Anh vừa bước vào dinh tỉnh trưởng, hành lý vẫn còn chất đống trong sảnh, chưa kịp dọn dẹp gì.

Các thư mời liên tục được gửi đến như điên cuồng.

Lập Xuân cầm từng chồng thư mời, chạy tới chạy lui nhiều lần.

Biểu cảm trên khuôn mặt anh từ ban đầu là ngạc nhiên và sững sờ, dần trở nên lạnh lùng và thờ ơ.

Cuối cùng, anh đơn giản là đổ tất cả các lá thư mời đó lên bàn, không còn ý định kiểm tra từng cái một nữa.

“Thưa ngài, lại có ba lá thư mới được gửi đến.”

“Để đó đi.” Lâm Ngọc vừa nói vừa xoa má đau nhức, trông rất bất lực.

Anh tưởng rằng sau khi được thăng chức thành tỉnh trưởng, mình sẽ có thể nghỉ ngơi vài ngày.

Nhưng không ngờ những quan chức dưới quyền này lại nóng lòng hơn cả anh.

Ngay lúc đó, Triệu Hà Thanh bước ra từ phòng bên trong.

Trong tay ông ta cầm một chén trà nóng vừa pha xong, hương trà thơm ngon.

Nhìn thấy đống thư mời chất đống trên bàn, ông không khỏi cười nói: “Chỉ mới đến một ngày thôi mà đã có nhiều thư như vậy rồi à?”

Lâm Ngọc nhận lấy chén trà và uống một ngụm, thở dài nhẹ: “Mọi người đều vội vàng tìm đến tôi, không chịu chờ đợi chút nào.”

Anh lật qua vài lá thư ở trên cùng và nói: “Xem lá thư này, do quan tỉnh Lian Qing gửi đến. Anh ta nói rằng năm nay lúa gạo thu hoạch kém, dân chúng đang sống rất khó khăn, mong tôi chỉ giáo cho.”

“Và còn có lá thư từ quan tỉnh Phủ Xương nữa, họ nói rằng hàng năm cỏ cho gia súc nuôi khô cạn, phần lớn gia súc của dân chúng đều chết hoặc bị thương, họ không biết phải làm thế nào.”

Triệu Hà Thanh cũng lật qua vài lá thư: “Điều này chứng tỏ rằng ngài có uy tín lớn ở miền Bắc, mọi người đều tin tưởng vào ngài.”

Lâm Ngọc tựa vào lưng ghế, nụ cười nhẹ hiện lên trên môi, nhưng không nói thêm gì nữa.

Quả nhiên, lời của Thanh cao đã đúng.

Nhưng những người này không phải là tin tưởng vào anh, mà rõ ràng họ đều muốn lợi dụng danh tiếng của anh để thăng quan.

Thành tích của anh ở Shuoping và Vân Châu đã được mọi người biết đến.

Chỉ trong vòng một năm, từ một vùng đất nghèo khó, nơi đó đã trở thành một tỉnh giàu có; anh còn được thăng chức trực tiếp từ quan tỉnh lên thành tỉnh trưởng.

Những quan chức đang sống trong những tỉnh nghèo khó này, ai lại không ghen tị và muốn bắt chước anh?

Tuy nhiên, anh cũng không có ý định xa lánh họ.

Càng nhiều người vội vàng như vậy, càng tốt.

Họ sẽ thực sự nỗ lực để làm tốt công việc, giúp dân chúng tăng thu nhập và cải thiện đời sống, chứ không phải chỉ sống một cách mơ hồ, lãng ph

Anh ta viết xong rồi đưa cho Qing Geer bên cạnh mình.

Người kia liếc nhìn qua rồi gật đầu: “Cách này rất hợp lý, không thiên vị ai, không quá thân thiện hay xa cách; tất cả những người gửi thư chào hỏi đều được đối xử như nhau.”

Lâm Ngọc lập tức đưa lá thư trả lời cho Lập Xuân và ra lệnh: “Hãy viết thư trả lời theo kiểu này, đối với mọi viên tri phủ gửi thư đến, đều phải gửi một lá cho từng người, không được bỏ sót ai.”

Ba ngày sau, tin tức về cuộc họp đã lan truyền ra ngoài, và các viên tri phủ khác cuối cùng cũng im lặng lại.

Nhưng sự yên tĩnh này chỉ là bề ngoài; bí mật thì mọi người vẫn đang suy nghĩ về cuộc họp đó. Mỗi người đều đang nỗ lực hết sức, chỉ mong có cơ hội gặp Lâm Ngọc để xin lấy những giải pháp tốt.

