“Thuế thương mại giảm một nửa!”

“Điều đó chẳng phải còn lợi hơn việc đi đường bộ sao?”

“Trời ơi, thật là…”

Lưu Chí mở to miệng, mất một lúc mới thốt ra được: “Thưa ngài, thuế thương mại này là triều đình quy định, có thể tự ý giảm được sao ạ?”

Lâm Ngọc liếc nhìn anh ta và nói: “Ta tạm thời quản lý công việc ở Thoái Bình, có quyền điều chỉnh các loại thuế địa phương theo ý muốn. Miễn là không hoàn toàn miễn thuế, triều đình sẽ không có gì phàn nàn.”

Lưu Chí vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng ánh mắt của Lâm Ngọc đã khiến anh ta im lặng lại.

Lâm Ngọc tiếp tục nói:

“Thứ hai, tất cả những thương nhân từ phía nam đến, chỉ cần mang theo giấy phép đi đường, các khoản phí qua cảng, phí neo đậu, phí bốc dỡ, phí lưu trữ đều sẽ được giảm một nửa.”

Một tràng reo hò lại nổ ra trong đám đông.

“Người từ phía nam cũng được giảm thuế à?”

“Vậy thì họ chắc chắn sẽ đổ xô về đây rồi!”

“Đúng vậy! Đường thủy vốn đã nhanh hơn, bây giờ lại còn rẻ hơn nữa, ai mà đi đường bộ chứ!”

Khi tiếng reo hò đã yên xuống, Lâm Ngọc tiếp tục công bố thông báo thứ ba:

“Thứ ba, tất cả những thương nhân mua hàng như da thú, dược liệu từ Thoái Bình hoặc Vân Châu để bán ra ngoài, các khoản phí qua đường cũng sẽ được giảm một nửa.”

Lần này, ngay cả các quan huyện cũng không thể ngồi yên được nữa.

“Thưa ngài! Quy định này thật tuyệt vời!”

“Như vậy thì da thú của chúng ta ở Thoái Bình sẽ dễ dàng được bán ra ngoài hơn rồi!”

“Mọi người thật là khôn ngoan! Giờ đây chúng ta còn mở rộng được con đường thương mại với Vân Châu nữa, có thể bán hàng cho cả hai phía!”

Lưu Chí vui mừng đến mức mặt đỏ bừng, liên tục cúi đầu khen ngợi: “Thưa ngài thật là thông minh! Thực sự là rất thông minh!”

Lâm Ngọc vẫy tay, bảo họ im lặng lại.

Khi tiếng ồn đã yên, ông tiếp tục nói:

“Ta nghe nói, những chuyện phiền phức ở bến cảng Thoái Bình vẫn chưa lan truyền xa.”

May mắn thay, vào thời cổ đại, giao thông còn kém phát triển, tin tức truyền đi chậm. Những thương nhân từ phía nam có lẽ vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra ở đây.

Lâm Ngọc dừng lại một chút rồi tiếp tục nói:

“Vì vậy… chúng ta cần tận dụng cơ hội này, áp dụng những chính sách ưu đãi. Trong ba tháng đầu tiên, tất cả các khoản phí qua đường cho những thương nhân từ phía nam sẽ được miễn hoàn toàn.”

“Miễn hoàn toàn?”

Có người đến nỗi chân tay run rẩy.

“Miễn hoàn toàn trong ba tháng đầu tiên ư? Chắc chắn sẽ có rất nhiều người đổ xô đến đây!”

Tiếng reo hò vui mừng bùng nổ trong đám đông.

“Lâm ngài thật là thông minh!”

“Giờ thì bến cảng chúng ta có cứu rỗi rồi!”

“Thành phố Shuoping cuối cùng cũng có người biết làm việc rồi!”

Lâm Ngọc mỉm cười. Khi bến cảng của Shuoping hoạt động trở lại, lông thú từ Vân Châu và Shuoping sẽ được vận chuyển ra ngoài qua đây. Cả hai bên cùng kiếm tiền như vậy thì tốt hơn nhiều so với việc cạnh tranh lẫn nhau.

Triệu Hà Thanh cùng đoàn người sau hơn mười ngày vất vả cuối cùng cũng nhìn thấy những doanh trại quân đội liên miên ở xa xôi. Khi đoàn xe vừa tiến gần cổng doanh trại, họ đã nghe thấy tiếng kèn vang dội. Ngay sau đó, cổng doanh trại mở toang, một đội kỵ binh lao ra ngoài, người dẫn đầu chính là Tiêu Bình.

“Uhhh!” Tiêu Bình ghìm cương ngựa lại, nhảy xuống khỏi yên. Anh bước về phía Triệu Hà Thanh với nụ cười rạng rỡ trên mặt.

