Những người kia đều sững sờ lại.

Ánh mắt Lâm Ngọc lướt qua họ, ông nói một cách bình thản: “Theo luật pháp, họ phải chịu ba mươi trận đòn và bị giam giữ ba tháng.”

“Nếu tụ tập gây rối, với những trường hợp nghiêm trọng, họ sẽ bị lưu đày xa xôi.”

Ngay khi ông vừa nói xong, khuôn mặt của những người kia đã thay đổi. Họ mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng không thể phát ra tiếng nào.

Lâm Ngọc nhìn họ và mỉm cười: “Sao vậy? Lúc nãy các người còn la hét dữ dội thế mà bây giờ lại im lặng?”

Có người nuốt nước bọt, cố gắng nói: “Tại sao chứ! Chúng tôi đâu có làm gì sai trái!”

“Tại sao?” Lâm Ngọc nhướng mày, bước tới gần hơn.

“Bởi vì đây là đất nước của Đại Lịch, bởi vì các người là công dân của Đại Lịch. Khi sống trên mảnh đất này, các người phải tuân theo luật pháp của Đại Lịch.”

Ông dừng lại một chút, ánh mắt sắc bén quét qua mọi người: “Và bởi vì tôi là Quan Phủ Vân Châu do Hoàng đế trực tiếp bổ nhiệm, là một quan chức cấp bốn của triều đình.”

Đột nhiên, ông quay đầu nhìn Văn Vĩnh Niên, giọng nói trở nên gay gắt: “Hay là Văn Huyện Lệnh nghĩ rằng, chỉ vì mình đã ở lại huyện Phong Anh này hơn mười năm, thì mình có thể coi mình như một vị vua nhỏ? Có thể đặt quyền lực của mình lên trên cả quyền lực của Quan Phủ?”

Khuôn mặt Văn Vĩnh Niên lập tức biến đổi.

Nhưng Lâm Ngọc không cho ông ta cơ hội phản ứng, tiếp tục nói: “Hay là Văn Huyện Lệnh muốn những người dân này theo mình, cùng nhau khinh thường quyền lực hoàng gia?”

Khi nói đến hai từ “quyền lực hoàng gia”, Lâm Ngọc cúi đầu thành kính, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

Một cái gánh nặng lớn như vậy được đặt xuống, ai dám đón nhận?

Khuôn mặt Văn Vĩnh Niên tái nhợt, những người dân xung quanh cũng sợ hãi đến mức chân tay run rẩy.

Khinh thường quyền lực hoàng gia?

Đó là tội lỗi có thể khiến cả chín đời trong gia đình bị trừng phạt!

Không ai dám lên tiếng.

Nhóm người vừa rồi còn ồn ào, bây giờ đã yên lặng như chết.

Lâm Ngọc nhìn những người này, trong lòng cuối cùng cũng thấy thoải mái.

Thật tốt biết bao khi mọi thứ yên tĩnh như bây giờ.

Văn Vĩnh Niên đứng đó, vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là nỗi e sợ sâu sắc.

Lúc này, ông mới nhận ra rằng vị Quan Phủ trẻ tuổi này không hề giống như những gì ông tưởng tượng.

Chỉ mới ở tuổi trẻ mà đã trở thành một quan chức cấp bốn, quả thực không phải là người dễ dàng đối phó.

Ông

Anh ta quay người lại, đối diện với những người dân đang im lặng như những con ve sầu. Nét mặt nghiêm khắc trên khuôn mặt anh ta dần biến mất, thay vào đó là vẻ ân cần và ấm áp.

“Các bà con, hôm nay tôi đến đây không phải vì điều gì khác, chỉ là để xây dựng con đường này mà thôi.” Anh ta chỉ vào con đường đầy ổ gà đó, giọng nói rõ ràng và mạnh mẽ: “Một số huyện khác đã bắt đầu công việc xây dựng rồi, chỉ còn lại huyện Phong An của các bạn chưa bắt tay vào. Tôi muốn hỏi các bạn, khi con đường này được hoàn thành, lương thực của các gia đình các bạn sẽ có thể được vận chuyển ra ngoài và bán với giá cao hơn hiện tại ba mươi phần trăm. Những con bò, con cừu mà các bạn nuôi, lông của chúng có thể được bán đến kinh đô, mỗi con cừu sẽ giúp các bạn kiếm thêm hai lượng bạc. Các loại dược liệu mà các bạn thu thập từ trong rừng cũng sẽ không còn bị bỏ phí nữa, mà có thể được đổi lấy tiền bạc thật.”

