Những ngày gần đây, nhờ việc hàng hóa được bán ra phía nam và vận chuyển về phía bắc, kinh doanh của Trân Bảo Các do Triệu Hà Thanh điều hành càng ngày càng phát triển mạnh mẽ.

Trong khu vực kinh thành, đã mở thêm bốn năm chi nhánh, trải rộng khắp các con phố lớn nhỏ trong thành phố.

Ở các tỉnh thành khác, còn mở thêm hai ba mươi chi nhánh nữa, khiến cho lĩnh vực kinh doanh ngày càng mở rộng.

Mục tiêu nhỏ trong lòng ông là mở đủ một trăm chi nhánh của Trân Bảo Các.

Để hàng hóa đặc sản từ miền bắc và miền nam có thể trao đổi lẫn nhau, để nhiều người biết đến tên tuổi của Trân Bảo Các.

Hiện nay, trong khu vực kinh thành, ai cũng biết đến Triệu Đông gia.

Hơn nữa, còn có Triệu Tứ Yạ giúp ông quản lý việc vận chuyển hàng hóa và các chi nhánh ở phía nam.

Mọi việc đều được quản lý một cách ngăn nắp, giúp ông không bị áp lực quá mức và có thể yên tâm ở lại kinh thành để tổ chức các công việc liên quan.

Khi được Triệu Hà Thanh khen ngợi như vậy, Lâm Ngọc lập tức cảm thấy tự hào.

Ánh mắt cô tràn đầy kiêu hãnh: “Dĩ nhiên rồi, ai bảo tôi không phải là vợ của một người tài giỏi chứ!”

Trong thời gian này, những lời khen ngợi dành cho cô luôn nhiều hơn cả.

Các thương nhân khen cô làm việc giỏi, những người đàn ông khỏe mạnh cũng ca ngợi cô, thậm chí Vũ Tuyên Đế cũng đã riêng rẽ triệu tập cô để khen ngợi những công lao của cô trong việc quản lý công tác vận chuyển lương thực, và ban tặng cho cô rất nhiều thứ.

Có thể nói, trong thời gian này, cô gần như bị những lời khen ngợi này làm cho bay bổng lên trời.

Bây giờ, khi lại nghe Triệu Hà Thanh khen mình, cô càng thêm vui mừng.

Triệu Hà Thanh nhìn thấy vẻ kiêu hãnh của cô, không nhịn được mà bật cười: “Biết rồi, chồng em là người giỏi nhất mà! Em đợi chồng một chút nhé, chồng sẽ đến ăn cơm ngay sau khi họ hoàn tất việc đóng gói lô hàng cuối cùng.”

Chương 332: Sống lớn đến thế mà chưa bao giờ thấy thứ đó

Vào một ngày nọ, như thường lệ, Triệu Hà Thanh đi kiểm tra khu rừng thuộc sở hữu của mình.

Trong thời gian này, ông đã mở rộng diện tích đất rừng, trồng các cây ăn quả và cây nho non, và hàng ngày đều đến kiểm tra tình trạng sinh trưởng của chúng, không hề lơ là.

Đi dọc theo con đường núi uốn lượn, những cây ăn quả bên đường đang mọc ra những chồi non xanh tươi, tràn đầy sức sống.

Không xa lắm, dưới giàn nho, những cây nho non đang bám vào các thanh tre mà leo lên, những sợi dây mảnh mai nhưng vẫn mạnh mẽ.

Tất cả những cây nho này đều nhờ vào sự hướng dẫn của Lâm Ngọc và sự chăm só

Một người công nhân chuyên trách khai phá rừng vội vàng chạy đến, thở hổn hển và nói với vẻ lo lắng: “Triệu Đông gia! Không tốt rồi, có chuyện xảy ra!”

Triệu Hà Thanh trong lòng bỗng thấy lo lắng, vội vàng hỏi: “Sao lại hoảng hốt thế? Có chuyện gì vậy? Là cây ăn quả gặp vấn đề, hay là cây nho bị hư hại?”

“Không phải cả hai, Triệu Đông gia,” người công nhân lau mồ hôi trên trán và nói một cách vội vã.

“Chúng tôi đang khai phá khu đất núi ở phía tây, chuẩn bị trồng cây ăn quả, nhưng chỉ mới đào được vài cái thì phát hiện ra rằng đất ở đó cực kỳ cứng. Dùng cuốc sắt đào vào cũng chỉ để lại những dấu sâu màu trắng mờ nhạt; không thể đào được gì cả, đất còn không thể lật lên được, huống chi là trồng cây!”

