Anh ta e ngại thừa nhận: “Tôi… tôi chỉ thấy những người dân ở đó sống rất khổ cực, dù giữ được da thịt của bò cừu, nhưng vẫn không đổi lấy được nhiều lương thực.”

“Cả trẻ con cũng gầy yếu… Dù sao chúng tôi cũng phải thu mua hàng hóa, và họ cũng cần tiền bạc và lương thực. Nếu có thể giúp đỡ họ một chút, trong khả năng của mình, tôi thật sự không nỡ nhìn thấy họ khổ sở.”

Lời anh ta nói mộc mạc, nhưng từng câu đều chứa đựng sự chân thành.

Ánh đèn le lói, khuôn mặt anh ta đỏ bừng vì sự e thẹn khi lòng tốt của mình bị người khác nhận ra.

Trong mắt Lâm Ngọc, điều đó càng đáng quý hơn bất kỳ sự tính toán khôn ngoan nào.

Anh ta buông tay ra, ôm lấy Triệu Hà Thanh và kéo anh ta vào lòng mình.

Anh cười nhẹ và nói: “Hà Thanh à, có gì phải xấu hổ chứ? Em làm rất tốt, thực sự rất tốt.”

Giọng nói của anh tràn đầy sự khẳng định và tự hào: “Em có lòng tốt, nhưng không phóng thích sự thương hại một cách vô ích, mà cho họ cơ hội tự mình cải thiện cuộc sống bằng đôi tay mình. Điều này tốt hơn nhiều so với những người chỉ biết nói suông về nhân đạo. Họ kiếm tiền bằng năng lực của mình, còn em thì nhận được những thứ mình cần, không ai nợ ai, nhưng lại cùng nhau giúp đỡ lẫn nhau – đó mới là con đường bền vững.”

Triệu Hà Thanh tựa vào ngực Lâm Ngọc, lắng nghe nhịp tim ổn định và những lời nói ấm áp của anh. Cảm giác đó giống như được ăn kẹo, ngọt ngào vô cùng.

Anh ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn Lâm Ngọc và nói: “Chồng không nghĩ rằng em… quá hay lo lắng sao?”

“Sao lại như vậy?” Lâm Ngọc cúi đầu và hôn nhẹ lên trán anh.

“Em thật sự rất vui mừng! Hà Thanh của em, vừa có khả năng quản lý gia đình và kinh doanh, vừa có lòng từ bi, giúp đỡ mọi người một cách âm thầm. Có được chồng như vậy, em còn mong gì hơn nữa?”

Triệu Hà Thanh mỉm cười, yên tâm tựa vào vai Lâm Ngọc; mệt mỏi sau cả ngày làm việc dường như tan biến hết. Đối với anh, bất kỳ thành tựu kinh doanh lớn lao nào cũng không sánh bằng một lời nói của Lâm Ngọc.

“Bang!”

Một tiếng nổ lớn vang lên; chiếc cốc vàng trong tay Ye Lü Feng bị anh ta ném mạnh xuống đất.

Anh ta đứng dậy bỗng chốc, thân hình cao lớn của mình tỏa ra sức áp đảo trước ngai vàng.

Ngực anh ta phập phồng dữ dội vì giận dữ.

“Tốt! Thật là một Đại Lịch! Thật là một Tiêu Bình!”

Giọng nói của Ye Lü Feng đầy oán giận: “Bắt giữ sứ giả của ta? Dùng mạng người để đe dọa? Còn dám tuyên bố chiến tranh nữa! Họ có cái gì để tin tưởng vào điều đó chứ! Chẳng lẽ họ nghĩ rằng những thanh kiếm sắt của quân đội U Quốc đã gỉ sét rồi sao?”

Anh ta túm lấy lá thư đó, suýt nữa đã xé nó thành từng mảnh: “Những kẻ không biết xấu hổ! Dám làm những việc bắt cóc, tống tiền như vậy! Đây chính là cái gọi là ‘quốc gia có nền văn minh’ à? Thật là đáng khinh!”

Các quan lại phía dưới cúi đầu thấp hơn nữa, không ai dám phát sinh rắc rối vào lúc này.

Thủ tướng Hà Lan Tử cố gắng bước ra, cẩn thận nói: “Đại Hãn, xin hãy bình tĩnh. Hành động của Đại Lịch quả thực là hèn nhát và thiếu tôn nghiêm.”

