Anh ta chẳng bao giờ ngờ rằng Lâm Ngọc lại dám mạo hiểm đến thế.

Dám công khai thể hiện ý định chiếm lấy vị trí Thượng thư Bộ Công vụ ngay tại đại sảnh của bộ!

Đứa nhóc này, tuổi còn trẻ mà tham vọng thì không hề nhỏ chút nào!

Có vẻ như, người này không thể được xem thường; sau này, chắc chắn phải coi chừng mới được.

Những quan chức khác trong Bộ Công vụ cũng đều sững sờ, mặt đầy kinh ngạc.

Họ không thể tin nổi rằng Lâm Ngọc dám công khai thách thức quyền lực của một vị Thượng thư cấp hai.

Nhưng không ai dám nghi ngờ sự thật trong lời nói của anh ta; dù sao, Hoàng đế cũng rất sủng ái anh ta, và anh ta vừa có công lao lớn, vừa có năng lực xuất chúng.

Nếu anh ta thực sự đệ trình lên Hoàng đế để xin vị trí Thượng thư Bộ Công vụ, biết đâu Hoàng đế sẽ đồng ý thật đấy!

Ngay cả khi bây giờ không đồng ý, cũng không chắc sau này sẽ không đồng ý.

Trong chốc lát, ánh mắt mọi người nhìn về phía Lâm Ngọc đều đầy e ngại.

Phòng Tùng An, dù sao cũng là một người giàu kinh nghiệm trong giới quan trường; ông ta nhìn Lâm Ngọc một cách sâu sắc, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng: “Lâm đại nhân đang đùa đấy, vị trí Thượng thư là do Hoàng đế ban tặng, làm sao có thể tự ý từ bỏ được?”

Ông ta quay đầu về phía những quan chức vẫn đang đứng ngẩn ngơ, giọng nói đột nhiên trở nên nghiêm túc, đầy uy nghiêm: “Các ngươi đứng đó làm gì vậy? Lâm đại nhân được phái đi giám sát công việc vận chuyển lương thực, đó là mệnh lệnh của Hoàng đế; các ngươi dám trì hoãn, lơ là công việc, thật là không biết điều gì là tốt!”

“Nhanh chóng thu dọn đồ đạc, theo Lâm đại nhân đến bến cảng, phải hợp tác tốt với anh ta trong công việc. Nếu có ai dám lơ là, tôi sẽ không tha cho các ngươi đâu!”

Những lời này, dù bề ngoài là trách móc các thuộc cấp, nhưng thực ra là nhắm vào Lâm Ngọc.

Lâm Ngọc nhướng mày lên, khóe miệng nở nụ cười hài lòng.

Trong lòng, anh ta nghĩ: Đúng rồi, nếu họ sớm hợp tác như vậy, tại sao phải lãng phí thời gian của nhau?

Nói thật, việc anh ta nói rằng mình muốn chiếm lấy vị trí Thượng thư không phải là nói suông.

Không chỉ là vị trí Thượng thư Bộ Công vụ, ngay cả những vị trí cao hơn nữa, anh ta cũng cảm thấy đó là điều đương nhiên.

Thậm chí, anh ta còn cảm thấy vị trí Thứ lang cấp năm hiện tại quá nhỏ bé.

Huống chi, vị trí Thượng thư Bộ Công vụ là cấp hai, người mặc áo quan màu đỏ thắm, oai phong lẫy lừng.

Còn bản thân anh ta, hiện tại chỉ có thể mặc áo quan màu xanh lam cấp năm

Ánh mắt đó, nóng bỏng và trực tiếp đến lạ thường.

Phòng Tùng An nhìn rõ từng chi tiết vẻ mặt của hắn, và sự cảnh giác cũng như ý định giết chóc trong lòng anh ta càng trở nên mãnh liệt hơn.

Anh ta càng tin chắc rằng, Lâm Ngọc này thật sự có tham vọng lớn lao.

Hôm nay đã công khai khiêu khích mình, thèm muốn chiếm lấy vị trí của mình, chắc chắn sau này nó sẽ trở thành mối nguy lớn đối với mình.

Người như vậy, tuyệt đối không thể để lại, ít nhất là không được cho phép hắn tiếp tục ở lại kinh thành.

Nếu cứ tiếp tục xuất hiện trước mặt Hoàng đế, thì chắc chắn sẽ đe dọa đến vị trí của mình, thậm chí có thể thay thế mình.

Lâm Ngọc nhìn đủ rồi mới từ từ thu hồi ánh mắt.

