Hơn nữa, Vũ Tuyên Đế cũng hiểu rằng Lâm Ngọc đã có những công lao lớn; nếu không thăng chức và ban thưởng cho ông ấy, thì thật sự không thể chấp nhận được.

Nhưng hiện tại, hầu hết các vị trí quan lại cao cấp ở kinh đô đều không còn trống.

Nếu cưỡng bức thăng chức cho Lâm Ngọc, chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn và tranh cãi trong giới quan lại.

Bây giờ, vị trí tri phủ Vân Châu đang trống, điều này chính là cơ hội dành cho ông ấy.

Đồng thời, nó cũng có thể khiến mọi người im lặng.

Hơn nữa, nếu Lâm Ngọc có thể đạt được thành tựu tại Vân Châu và sau đó được triệu hồi về kinh đô để nhận một chức vụ cao hơn, thì mọi người cũng sẽ không còn gì để nói nữa.

Sau một lúc suy nghĩ, Vũ Tuyên Đế không do dự nữa, vẫy tay ra hiệu cho mọi người yên lặng.

“Các quan đều nói đúng, Lâm Ái Kính có năng lực xuất chúng và luôn quan tâm đến dân chúng, thực sự là người lý tưởng để điều hành Vân Châu và phục hồi các thành phố ở biên giới phía bắc. Ta quyết định phong Lâm Ngọc làm tri phủ Vân Châu, để ông ấy phụ trách việc tái thiết và quản lý các thành phố ở đó.”

Ông ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Ta cho ngươi một tháng thời gian để nghỉ ngơi tại gia, lo liệu công việc cá nhân. Một tháng sau, ngươi sẽ lập tức lên đường đến Vân Châu để nhậm chức.”

Nghe xong, Lâm Ngọc lập tức bước lên và hỏi: “Thưa Hoàng thượng, thần tuân theo mệnh lệnh của Ngài. Nhưng thần có một điều muốn hỏi Ngài: Khi thần đi đến Vân Châu nhậm chức, Ngài có quên thần không ạ?”

Câu hỏi này được đặt ra một cách thẳng thắn và mang chút uất ức, khiến Vũ Tuyên Đế bật cười.

Vũ Tuyên Đế vẫy tay, giọng nói đầy âu yếm: “Đồ nhóc này, cứ yên tâm đi! Làm sao ta có thể quên ngươi được? Ngươi chỉ cần yên tâm đến Vân Châu, hoàn thành nhiệm vụ và gặt hái thành tựu. Khi Vân Châu ổn định trở lại, ta chắc chắn sẽ triệu hồi ngươi về kinh đô, không bao giờ để ngươi ở lại biên giới phía bắc đâu!”

Nghe lời hứa của Vũ Tuyên Đế, Lâm Ngọc cuối cùng cũng yên tâm.

Chỉ cần có thể trở về kinh đô và được thăng chức, dù phải ở lại Vân Châu vài năm khó khăn, cũng xứng đáng!

Hơn nữa, ông ấy thực sự muốn giúp đỡ người dân ở biên giới phía bắc, để họ có thể sống một cuộc sống bình yên.

Lâm Ngọc lập tức nói: “Thần xin cảm ơn Hoàng thượng vì ân huệ lớn lao này! Thần sẽ không làm uổng lòng Ngài, sẽ quản lý Vân Châu một cách tốt nhất, phục hồi sinh kế cho dân chúng. Khi Vân Châu ổn định trở lại,

Nếu kẻ thù dám đến, ta cũng có thể tiến lên!**

Tiêu Bình vừa định bước tới trước để báo cáo với Vũ Tuyên Đế rằng:

“Các cuộc chiến ở biên giới phía bắc đã kết thúc, tất cả các thành trì đều được thu hồi, và tôi đã trở về kinh để báo cáo…”

Nhưng chưa kịp nói xong, Lâm Ngọc bỗng nhiên đứng dậy từ hàng quan lại và nói:

“Bệ hạ, tôi còn một việc muốn báo cáo!”

Tất cả mọi người trong điện đều ngạc nhiên.

Vũ Tuyên Đế cũng nhìn ông ta và nói: “Lâm Ái Kính, cứ nói đi.”

Lâm Ngọc quét mắt khắp điện và nói:

“Bây giờ, đại quốc Đại Lịch đã thu hồi toàn bộ những vùng đất bị mất, biên giới phía bắc đã ổn định, những kẻ man rợ đã bị đánh bại… Điều này chính là minh chứng cho một điều.”

“Đại Lịch đã xuất quân vào mùa xuân và mùa hè, thời điểm rất thuận lợi, sức mạnh quân đội đang ở đỉnh cao!”

