Anh ta không nhịn được mà phát ra tiếng cười lạnh, nói một cách chua cay: “Chỉ là một kỳ thi nhỏ thôi, may mắn giành chiến thắng cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Thơ văn mới là nền tảng của người học vấn; một số người lại yếu ở một môn cụ thể, liệu họ có thể đi xa đến đâu, vẫn còn phải xem sao!”

Lời nói này mang tính chất chỉ trích, coi thường tài năng không toàn diện của Lâm Ngọc.

Thạch Phu tử nghe xong cũng không tức giận, chỉ là từ từ thưởng thức một ngụm trà rồi bình tĩnh đáp lại: “Triệu Phu tử nói sai rồi. Các bậc hiền triết đã dạy ‘nghiên cứu sự vật để hiểu biết sâu sắc’. Việc Lâm Ngọc viết bài luận về tình hình đương thời một cách xuất sắc, chứng tỏ anh ta quan tâm đến tình hình của người dân và áp dụng kiến thức vào thực tế.”

Lời phản bác này khiến Triệu Phu tử bối rối và khuôn mặt anh ta càng trở nên tức giận hơn.

Các vị phu tử khác thấy vậy liền cố gắng hóa giải tình huống.

Tuy nhiên, sau kỳ thi nhỏ này, mọi người đều không dám coi thường Lâm Ngọc thuộc Đinh Ban nữa.

Vào buổi tối, khi Lục Minh trở về nhà, khuôn mặt anh ta rất u ám.

Diệp thị không hiểu và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì rồi sao?”

Lục Minh mới kể cho bà nghe những gì mình đã chứng kiến và nghe thấy hôm đó.

Diệp thị ngạc nhiên: “Điều này... Anh không phải đã bảo rằng các thương nhân vải trong thị trấn sẽ không cung cấp hàng cho chúng ta nữa sao? Vậy hàng của họ lấy từ đâu đến vậy?”

Nghe vậy, Lục Minh càng tức giận hơn và nói một cách không vui: “Tôi làm sao biết được hàng vải của họ xuất hiện từ đâu! Hơn nữa, giá cả vẫn giữ nguyên như trước, không hề thay đổi gì cả.”

Lần này, anh ta đã chi rất nhiều tiền để thông qua mối quan hệ nhằm khiến Lâm gia gặp khó khăn. Bây giờ, tất cả số tiền đó đều bị lãng phí, làm sao không khiến anh ta đau lòng được.

Tuy nhiên, Lục gia chắc chắn sẽ không biết rằng phía sau Lâm Ngọc có sự hỗ trợ của cả làng Liễu.

Những rắc rối cứ liên tiếp xảy ra.

Sau khi kết quả kỳ thi nhỏ của học viện được công bố, Lục Đình Vân – người con trai mà Lục Minh tự hào – không chỉ không giữ được vị trí đầu tiên mà thậm chí còn không lọt vào top hai, chỉ đứng thứ ba mà thôi.

Khi trở về nhà, Lục Đình Vân còn đóng cửa mình trong phòng và không muốn gặp ai cả, điều này khiến Lục Minh càng tức giận hơn.

“Lâm Ngọc! Lại là cái tên Lâm Ngọc này!” Lục Minh nghiến răng nói, “Trước đã gây rối ở phòng khám, bây giờ lại đè bẹp con trai tôi trong học viện nữa!”

Những oán giận cũ và mới xen kẽ nhau, khiến sự tức giận của Lục Minh đối với Lâm Ngọc lên đến đỉnh điểm.

Tr

Trước đây, anh ta luôn theo sự dẫn dắt của Lục Đình Vân, chủ yếu vì Lục Đình Vân có thành tích học tập tốt và xuất thân gia đình quý tộc; theo anh ta đi cũng giúp mình có được danh tiếng.

Nhưng bây giờ, Lâm Ngọc đã chứng minh rằng mình mạnh mẽ hơn thông qua năng lực và thành tích thực sự của mình!

“Có lẽ… theo Lâm Ngọc cũng không tồi…” Một ý nghĩ táo bạo bắt đầu nảy sinh trong đầu anh ta.

Sau đó, anh ta còn cố tình tìm hiểu thêm về những hoạt động của Lâm Ngọc tại trường học.

**Chương 130: Quá nhiều quà tặng**

Những ngày gần đây, bầu không khí trong lớp học của Đinh Ban rõ ràng đã khác biệt so với trước đây. Trước đây, lớp học này luôn mang theo không khí lười biếng và thiếu nhiệt huyết, nhưng bây giờ, mọi người đều tràn đầy tự tin và phấn khích.

Tất cả những thay đổi này đều nhờ vào Lâm Ngọc.