Anh ta dừng lại một chút, ánh mắt quan sát những khuôn mặt bắt đầu lay chuyển của mọi người: “Tất cả những điều này, các bạn chẳng hề mong muốn sao?”

Tiếng bàn tán rộ lên trong đám đông.

Có người thì thầm hỏi: “Thật sự… có thể bán được nhiều tiền hơn như vậy à?”

“Tất nhiên,” Lâm Ngọc nhìn người đó và nói. “Trước đây, lông của huyện Hoài Ninh chỉ có thể bán được ba mươi văn mỗi cân, nhưng bây giờ, khi con đường đã được xây dựng được nửa chặng đường, đã có người buôn bán đến đặt giá bốn mươi lăm văn. Khi con đường hoàn thiện, giá cả sẽ còn tăng cao hơn nữa.”

Nghe vậy, mọi người đều trở nên hứng thú.

Lại có người hỏi: “Vậy… chúng tôi có phải bỏ tiền ra không?”

Nếu thực sự có thể bán được nhiều tiền như vậy… thì cũng sẵn lòng bỏ tiền ra mà.

Những ánh mắt của mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào Lâm Ngọc, chờ đợi một câu trả lời chắc chắn từ anh ta.

Lâm Ngọc cười nói: “Khoản tiền cần thiết cho việc xây dựng con đường này đã được chuẩn bị sẵn tại thành phố Vân Châu, tổng cộng một triệu hai trăm vạn lượng bạc. Mọi khoản chi phí đều đã được ghi rõ trên thông báo. Hôm nay tôi đến đây không phải để thu tiền, mà là để hỏi ý kiến của các bạn về việc này – con đường này nên được xây dựng như thế nào, bắt đầu từ đâu, và khi nào mới thích hợp.”

Anh ta nhìn về phía Văn Vĩnh Niên, ánh mắt đầy ý nghĩa: “Văn Huyện Lệnh đã phục vụ tại huyện Phong An hơn mười năm, các bạn dân ở đây đều rất tin tưởng và ủng hộ ông. Tôi rất ngưỡng mộ khả năng đó của ông.”

Khi được hỏi như vậy, biểu cảm trên khuôn m

“Nhưng suốt mười mấy năm qua, ngoài việc giữ gìn mảnh đất nhỏ này ra, ông đã làm được gì nữa chứ?”

“Đường không xây dựng, thành phố không được thiết lập, cuộc sống của người dân có khá hơn mười mấy năm trước bao nhiêu đâu?”

Mặt Văn Vĩnh Niên thay đổi hoàn toàn.

Nhưng Lâm Ngọc đã lùi lại một bước, lấy lại vẻ mặt nghiêm túc của mình và nói lớn:

“Nếu Văn Huyện Lệnh bận rộn, thì quan này sẽ không làm phiền nữa. Ngày mai vào giờ Tỳ, quan này sẽ đợi ông tại tỉnh uyển để cùng thảo luận về việc xây dựng con đường. Có đến hay không, ông tự quyết định đi.”

Nói xong, anh ta kéo Triệu Hà Thanh và rời đi.

Văn Vĩnh Niên đứng yên tại chỗ, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thật sự rất phức tạp.

Người dân xung quanh nhìn nhau, không biết nên nói gì.

Vị triệu phú trẻ tuổi luôn mỉm cười kia đã đi rồi.

Nhưng những lời anh ta nói đã lặng lẽ đi vào lòng mỗi người.

Họ muốn xây đường!

Dù phải trả tiền cũng muốn xây!

Chương 381: Với cái “đạo hạnh” nhỏ bé này, còn dám đối đầu với hắn à?

Ngay khi Lâm Ngọc và nhóm người rời đi, trên bờ ruộng liền nổ ra một cuộc tranh luận sôi nổi.

“Văn Huyện Lệnh! Rốt cuộc con đường này có được xây dựng không?”

“Những gì vị triệu phú vừa nói có thật không? Những huyện khác thực sự đã bắt đầu công việc xây dựng rồi sao?”

“Nếu thật như vậy, chúng ta không thể để mình tụt hậu được!”

“Tại sao họ có thể xây dựng, còn chúng ta thì không?”

“Đúng vậy! Huyện Phong An của chúng ta bao giờ từng tụt hậu so với người khác đâu?”

Người dân ùa về phía trước, bao vây Văn Vĩnh Niên không cho thoát ra ngoài.