Ông ta dừng lại một chút, sau đó thay đổi giọng điệu:

“Nếu vậy, tại sao không tận dụng thắng lợi này, tiếp tục tiến lên phía bắc, tấn công nước U, mở rộng lãnh thổ, để loại bỏ mối nguy về sau?”

Khi những lời này vang lên, trong điện Thái Hòa trở nên yên tĩnh như chết.

Tất cả các quan lại đều sửng sốt, nhìn Lâm Ngọc với ánh mắt ngạc nhiên.

Lúc nãy họ vẫn đang khuyên ông ta đến Vân Châu gánh vác những công việc khó khăn, nghĩ rằng vấn đề này đã được giải quyết.

Ai ngờ Lâm Ngọc lại đưa ra một ý tưởng gây chấn động như vậy.

Tấn công nước U?

Vũ Tuyên Đế cũng ngẩn ngơ trên ngai vàng, đôi mắt hơi mở to.

Rõ ràng ông ta không ngờ Lâm Ngọc lại đề xuất việc khởi chiến.

Nhưng khi nghe thấy câu “mở rộng lãnh thổ”, trái tim ông ta bỗng nhiên đập mạnh.

Một cảm giác hào hứng khó kiềm chế trào dâng trong lòng ông.

Ai là vua chúa mà không mong muốn mở rộng lãnh thổ, để tên tuổi được ghi chép mãi mãi trong sử sách?

Thấy biểu hiện của Vũ Tuyên Đế, Lâm Ngọc lập tức tận dụng cơ hội này.

Ông ta bước tới trước và nói một cách quả quyết:

“Bệ hạ, nước U có âm mưu xấu xa. Trước đây, khi đại quốc Đại Lịch đang rơi vào nội loạn và sức mạnh quốc gia yếu đuối, họ đã dám xâm lược, chiếm đoạt các thành trì của chúng ta, giết hại người dân… Món nợ máu này, làm sao có thể để qua mặc được?”

“Nếu họ dám cướp đoạt của chúng ta, thì bây giờ khi quân đội chúng ta mạnh mẽ, tại sao chúng ta không thể lấy lại những gì đã mất!”

“Nếu kẻ thù dám đến, ta cũng có thể tiến lên!”

“Nếu bệ hạ có thể đánh b

Vũ Tuyên Đế thở hổn hển, do dự nói: “Nhưng… mới rồi ta đã ký hiệp ước ngừng bắn với nước U, nếu bây giờ hủy bỏ, e là mất đi đạo đức.”

Lâm Ngọc lập tức cười, giọng nói thẳng thắn đến mức gần như trái với lẽ thông thường:

“Bệ hạ, trong chiến tranh, không ai từ chối sử dụng mọi thủ đoạn! Khi hai quốc gia xung đột, luôn là kẻ thắng được coi là vua, làm sao có chuyện bị ràng buộc bởi đạo đức?”

“Trước đây, khi nước U phá vỡ hiệp ước và xâm lược nước ta, họ có bao giờ nói đến đạo đức đâu?”

“Hơn nữa, nếu thực sự muốn tiến hành chiến tranh, tại sao lại lo không tìm được lý do? Chỉ cần người ta lật lại các sử sách, tìm kiếm những ví dụ cũ, bất kể việc đặt ra cái tên nào cũng đều đủ để biện minh cho cuộc chiến!”

“Mọi người trên thế giới này chỉ biết ca ngợi sự hùng mạnh của Đại Lịch, ai lại có thể chỉ trích bệ hạ chứ?”

Nghe vậy, ánh mắt Vũ Tuyên Đế càng sáng lên, những do dự trong lòng ông cũng tan biến hoàn toàn trước khát vọng mở rộng lãnh thổ.

Các quan lại văn phòng dưới đó cũng không phải là kẻ ngốc; họ lập tức hiểu ra điểm then chốt.

Nếu thắng trận, chính họ là những người có công trong việc khuyên can, và tên tuổi của họ sẽ được ghi vào sử sách.

Nếu thua trận, đó là lỗi của các tướng lĩnh, không liên quan gì đến họ.

Hơn nữa, họ cũng không cần phải ra trận, mà vẫn có thể nhận được thành quả lao động không tốn công sức, tại sao lại không làm chứ?

Chốc lát sau, các quan lại văn phòng đều vội vàng đứng dậy, hô vang sự đồng tình của mình:

“Bệ hạ! Lời nói của Lâm Ngọc thật đúng đắn! Nước U đã nhiều lần phản bội, Đại Lịch chúng ta hoàn toàn có quyền trừng phạt họ!”

