Nguyên liệu sử dụng, thời gian thi công và quy trình thực hiện đều phải tuân theo những quy định nghiêm ngặt.

Ngay cả khi liên tục xảy ra mưa lớn trong nhiều ngày, cũng không thể có khả năng hơn mười đoạn đê đồng thời bị sập.

Người giám sát công việc này là…

Anh ta mở một cuốn sổ kế toán khác, ngón tay từ từ di chuyển trên trang giấy, rồi dừng lại ở một cái tên.

Vị Lang trung của Bộ Công thương phụ trách việc sửa chữa hệ thống vận chuyển lương thực ở khu vực Giang Nam.

Trịnh Tiểu.

Anh ta nhớ ra rằng, Trịnh Tiểu này là cháu trai của Hàn Trấn Sơn.

Đầu năm nay, gia đình Hàn mới đề cử anh ta vào Bộ Công thương.

Lúc đó, anh ta không quá quan tâm đến các việc sắp xếp nhân sự này.

Nhưng bây giờ nghĩ lại, gia đình Hàn đã sớm sắp xếp người của mình vào công việc vận chuyển lương thực từ trước rồi.

Sáng ngày hôm sau, tại buổi triều sáng.

Các bản kiến nghị cáo buộc Lâm Ngọc được mang đến trước mặt Vũ Tuyên Đế như những chiếc lá tuyết.

“Bệ hạ, Lâm Ngọc đã giám sát công việc vận chuyển lương thực một cách yếu kém, dẫn đến việc các đê ở khu vực Giang Nam bị sập, các con thuyền vận chuyển bị hỏng hóc, lương thực bị mất hết; đây là hành động trái nhiệm vụ nghiêm trọng, xin bệ hạ trừng phạt nặng nề!”

Một viên quan mới được bổ nhiệm thuộc Viện Censor đứng dậy phát biểu.

“Thần cũng đồng ý! Lâm Ngọc tự cho mình được bệ hạ sủng ái, tự ý làm điều mình muốn, và bây giờ đã gây ra sai lầm lớn như vậy, chắc chắn phải có người chịu trách nhiệm!”

Một vị đại thần khác cũng tiến lên phía trước.

**Chương 509: Ai cũng có lỗi…**

“Thần cũng đồng ý! Lâm Ngọc chịu trách nhiệm chỉ đạo việc cải cách hệ thống vận chuyển lương thực, nhưng lại giám sát yếu kém, coi thường trách nhiệm của mình, dẫn đến việc các đê ở khu vực Giang Nam bị sập, các con thuyền vận chuyển bị hỏng hóc.”

“Hàng nghìn thùng lương thực quốc gia bị mất hết, hệ thống vận chuyển lương thực từ miền Bắc xuống miền Nam bị gián đoạn; người dân miền Bắc sắp đối mặt với tình trạng khan hiếm lương thực, binh sĩ ở biên giới cũng không có gì để ăn… Những tội lỗi như vậy, chắc chắn phải bị trừng phạt nặng nề!”

“Lâm Ngọc cố chấp, bướng bỉnh, cưỡng ép thực hiện các chính sách cải cách vận chuyển lương thực, loại bỏ các quan lại cũ của triều đại trước, và chỉ bổ nhiệm những người thân cận của mình.”

“Bây giờ, những hậu quả nghiêm trọng này đã xảy ra, khiến kho bạc quốc gia bị tổn thất nặng nề, đời sống của người dân bị ảnh

Lâm Ngọc không thể tránh khỏi trách nhiệm này; thần xin cung đình hãy bãi nhiệm Lâm Ngọc và tiến hành điều tra kỹ lưỡng về vụ tham nhũng trong công tác vận chuyển lương thực, để minh oan cho mọi người!”

Khi anh ta vừa nói xong, phe phái của gia tộc Vương và Hàn, cùng với những quan lại trước đây từng bị Lâm Ngọc làm tổn thương, đều đồng ý với lời kiện nại này. Tiếng chỉ trích ngày càng dâng cao, khiến toàn bộ Điện Thái Hòa chìm trong ầm ĩ.

Mọi người đều hiểu rằng đây chính là thời cơ tốt nhất để đánh bại Lâm Ngọc. Thảm họa vận chuyển lương thực ở Giang Nam đã gây ra thiệt hại nặng nề; dù sự thật ra sao, họ cũng sẽ đổ lỗi cho Lâm Ngọc trước. Họ sẽ buộc tội anh ta về việc giám sát yếu kém và làm sai trái, từ đó loại bỏ anh ta khỏi vị trí quyền lực.

