“Thần tộc không dám!” Mọi người đồng loạt cúi đầu xuống, giọng nói lẫn lộn nhau, phảng phất vẻ e ngại và áy náy.

“Không dám à?” Vũ Tuyên Đế hừ một tiếng lạnh lùng, “Ta thấy các ngươi dám chứ! Việt Ái Kính—”

Việt Thượng thư bỗng căng thẳng, bước lên một bước: “Thần có mặt.”

“Ngươi đã già rồi, sao lại tranh chấp với một người trẻ tuổi như vậy?” Giọng Vũ Tuyên Đế mang chút trách móc, “Trong triều đình, đẩy đạp lẫn nhau như thế này, thật là không biết xấu hổ!”

Khuôn mặt già nua của Việt Thượng thư đỏ bừng lên, sau một hồi mới nuốt nghẹn nói ra: “Bệ hạ chỉ trích… là thần đã mất bình tĩnh. Sau này… chắc chắn sẽ cẩn thận hơn.”

Dù nói vậy, ai cũng có thể nghe ra sự bất mãn trong giọng nói của ông ta.

Ánh mắt Vũ Tuyên Đế quay về phía Lâm Ngọc, trong lòng thấy khá thú vị.

Việt Thượng thư này là một người cổ hủ nổi tiếng trong triều đình, luôn coi trọng các quy tắc và nghi thức. Ngay cả việc đi bộ, ông ta cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng xem nên bước chân trái hay chân phải trước.

Có thể khiến người như vậy tức giận đến mức phải hành động ngay tại chỗ, Lâm Ngọc này… quả là có tài năng thật.

Sau đó, ông ta thay đổi giọng điệu, nhìn về phía Lâm Ngọc với ánh mắt đầy hứng thú: “Lâm Ái Kính, lúc nãy ông Cui nói rằng Hàn Lâm viện lần này đã quyên góp được hai triệu một trăm vạn lượng bạc? Rốt cuộc chuyện là thế nào, hãy kể cho ta nghe chi tiết.”

Lâm Ngọc bước lên một bước, cúi đầu chào hỏi, rồi từng bước một giải thích về cách thiết kế danh sách những người đóng góp, cách thương lượng với các thương gia để chia lợi nhuận.

“…Thần đã nói với những vị thương nhân đó rằng, số bạc này không phải để mua danh tiếng, mà là để mua công đức. Hôm nay các vị giúp đỡ Hàn Lâm viện, thì vào ngày sau, những đứa trẻ trên khắp thiên hạ sẽ đọc những cuốn sách giáo dục in tên các vị. Danh tiếng này, dù có trả bao nhiêu tiền cũng không thể mua được.”

Vũ Tuyên Đế lúc đầu vẫn giữ vẻ nghiêm túc, nhưng nghe đến đây, cuối cùng không nhịn được mà bật cười.

“Tốt lắm, Lâm Ngọc!” Ông ta chỉ vào Lâm Ngọc, “Lần đầu tiên ta thấy có người nói chuyện về tiền một cách… một cách hợp lý và khiến người ta sẵn lòng như vậy!”

Mọi người trong triều đình đều có những biểu hiện khác nhau.

Các quan viên văn phòng đa số đều có vẻ mặt phức tạp; Lâm Ngọc mới chỉ nhỏ tuổi mà đã giỏi lừa gạt người khác như vậy, nếu tiếp tục ở trong chính trường lâu dài, thì sẽ ra sao đây?

Các quan võ sĩ trong

Hai triệu một trăm vạn lượng à… Số tiền này còn nhiều hơn cả thu nhập hàng năm của kho bạc quốc gia nữa.

Tình hình chiến sự ở biên giới phía Bắc đang rất căng thẳng, ngân sách quân sự gặp nhiều khó khăn… Nếu có thể…

Ông ho khan nhẹ một tiếng, giọng nói đột nhiên trở nên chân thành và sâu sắc: “Lâm Ái Kính ơi, em cũng biết đấy, hiện tại kho bạc quốc gia đang trống rỗng, các binh sĩ ở biên giới phía Bắc…”

Chưa kịp nói hết, Lâm Ngọc đã cúi đầu đáp: “Thần hiểu rồi, bệ hạ.”

Trong lòng ông rõ ràng biết rằng Hoàng đế đang muốn sử dụng số tiền này.