Trước đây, mặc dù các học sinh trong lớp học của Đinh Ban biết rằng Lâm Ngọc là người giỏi nhất, nhưng vì anh ta luôn giữ thái độ kín đáo và lạnh lùng, họ chỉ thấy anh ta trò chuyện với Liễu Tín và Lý Văn Kiệt mà thôi, chưa bao giờ thấy anh ta giao tiếp với người khác.

Nhưng sau này, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi.

Một học sinh giỏi thực sự xứng đáng được coi là học sinh giỏi; việc họ có cá tính và tính cách riêng cũng là điều bình thường.

“Anh Lâm, hôm trước, bạn của cha tôi đã gửi đến cho tôi một số mực thuốc từ Hồ Châu; chất lượng của nó rất tốt. Tôi có quá nhiều nên không dùng hết được, hai cây này anh hãy thử xem nhé, đừng có từ chối nhé.” Vào giờ giải lao trong lớp học, Vương Phúc Chí đã đưa cho Lâm Ngọc một hộp quà được bọc rất cẩn thận.

“Lâm Ngọc, đây là những cây bút lông mới vừa đến cửa hàng của tôi; đầu bút mềm mại và rất thích hợp để viết luận văn, anh hãy giữ lại dùng nhé.” Một người bạn khác, nhà có cửa hàng sách, cũng nhiệt tình đưa cho Lâm Ngọc những món quà tương tự.

Chỉ trong vòng hai ba ngày ngắn ngủi, ngăn kéo bàn học của Lâm Ngọc đã chật kín bởi những thanh mực chất lượng cao và vài cây bút lông đẹp.

Ban đầu, Lâm Ngọc muốn từ chối nhận những món quà này, nhưng các bạn học cùng lớp quá nhiệt tình.

Nếu anh ta từ chối, họ sẽ tiếp tục mang đến những món quà tốt hơn nữa.

Vì vậy, Lâm Ngọc đành phải nhận chúng.

“Sau này, nếu có điều gì không hiểu, cứ hỏi tôi thẳng ra.”

Nghe vậy, các học sinh trong lớp học của Đinh Ban càng trở nên nhiệt tình hơn trong việc tặng quà cho Lâm Ngọc!

Trước đây, họ tìm cách nịnh bợ Điền Hưng An chỉ vì muốn Lục Đình Vân từ lớp A chia sẻ cho họ những phương pháp học tập, phải không?

Nhưng điều anh ta đang nghĩ trong lòng, chỉ có mình anh ta mới biết.

Vào ngày hôm đó, các sinh viên lớp A thường xuyên tụ tập lại trong khu vườn để thảo luận.

Lục Đình Vân dường như vô tình nhắc đến chủ đề này: “Nói ra thì, chúng ta là những người học vấn, cần phải coi trọng những cuốn sách của các bậc hiền triết, tập trung hết sức vào việc tu dưỡng bản thân, giáo dục gia đình, quản lý đất nước và mang lại hòa bình cho thế giới. Không giống như một số người, vừa mang danh nghĩa là người học vấn, vừa lại bận rộn với công việc kinh doanh, sống gần gũi với tiền bạc, thật là… xúc phạm đến phẩm giá của người học vấn!”

Điền Hưng An ngồi bên cạnh ông ta, nghe xong liền hiểu ý định của Lục Đình Vân, môi ông ta rung động, nhưng không giống như mọi khi, ông ta không ngay lập tức đồng tình.

Tuy nhiên, những sinh viên khác trong lớp A đều đồng ý: “Anh Lục đang nói đến Lâm Ngọc phải không? Cửa hàng của anh ta bây giờ kinh doanh khá tốt, có vẻ như anh ta đã dành rất nhiều công sức để quản lý nó.”

Lục Đình Vân cười mỉm, khóe miệng hiện lên vẻ lạnh lùng: “Đúng vậy, tâm trí họ đều dành để kiếm lợi nhuận, làm sao có thể dành nhiều thời gian cho việc học hành được? Chắc chắn chỉ là thành công tạm thời mà thôi. Hơn nữa…”

Ông ta cố tình dừng lại một chút, khiến mọi người đều chú ý, sau đó từ từ nói tiếp: “Theo như luật pháp của chúng ta, những người làm công việc thương mại hay những công việc hèn mọn khác, dường như… không được tham gia kỳ thi khoa cử phải không? Dù họ có qua được kỳ thi cấp huyện, cấp phủ, thì đến khi đến kỳ thi cấp cao hơn với những quy định kiểm tra nghiêm ngặt hơn, chắc chắn họ cũng không thể che giấu được sự thật. Nếu bị phát hiện, đó chính là tội lỗi phản bội hoàng đế.”