Vương Tuân Bình, viên tri phủ của phủ Liên Khánh, đã ngoài năm mươi tuổi và giữ chức vụ này được mười sáu năm rồi. Anh ta từng nghĩ rằng mình sẽ mãi sống trong cảnh nghèo khó này, không bao giờ có cơ hội thăng tiến.

Khi tin tức về việc Lâm Ngọc được thăng chức thành Phó Tổng đốc đến tai anh ta, anh ta đang một mình uống rượu trong phòng sau, khuôn mặt đầy lo lắng.

Thầy gia sư vội vàng chạy vào báo tin, và ly rượu trong tay anh ta lập tức bị làm đổ ra nửa ly.

“Ông nói gì vậy? Phó Tổng đốc? Là cái người quản lý Vân Châu ấy sao?”

“Đúng vậy, đó là lệnh hoàng gia, ông ấy được thăng từ chức vụ cấp hai lên, phụ trách công tác dân sự và thuế khoá của toàn tỉnh,” thầy gia sư vội vàng trả lời.

Vương Tuân Bình đứng yên một lúc, sau đó đứng dậy và đi đi lại lại trong phòng. Bước chân anh ta ngày càng nhanh hơn, vẻ chán nản trên khuôn mặt đã biến mất, thay vào đó là ánh mắt tràn đầy hy vọng.

Chốc lát sau, anh ta vội vàng ra lệnh: “Nhanh đi, ngay lập tức viết thư chào hỏi và gửi đi! Tôi muốn gặp trực tiếp Lâm đại nhân!”

Thầy gia sư có vẻ do dự và khuyên: “Thưa ngài, Lâm đại nhân vừa mới đến tỉnh thành, công việc rất bận rộn, e là không có thời gian để tiếp…”

“Dù bận đến mấy cũng phải gặp!” Vương Tuân Bình nói một cách quyết tâm, “Hãy nhìn xem đi, trước đây Shuopíng và Vân Châu còn nghèo hơn cả phủ Liên Khánh của chúng ta, nhưng bây giờ thì sao?”

“Đường xá thông thoáng, các mỏ khai thác phát triển, mọi người đều có thừa thức ăn, no đủ ấm áp… Lâm đại nhân có thể từ tri phủ thăng lên thành Phó Tổng đốc, chính là nhờ vào những thành tích thực sự của ông ấy!”

Anh ta nói càng lúc càng hào hứng, đầy hy vọng: “Tôi đã ở nơi này nghèo khó suốt mười sáu năm, chẳng có chút tiến triển nào c

Người ta tưởng rằng việc được điều đến Bắc Giang chính là cơ hội thăng chức tiến quân, nhưng khi đến nơi mới thấy mình bị lừa dối.

Nơi đó toàn là những ngọn núi hoang vu, đất đai cằn cỗi, người dân gần như không đủ ăn no mặc ấm.

Sau khi nhậm chức, ông đã thử mọi cách: trồng cây ăn quả, khuyên người dân nuôi bò cừu, nhưng tất cả đều thất bại, khiến ông luôn cau có suốt ngày.

Khi tin tức về việc Lâm Ngọc được thăng chức đến tai ông, ông đang lo lắng trước những sổ sách thuế khoản trong phủ.

Thầy gia sư vội vàng báo tin, ông ngạc nhiên một chút, rồi lập tức tỉnh táo lại:

“Lâm Ngọc – viên chức cấp hai?”

“Đúng vậy, ngài ạ.”

Dương Chính Thanh im lặng một lát, rồi đứng dậy và bước nhanh về phía phòng đọc sách.

Thầy gia sư phải chạy theo mới kịp và vội vàng hỏi:

“Ngài định đi đâu vậy?”

“Tôi sẽ viết thư xin gặp Lâm Ngọc ngay lập tức.” Giọng Dương Chính Thanh vội vàng.

“Xóa Bình và Vân Châu trước đây còn tồi tệ hơn cả phủ chúng ta, nhưng Lâm Ngọc chỉ mất một năm đã thay đổi hoàn toàn tình hình. Nếu chúng ta có biện pháp thì chắc chắn cũng có thể giàu lên!”

“Ngài ạ, Lâm Ngọc vừa mới nhậm chức, việc ngài vội vàng đến gặp ông ấy như vậy… e là không phù hợp lắm…”

“Không sao cả. Nếu không có thời gian, tôi sẽ chờ đến khi ông ấy rảnh.” Dương Chính Thanh quay đầu ra lệnh.

“À, đừng quên mang theo hộp trà quý giá của tôi nữa. Tôi nghe nói Lâm Ngọc rất thích uống trà.”

Các viên tri phủ của các tỉnh khác cũng đều có cùng tình huống.