Ông ngẩng đầu lên: “Về số bạc này, thần đã có kế hoạch từ trước. Một nửa trong số đó sẽ được dùng để biên soạn những cuốn sách giáo dục mới, phải làm sao cho chúng thật xuất sắc, để tất cả trẻ em trên đất nước đều được hưởng lợi. Còn nửa còn lại…” Ông dừng lại một chút, “thần xin quyên góp toàn bộ số tiền đó vào ngân sách quân sự, để mua thêm lương thực, ngựa chiến và trang bị cho các binh sĩ ở biên giới, nhằm tăng cường sức mạnh quân đội và củng cố biên phòng!”

Lâm Ngọc biết rằng Vũ Tuyên Đế xuất thân từ quân đội; nếu yêu cầu ông nộp số tiền này vào kho bạc, Hoàng đế cũng sẽ dành một phần ra để sử dụng cho mục đích quân sự.

Thà rằng chính ông là người đề xuất điều này còn hơn.

Một mặt, nó sẽ giúp ông giành được sự thiện cảm của Vũ Tuyên Đế; mặt khác, nó cũng sẽ khiến các quan võ đánh giá cao ông.

Còn những quan lại văn phòng kia… sau khi vừa xảy ra xung đột với họ, ông không hề nghĩ đến việc xin sự ủng hộ từ họ.

Khi những lời này được nói ra, không khí trong Điện Thái Hòa bỗng trở nên yên tĩnh.

Vũ Tuyên Đế ngạc nhiên, rõ ràng không ngờ Lâm Ngọc lại quyết đoán đến thế, và thậm chí còn đề xuất dùng toàn bộ số tiền đó cho các binh sĩ.

Các quan võ dưới đài lúc đầu cũng ngập ngừng một chút, nhưng ngay sau đó, họ đều trở nên hào hứng đến mức mặt đỏ bừng, và lần lượt tiến lên phía trước.

“Lâm đại nhân! Lời ngài nói có thật không?” Một vị tướng cao lớn bất ngờ bước ra, giọng nói run rẩy, ánh mắt đầy không tin.

Ông đã phục vụ ở biên giới nhiều năm, và hiểu rõ những khó khăn do thiếu hụt lương thực gây ra cho các binh sĩ; họ thường phải chiến đấu trong tình trạng đói bụng.

Bây giờ, khi nghe tin có một triệu lượng bạc được dùng làm ngân sách quân sự, làm sao họ có thể không cảm thấy hào hứng?

Một vị tướng già tóc bạc khác thì còn rơi nước mắt:

“Lão phu… lão phu không biết phải

Các người đang chiến đấu anh dũng ở phía trước, hy sinh mạng sống để bảo vệ lãnh thổ của Đại Lịch, bảo đảm sự bình yên cho muôn dân! Lâm Ngọc chỉ là góp một phần nhỏ sức lực của mình mà thôi; làm sao có thể nói đến chuyện cảm ơn được? Nếu phải cảm ơn, thì chúng ta những người ở hậu phương mới là những người xứng đáng được biết ơn, vì các chiến binh đã dùng mạng sống của mình để bảo vệ đất nước này!

Các quan võ nghe vậy mà lòng tràn ngập cảm xúc. Lúc nãy họ vẫn nghĩ rằng lời nói của các quan văn chỉ là lời dối trá, không đáng tin cậy… Nhưng giờ đây, tất cả những suy nghĩ đó đều tan biến hết.

“Lâm đại nhân!” Vị tướng có râu ria vuốt ngực và nói, “Sau này, nếu ai trong triều đình còn gây khó dễ cho ông, thì coi như họ đang gây khó dễ cho tôi!”

“Đúng vậy!” Một vị tướng trẻ cười ha hả và nói, “Nhóm người già kia lúc nãy có làm ông đau không? Lần sau nếu họ lại động tay, cứ gọi tôi! Tôi sẽ xử lý từng kẻ một!”

“Nhìn khuôn mặt Lâm đại nhân kìa… Da mịn màng như vậy mà đã bị trầy xước hết rồi… Ông Vệ kia thật là tàn nhẫn!”

Các quan võ nói lên những lời đầy lo lắng và quan tâm. Bên kia, hàng ngũ các quan văn lập tức nổi giận:

“Thô lỗ! Thật là thô lỗ!” Viêm Thượng thư tức giận đến mức run rẩy, “Trong triều đình, làm sao có thể cho phép các người hành xử như vậy được!”

“Người lính thì luôn thiếu đi sự lịch sự!”

“Hừ! Chỉ biết nói lời ngon ngọt để đánh lừa người khác mà thôi!”

“Chỉ là dùng tiền của người khác để đổi lấy sự ủng hộ mà thôi!”

“Một đám người thô lỗ, vài lời khen ngợi đã khiến họ mê muội, thật là tồi tệ!”

Các quan võ không hề nhường bước, liền đáp trả lại:

“Ông nói ai thô lỗ đây?”