“Triệu Đông gia! Cả chặng đường vất vả quá!”

Triệu Hà Thanh cũng bước xuống khỏi xe ngựa, cúi đầu chào: “Tướng Tiêu quá lịch sự rồi, lô hàng lương thực này rất quan trọng, chúng tôi không dám trì hoãn.”

Tiêu Bình vẫy tay, ánh mắt anh nhìn về phía đoàn xe dài. Những chiếc xe ngựa đều được chất đầy hàng hóa và phủ kín bằng vải.

“Đây… là khoai tây à?” Ánh mắt Tiêu Bình sáng lên.

Triệu Hà Thanh gật đầu: “Đúng vậy, đây là lứa khoai tây đầu tiên thu hoạch được ở huyện Thanh Khê, tổng cộng năm mươi nghìn cân, tất cả đều được vận chuyển đến đây.”

Tiêu Bình cười ha hả, vỗ vai Triệu Hà Thanh: “Tốt lắm! Lâm ngài thật là chu đáo!”

Anh quay người hét về phía cổng doanh trại:

“Các anh em! Lương thực đã đến rồi!”

Ngay khi lời nói vang lên, một đám lính lớn đã ùa ra ngoài. Họ tụ tập xung quanh đoàn xe, ngửa cổ nhìn vào bên trong, ánh mắt họ sáng lấp lánh.

“Đây là khoai tây à? Sao trông giống như những cục đất vậy?”

“Dù trông như thế nào đi nữa, miễn là ăn được là được!”

“Ôi trời, cuối cùng cũng đến rồi! Những ngày này nhìn thấy ngựa ăn cơm trắng, bánh mì trắng, mắt tôi suýt nữa lòa ra ngoài!”

“Đúng vậy! Ngựa ăn ngon hơn chúng ta, thế này công bằng sao?”

Một người lính trẻ tiến lại gần xe, hỏi một cách háo hức: “Triệu Đông gia, khoai tây này… ăn ngon không?”

Triệu Hà Thanh suy nghĩ một chút, rồi nói nghiêm túc: “Nếu luộc thì mềm mại, xào thì giòn tan, nấu canh thịt thì càng ngon hơn.”

Người lính nuốt nước bọt: “Vậy tối nay chúng ta có thể ăn được không?”

Tiêu Bình cười và nói: “Cứng đầu cái g

Các binh sĩ reo hò vui mừng và bắt đầu tháo hàng xuống xe.

Triệu Hà Thanh đứng bên cạnh, nhìn những người lính vui vẻ ấy và chợt nhớ lại những tin tức mình đã nghe trên đường đi. Anh quay sang Tiêu Bình và hỏi: “Tướng Tiêu, nghe nói gần đây các cuộc chiến diễn ra rất thuận lợi phải không?”

Nụ cười trên khuôn mặt Tiêu Bình càng sâu thêm. Ông chỉ về phía chuồng ngựa không xa và nói với giọng đầy tự hào: “Triệu Đông gia, hãy nhìn xem những con ngựa kia đi.”

Triệu Hà Thanh theo hướng ông chỉ. Trong chuồng ngựa, những con ngựa chiến to khỏe, lông mượt mà, đang thong dong nhai cỏ. Rõ ràng chúng được nuôi dưỡng rất tốt.

Tiêu Bình tiếp tục nói: “Theo lời của Lâm đại nhân, chúng ta cho ngựa ăn gạo lứt và bột mì trắng; trong hai tháng qua, chúng trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều. Bây giờ, khi dùng chúng để chạy đua, chúng có thể chạy liên tục một giờ mà không hề thở gấp!”

Ông dừng lại một chút, giọng nói đầy cảm xúc: “Trước đây, chúng ta bị giữ nguyên trạng thái cân bằng với nước U, không ai có thể làm gì được ai cả. Những con ngựa của họ mạnh mẽ vào mùa thu đông; chúng ta không thể đánh bại được họ. Nhưng bây giờ thì khác rồi! Tháng trước, chúng ta đã tiến hành một trận chiến và thành công trong việc phá vỡ tuyến phòng thủ của họ, chiếm được một thành phố!”

Triệu Hà Thanh tròn mắt: “Thật sao?”

“Làm sao có thể nói dối được chứ?” Tiêu Bình cười ha hả, “Bạn chưa thấy đâu… Những người lính nước U nhìn thấy những con ngựa của chúng ta mạnh mẽ hơn cả của họ, mắt họ như muốn lọt ra ngoài vậy! Họ đã chiếm đất của chúng ta suốt hơn mười năm; lần này, cuối cùng cũng đến lượt chúng ta chiếm đất của họ rồi!”

