Khuôn mặt cậu ấy trông như vừa đi qua xưởng nhuộm vậy.

Lâm Ngọc tự ti đặt đầu lên vai anh ấy, giọng nói thì thầm:

“Anh Thanh ơi, em thực sự không có ý định đánh nhau đâu. Có một vị tướng trong triều đình, khi cãi vã không thắng được, liền đánh vào người em, em đành phải tự vệ thôi.”

Triệu Hà Thanh thấy thật đáng thương, vội vàng dìu cậu ấy ngồi xuống rồi lục tung khắp nơi để tìm thuốc.

Trong lúc tìm thuốc, anh ấy nói với giọng có chút tức giận:

“Đánh hay lắm! Đáng lẽ phải đánh trả lại mới đúng.”

“Một vị tướng mà dám đánh những quan lại văn phòng sao? Nếu hắn ở trước mặt tôi, tôi nhất định sẽ giúp anh ta nhận thêm vài cái đòn nữa.”

Cuối cùng, anh ấy tìm thấy thuốc mỡ, ngồi đối diện Lâm Ngọc và cẩn thận bôi thuốc cho cậu ấy.

Lâm Ngọc rùng mình vì cảm giác lạnh của thuốc mỡ, nhưng không kìm được cười, lại tiến lại gần và vuốt ve tay Triệu Hà Thanh:

“Em biết mà, anh Thanh luôn ở bên cạnh em mà.”

Triệu Hà Thanh trừng mắt nhìn cậu ấy:

“Đừng động, đang bôi thuốc đấy.”

Lâm Ngọc ngoan ngoãn ngồi yên, để anh ấy tiếp tục làm việc.

Sau khi các vết thương trên mặt đã được bôi xong, ánh mắt Triệu Hà Thanh trở nên lạnh lùng:

“Nhưng dù sao thì, hắn cũng không sống được lâu nữa đâu.”

Triệu Hà Thanh dừng lại, ngước nhìn cậu ấy:

“Ý anh là sao?”

Lâm Ngọc kể từ đầu đến cuối về chuyện của Hàn Trấn Sơn.

Gia đình Hàn từ xưa đến nay đều là gia đình quân nhân, nhưng các thế hệ sau này càng ngày càng suy tàn.

Người con cả không đạt được thành tích gì ở biên giới, người con thứ hai thì bị buộc tội tham nhũng ở kinh đô, còn người con thứ ba thì cả ngày chỉ biết lười biếng.

Trong nhà, chỉ có Hàn Trấn Sơn là người đảm nhận trách nhiệm chính.

Hắn đã cố gắng hết sức để bảo vệ quyền lực quân sự của gia đình Hàn, nhưng Tiêu Bình lại ngày càng thành công trên chiến trường.

Các thành phố của nước U một cái sau một cái bị mất, danh tiếng của Tiêu Bình cũng ngày càng tăng cao.

“Hắn không thể chịu đựng được việc Tiêu Bình thành công, chỉ mong Tiêu Bình gặp rủi ro trên chiến trường.” Lâm Ngọc cười lạnh.

“Việc tranh giành quyền lực quân sự cũng không có gì sai cả, nhưng nếu hắn sử dụng những thủ đoạn bẩn thỉu, thì đừng trách tôi không kiên nhẫn. Khi Hoàng đế quyết định xuất quân chinh phục nước U, không một vị tướng nào của gia đình Hàn muốn dẫn quân, tất cả đều tìm cớ từ chối, và đó là lý do Tiêu Bình được giao trọng trách.”

“Bây giờ khi thấy nước U không còn hy vọng nữa, hắn lại hối hận, muốn tìm

“Có thể gia tộc Hàn cũng nằm trong số đó; những kẻ này đã chiếm đoạt lương thực quân sự và bán buôn vật tư để trục lợi.”

Tiêu Bình ơi, nếu tôi làm cho gia tộc Hàn phải gánh chịu hậu quả, anh sẽ nợ tôi một ân huệ lớn đấy.

Lâm Ngọc sờ vào vết thương ở khóe miệng và rên lên: “Không được… Tôi cần nghỉ ngơi, ngày mai sẽ không đi triều đâu; khuôn mặt này không thể ra ngoài được.”

Triệu Hà Thanh cười nhạo trước vẻ mặt của anh ta: “Được thôi, tôi sẽ ở nhà cùng anh dưỡng thương.”

Ngày hôm đó, bầu không khí trong đại sảnh nhà Hàn trở nên nặng nề.

Hàn Trấn Sơn ngồi ở vị trí chính, khuôn mặt tái nhợt.

Chén trà trước mặt ông đã được thay hai lần, nhưng ông chưa hề uống một giọt nào.

Đối diện ông là Vương Nguyên Kình, Bộ trưởng Hộ khẩu – người có mái tóc bạc phơ và vẻ mặt bình tĩnh.