“Khi chúng tôi đang bảo vệ tổ quốc, các ông vẫn đang ngồi trong phòng sách đọc sách mà thôi!”

“Nếu các ông có gan, hãy ra trận và giết vài kẻ địch xem sao!”

Trông thấy tình hình sắp leo thang, Vũ Tuyên Đế kịp thời can ngăn: “Đủ rồi! Mọi người hãy im miệng đi!”

Giọng nói không lớn, nhưng đã khiến cả hai bên lập tức im lặng.

Vũ Tuyên Đế nhìn Lâm Ngọc, ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ và an tâm.

“Lâm Ái Kính,” ông nói từ từ, “Việc ông có tấm lòng như vậy thật sự làm ta cảm thấy an lòng. Nếu các chiến binh ở biên giới phía Bắc biết rằng trong triều đình có người quan tâm đến họ như vậy, chắc chắn họ sẽ rất tự hào. Hành động của ông không chỉ là việc quyên góp tiền bạc, mà còn là việc gắn kết

Những lời này thực sự giống như những món quà hấp dẫn được trình bày trước mắt mọi người.

Nhưng chúng lại khiến cho ánh mắt Lâm Ngọc bỗng sáng lên.

Trong đầu anh ta, chỉ toàn những ý nghĩ về việc thăng chức, được phong tước...

Chương 260: Không thể gọi là bị đánh, chính xác hơn là đánh nhau!

Tiếng chuông tan hội vang lên từ xa, các quan văn và võ lần lượt xếp thành hai hàng, đi theo con đường hoàng gia ra khỏi cung điện.

Phía hàng quan văn, không khí trở nên u ám.

Mọi người đều bị thương trong cuộc ẩu đả tại Đại Hòa Điện; ai thì đang che miệng đau nhức, ai thì xoa lưng mỏi nhừ, ai nấy đều cúi đầu, không muốn nói chuyện gì cả.

Viêm Sứ giám đi đầu hàng, nhớ lại cảnh tượng hỗn loạn trong điện và vẻ mặt tự tin của Lâm Ngọc, lòng anh ta tràn ngập sự tức giận.

Anh ta nhìn Lâm Ngọc, người đang bị các quan võ bao vây kín đáo, rồi thở dài một tiếng, vung tay và bỏ đi nhanh chóng.

Lâm Ngọc sờ vào khuôn mặt vẫn còn đau nhức của mình; khi ngón tay chạm vào vết bầm tím ở khóe miệng, anh ta lại rùng mình vì đau.

Anh ta chẳng buồn để ý đến vẻ mặt khó chịu của Viêm Sứ giám kia.

Trong lòng, anh ta tự nhủ: Lần này mình đã đánh nhẹ quá rồi!

Còn phía các quan võ thì hoàn toàn khác biệt, nơi đó ồn ào như một chợ phiên.

Nhiều vị tướng to lớn, mạnh mẽ bao quanh Lâm Ngọc, giọng nói của họ càng lúc càng lớn:

“Ngài Lâm! Hôm nay ngài thật sự đã làm cho chúng tôi tự hào! Một triệu lượng bạc dùng làm chi phí quân sự, đủ để các binh sĩ biên giới chúng tôi ăn no vài bữa!”

“Đúng vậy! Những quan văn kia cãi vã om sòm, chỉ có ngài Lâm mới tìm ra cách giải quyết! Sau này, nếu có chuyện gì, cứ nói với chúng tôi!”

“Ngài Lâm, khuôn mặt ngài đau không? Sau này tôi sẽ bảo y sĩ quân đội mang thuốc bôi đến cho ngài, hiệu quả giảm sưng rất nhanh đấy!”

Lâm Ngọc được họ vây quanh, mỉm cười và trả lời từng câu hỏi của họ.

Dù khuôn mặt mình bị thương, nhưng anh ta cảm thấy rằng trận đấu này thật xứng đáng!

Đồng thời, trên đại lộ Chu Tước ở kinh thành, trước một cửa hàng mới mở, đã có rất nhiều người tụ tập lại.

Cửa Trân Bảo Các được treo hai chuỗi đèn lồng đỏ rực rỡ.

Mấy người nhân viên do Triệu Hà Thanh tuyển mộ gần đây đang hét lớn:

“Mọi người qua đây hãy xem này! Hôm nay Trân Bảo Các mở cửa, tất cả các mặt hàng đều giảm giá 20%! Giảm 20% đấy!”

“Những thứ có ở các cửa hàng khác, chúng tôi cũng có; những món đồ quý hiếm mà nơi khác không có, Trân Bảo Các cũng có đấy!”

“Và còn có xà