Thực ra, anh ta lo lắng đến mức lòng bàn tay đều đổ mồ hôi; trong đầu, anh ta liên tục nhủ “Lâm Ngọc chắc chắn sẽ đỗ”. Anh ta thậm chí không dám nghĩ đến hậu quả nếu trượt thi… Bao năm rồi mà Đinh Ban chưa từng có ai đỗ cử nhân?

Nếu Lâm Ngọc đỗ và vào được top mười, đó sẽ là tin vui lớn lao. Nhưng nếu trượt thi, không chỉ con đường sự nghiệp của Lâm Ngọc bị ảnh hưởng, mà Đinh Ban e rằng sẽ không thể ngẩng đầu lên được nữa.

Tuy nhiên, anh ta luôn là người gan dạ, không muốn tỏ ra yếu đuối trước mặt các thầy khác. Anh ta cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, cầm lấy chiếc cốc trà đã lạnh ngắt, uống một ngụm và nói: “Cần gì phải sốt ruột chứ? Kỳ thi này còn phụ thuộc vào yếu tố thời tiết, địa điểm và sự ăn ý của mọi người. Lâm Ngọc là đứa trẻ chăm chỉ và ham học; cứ cố gắng hết sức là được, kết quả cuối cùng sẽ do trời định.”

Dù nói vậy, bàn tay anh ta dưới gầm bàn vẫn siết chặt đến mức các đốt ngón tay đều trắng bệch đi. Ánh mắt anh ta thoáng nhìn thấy rất nhiều sinh viên đang vội vã chạy qua đường, có vẻ như họ đang hướng về phía khoa thi. Trái tim anh ta bỗng nhiên như treo lơ lửng trên cổ họng, hơi thở cũng trở nên gấp gáp hơn.

Triệu Phu tử nhận ra sự bình tĩnh giả vờ của anh ta, nhưng không phản bác, mà chỉ cười nói: “Đúng rồi, Lâm Ngọc là đứa trẻ kiên định; chắc chắn nó sẽ thi đấu tốt.”

Thạch Phu tử gật đầu, miệng thì nói “Đúng vậy”, nhưng trong lòng thì đang hoảng loạn không yên.

Tiếng bàn tán trong đại sảnh vẫn tiếp diễn; mặt trời bên ngoài cửa sổ dần dần lên cao, người trên đường càng ngày càng đông, ánh mắt mỗi người đều đầy lo lắng và mong đợi. Tin tức về kết quả thi như một tảng đá đè nặng lên đầu mọi người; việc chờ đợi càng trở nên khó chịu hơn.

Vào lúc này, cửa phòng của Khách Sạn Thanh Vân bỗng nhiên bị gõ nhẹ.

Liễu Tín đứng bên ngoài, giọng nói đầy vội vã: “Anh Lâm ơi, chúng ta đi xem kết quả thi đi!”

Bên trong phòng, Lâm Ngọc đang cùng Triệu Hà Thanh chuẩn bị hành lý; nghe vậy, anh ta ngẩng đầu cười và nói: “Các bạn cứ đi đi. Bên ngoài khoa thi chắc chắn đông nghịt người lắm; tôi thì không đi đâu. Dù sao khi biết kết quả, các bạn cũng sẽ quay lại báo cho tôi mà.”

Chín ngày thi cử vất vả đã qua; lúc này, anh ta không còn cảm thấy lo lắng như trước kia nữa, chỉ mong sớm đưa Triệu Hà Thanh trở về huyện Dan Dương để nghỉ ngơi.

Triệu Hà Thanh cũng rất lo lắng, nhưng thấy Lâm Ngọc tỏ ra bình tĩnh như vậy, c

“Nhường đường đi! Làm ơn nhường đường đi!”

“Đừng chen lấn nữa, các bạn đang giẫm lên chân tôi rồi!”

Ba người vội vàng tiến lên phía trước, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng chuông vang lên rõ ràng “khang khang”.

Ngay sau đó, hai viên chức của yamen hét lớn: “Bảng danh sách đã được công bố rồi — mọi người hãy lùi lại nửa bước và giữ trật tự!”

Đám đông lập tức im lặng xuống và lùi ra để tạo thành một con đường.

Bốn người lính canh cầm trên tay một cuộn giấy đỏ dùng để in bảng danh sách, còn hai người giống như thư ký thì cầm những cây cọ để phết keo và khéo léo trải bảng danh sách ra.

Tiếng chuông lại vang lên, lần này mang theo không khí vui mừng; viên chức của yamen hét to: “Bảng danh sách kỳ thi thu này đã được công bố rồi!”

Đám đông ùa về phía trước một cách nhanh chóng.

Ba người bị chen đến mức không thể giữ nguyên tư thế.