Vương Nguyên Kình từ từ nhấp trà, tựa như chỉ đến thăm chứ không phải đến thảo luận công việc.

Cuối cùng, Hàn Trấn Sơn không nhịn được nữa, đặt chén trà xuống bàn và nói với giọng nóng vội: “Thưa ngài Vương, ngài thực sự cho phép Lâm Ngọc điều tra về việc vận chuyển lương thực này sao?”

Vương Nguyên Kình đặt chén trà xuống và cười: “Ông Hàn nói như vậy… Tôi không hiểu ông muốn nói điều gì.”

“Việc điều tra vận chuyển lương thực là do Hoàng đế cho phép, chứ không phải do tôi. Lệnh hoàng gia đã được ban hành rõ ràng; làm sao chúng ta dám phản bác?”

Trong lòng, Hàn Trấn Sơn chửi thầm: “Con cáo già này… Đang cố tình nói mập mờ đấy.”

Ông hít một hơi thật sâu, kiềm chế cơn giận, và nói thẳng ra:

“Thưa ngài Vương, đừng nghĩ rằng tôi không biết ông đang nghĩ gì. Việc vận chuyển lương thực này, ông đã tham gia suốt nhiều năm rồi; ông hiểu rõ mọi bí mật liên quan đến nó hơn bất kỳ ai.”

“Nếu Lâm Ngọc thực sự điều tra rõ ràng về vụ này, liệu chức vụ Bộ trưởng Hộ khẩu của ông còn giữ được không?”

Ông nhìn thẳng vào mắt Vương Nguyên Kình và nói từng từ một: “Đừng quên… Lâm Ngọc xuất thân từ Hàn lâm viện. Nếu anh ta thực sự có công lao lớn, việc được bổ nhiệm vào Nội các là điều hiển nhiên.”

“Khi đó, chức vụ Bộ trưởng Hộ khẩu của ông e rằng sẽ phải nhường chỗ cho anh ta đấy.”

Nụ cười trên mặt Vương Nguyên Kình bỗng nhiên biến mất.

“Chỉ những người xuất thân từ Hàn lâm viện mới có thể vào Nội các…”

Đó là nỗi đau sâu kín trong lòng ông.

Ông đã giữ chức vụ Bộ trưởng Hộ khẩu suốt nhiều năm… Về mặt kinh nghiệm và năng lực, ông không hề thiếu thứ gì cả… Nhưng chỉ v

Đến lúc đó, việc được vào cung sẽ trở nên dễ dàng mà thôi.

Nhưng anh ta không thể nuốt nén cảm xúc này xuống được.

Tuy nhiên, anh ta không phải là kẻ ngu dại.

Anh ta hiểu rõ chiêu thức kích động của Hàn Trấn Sơn.

Kẻ ngốc này...

Chỉ vài câu nói đã khiến Lâm Ngọc khiến hắn đánh nhau ngay trên triều đình, và bây giờ lại muốn kéo anh ta vào chuyện này nữa.

Nhưng... sử dụng anh ta như một quân cờ để đạt được mục đích cũng không phải là điều không thể.

Vương Nguyên Kình từ trước đến nay chưa bao giờ là người chịu thiệt thòi.

Nếu Hàn Trấn Sơn muốn dùng anh ta như một công cụ, thì cũng phải xem liệu anh ta có đồng ý hay không.

Anh ta nhìn Hàn Trấn Sơn, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên: “Tướng Hàn, tôi thật sự ngạc nhiên khi thấy ngài quan tâm đến vấn đề vận chuyển lương thực đến thế.”

“Nghe nói các hoàng tử nhà Hàn gần đây gặp nhiều khó khăn phải không? Tướng Hàn không lo lắng về những chuyện đó ở nhà, lại có thời gian quan tâm đến vận chuyển lương thực?”

Khuôn mặt Hàn Trấn Sơn lập tức thay đổi.

Hắn vỗ mạnh vào bàn, đứng dậy, giận đến nỗi ngực phập phồ: “Cậu... cậu...”

Hắn ghét nhất là khi người khác lợi dụng chuyện gia đình mình để nói xấu.

Trên triều đình đã bị Lâm Ngọc chọc giận một lần, về nhà lại bị Vương Nguyên Kình chọc giận thêm một lần nữa.

Hắn tức đến nỗi gan ruột như sắp nổ tung.

Vương Nguyên Kình vẫn ngồi yên trên ghế, không tránh né gì cả, mỉm cười nhìn hắn.

Giọng nói của anh ta bình tĩnh: “Tướng Hàn, sao ngài lại tức giận vậy? Tôi chỉ nói ra suy nghĩ của mình thôi, ngài đừng để bụng.”