“Ồ? Thật là như vậy sao?” Triệu Hà Thanh ngạc nhiên và tự hỏi.

Trước đây, ông đã từng kiểm tra qua khu rừng này, đất ở đây đa số đều mềm mại và màu mỡ, rất thích hợp để trồng cây.

Tại sao lại có một khu đất mà đất đá cứng đến mức cuốc sắt cũng không thể đào được?

“Đi thôi, dẫn tôi đi xem.” Triệu Hà Thanh không do dự nữa, vội vàng ra lệnh.

Ông cảm thấy tò mò, nhưng cũng không quá lo lắng, cho rằng có lẽ chỉ là do một khối đá nào đó lộ ra ngoài, khiến cho đất trở nên cứng như vậy.

Người công nhân vội vàng đáp ứng, dẫn đường phía trước, còn Triệu Hà Thanh theo sau, nhanh chóng đi về phía khu đất núi ở phía tây.

Trên đường đi, người công nhân vẫn không ngừng nói: “Triệu Đông gia, chúng tôi đã thay phiên nhau đào suốt nửa ngày trời, nhưng vẫn không thể khai phá được một mảnh đất nào cả. Những thứ giống đá kia cứng đến lạ thường, chúng tôi chưa bao giờ thấy loại đất như vậy.”

Không lâu sau, hai người đã đến nơi.

Nhìn từ xa, khu đất rừng được khoanh lại này khoảng hơn mười mẫu ruộng.

Vài người công nhân đang cầm cuốc sắt, tụ tập lại một chỗ, với vẻ bất lực liên tục đào xung quanh.

Mỗi lần đào xuống, đều nghe thấy tiếng “keng” vang lên, cuốc sắt bị đẩy trở lại, trên mặt đất chỉ để lại những dấu vết mờ nhạt.

Triệu Hà Thanh nhanh chóng tiến lại gần, cúi xuống quan sát kỹ lưỡng mặt đất.

Thấy lớp đất mỏng phía trên bị đào lên, phía dưới lộ ra những vật liệu màu nâu đen.

Chất liệu của chúng rất cứng, bề mặt hơi thô ráp, ở một số nơi còn phản chiếu ánh sáng mờ.

Khi chạm vào, sẽ bám lại một ít bụi màu nâu đen, rất khó để lau sạch.

Ông lấy cuốc sắt của một người công nhân bên cạnh, đập vào những vật liệu

Thứ này vừa không phải là đá bình thường, cũng không phải là đất cứng thông thường; màu sắc của nó rất kỳ lạ và chất liệu thì cực kỳ cứng.

Ông sống đã lâu như vậy, chưa bao giờ thấy thứ gì như thế này trước đây.

Những người công nhân xung quanh thấy vậy, đều tụ tập lại xung quanh, khuôn mặt họ đầy lo lắng và bất lực:

“Triệu Đông gia, xin hãy nhìn này… Thứ này cứng đến mức chúng tôi không thể đào được.”

“Chúng tôi đã lên kế hoạch trồng cây ăn quả trên mảnh đất này rồi, nhưng bây giờ thế này thì không thể khai phá được nữa… Chúng ta phải làm sao đây?”

“Đúng vậy, Triệu Đông gia… Chúng tôi đã đánh dấu khu đất này rồi; nếu không thể sử dụng được, chúng tôi sẽ phải tìm chỗ khác để tiếp tục công việc, điều đó sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian và công sức.”

Triệu Hà Thanh đứng dậy, vỗ vảy bùn đất trên tay mình, nét mặt bình tĩnh và an ủi mọi người:

“Mọi người đừng lo lắng, cũng đừng hoảng sợ. Nơi này núi rừng rộng lớn, dân cư thưa thớt; nếu mảnh đất này không thể sử dụng được, chúng ta chỉ cần tìm chỗ khác để khai phá thôi.”

“Dù sao thì rừng núi này cũng rất rộng lớn, chắc chắn sẽ tìm được nơi có đất mềm mại, thích hợp để trồng cây… Không mất nhiều thời gian đâu.”

Ông tiếp tục dặn dò các công nhân: “Các bạn hãy tạm dừng việc khai phá mảnh đất này đi, hãy sang khu rừng ở phía đông để lên kế hoạch cho khu vực trồng trọt mới.”

Nghe lời ông, các công nhân đều cúi đầu đáp: “Vâng! Chúng tôi sẽ đi làm ngay bây giờ!”

Sau khi an ủi xong mọi người, Triệu Hà Thanh lại quỳ xuống, nhìn lại thứ vật chất màu nâu đen kỳ lạ đó, vẫn cảm thấy rất bối rối. Nhưng ông cũng không suy nghĩ nhiều hơn nữa, coi đó chỉ là một hiện tượng địa chất đặc biệt trong núi rừng, rồi quay người xuống núi.