Chỉ có Tống Hỉ Nhi là nhìn thấy rõ nhất; cô kéo hai người khác đi vòng qua phía đông, nơi đám đông ít hơn: “Hãy chen từ phía này đi! Nếu chậm quá thì sẽ không thấy gì cả đâu!”

Ba người phải vất vả lắm mới leo được lên vị trí phía trước trong đám đông.

Lúc này, bảng danh sách đã được treo đúng chỗ; những tên người được sắp xếp theo thứ hạng từ trên xuống dưới. Những người học sinh xung quanh đều nín thở, chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch.

“Tôi sẽ tìm tên mình trước!” Liễu Tín hít một hơi thật sâu, bắt đầu kiểm tra từ phía dưới bảng danh sách. Số lượng người đỗ trong kỳ thi này rất ít, vì vậy những người ở vị trí cuối cùng đều nằm ở phía dưới cùng.

Trái tim anh đập thật nhanh; không ngờ rằng anh đã tìm thấy tên mình ngay lập tức.

Anh chỉ vào hàng chữ ở phía dưới cùng và nhảy lên với niềm vui: “Tôi đỗ rồi! Tôi, Liễu Tín, đỗ rồi! Đứng ở vị trí cuối cùng!”

Những người học sinh xung quanh đều bất ngờ khi nghe thấy tiếng hét của anh và đều quay đầu nhìn.

Lý Văn Kiệt vội vàng nắm lấy tay anh và hỏi với giọng run rẩy: “Thật sao? Cho tôi xem đi!”

Anh cũng bắt đầu tìm tên mình từ phía dưới lên trên; không lâu sau, anh cũng nắm chặt tay lại và nói với giọng run rẩy: “Tôi cũng đỗ rồi! Tôi đứng cao hơn bạn mười vị trí!”

Tống Hỉ Nhi vỗ nhẹ vào vai hai người và nói với ánh mắt đầy vui mừng: “Tốt lắm! Hãy nhanh tìm tên anh Lâm Ngọc đi!”

Lời nói này khiến hai người nhớ lại việc họ cần tìm tên Lâm Ngọc; Liễu Tín và Lý Văn Kiệt lập tức kiềm chế niềm vui của mình và bắt đầu tìm tên anh ấy trên bảng danh sách.

Một hàng, hai hàng, ba hàng… Từ những người ở vị trí cuối cùng lên đến những người ở vị trí trung bình, rồi

“Bài luận của anh trai Lâm Ngọc tuyệt vời như vậy, làm sao có thể không đỗ được chứ!”

Tiếng bàn tán xung quanh dần vang vào tai họ. Một người thốt lên: “Lần này người đứng đầu hẳn là sinh viên của học viện Yongchang phải không? Những người xếp hạng cao đều là những khuôn mặt quen thuộc.”

“Còn có các sinh viên từ Trúc Ảnh Thư Viện và Lâm Nguyên Thư Viện nữa…”

“Trúc Ảnh Thư Viện lần này cũng có vài người đỗ, nhưng đều ở cuối danh sách.”

Liễu Tín nghe những lời này mà lòng càng lúc càng lo lắng, không nhịn được mà đứng dậy để nhìn lên phía đầu danh sách.

Ở đó chỉ ghi có vài cái tên – những người đứng đầu và những người xếp hạng cao trong kỳ thi này.

Đúng lúc đó, phía trước đám đông bỗng nhiên vang lên tiếng hô vang dội: “Ai là Lâm Ngọc của Trúc Ảnh Thư Viện vậy? Người đứng đầu! Lâm Ngọc là người đứng đầu kỳ thi này!”

**Chương 230: Không may rồi, Thạch Phu tử đã ngất đi…**

Ngay lúc đó, người công chức phụ trách công bố danh sách đã ho khan một tiếng, sau đó cầm tấm bảng gỗ ở đầu danh sách và hét lớn: “Người đỗ đầu kỳ thi này – Trúc Ảnh Thư Viện, Lâm Ngọc!”

Liễu Tín và Lý Văn Kiệt nhìn nhau, trong ánh mắt họ đều hiện rõ niềm vui không thể tin được.

Hai người cùng nhau nhảy lên và hét lớn: “Là anh trai Lâm Ngọc! Là anh trai của trường chúng ta!”

Những sinh viên xung quanh đều quay đầu lại nhìn họ, có người chúc mừng, có người tò mò muốn biết thông tin về Lâm Ngọc. Tiếng bàn tán, tiếng reo hò xen lẫn với tiếng trống, khiến bên ngoài khu vực thi cử trở nên náo nhiệt hơn bao giờ hết.

Lúc này, tiếng trống trong đình vang lên “đong đong đong”, bốn người lính mang theo tấm biển màu đỏ thắm, cùng với tiếng trống và tiếng hô vang, đi khắp các con phố để thông báo tin tức.

“Lâm Ngọc của Trúc Ảnh Thư Viện đã đỗ đầu kỳ thi!”