Những quan viên thuộc gia tộc Đỗ thấy vậy, lập tức muốn đứng ra bào chữa cho Lâm Ngọc. Nhưng trước khi họ kịp lên tiếng, tiếng chỉ trích đã át chết mọi âm thanh khác. Toàn bộ các quan lại trong điện đều nhắm trúng Lâm Ngọc; có vẻ như họ sẽ không dừng lại cho đến khi Vũ Tuyên Đế đồng ý.

Vũ Tuyên Đế bị tiếng ồn ào làm đầu đau nhức; ông ta hét lớn: “Đủ rồi!”

Tiếng hét giận dữ ấy đã dập tắt mọi ồn ào trong điện. Trước đó, ông ta đã rất phiền lòng vì tin tức về việc lương thực bị hủy hoại do thảm họa vận chuyển lương thực ở Giang Nam. Những quan lại này không chỉ không quan tâm đến tình hình thảm khốc, mà còn lợi dụng cơ hội này để đấu đá lẫn nhau, chỉ biết la hét, khiến ông ta càng thêm bực tức.

Nhờ tiếng hét của Vũ Tuyên Đế, triều đình lập tức trở nên yên tĩnh. Mọi người đều im lặng.

Nhưng trong lòng họ, họ cảm thấy rất thỏa mãn. Chắc chắn Hoàng đế sẽ trừng phạt Lâm Ngọc; họ chỉ mong chờ xem Lâm Ngọc sẽ gặp phải cái kết gì.

Vũ Tuyên Đế xoa nhẹ hai bên thái dương để giảm bớt sự bực bội, sau đó quay sang Lâm Ngọc và nói với giọng điệu bất ngờ êm dịu: “Lâm Ái Kính, ông nghĩ sao về vấn đề này?”

Khi hai từ “Ái Kính” vang lên, mặt mũi của các quan lại chỉ trích đều thay đổi. Họ cảm thấy bất ngờ.

Hoàng đế không gọi tên anh ta một cách gay gắt, cũng không trách móc anh ta. Ngược lại, ông ta gọi tên anh ta một cách bình thường như mọi khi… Điều này thật không bình thường. Việc ông ta vẫn hỏi ý kiến của Lâm Ngọc, để cho anh ta cơ hội tự bào chữa, càng làm cho mọi người cảm thấy bối rối.

Lâm Ngọc bước ra khỏi hàng ngũ, cúi chào và nói: “Thưa Hoàng đế, thần có lờ

Hắn đã thừa nhận tội lỗi của mình!

Nhưng ngay trong giây tiếp theo, Lâm Ngọc đã thay đổi lập trường.

“Nhưng bổn thần chỉ đảm nhiệm trách nhiệm giám sát và điều hành công việc, chứ không hề phạm tội tham nhũng, làm trái bổn phận hay lơ là công việc.”

“Tuy nhiên, bổn thần muốn hỏi các vị quý ông, việc sửa chữa đê dù do bổn thần tổng chỉ huy, nhưng các khâu thi công cụ thể, kiểm tra vật liệu và tuần tra hàng ngày đều có người chịu trách nhiệm riêng.”

“Bổn thần đã quy định rằng mọi quy trình đều phải được ghi chép lại, nguồn gốc và lượng vật liệu sử dụng cho từng đợt thi công, tiến độ và kết quả kiểm tra của từng đoạn đê đều phải được lập danh sách để lưu trữ và kiểm tra sau này.”

“Tất cả các hồ sơ này, bổn thần đã mang theo ra ngoài điện từ sáng nay.”

Trong triều đình, tiếng thì thầm bắt đầu lan tràn.

Có người không ngờ rằng Lâm Ngọc vẫn còn chuẩn bị sẵn bằng chứng như vậy.

Lâm Ngọc liền nhướng mày nhìn Hàn Thúc, quan chức thuộc Bộ Lễ.

“Quý ông Hàn vừa nói rằng bổn thần đã dung túng cho thuộc cấp làm giảm chất lượng công việc… Nhưng bổn thần muốn hỏi, quý ông Hàn đang ám chỉ ai cụ thể?”

“Nếu quý ông Hàn có bằng chứng chắc chắn, xin hãy nói ra trước mặt Hoàng thượng; còn nếu không, chỉ dựa vào suy đoán mà vu khống một quan chức triều đình, quý ông Hàn có nghĩ mình cần phải giải thích điều đó không?”

Mặt Hàn Thúc biến sắc, không dám đáp lời.

Lâm Ngọc quay sang Vũ Tuyên Đế và tiếp tục nói:

“Hoàng thượng, người chịu trách nhiệm kiểm tra cuối cùng và tuần tra thường xuyên đoạn đê ở miền Nam, cũng như kiểm tra trong mùa lũ, không phải là bổn thần, mà là Quan chức Bộ Công, Trịnh Tiêu.”

