưỡng mộ gần như mù quáng nữa.

Thật đáng tiếc là họ không bắn trúng ai cả.

Họ đã bắn liên tục suốt nửa phút, nhưng phía đối diện vẫn không hề có động tĩnh gì; chỉ có lá cây và vỏ cây bị bắn đến nỗi bốc khói thôi.

A Long nhíu mày. Rồi anh ta ngừng bấm cò súng lại.

Có điều gì đó không ổn! Phản ứng của đối phương quá nhanh… Nếu là những người lính thông thường hay những tay sát thủ dũng cảm, dù họ có cố tình để đối phương xuất hiện, họ cũng lẽ ra phải bị bắn trúng rồi mới đúng… Với số đạn nhiều như vậy, đối phương lẽ ra đã phải bị bắn tan tành từ lâu rồi…

Nhưng kinh nghiệm nhiều năm làm tay sát thủ đã cho anh ta biết rằng… đối phương hoàn toàn không hề bị thương. Đây là một kẻ thù đáng sợ hơn anh ta tưởng tượng nhiều.

“Chạy!”

Bất chấp tiếng kêu thét đau đớn của Tạ Hổ Lão dưới đất, A Long vẫn giơ người đó lên, đặt lên vai mình và tiếp tục lao đi… Nếu không thể chiến thắng, thì chỉ có cách bỏ chạy thôi… Đó chính là con đường sinh tồn của những tay sát thủ thuê như họ.

“Tích…”

Một mũi tên lạnh nữa bay đến… Lần này, nguồn phát của nó còn gần hơn nữa.

Trong khoảnh khắc quan trọng đó, A Long lại sử dụng cùng một chiêu thức… Anh ta đá Tạ Hổ Lão ra xa, rồi cầm súng và bắn liên tục theo hướng mũi tên đang lao đến.

“Shit!”

Vẫn không trúng được…

Số đạn trong súng của anh ta đã cạn hết sau hai lần bắn liên tiếp… Trong đầu A Long lóe lên hai từ: “Không may rồi…”

Anh ta đang chuẩn bị thay đạn thì… Một bóng đen lao xuống từ cây gần đó…

“Pục…”

Quá nhanh… Một vệt máu hiện lên ngay giữa cổ anh ta… Bóng đen đó cũng lao xuống đất, lăn qua vài vòng, sau đó đứng dậy và vỗ vãi lá cây trên người… Chẳng hề quan tâm đến anh ta… Rồi nó bước về phía Tạ Hổ Lão – người đang nằm dài trên đất, chảy máu từ vết thương ở đầu gối và kêu đau thảm thiết…

“Tôi… tôi không chịu đâu…”

A Long đứng phía sau, vươn tay ra, như thể không cam lòng chấp nhận sự thật… Anh ta muốn biết kẻ đen kia là ai… Nhưng ngay khi lời nói vừa ra khỏi miệng, máu đã phun trào từ cổ anh ta… Và anh ta đã ngã gục xuống đất…