“Thù hận vì những vùng đất đã mất ngày xưa, không thể dung thứ! Bây giờ khi quốc lực nước ta mạnh mẽ, chính là lúc thích hợp để tiến hành cuộc chiến phía bắc!”

“Mở rộng lãnh thổ, uy danh lan tỏa khắp nơi, đó chính là một công trình vĩ đại mãi mãi. Xin bệ hạ chấp thuận!”

Nhóm quan lại văn phòng say sưa, nhiệt huyết hơn cả các tướng lĩnh.

Nhìn thấy cảnh này, các tướng lĩnh trong cung đình đều ngẩn ngơ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Phó tướng bên cạnh Tiêu Bình thì thầm kéo tay áo anh, nói nhỏ:

“Tướng quân… Những quan lại văn phòng này mới thực sự không biết gì về đạo võ đức.”

Tiêu Bình không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, chỉ cảm thấy hai thái dương mình đang đập thình thịch.

Vũ Tuyên Đế bị làn sóng tinh thần hăng hái của mọi người làm cho nhiệt huyết trào d

Không hề có cửa nào cả.

Tôi phải đi làm, còn anh cũng đừng mong được nghỉ ngơi.

Hãy tiếp tục đi chiến đi!

Tiêu Bình cảm thấy lưng mình lạnh ran khi nhìn vào ánh mắt của ông ta, trái tim mình bỗng nhiên thắt lại, và một cảm giác bất an dâng lên trong lòng.

Lâm Ngọc nhướng mày.

Những quan văn kia đã cùng tay đẩy ông ta đến những vùng xa xôi ở biên giới phía bắc.

Ông ta nhớ rõ chuyện này.

Bây giờ, đã đến lúc họ phải trả giá cho những gì họ đã làm.

Ông ta ho khan một tiếng, sau đó bước tới và nói:

“Thưa Hoàng đế, con còn có một việc liên quan đến kế hoạch chinh phục phía bắc, con không thể không nói.”

Vũ Tuyên Đế đang say sưa trong khát vọng mở rộng lãnh thổ.

Thấy Lâm Ngọc nói một cách nghiêm túc như vậy, ông lập tức gật đầu: “Lâm Ái Kính, cứ nói đi!”

Lâm Ngọc ngước nhìn những khuôn mặt đầy hào hứng xung quanh mình.

Giọng nói của ông chân thành vô cùng:

“Thưa Hoàng đế, trước đây vì cuộc chiến ở biên giới phía bắc, Ngài đã làm gương bằng cách cắt giảm chi phí trong cung điện, tiết kiệm tiền của để chuẩn bị lương thực và vật tư cho các binh sĩ ở tiền tuyến.”

“Hoàng đế đã quan tâm đến các binh sĩ và lo lắng cho sự thịnh vượng của đất nước, điều này con luôn ghi nhớ trong lòng. Nhân dân cả nước nghe về điều này chắc chắn sẽ rất xúc động.”

Trước hết, ông đã khen ngợi Vũ Tuyên Đế một cách nồng nhiệt, khiến Hoàng đế rất vui mừng.

Sau đó, ông chuyển sang nói về vấn đề chính:

“Bây giờ, việc chinh phục quốc gia U là một công việc vĩ đại. Mặc dù kho bạc của đất nước dồi dào, nhưng một khi bắt đầu chiến tranh, việc tiêu tốn sẽ kéo dài trong thời gian dài. Lương thực, ngựa, thuốc men… tất cả đều là những khoản chi phí lớn.”

“Để đảm bảo rằng tiền tuyến không gặp phải khó khăn gì, và để hỗ trợ Hoàng đế hoàn thành công việc vĩ đại này, con dám đề xuất rằng, dưới sự gương mẫu của Hoàng đế, mọi quan văn và quan võ đều nên cắt giảm mười phần trăm lương của mình, và toàn bộ số tiền đó sẽ được dùng vào việc quân sự, để phục vụ đất nước!”

Ngay khi lời nói của ông vang lên, toàn bộ Điện Thái Hòa bỗng chốc im lặng.

Biểu cảm hào hứng trên khuôn mặt của các quan lại đều đông cứng lại.

Mỗi người đều trở nên tái nhợt.

Những người vừa mới hô hào muốn chinh phục phía bắc, muốn lập công, bây giờ đều im lặng.

Trong lòng, họ đều mắng Lâm Ngọc hàng ngàn lần.

Lâm Ngọc đứng giữa điện, bề ngoài tỏ ra nghiêm túc.

Nhưng trong lòng, ông đã vui mừng vô cùng:

Muố