Vào lúc này, trong hàng ngũ các quan viên nhà Hàn, mặt mọi người đều trắng bệch, tim đập thình thịch.

Trịnh Tiêu!

Trịnh Tiêu là người họ xa của gia đình Hàn, và là người mà gia đình Hàn đã sắp xếp để đảm nhận chức vụ tại Bộ Công! Chính Trịnh Tiêu là người chủ mưu việc làm giảm chất lượng công việc và sử dụng vật liệu kém chất lượng để sửa đê.

Tất cả đều do sự đồng ý và chỉ đạo của gia đình Hàn!

Ban đầu, họ dự định sẽ lợi dụng cơn mưa lớn này để đổ lỗi cho Lâm Ngọc, dùng người khác để hạ gục anh ta.

Nhưng ai ngờ rằng Lâm Ngọc lại có bằng chứng rõ ràng đến thế, và thậm chí còn đặc biệt nêu tên Trịnh Tiêu ngay tại chỗ!

Hàn Thúc đứng yên tại chỗ, cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng trong lòng thì đã hoảng loạn không thôi.

Nếu Trịnh Tiêu bị điều tra, và mọi chuyện được kéo dài theo hướng đó, gia đình Hàn chắc chắn sẽ g

“Nếu thực sự là lỗi của thần, thần sẵn lòng chịu tội mà không hề phàn nàn. Nhưng nếu có kẻ cố ý phá hoại, nhằm gây rối loạn cho việc vận chuyển lương thực và làm lung lay nền tảng quốc gia… Thì người đó mới thực sự là kẻ đáng bị trừng phạt nặng nề!”

Vũ Tuyên Đế nhìn vào khuôn mặt kiên định và thành thật của Lâm Ngọc. Rồi lại liếc nhìn những vị đại thần đang muốn xé xác Lâm Ngọc ngay tại chỗ. Trong lòng ông đã có quyết định.

Ông hiểu rõ rằng việc hàng nghìn thạch lương thực bị hủy hoại thì theo luật pháp, người phạm tội phải bị xử tử. Nhưng đó là người khác… Còn đây là Lâm Ngọc – người đã nghĩ ra phương pháp canh tác bằng nước vôi, giúp sản lượng lương thực của cả nước tăng gấp ba lần; người đã khiến Đại Lịch thoát khỏi tình trạng thiếu lương thực hàng năm và giờ đây kho lương dự trữ đầy đủ; người đã biến những vùng nông thôn hẻo lánh ở biên giới phía bắc thành tỉnh thu nhập cao nhất của Đại Lịch; người đã sắp xếp lại Bộ Hộ, truy tố các quan tham nhũng, giúp ngân khố quốc gia trở nên dồi dào; người đã dùng sức mình để thay đổi cục diện chiến tranh, giúp Tiêu Bình liên tiếp giành chiến thắng trên chiến trường và khiến quốc gia U bị đẩy lùi từng bước một…

Chỉ riêng công lao vĩ đại này thôi cũng đủ để bù đắp cho vô số sai lầm nhỏ. Hơn nữa, ai trong chúng ta cũng không phải là người hoàn hảo; làm sao có thể không mắc lỗi?

Miền Nam vốn đã vào mùa mưa, những cơn mưa lớn kéo dài suốt nhiều tháng, việc đê đập xảy ra sự cố cũng là điều có thể xảy ra.

Trong lòng Vũ Tuyên Đế, tất cả những sai lầm của Lâm Ngọc đều đã được ông xem xét một cách công bằng.

“Lâm Ái Kính nói rất có lý,” Vũ Tuyên Đế nói, giọng nói không lớn nhưng đã át chế được tiếng ồn của toàn triều đình. “Ta cho phép ngươi tự mình đến miền Nam để điều tra rõ ràng vụ việc này. Bộ Hộ, Bộ Công và Bộ Hình mỗi bộ sẽ cử một người đi cùng để hỗ trợ. Các tỉnh, phủ dọc đường không được dùng bất kỳ lý do gì để cản trở. Ta cho ngươi một tháng thời gian để làm rõ sự thật và đưa ra lời giải thích cho Đại Lịch, cho toàn thể nhân dân.”

Khi lời nói vang lên, ánh mắt ông trở nên nghiêm khắc khi nhìn xuống đám quan lại trong triều:

“Trưởng ban công tác của Bộ Công, Trịnh Hiệu, vì là người trực tiếp giám sát và kiểm tra công trình, nên không thể tránh khỏi trách nhiệm về vụ sụp đổ đê đập này. Ngay lập tức tạm thời đình chỉ công tác để điều tra; Bộ Hình sẽ xử lý theo quy định, không được dung túng!”

Những vị đại thần đã cáo buộc Lâm Ngọc đều sững sờ. Họ tưởng r