Hàn Trấn Sơn nắm chặt nắm tay, gần như muốn đấm thẳng vào mặt Vương Nguyên Kình.

Nhưng anh ta vẫn phải hợp tác với con cáo già này. Anh ta cắn răng chịu đựng, cuối cùng cũng kiềm chế được cơn giận.

Anh ta ngồi xuống lại, uống một ngụm trà lớn, nói lạnh lùng: “Vương đại nhân, ông thực sự muốn nói điều gì?”

Vương Nguyên Kình ngừng cười, nói nghiêm túc: “Tướng Hàn, nếu ngài muốn đối phó với Lâm Ngọc, tôi sẽ không ngăn cản.”

Anh ta dừng lại một chút, đứng dậy, tiến đến gần Hàn Trấn Sơn, hạ giọng nói: “Nhưng, tướng Hàn nói đúng, nếu Lâm Ngọc thực sự điều tra rõ ràng về vấn đề vận chuyển lương thực, điều đó cũng không có lợi cho tôi. Vì vậy, nếu ngài muốn tôi giúp đỡ, tôi cũng không phải là không thể.”

Mắt Hàn Trấn Sơn sáng lên, người hơi nghiêng về phía trước: “Làm thế nào để giúp đỡ?”

Vương Nguyên Kình đặt tay sau lưng, đi qua đi

Giọng điệu của ông ta trở lại bình tĩnh như lúc ban nãy: “Tướng Hàn quá khen rồi, thực ra tôi chỉ đang lo cho bản thân mình mà thôi.”

Chương 501: Cứ tưởng tôi là đứa trẻ ba tuổi à?

Ngày hôm đó, tại Bộ Hộ.

Lâm Ngọc đang xem xét các báo cáo từ Bộ Hộ.

Dọc theo tuyến vận chuyển lương thực, có tổng cộng bốn mươi bảy điểm bị tắc nghẽn do bị bỏ hoang lâu ngày, và chúng phân bố khắp cả miền nam và miền bắc.

Ông ta viết tám chữ lên giấy: “Yêu cầu sửa chữa trong vòng một tháng.”

Lệnh này được gửi đến các tỉnh, yêu cầu các quan chức địa phương điều động nhân lực và vật tư để tổ chức công việc sửa chữa các điểm vận chuyển lương thực trong phạm vi quản lý của mình trong vòng một tháng.

Tuy nhiên, một tháng trôi qua, khi xem xét tiến độ công việc được báo cáo từ các nơi, vẻ mặt của Lâm Ngọc càng lúc càng tỏ ra không hài lòng.

“Lâm đại nhân, tại tỉnh Cửu Giang ở miền nam, họ chỉ cử mười mấy thợ già yếu đến làm việc, sau vài ngày, đê lại sụp đổ.”

Trưởng Bộ Hộ, Trần Tri Xích, đứng trước bàn, cầm trên tay một chồng giấy tờ yêu cầu thúc đẩy công việc. Với vẻ mặt nghiêm túc, ông nói: “Tỉnh Hoài An ở miền bắc còn tồi tệ hơn nữa; họ nói rằng dân số địa phương không đủ để thực hiện công việc sửa chữa, và yêu cầu triều đình cung cấp kinh phí để thuê lao động. Nhưng tôi đã kiểm tra và thấy rằng năm ngoái, tỉnh Hoài An đã có nguồn thu nhập dư thừa, hoàn toàn không có vấn đề về thiếu nhân lực.”

Lâm Ngọc tựa vào lưng ghế, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn: “Còn những nơi nào nữa?”

Trần Tri Xích lật qua các giấy tờ và tiếp tục nói: “Tỉnh Dương Châu báo cáo rằng họ thiếu vật liệu, nói rằng không đủ đá để sử dụng. Nhưng người tôi cử đến đã báo lại rằng bên ngoài thành phố Dương Châu có nhiều mỏ đá, đá chất đống như núi.”

“Còn tỉnh Thanh Châu thì còn tệ hơn nữa; họ chỉ cử vài viên chức đến quan sát bên bờ sông, nhưng không hề làm gì cả.”

Ông đặt giấy tờ xuống và thở dài: “Đại nhân, trong số bốn mươi bảy điểm cần sửa chữa, thực sự có người làm việc nghiêm túc chỉ khoảng mười điểm thôi; còn những nơi khác thì hoặc là trì hoãn công việc, hoặc là làm qua loa.”

Lâm Ngọc im lặng một lúc, rồi mỉm cười.

Ông từ từ nói: “Những quan chức này, hoặc là liên kết với các quan phụ trách vận chuyển lương thực và các thương gia vận tải, không muốn mất đi nguồn lợi nhuận; hoặc là sợ phiền phức, không muốn gánh vác chi phí; hoặc là do lười biếng, cứ trì hoãn công việc, họ nghĩ rằng chỉ cần tr