“Nhưng… tính mạng của Ba Tư và những người khác đang nằm trong tay họ; giọng điệu trong thư rất hoảng loạn… e rằng quân đội canh giữ Vân Môn Quan thực sự đang có những động thái bất thường… Hiện tại, việc vận chuyển lương thực gặp khó khăn, một số con ngựa chiến cũng chưa hồi phục hoàn toàn sức lực… Nếu chúng ta vội vàng đối phó ngay bây giờ, e rằng…”

“E rằng cái gì? E rằng sẽ không thể thắng được sao?!” Ánh mắt của Ye Lü Feng như lưỡi dao nhìn chằm chằm vào Hà Lan Tử, khiến ông ta ngừng nói.

Nhưng dưới cơn giận dữ, lý trí của anh ta vẫn trở lại.

Anh ta biết rõ những gì Hà Lan Tử chưa nói hết.

Năm ngoái xảy ra thảm họa tuyết lở, mùa xuân năm nay lại xảy ra những xung đột nhỏ với các bộ lạc phía tây vì tranh giành đồng cỏ… Kho bạc và lương thực dự trữ của quốc gia thực sự không đủ.

Quan trọng hơn, sứ giả của Đại Lịch tỏ ra quá tự tin, như thể họ đã nhìn thấu sự yếu đuối hiện tại của U Quốc.

Khi họ đòi bồi thường thuế cống năm ngoái, vẻ mặt đầy chắc chắn của họ… Và bây giờ, họ lại bắt giữ người và đe dọa thành phố…

Tất cả những điều này đều cho thấy rằng đối phương có thể đã nhận ra rằng U Quốc trong thời gian ngắn không thể chịu đựng nổi một cuộc chiến lớn.

Điều này mới thực sự khiến Ye Lü Feng tức giận và cảm thấy xấu hổ.

Từ khi 13 tuổi, anh ta đã lên ngựa đi chinh chiến; 20 tuổi, anh ta đã thống nhất các bộ lạc ở phía nam sa mạc

“Anh ta dường như đang hỏi các quan lại, cũng như đang tự hỏi bản thân mình.”

Yếu Vương nhanh chóng phân tích tất cả các khả năng có thể xảy ra.

Về những vấn đề nội bộ của Đại Lịch, y đã nghe nói từ trước; đây cũng là lý do ban đầu khiến y đồng ý tiến hành các cuộc đàm phán thử nghiệm – một trong những suy nghĩ nhằm đổi lấy thời gian để chuẩn bị.

Nhưng giờ đây, phản ứng của đối phương lại quá mãnh liệt và kiên quyết, hoàn toàn vượt ra ngoài phạm vi của những hành động chỉ mang tính hù dọa.

Yêu Lỗ Phong nhíu mắt lại: “Không… không đúng rồi. Việc giam giữ sứ giả, dùng chiến tranh để đe dọa… Những việc lớn như vậy, nếu không có sự đồng ý hay chỉ thị từ Hoàng đế, các tướng lĩnh biên giới chắc chắn sẽ không dám hành động một cách tự ý. Hoàng đế Đại Lịch… ông ấy thực sự muốn chiến đấu; ít nhất thì, ông ấy không sợ hãi trước chiến tranh.”

Quan điểm này khiến trái tim Yêu Lỗ Phong trở nên nặng nề.

Kế hoạch ban đầu của y là giả vờ đàm phán, trì hoãn thời gian; đồng thời âm thầm tập trung binh lực, bổ sung lương thực, và đợi đến khi thời tiết thuận lợi, sẽ tìm cớ phá vỡ hiệp ước, thậm chí quay lại tấn công đối phương.

Nhưng bây giờ, Đại Lịch không cho y thời gian đó nữa!

Họ đang buộc y phải đưa ra lựa chọn ngay lập tức, bằng những biện pháp cực kỳ hung hãn: hoặc là hy sinh một số thứ để đổi lấy sứ giả, hoặc là phải tham gia vào một cuộc chiến mà họ chưa chuẩn bị đầy đủ.

“Tận dụng lúc đối phương yếu thế… Không ngờ rằng, ngược lại, chính chúng ta lại bị họ đánh bại.”

Chương 351: Đừng dùng những lời nói dối để lừa gạt mọi người!

Y nhìn quanh các quan lại trong điện, giọng nói của y trở nên quyết đoán:

“Hạ Lan Tư.”

“Thần có mặt.”