Anh ta cúi chào Phòng Tùng An một cách nhẹ nhàng: “Nếu ngài Phòng thông suốt như vậy, thì Lâm này xin không làm phiền nữa. Thời gian đã muộn, tôi cần dẫn mọi người đến công trường làm việc, xin phép cáo từ.”

Nói xong, anh ta không nhìn vào khuôn mặt u ám của Phòng Tùng An nữa, quay đầu ra lệnh: “Mọi người theo sau, nhanh lên, nếu làm chậm trễ công trình vận chuyển hàng hóa, chỉ các người mới phải chịu trách nhiệm!”

“Vâng! Lâm đại nhân!” Mọi người đồng thanh đáp lại.

Không ai dám lơ là nữa, đều theo sát sau lưng Lâm Ngọc.

Trong đại sảnh, Phòng Tùng An đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng Lâm Ngọc xa dần, khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

Chương 331: Con kênh hoàn thành

Thời gian trôi qua nhanh chóng, mùa đông đi qua, mùa xuân đến, trong chốc lát ba bốn tháng đã trôi qua.

Sau nhiều tháng làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ, con kênh ở bến cảng phía tây thành phố đã trở nên hoàn toàn mới mẻ.

Hai con kênh mới được khai quật khác cũng đã hoàn thành và có thể thông xe an toàn nhờ vào sự nỗ lực hết mình của những người lao động.

Từ đó, tuyến đường thủy từ phía nam kinh thành xuống phía nam đã được kết nối hoàn toàn, con kênh dài hàng nghìn dặm nối liền các tỉnh và thành phố ở phía bắc và phía nam.

Những chuyến đi trước đây mất hàng tháng trên đường bộ, bây giờ đi bằng đường thủy có thể tiết kiệm một nửa thời gian.

Hơn nữa, đường thủy êm đềm, không lo lắng về những trở ngại trên đường, rất thích hợp để vận chuyển hàng hóa lớn.

Tại bến cảng phía tây thành phố, cảnh tượng thật sự rất hoành tráng, ồn ào và náo nhiệt.

Các con tàu thương mại lớn nhỏ đậu san sát bên bờ, những người vận chuyển hàng hóa đi lại tấp nập, tiếng hô và tiếng bước chân hòa quyện vào nhau, tạo nên một bức tranh thịnh vượng.

Các thương nhân từ khắp nơi phía bắc và phía nam đổ về không ngừng, mỗi người đều mỉm cười, bướ

Một vị thương nhân giàu có kinh doanh trà cũng vội vàng đồng tình, ánh mắt đầy nụ cười: “Đúng là vậy! Tôi đã kinh doanh trà miền Nam suốt hàng chục năm rồi, điều khiến tôi đau đầu nhất chính là vấn đề vận chuyển. Trước đây, nếu đi đường quan phủ, nhanh thì hai ba tháng, chậm thì nửa năm mới đưa trà đến kinh thành; hoặc là trà bị ẩm mốc, hoặc là lá trà bị vỡ nát, không thể bán được với giá cao, thường xuyên gây thiệt hại lớn.”

“Bây giờ sau khi kênh đào được khai thông, chỉ trong vòng nửa tháng là trà đã đến nơi, vẫn nguyên vẹn, chi phí vận chuyển còn giảm xuống 30% so với trước đây; lợi nhuận của chúng tôi thậm chí còn tăng gấp đôi!”

“Còn gia đình tôi kinh doanh gốm sứ nữa!” Vị chủ doanh nghiệp này nói với giọng hào hứng, “Gốm sứ rất mong manh; trước đây, khi đi đường quan phủ, vì đường xá gập ghềnh, tỷ lệ gốm sứ bị hỏng có thể lên đến một nửa; tôi thực sự rất lo lắng và không thể ngủ được vào ban đêm.”

“Bây giờ đi đường thủy, mọi thứ đều ổn định và thuận lợi; mười con thuyền chở gốm sứ đến nơi, cũng chỉ có vài cái bị hỏng mà thôi, và việc vận chuyển cũng nhanh hơn rất nhiều, giúp chúng tôi kinh doanh thuận lợi hơn rất nhiều!”

Mọi người lần lượt nói lên, từng lời đều là lời khen ngợi dành cho Lâm Ngọc. Nếu không phải vì Lâm Ngọc đã giám sát công tác vận chuyển lương thực và sửa chữa kênh đào, họ cũng không thể nhận được những lợi ích thiết thực như này, chứ đừng nói đến việc mở rộng kinh doanh và kiếm được nhiều lợi nhuận.