Lời nói của ông ta vừa có phần thật, vừa có phần giả, ngôn từ mơ hồ, nhưng lại rất có sức ảnh hưởng.

Về việc phân loại “sĩ, nông, công, thương”, những người thuộc tầng lớp thương nhân được coi là thuộc tầng lớp hèn mọn, không chỉ vì địa vị khác nhau mà còn vì con cháu của họ bị hạn chế trong việc tham gia kỳ thi khoa cử.

Rất nhiều quan lại muốn mở cửa hàng để kiếm tiền, đều tìm những người đáng tin cậy để đứng tên thay họ.

Vì vậy, sau khi Lục Đình Vân nói ra điều này, mọi người đều nghĩ rằng Lâm Ngọc, dù có danh hiệu là “tiểu sĩ”, nhưng đã coi thường pháp luật.

Chẳng mấy chốc, những lời đồn đại bắt đầu lan truyền: “Có ai nghe chưa? Lâm Ngọc mở cửa hàng kinh doanh, vi phạm luật pháp, hoàn toàn không đủ điều kiện tham gia kỳ thi kho

Lâm Ngọc nhướng mày, đặt bút xuống: “Có chuyện gì à?”

Điền Hưng An nhìn quanh một lượt, hạ giọng nói: “Thầy Lâm có biết không, Lục Đình Vân đang lan truyền tin đồn trong trường học, nói rằng thầy kinh doanh vi phạm luật pháp, vì vậy nên bị hủy bỏ tư cách thi cử!”

Anh ta nói một cách vội vàng, trong khi vẫn theo dõi biểu hiện của Lâm Ngọc.

Nghe xong, khóe miệng Lâm Ngọc nhếch lên thành một nụ cười không rõ ràng: “Ồ?”

Thấy Lâm Ngọc bình tĩnh như vậy, Điền Hưng An lại càng sốt ruột: “Thật đấy! Anh ta đã nói điều đó ngay trong gian hàng mát, rất nhiều người đã nghe thấy! Nói rằng người có tên trong sổ thương nhân không được thi cử, còn cho rằng thầy làm những việc vu khống vua…”

Anh ta nói mãi, giọng dần trở nên thấp down, dường như nhận ra rằng mình cũng từng là một trong những người lan truyền tin đồn đó, khuôn mặt anh ta lộ ra vẻ ngượng ngùng.

“Tôi biết rồi.” Lâm Ngọc đáp một cách bình thản, sau đó lại cầm bút lên, chuẩn bị tiếp tục viết.

Điền Hưng An sững sờ: “Thầy Lâm, thầy… thầy không lo lắng sao? Tin đồn này đang lan truyền rất rộng rãi đấy!”

Mực bút dừng lại trên giấy, Lâm Ngọc ngước nhìn anh ta: “Tại sao anh lại đến báo cho tôi biết chuyện này?”

Điền Hưng An bối rối một chút, rồi lảng tránh nói: “Tôi… tôi chỉ không thích cách hành xử của Lục Đình Vân mà thôi… Thật là hèn hạ! Thầy Lâm tài năng xuất chúng, anh ta không thể sánh kịp thầy, nên mới dùng những thủ đoạn như vậy…”

Anh ta nói một cách mơ hồ, nhưng Lâm Ngọc đã hiểu rõ ý của anh ta.

“Cảm ơn vì đã thông báo.” Giọng nói của Lâm Ngọc vẫn bình thản, “Nhưng chuyện này tôi sẽ tự xử lý.”

Điền Hưng An muốn nói thêm điều gì đó, nhưng thấy Lâm Ngọc đã cúi đầu tiếp tục viết, đành phải lùi bước đi.

Khi Điền Hưng An đi xa, Lâm Ngọc mới từ từ đặt bút xuống.

Anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt dần trở nên lạnh lùng.

Hành động của Lục Đình Vân này, thực ra cũng nằm trong dự đoán của anh ta.

Chỉ là không ngờ người đầu tiên đến tố cáo lại chính là kẻ hai mặt này.

Nhưng cũng tốt thôi, ít nhất anh ta cũng có thể biết trước nguyên nhân và hậu quả của chuyện này.

Lúc này, Liễu Tín và Lý Văn Kiệt vội vàng chạy vào trường học, với vẻ mặt lo lắng: “Anh Lâm! Bên ngoài đang lan truyền tin về anh…”

“Tôi biết rồi.” Lâm Ngọc ngắt lời họ, với vẻ mặt lạnh lùng, “Cứ để họ lan truyền đi.”

“Không sao đâu, chuyện này không ảnh hưởng nhiều đến tôi.” Lâm Ngọc an ủi họ.

Ngay từ khi quyết định mở