Một số người thức trắng đêm để viết thư xin gặp, một số người lục lọi kho để chọn quà tặng phù hợp, và cũng có người đặc biệt tìm đọc các tài liệu về việc quản lý Xóa Bình và Vân Châu, ghi chép từng chi tiết, như thể muốn sao chép hết vào đây.

Những viên tri phủ này, có người đã giữ chức vụ hàng chục năm, có người mới nhậm chức được hai ba năm, tất cả đều bị điều đến những phủ nghèo ở Bắc Giang.

Họ tưởng rằng cuộc đời mình sẽ không bao giờ có cơ hội thăng chức nữa, nhưng sự thăng tiến bất ngờ của Lâm Ngọc đã mang lại cho họ hy vọng lớn lao.

Mọi người đều biết rằng Lâm Ngọc có thể tiến xa như vậy là nhờ vào thành tích quản lý xuất sắc của mình.

Chỉ cần người dân dưới sự quản lý của họ sống yên bình, thu nhập tăng lên, con đường thăng chức của họ cũng sẽ trở nên rõ ràng hơn.

Ba ngày sau, tại Quán Thanh Phong.

Lâm Ngọc nhìn những chiếc xe ngựa đã đỗ đầy bên ngoài sân, từng chiếc liền kề nhau, không khỏi bật cười nhẹ.

Triệu Hà Thanh đứng bên cạnh

Mọi vị tri phủ trong phòng hội đã chờ đợi từ lâu rồi. Mỗi người đều ngồi không yên, tràn đầy mong đợi nhưng cũng xen lẫn chút lo lắng. Khi thấy Lâm Ngọc bước vào, mọi người đồng loạt đứng dậy, cúi đầu chào hỏi, ánh mắt đều dõi theo ông ta. Lâm Ngọc mỉm cười, vẫy tay nói: “Các vị đã chờ lâu rồi, không cần phải quá lễ phép, hãy ngồi xuống và nói chuyện.” Ông kéo Triệu Hà Thanh đi đến chỗ ngồi chính, sau đó các vị tri phủ lần lượt ngồi xuống theo thứ tự. Phòng hội vốn ồn ào bỗng chốc trở nên yên tĩnh. Lâm Ngọc nhìn qua những khuôn mặt đầy mong đợi dưới gian phòng, từ từ nói: “Các vị, những cuốn sổ thuế của các tỉnh phủ dưới quyền quản lý của mình trong những năm gần đây, chắc hẳn đã được sắp xếp chu đáo rồi chứ?” Ngay khi ông nói xong, mọi người đều vội vàng trả lời: “Bẩm hạ, đã sắp xếp xong rồi!” “Thưa ngài, sổ thuế của tôi ở đây này!” Mọi người đều đứng dậy, giơ cao những cuốn sổ thuế trong tay và vội vàng đưa chúng về phía Lâm Ngọc. Ai nấy đều hy vọng được ông chỉ bảo thêm.

Chương 447: Điều đáng sợ nhất là khi kẻ ngốc bỗng nhiên có ý tưởng hay

Lập Xuân vội vàng tiến lên, thu dọn lại những cuốn sổ thuế và xếp chúng gọn gàng trước mặt Lâm Ngọc. Lâm Ngọc mở cuốn đầu tiên và bắt đầu xem từng trang một. Ban đầu, biểu hiện trên khuôn mặt ông còn khá bình thường, nhưng càng xem xuống dưới, ông càng bắt đầu cười… Đó là nụ cười lạnh lùng, phát ra từ sự tức giận. Trước đây, khi ông giữ chức tại Vân Châu và Thuận Bình, ông luôn nghe người khác nói rằng hai nơi này là những vùng đất nghèo khó nhất ở miền Bắc. Thuận Bình chỉ sống được nhờ vào bến cảng, còn Vân Châu thì nghèo đến mức không còn gì để nói. Những tỉnh phủ khác ở miền Bắc đều giàu có hơn hai nơi này rất nhiều… Ông đã nghe những lời đó không biết bao nhiêu lần, đến nỗi tai ông gần như chai sạn. Nhưng bây giờ, khi xem những con số trong sổ thuế, ông mới nhận ra rằng những gì họ nói là đúng… Dù thêm một chút nữa thì cũng không thể tốt hơn được nữa. Hai bên bàn, các vị tri phủ ngồi thành hai hàng. Có người lén lút nhìn khuôn mặt Lâm Ngọc, thấy vẻ mặt ông lạnh lùng nhưng không rõ ý định, liền vội vàng hạ đầu xuống. Có người ngồi thẳng tắp, lưng thẳng tắp, sợ rằng mình sẽ là người đầu tiên bị gọi tên. Lâm Ngọc đóng cuốn sổ lại, hít một hơi thật sâu, sau đó từ từ nói: “Tỉnh Liên Khánh, thu nhập hàng năm là m