Phía bên kia bến cảng, những người đàn ông từng bị bắt đi để đào kênh đào, bây giờ đang ngồi trên những bậc đá bên bờ, cầm trên tay những chiếc bánh mì ngô dày và ăn kèm với dưa muối, ăn uống rất ngon lành. Khác với sự phản đối và oán giận khi đầu tiên bị bắt đi, bây giờ họ không hề có vẻ bất mãn trên khuôn mặt. Ngược lại, ai nấy đều tỏ ra thoải mái và hài lòng.

“Trước đây, mỗi khi nghe nói về việc bị bắt đi đào kênh đào, tôi chỉ cảm thấy da đầu tê dại, luôn nghĩ đó là công việc vất vả và không kiếm được tiền, sợ rằng người nhà sẽ không được chăm sóc.” Một người đàn ông cắn một miếng bánh mì và cười nói, “Không ngờ lần này, khi đào kênh đào, ông Lâm lo liệu đầy đủ về ăn uống và chỗ ở cho chúng tôi, mỗi ngày đều có đủ thức ăn; mặc dù tiền công không nhiều, nhưng cũng đủ để trang trải cuộc sống gia đình, tốt hơn nhiều so với việc ở quê nhà cày cấy mà không đủ ăn.”

Người

Lâm Ngọc đứng trên bậc thềm của bến cảng, nhìn ngắm cảnh tượng sôi động và phồn vinh trước mắt, khóe miệng không khỏi nở nụ cười, lòng tràn ngập niềm tự hào.

Anh tự hỏi trong lòng: Quả nhiên, câu nói “Nếu muốn giàu có, trước tiên phải xây dựng đường xá” quả thật đúng.

Nhưng việc xây dựng đường xá lúc này vẫn chưa thể thực hiện được.

Thời đại này, ngay cả khoáng chất để sản xuất asfalt cũng chưa được tìm thấy; thiếu vật liệu phù hợp, những con đường được xây dựng lên cũng không thể chịu đựng được sức va đập của xe cộ, vì vậy việc này phải tạm gác lại.

Còn Triệu Hà Thanh thì đang đứng bên cạnh một con tàu thương mại, chỉ huy công nhân vận chuyển hàng hóa một cách có tổ chức; ánh mắt anh ta toát lên vẻ điềm đạm và làm việc chăm chỉ.

Bây giờ khi kênh đào đã được mở thông, Triệu Hà Thanh cũng bận rộn không ngừng nghỉ.

Anh ta liên tục vận chuyển các loại trái cây sấy khô và rượu trái cây từ phía nam đến các tỉnh thành phía bắc, đồng thời cũng vận chuyển các sản phẩm đặc sản như xà phòng, lụa và trà từ phía nam về kinh đô.

Nhờ vào sự thuận lợi của việc giao lưu hàng hóa giữa hai miền, công việc kinh doanh của anh ta phát triển rất tốt.

Lúc này, Triệu Hà Thanh đang cẩn thận dặn dò công nhân: “Mọi người hãy cẩn thận nhé, những thứ trái cây sấy khô này không được để ẩm, còn những tấm lụa kia thì phải cầm nhẹ nhàng, đừng làm rách vải, nếu không sẽ tổn thất lớn đấy!”

Ánh nắng ấm áp của đầu xuân dần tăng lên, thời tiết càng ngày càng ấm áp.

Sau một thời gian làm việc vất vả, trán Triệu Hà Thanh đã đổ ra những giọt mồ hôi, khuôn mặt cũng đỏ bừng.

Anh ta lau mồ hôi trên trán, chuẩn bị nghỉ ngơi một chút thì bất ngờ quay đầu lại và thấy Lâm Ngọc đang mang theo một chiếc hộp đồ ăn, bước nhanh về phía mình.

Khi đến gần, Lâm Ngọc mỉm cười nhẹ nhàng: “Anh Thanh, trời nóng quá phải không? Em đã mang đến cho anh trà và cơm rồi, hãy nghỉ ngơi một chút, ăn uống gì đó trước đã.”

Trong thời gian này, Lâm Ngọc bận rộn với việc giám sát các công việc sau khi kênh đào được mở thông, còn Triệu Hà Thanh cũng bận rộn với việc vận chuyển hàng hóa giữa hai miền và quản lý các chi nhánh của Trân Bảo Các; cả hai đều bận đến mức không có thời gian nghỉ ngơi.

Vì biết rằng khi Triệu Hà Thanh bận rộn, anh ta thường quên ăn uống, nên Lâm Ngọc đã cố ý chuẩn bị bữa ăn và đem đến cho anh.

Triệu Hà Thanh cảm thấy ấm lòng, lắc đầu nói: “Không mệt đâu, chỉ là trời hơi nóng thôi. Chồng ơi, sao em lại đến đây