Một người lính già bên cạnh tiến lại gần, nói với nụ cười rạng rỡ: “Triệu Đông gia, bạn không biết đâu… Việc chiếm đất thực sự rất gây nghiện đấy!”

Triệu Hà Thanh ngạc nhiên: “Gây nghiện ư?”

“Chắc chắn rồi!” Người lính già vỗ mạnh vào đùi mình, “Trước đây, luôn là họ chiếm đất của chúng ta; chúng ta chỉ có thể chịu đựng thôi. Nhưng lần này, khi chúng ta chiếm được thành phố của họ và nhìn thấy những người lính nước U chạy trốn trong tình trạng thảm hại ấy… Ôi, cảm giác thật sự rất thoải mái!”

Một người lính trẻ khác cũng tiến lại gần và cười nói: “Bây giờ tôi mới hiểu tại sao những người nước U lại thích chiếm đất đến vậy… Hóa ra thật sự rất thú vị đấy!”

“Đúng rồi! Mỗi lần chiếm được đất, họ lại muốn chiếm thêm lần nữa!”

“Lần sau khi chiến đấu, tôi sẽ

Tiêu Bình bước đến bên cạnh anh ta và đột nhiên hỏi:

“Lâm ngài kia, có ổn không?”

Triệu Hà Thanh gật đầu: “Mọi thứ đều tốt, chỉ là…”

Anh ta dừng lại một chút, nhớ lại vẻ mặt quấn quýt của Lâm Ngọc trước khi anh ta rời đi, và cảm thấy hai má mình hơi nóng lên.

“Chỉ là ông ấy muốn tôi trở về sớm mà thôi.”

Tiêu Bình cười ha hả: “Cậu yên tâm đi, sau khi việc vận chuyển số lương này hoàn tất xong, tôi sẽ tự mình cử người đi hộ tống cậu trở về.”

**Chương 425: Các thương nhân ở Shuopíng không thể quyên góp sao?**

Ngay khi tin tức về việc miễn thuế cho các thương nhân được công bố, chưa đầy một ngày, nó đã lan truyền khắp cả khu vực biên giới phía bắc.

Tại các hiệp hội thương mại và quán trà ở các tỉnh, huyện:

“Các bạn có nghe chưa? Tại bến cảng Shuopíng, thuế thương mại giảm một nửa!”

“Giảm một nửa à? Thật không?”

“Chắc chắn rồi! Tôi vừa trở về từ Shuopíng, tôi đã thấy thông báo được treo ngay tại cổng bến cảng!”

“Trời ạ, đó thật là tuyệt vời! Từ 30% xuống còn 15%, tiết kiệm được rất nhiều đấy!”

Một thương nhân buôn da thú bỗng nhiên đứng dậy, mắt sáng lên:

“Không chỉ thuế thương mại đâu! Cả phí qua đường, phí cập bến, phí bốc dỡ, phí lưu trữ cũng đều giảm một nửa!”

Người bên cạnh thở dài: “Vậy thì đi đường thủy sẽ rẻ hơn nhiều so với đường bộ đấy!”

“Đúng vậy, đường thủy vốn đã nhanh hơn rồi, bây giờ còn tiết kiệm được tiền nữa, ai lại đi đường bộ chứ!”

“Đúng là vậy! Một lô hàng của tôi, nếu đi đường bộ thì phải mất nửa tháng, còn đi đường thủy thì chỉ mất bảy tám ngày là đến nơi, tiết kiệm được thời gian đó tôi có thể đi thêm một chuyến nữa!”

Cuộc trò chuyện trong quán trà càng lúc càng sôi nổi, có người đã không thể ngồy yên được nữa.

“Không được, tôi phải tự mình đi xem thử! Biết đâu tin tức đó sai lệch thì sao?”

“Đúng vậy, chúng ta cùng đi!”

Một nhóm người vội vàng đứng dậy và hướng về phía bến cảng.

Khi đến nơi, họ thấy quả nhiên có rất nhiều người đang tụ tập trước tấm biển thông báo.

Có người đứng ở phía trước, đọc to cho mọi người phía sau nghe:

“Mọi loại hàng hóa qua bến cảng Shuopíng đều được giảm thuế thương mại một nửa! Các thương nhân từ phía nam, nếu mang theo giấy phép đi đường, ba tháng đầu tiên sẽ được miễn phí qua đường!”

“Những người mua da thú, dược liệu từ Shuopíng, Vân Châu để vận chuyển ra ngoài cũng được giảm phí qua đường!”

Sau khi đọc xong, người đó quay đầu lại, mặt đầy hào hứng: “Thật đấy! Tất cả đều đúng!”

Đám đông