Tiếng trống và tiếng thông báo càng đi xa, các cửa hàng dọc theo đường càng lúc càng đổ ra ngoài xem náo nhiệt. Người dân cũng theo sau đoàn người này, và tiếng bàn tán vẫn không ngừng ngoài khu vực thi cử.

“Đỗ đầu kỳ thi! Là Lâm Ngọc của Trúc Ảnh Thư Viện!”

“Lâm Ngọc là ai vậy? Tôi chưa từng nghe đến tên này trước đây, hóa ra anh ta giỏi đến thế!”

“Trời ơi, Trúc Ảnh Thư Viện lại xuất hiện một người đỗ đầu kỳ thi!”

Tiếng bàn tán ồn ào và tiếng hô vang của những người lính đã truyền thẳng vào khách sạn Yunjian, nơi các sinh viên của Trúc Ảnh Thư Viện đang ở.

Triệu Phu tử đang nhìn ra ngoài thì đột nhiên đứng yên bất động; chiếc cốc trà trong tay ông Gao “kleng” rơi xuống bàn.

Thạch Phu tử bất ngờ ng

“Thạch Phu tử!”

“Không tốt rồi, Thạch Phu tử ngất xỉu rồi!”

Những vị thầy cùng đó hoảng sợ la lên và nhanh chóng giúp ông ấy dậy, nhấn huyệt Nhân trung, vỗ lưng ông ấy một cách vội vã.

Một lát sau, Thạch Phu tử mới từ từ tỉnh lại. Khi mở mắt và thấy những người đồng nghiệp xung quanh mình, câu đầu tiên ông ấy nói là: “Lâm Ngọc… thật sự đã đạt danh hiệu Giải Nguyên à?”

Còn trong khách sạn Thanh Vân lúc này…

Cánh cửa khách sạn bị đập mạnh open, ba người gồm Liễu Tín và hai người khác chạy vào trong, thở hổn hển. Liễu Tín nói không thành câu: “Anh Lâm! Anh đứng đầu! Anh là Giải Nguyên!”

Tay Lâm Ngọc đang cầm chiếc cốc trà dừng lại một chút. Anh ngước nhìn ba người kia, ánh mắt lần đầu tiên hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Sau đó, anh mỉm cười nhẹ, tràn đầy niềm vui không ngờ tới.

Lần này, khi làm bài thi, anh cảm thấy rất thuận lợi và nghĩ rằng mình có thể sẽ đạt được một vị trí khá tốt, nhưng không ngờ mình lại đứng đầu!

Triệu Hà Thanh cũng đứng dậy, khuôn mặt đầy hào hứng và vui mừng: “Thật sao?”

Lý Văn Kiệt liên tục gật đầu, nói với giọng hào hứng: “Chắc chắn rồi! Trên bảng xếp hạng của viện khoa cử có tên Lâm Ngọc, đứng ngay ở vị trí đầu tiên! Mọi người đều đang reo hò tên Lâm Ngọc, làm sao có thể sai được?”

Ngay khi Lý Văn Kiệt vừa nói xong, bên ngoài khách sạn bỗng nhiên vang lên tiếng trống đại, xen lẫn với giọng công bố rõ ràng của các quan viên: “Lâm Ngọc của Trúc Ảnh Thư Viện – Giải Nguyên kỳ thi cuối mùa thu! Chúc mừng Lâm Giải Nguyên!”

Lâm Ngọc siết chặt tay Triệu Hà Thanh hơn một chút, nụ cười trong mắt anh càng sâu đậm hơn.

Anh quay đầu nhìn Triệu Hà Thanh, ánh mắt đầy âu yếm: “Đi thôi, chúng ta ra ngoài xem đi.”

Triệu Hà Thanh đỏ mặt, nhẹ nhàng gật đầu, để Lâm Ngọc dắt tay mình bước ra khỏi cửa khách sạn.

Ở cửa đã có rất nhiều người dân đến xem náo nhiệt. Bốn quan viên đang cầm tấm biển màu đỏ có dòng chữ “Giải Nguyên Lâm Ngọc”, đứng ở giữa. Quan viên đứng đầu thấy Lâm Ngọc bước ra, lập tức cúi chào một cách lễ phép và nói với giọng vang dội: “Chúc mừng Lâm Giải Nguyên! Xin chúc mừng Lâm Giải Nguyên! Việc đạt vị trí đầu tiên trong kỳ thi cuối mùa thu này thực sự là minh chứng cho tài năng xuất chúng của bạn, tương lai của bạn chắc chắn sẽ rất rộng lớn!”

Triệu Hà Thanh đã chuẩn bị sẵn từ trước, lập tức lấy túi ra và rút ra vài đồng bạc. Anh tiến lên phía trước và đưa cho mỗi quan viên hai l