Văn Vĩnh Niên đứng yên tại chỗ, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta trở nên cứng đờ.

Anh ta vẫn chưa thể tỉnh táo lại sau những lời nói của Lâm Ngọc, thì đã bị nhóm người này bao vây.

Tiếng nói ồn ào vang lên xung quanh, làm anh ta đau đầu.

“Văn Huyện Lệnh, xin hãy cho chúng tôi một câu trả lời!”

“Đúng vậy, ông luôn quan tâm đến chúng tôi, không thể để chúng tôi chịu thiệt thòi được!”

Một người đàn ông tóc bạc đã xông lên phía trước, với vẻ mặt nóng vội.

“Văn Huyện Lệnh, ông không biết đâu, tôi vừa nghe nói ở huyện Hoài Ninh, đã có người đến thu mua lông thú rồi, giá cả cao hơn ở đây tới ba mươi phần trăm!”

“Ba mươi phần trăm á! Lông cừu của chúng tôi cũng không kém gì họ, tại sao họ có thể bán với giá cao, còn chúng tôi lại chỉ có thể để nó hỏng trong tay?”

“Văn Huyện Lệnh, chúng tôi không thể để họ

Văn Vĩnh Niên nghe những lời đó, cơ mặt anh co giật không ngừng.

Anh đã sống ở huyện Phong An này hơn mười năm, và điều anh tự hào nhất chính là sự ủng hộ của những người dân nơi đây. Họ tôn trọng anh, tin tưởng anh và luôn bảo vệ anh. Dù có ai đến từ trên, họ luôn đứng về phía anh.

Nhưng bây giờ… Những người này lại đang nhìn anh với ánh mắt nóng vội, buộc anh phải đưa ra quyết định. Và trong lòng anh, anh rất rõ rằng, những lời vừa rồi của viên tri huyện kia đã khiến họ bắt đầu do dự.

“Văn Huyện Lệnh, xin ông hãy nói đi!”

“Đúng vậy, cuối cùng thì có sửa đường hay không?”

Văn Vĩnh Niên hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh. Lúc này, anh không thể để lộ chút do dự nào cả.

“Các người dân thân mến, hãy yên lặng lại một chút, để tôi nói.”

Anh giơ tay lên, dập tắt tiếng ồn ào xung quanh. Một nụ cười gượng gạo hiện lên trên khuôn mặt anh.

“Việc sửa đường, tôi tự nhiên rất quan tâm đến điều đó. Ngày mai tôi sẽ đến ty huyện, thảo luận kỹ lưỡng với viên tri huyện, và chắc chắn sẽ đạt được những điều kiện tốt nhất cho huyện Phong An của chúng ta.”

Tiếng reo hò vui mừng vang lên trong đám đông.

“Văn Huyện Lệnh thực sự quan tâm đến chúng ta!”

“Tôi đã nói mà, Văn Huyện Lệnh chắc chắn sẽ nghĩ đến lợi ích của chúng ta!”

“Có lời hứa của Văn Huyện Lệnh, tôi mới yên tâm được!”

Nhưng khi nghe những lời đó, nụ cười trên khuôn mặt Văn Vĩnh Niên lại đông cứng lại. Anh nhìn những người dân đang vui mừng kia, nhưng trong lòng anh lại tràn ngập những cảm xúc phức tạp. Lúc nãy, họ vẫn cùng anh lên án viên tri huyện kia; bây giờ thì họ lại bị những lời nói của người đó chi phối. Và anh chỉ có thể kìm nén những cảm xúc ấy lại, tiếp tục duy trì hình ảnh của một viên huyện lệnh tốt bụng, luôn lo lắng cho việc phục vụ người dân.

“Thôi được rồi, mọi người hãy tan đi, đi làm việc của mình đi. Ngày mai tôi sẽ đến ty huyện và chắc chắn sẽ mang lại kết quả tốt cho huyện Phong An của chúng ta.”

Dần dần, mọi người bắt đầu rời đi, vẫn tiếp tục bàn tán:

“Tôi đã nói mà, Văn Huyện Lệnh chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết!”

“Đúng vậy, Văn Huyện Lệnh bao giờ làm chúng ta thất vọng đâu?”

“Khi con đường được sửa xong, những con cừu của chúng ta cũng sẽ được bán với giá tốt hơn…”

Văn Vĩnh Niên đứng yên tại chỗ, lắng nghe những lời đó,