Vào buổi tối, Triệu Hà Thanh trở về nhà, Lâm Ngọc đã đang chờ ông ở nhà từ trước.

Hai người ngồi xuống ăn uống và trò chuyện, trong lúc đó, Triệu Hà Thanh nhớ lại chuyện kỳ lạ mà mình đã gặp trong ngày ở núi, liền cười kể cho Lâm Ngọc nghe như một câu chuyện thú vị.

“Chàng yêu, hôm nay khi tôi đi kiểm tra ở núi, tôi đã gặp một chuyện kỳ lạ. Chúng tôi đã đánh dấu một khu đất để trồng cây ăn quả, nhưng đất ở đó cứng đến mức kinh ngạc… Dùng cuốc sắt đào vào cũng chỉ để lại dấu trắng mà thôi, không thể đào được chút nào.”

Ông vừa nói vừa minh họa: “Thứ ở dưới lòng đất đó cũ

Anh vội vàng đặt xuống đũa, hỏi một cách nóng vội: “Anh Quang ơi, anh hãy nói lại lần nữa xem, thứ đó có màu gì? Chất liệu như thế nào? Có cứng như đá không, bề mặt có ánh bóng nhờn không?”

Triệu Hà Thanh bị sự hào hứng đột ngột của anh làm cho giật mình, ngập ngừng một chút rồi mới gật đầu, nói một cách ngạc nhiên: “Đúng vậy, màu nâu đậm, rất cứng, và còn có ánh bóng nhờn nữa… Sao vậy, chàng?”

Lâm Ngọc lòng đập thình thịch, giọng nói không giấu được sự hào hứng: “Anh Quang ơi, có lẽ em đã tìm thấy bảo vật rồi đấy! Thứ mà em mô tả nghe giống hệt loại mỏ bitum mà tôi đang tìm kiếm!”

“Mỏ bitum?” Triệu Hà Thanh trông rất ngạc nhiên, chưa bao giờ nghe đến cái tên này, “Đó là thứ gì vậy? Có thể dùng để làm gì được?”

“Có thể dùng để xây đường đấy!” Lâm Ngọc cười và giải thích.

“Trước đây tôi cũng luôn nghĩ rằng, khi kênh đào đã thông xe được, nếu xây dựng thêm các tuyến đường bộ, việc giao thông giữa miền Bắc và miền Nam sẽ càng thuận tiện hơn. Nhưng tôi không tìm được vật liệu phù hợp, bởi vì xây đường cần một loại vật liệu có độ bám cao, chất liệu cứng và có khả năng chống thấm nước, chống ẩm. Mỏ bitum chính là vật liệu lý tưởng nhất!”

Anh liệt kê chi tiết những lợi ích của việc sử dụng bitum để xây đường: “Nếu dùng bitum trộn với cát sỏi để lát đường, mặt đường sẽ rất phẳng và cứng, không sợ bị xe cộ cán qua, cũng không sợ bị gió mưa làm hỏng, tốt hơn nhiều so với những con đường đất hay đường đá mà chúng ta đang đi hiện nay!”

“Hơn nữa, những con đường được lát bằng bitum sẽ không bị lầy lội vào mùa mưa, cũng không bị bụi bặm vào mùa hè; xe cộ đi trên đó sẽ nhanh hơn và ổn định hơn, đồng thời cũng giúp giảm bớt sự va đập trên đường!”

Anh thực sự đã quá mệt mỏi với những cú sốc mỗi khi đi xe ngựa!

Nghe Lâm Ngọc mô tả, Triệu Hà Thanh cũng hiện ra vẻ mặt vui mừng.

Ánh mắt cô sáng lấp lánh: “Thật sao? Đó thật tuyệt vời quá! Nếu đó thực sự là mỏ bitum, chàng sẽ có thể xây đường được rồi!”

Nhưng sau đó, cô lại bắt đầu lo lắng.

Giọng nói hơi trầm xuống: “Nhưng chàng ơi, em cũng không chắc liệu đó có phải là mỏ bitum mà chàng đang nói không… Nếu không phải, chẳng lẽ sẽ làm chàng thất vọng đấy? Dù sao thì em cũng chưa bao giờ thấy thứ đó trước đây, cũng không biết nó thực sự là cái gì.”

Lâm Ngọc nhìn thấy vẻ lo lắng của cô, cười nói: “Sao lại ngốc vậy? Có gì đáng để thất vọng chứ