“Ngay lập tức cử người đi, với tốc độ nhanh nhất, để xác minh xem quân đội Đại Lịch tại Vân Môn Quan đang có những động thái gì, kiểm tra xem liệu quân đội của Tiêu Bình có thực sự đang tập trung chuẩn bị chiến đấu hay không; đồng thời, theo dõi chặt chẽ mọi diễn biến tại các thành trì biên giới khác của Đại Lịch.”

“Tuân lệnh!”

“Bạch Cân.”

Một vị tướng cao lớn, khuôn mặt đầy sẹo bước ra: “Đại Hãn!”

“Yêu cầu quân đội của ngươi lập tức tiến về phía trước, đóng quân cách ba thành phố kia khoảng một trăm dặm về phía nam. Nếu quân Đại Lịch thực sự có động thái gì đó bất thường, hoặc nếu nhận được lệnh của Đại Hãn, ngay lập tức bắt đầu chiến đấu! Ngay cả khi phải giành lại thành trì, chúng cũng phải trả giá!”

“Tuân lệnh!”

Á

Mạng sống của các sứ giả phải được bảo vệ, nếu không thì lòng dân sẽ hoàn toàn mất đi niềm tin.

Quan trọng hơn nữa, hắn đã ghi nhớ kỹ cái thù này.

“Hãy truyền lệnh xuống,” cuối cùng, Ye Lü Feng ra lệnh.

“Nói với họ rằng thành phố có thể được giao nhận, nhưng nếu một người trong đoàn sứ giả của nước ta bị tổn thương, tôi, Ye Lü Feng, xin thề sẽ dồn toàn quân đến Trung Nguyên và trả thù bằng máu!”

Ba ngày sau, bên ngoài Cổng Vân Môn…

Trước khoảng đất trống nơi hai quân đội đối đầu, Ye Lü Feng cùng binh sĩ của nước U đã đến đúng hạn.

Ye Lü Feng cưỡi ngựa tiến lên vài bước: “Tướng Tiêu Bình, mong ông khỏe mạnh. Nước U chúng tôi đã tuân thủ lời hứa và giao nhận thành phố. Bây giờ, xin hãy cho phép chúng tôi đưa các sứ giả của mình trở về một cách an toàn.”

Tiêu Bình mặc đầy trang bị chiến đấu, nói một cách bình tĩnh: “Đại Hán Ye Lü, việc giao nhận thành phố đòi hỏi quân sĩ của chúng tôi phải kiểm tra kỹ lưỡng. Còn về các sứ giả của quý quốc, nếu họ an toàn, chúng tôi có thể gặp họ ngay lập tức.”

Ye Lü Feng gật đầu nhẹ, ra hiệu để người hầu mang đến tài liệu viết trên da cừu, nhưng không vội vàng đưa cho Tiêu Bình.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Tiêu Bình và nói một cách bình tĩnh: “Tướng Tiêu Bình, bản đồ ba thành phố, con dấu chính thức và lệnh rút quân đều nằm ở đây. Nước U chúng tôi luôn giữ lời hứa.”

Rồi anh ta thay đổi giọng điệu: “Tuy nhiên, việc chúng tôi có mặt ở đây hôm nay, cuối cùng cũng là để tìm kiếm hòa bình. Tôi, Ye Lü Feng, đến đây cũng với thiện chí muốn chấm dứt chiến tranh. Nếu muốn hòa bình, thì không chỉ một bên phải nhượng bộ. Nước U đã sẵn lòng giao lại thành phố để thể hiện thiện chí của mình.”

“Vậy thì, Đại Lịch… liệu có nên thể hiện sự thiện chí tương ứng để biên giới được yên bình lâu dài hơn không?”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt sáng lấp lánh: “Điều kiện của tôi rất đơn giản và công bằng. Thứ nhất, xin Hoàng đế Đại Lịch ban hành sắc lệnh, tái khẳng định tình bạn giữa hai nước và cam kết rằng trong năm năm tới, biên giới sẽ không xảy ra xung đột nào.”

“Thứ hai, hãy ngay lập tức thả tất cả các sứ giả của chúng tôi, và xin tướng Tiêu Bình cá nhân hộ tống họ đến phía trước trận địa của chúng tôi.”

Nghe thấy những lời này, mặt một số tướng lĩnh của Đại Lịch bỗng nhiên thay đổi.

Ye Lü Feng thật sự rất khôn ngoan!

Yêu cầu Hoàng đế ban hành sắc lệnh cam kết không chiến trong năm năm?

Điều này không ph